跃迁航道的流光在舷窗外彻底敛去时,梦身号已经跟着尘壤星的货船,驶入了落星港的停泊空域。
这座漂浮在银河边境的中立星际港口,是整片星域最有名的三不管地带。
没有仙舟联盟的律法管束,也没有星际和平公司的强权垄断,却也没有星际海盗敢轻易造次。
这里是巡海游侠的聚集地,无数心怀正义、独行星海的游侠在此落脚、接取任务、交换情报。
久而久之,也就成了鱼龙混杂却又自有规矩的一方天地。
从高空往下望去,落星港像一颗被星尘包裹的巨型明珠。
外层是层层叠叠的停泊码头,各式各样的星槎密密麻麻地停靠在泊位上。
罗浮制式的云舟、贝洛伯格风格的铁甲舰、小巧灵活的单人穿梭艇,也有笨重坚固的货运星槎,一眼望不到尽头。
港口内层是鳞次栉比的坊市与街巷,任凭各色霓虹招牌在暗夜里闪烁着。
有落星港的特色食铺、维修星槎的工坊、交换情报的酒馆……还有接收游侠任务的驿站。
街头巷尾随处可见背着武器、身着各式劲装的巡海游侠。
他们三三两两地聚在一起交谈,口音各异,却都带着一身走南闯北的洒脱与锐气。
港口的巨型墙壁上,贴满了密密麻麻的告示。
一半是巡海游侠的任务榜单,从护送商队、清剿海盗,到寻找失落遗物、救援被困民众,林林总总,应有尽有。
另一半则是星际和平公司的通缉令,顾名思义,能上榜的都是和公司有过节的。
公司财大气粗,悬赏金额高得惊人,却没有一个游侠为此动心,反而对着通缉令嗤之以鼻,满脸不屑。
景元站在梦身号的舷窗前,看着眼前这座热闹又鲜活的港口。
这里与罗浮的规整庄严截然不同,没有繁文缛节、权柄枷锁,人人皆凭本心行事,正是他年少时向往的游侠世界。
他按照之前的化名,换上了一身不起眼的浅灰色外袍,将石火梦身用布裹了大半。
现在的他已经褪去了属于前神策将军的锋芒,看上去就像一个普通的独行游侠。
尘壤星商队的船长早已在码头等候,见景元走下星槎,连忙快步迎了上来。
他神色间带着几分急切与感激,却又不敢在人多眼杂的码头多说,只是对着景元微微躬身,压低声音道:“石先生,客栈我已经帮您订好了,是落星港最安全的游侠客栈,保密性极好,咱们先进去再说。”
景元点了点头,跟着商队穿过拥挤的码头,走进了落星港腹地的一家名为“归舟”的客栈。
客栈不大,却收拾得干净整洁,来往的都是独行游侠,彼此之间互不打扰,自有一套心照不宣的规矩。
掌柜的是个头发花白的老游侠,看了景元一眼,没多问什么,只是递过来一把房间钥匙,语气平淡:“后院丙字房,安静,没人打扰。”
景元道了声谢,跟着船长走进了丙字房,关上房门,隔绝了外面的喧嚣。
刚一落座,船长就从怀里掏出了一个巴掌大小的黑色金属盒,郑重地递到景元面前,脸色凝重无比:“石先生,这就是您之前在货船上看到的加密文件,完整的存储器都在这里了。”
“之前我没敢说实话,这份东西,根本不是什么普通货物,而是我们的人,从施耐德的废弃矿星里偷偷带出来的。”
他咽了口唾沫,继续说道:“尘壤星附近,有一颗叫灰烬星的矿产星,半年前被施耐德的市场开拓部强行占领,他们用霸王契约逼迫当地的原住民挖矿,不给口粮、医疗,累死、病死的人不计其数,反抗的人全被秘密处决。我们商队和灰烬星的原住民常有贸易往来,实在看不下去,就趁着他们转移矿场废弃文件的机会,把这个存储器偷了出来。”
“施耐德发现后,发了疯似的追杀我们,整条航道上都是他的巡逻舰和眼线,我们一路东躲西藏,只有落星港有游侠庇护,他们不敢轻易闯进来,我们才敢暂时落脚。”
船长的声音里带着后怕,双手控制不住的发抖,“这份文件里,记录了他所有非法采矿、奴役原住民,还有私通丰饶民的罪证,只要能把这份文件送到银河法庭,施耐德就算有公司护着,也难逃一死。可我们都是普通的商人,根本没能力把文件送出去,只能求石先生您……”
越说船长情绪越激动,竟然起身要给景元磕头,“石先生,您是有大能耐的人,求一定要救救我们,救救灰烬星的那些无辜百姓。”
景元赶紧扶起他,安抚好船长情绪之后景元才接过那个金属盒。
他语气一如既往的温和:“你放心,这份东西,我会替你们保管好,也绝不会让施耐德的恶行,继续在银河里横行下去。”
船长见景元应下,悬着的心终于落了地,对着景元深深鞠了一躬,千恩万谢后,才小心翼翼地退了出去,不敢多做停留。
房间里恢复了安静,景元坐在窗边,目光落在窗外热闹的街巷上。
他心里清楚,落星港现在看着风平浪静,在他看不见的地方暗流早就在涌动了。
施耐德既然能在航道上布下天罗地网,就不可能不在这座港口安插眼线,自己刚才救商队、接触加密文件的事,恐怕早已传到了施耐德的耳朵里。
想要查清施耐德的阴谋,单凭一份加密文件远远不够,他必须先摸清落星港的局势,了解施耐德在这片星域的具体布局。
景元起身走出房间,顺着街巷走到了港口最热闹的一家酒馆门前,酒馆的招牌上写着“侠聚”二字。
这里进进出出的全是巡海游侠,里面人声鼎沸,酒杯碰撞的声音、交谈的笑声、议论的声音混在一起,一看就是打听情报的最佳场所。
他推开门走了进去,找了个靠窗的角落坐下,点了一杯招牌麦酒,慢悠悠地喝着,目光不动声色地扫过酒馆里的众人,耳朵却仔细听着周围游侠的交谈。
“你们听说了吗?灰烬星那边又出事了,施耐德的人把最后一批反抗的原住民,全扔去矿坑活埋
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了,真的是一点人性都没有!”
“何止灰烬星,周边三颗殖民星,全被他垄断了航道,粮食、药品、燃料全都加价十倍,买不起就活活饿死,*的,公司的人都是一群披着人皮的吸血鬼!”
“我上个月接了护送商队的任务,刚出航道就被施耐德的巡逻舰拦了,要不是我跑得快,早就被他们抓去挖矿了,这群家伙,简直比星际海盗还可恶!”
“听说已经有不少弟兄看不下去,去找施耐德的麻烦,可全都被他算计了,不是被埋伏重伤,就是直接失踪,连个音讯都没有。”
“那怎么办?难道就眼睁睁看着他在这片星域胡作非为吗?”
“不是不想管,是管不了啊,施耐德心狠手辣,又有公司的舰队撑腰,我们根本不是他的对手。也就只有波提欧一直在追查他的罪证,可追查了半年,还是被他牵着鼻子走……”
景元坐在角落里,抛出话题后就回到角落静静地听着众人的议论,将施耐德在这片星域的恶行一一记在心里。
奴役原住民、垄断航道、滥杀无辜、私通丰饶孽物……桩桩件件,都突破了作为人的底线,也难怪这些游侠义愤填膺。
他正准备再听一会儿,起身去任务榜看看有没有相关的线索。
身后突然传来一阵沉重的脚步声,带着浓浓的硝烟气息,由远及近,停在了他的身后。
景元缓缓转过身,映入眼帘的是一个身材高大、身形挺拔的男子,肩宽背阔,可惜浑身上下只有头是原装的。
腰间别着一把老式左轮手枪,枪身保养的不错但也有些许岁月的痕迹,能看得出来是久经沙场的老手。
景元丝毫不惧与他目光交汇,反而饶有趣味地打量着来人,如果他没猜错来人应该就是那群游侠口中说的波提欧了。
波提欧刚从灰烬星附近执行任务回来,一路追查施耐德的线索,却一无所获。
心里本就憋着一股火气,一进酒馆就听到角落里的人,一直在旁敲侧击地打探施耐德的消息,根本不像是普通的游侠。
再看景元一身低调的打扮,看不出底细,憋在心里的火气跳过理智,立刻认定眼前这个人就是星际和平公司派来的探子,是施耐德的手下,专门来打探他动向的。
波提欧大步上前,重重地拍在景元面前的桌子上,桌面猛地一震,酒杯被打翻。
他语气刚硬又愤怒,死死盯着景元:“喵的,你哪来的小可爱?是不是公司派来的眼线!”
景元看着眼前怒气冲冲的男子,不怒反笑,不慌不忙地拿起酒杯,语气慵懒又温和:“这位朋友,我只是个普通的独行游侠,路过落星港,随口问问消息罢了,何必这么大火气?”
“他宝贝的,你当我是公司那帮小可爱?”波提欧根本不信,往前又凑了一步,手已经按在了腰间的左轮手枪上,“普通游侠会怎么了解施耐德的布局?我看你就是他养的小可爱,来这里打探巡海游侠的消息,好让他一个个算计!我告诉你,有我在,你别想在落星港搞鬼!”