檐下昏黄的灯笼晃了一宿。
夫妇二人和衣躺在床上,紧紧相贴的模样丝毫看不出争吵过。
宋云砚阖眸,佯装安睡,杂乱的思绪纷飞,扰得她静不下来,毫无困意。
身后紧贴的人,胸膛一颗心怦怦跳得奇快,粗壮的手臂箍在腰间,愈发收紧,温热的吐息喷在耳侧,染红了耳根。
她蜷缩着手指,寝屋中无声无响,似是连身后那人的气息也消失了。
不知过了多久,她朦朦胧胧睡着,恍惚间脸颊贴上柔软,一触即分,酥酥痒痒的,翻个身沉沉睡去。
再次醒来,身边早已凉透。
入目皆是灰蒙蒙的,晨昏不辨,宋云砚翻身坐起,茫然地四下张望,起身大力推开窗。
院中四角都点着灯,春枝夏萤同两个婢女说着话,一个是见过的喜鹊,另一个脸生,似是不曾见过。
春枝眉头紧锁,想来不是什么好事。
宋云砚抿唇,扬声唤人进来,端坐在妆镜前,理着思绪,事要一件件来办,急不得。
季霖策既不想说清这事,就此揭过,那就随他去罢。
至于赵韫,横竖银两没断,锦衣卫走不通,寻个法子去禁卫军和护卫军也好,总归是条出路。
还有寒枫学堂,春闱将至,该多拨些银两,天下考生相聚于京,名下的杏满楼的酒水饭菜,也该便宜稍许,混个好名头。
思及此,她抬眸,瞥见魂不守舍的春枝,奇道,“这是怎了,那婢女难不成为难你了?”
这倒是奇了,春枝跟在她身边也有七八年了,随她掌家管事得心应手,怎连个婢女也打发不了。
春枝欲言又止,“夫人,你有所不知,大人他…他教那两个看住夫人,不许夫人出门。”
那两个婢女会些拳脚,绕是春枝,也无法带着夫人,安然无恙的离开。
手中的胭脂跌落,鲜艳的颜色在木板上尤为显眼,宋云砚瞧着镜中,眼底满是红肿乌青,潋滟的桃花眼木然无神。
她原以为季霖策只是说说罢了,哪成想,这人竟真的这样做了,可她怎会甘愿困在家宅里。
“不急。”宋云砚沉吟片刻,平静道,“让冯管事把下人都带去前院。”
她研墨提笔,取了空白的纸写了几笔,余光瞥过屋外的两个婢女,塞在春枝手上,扬声说着,馋尚酥阁的殿下,教春枝去买一些。
春枝和喜鹊结伴走远,夏萤也替夫人挽好了长发。
宋云砚换了身灰白的衫裙,款款往前院去,随口问跟上来的婢女名字。
“奴婢名唤喜鸢。”喜鸢毕恭毕敬答道,寸步不离跟着夫人。
齐整的前院里,婢女小厮,仆役粗婆,连同冯管事和厨娘,尽数立在院中。
夏萤搬来椅子,宋云砚慢条斯理坐下,“进门时我曾说,你们如往常行事,我也懒得同你们过不去。”
“可你们非要寻事,就莫怪我不留情面。”她的目光扫过一圈,“谁在外乱嚼舌根,不如主动坦白,省的连累旁人受罚。”
她和季霖策争吵的事,闹到深宫里的皇后都知晓的地步,怎会无人捣鬼。
此话一出,底下仆役面面相觑,低声说着什么。
少顷,左侧一婢女扬声,忿忿不平道,“夫人缘何如此说,有没有这个人岂不是全凭夫人说了算。”
“夫人不过是想拿我们立威罢了,何必冠冕堂皇。”那婢女嗤笑,昨夜夫妇二人又吵架了,纵是新婚,夫人貌美聪慧能如何,大人厌了夫人,这府中便不由夫人说了算不得。
“想罚我们,得大人来才行。”
宋云砚懒懒地掀起眼皮,睨这婢女一眼,“这么说,你是知道些什么了?”
那婢女梗着脖子摇头。
“好啊。”宋云砚嘴角扬起,“敢情诸位,都没把我放在眼里,既如此,那就换一批就是。”
冯管事惊得满头大汗,上前不由分说给了那顶嘴的婢女一巴掌,赔笑着解释,“这是才入府的,夫人莫怪。”
“这几日外出采买的,就这么几个,夫人如想问什么,尽管问就是。”冯管事点了几个人,讪讪笑道。
宋云砚颔首,耐心所剩无几,教人先按住打顿板子,再论其他。
出列的四个人对视一眼,方才的一切都看在眼里,尚来不及反应,就被人按在长凳上,一棍棍重重打下。
顷刻间,尖叫痛哭咒骂,不绝于耳。
宋云砚勒令众人不许离开。
冯管事张张嘴,终是什么也没说,几个胆小的婢女抱成一团缩着,垂下脑袋不敢看。
十板子下去,四个人该说的不该说的,都吐了个干净,嚼舌根这事都有,甚至连相互的家世都说了个清清楚楚。
直至三十板子打完,这四人已然是气若游丝,面色惨白,连说话的气力也无,奄奄一息趴在长凳上,腰臀血肉模糊,鲜红染透了衣衫。
“行了,抬几位下去罢。”宋云砚摆摆手,教冯管事莫要在伤药上克扣,“望诸位谨记,我是你们大人明谋正娶的夫人,如你们不服我,也可去请你们的大人来。”
她着重咬着你们的大人几个字。
底下一众仆役都变了脸色,围观一场受罚,本就苍白的脸色愈发惨白如纸,纷纷应声,再无异议。
任谁都知道,若是大人来管,恐不只是一顿板子就能化解得了的。
一番恩威并施后,宋云砚掩唇清咳,缩了缩肩,抬首瞧一眼天色,暗道都马上三月了,这风怎还这样冷。
如此想着,她起身回屋,横竖出不了门,不若好生歇息。
她窝在窗下的塌上,卷着被褥,翻开话本,随意看着,待困倦袭来时,陷入沉睡。
妍丽的人微微侧首,巴掌大的小脸隐在散乱的发丝终,衣领松垮,手中的话本被风吹得哗哗响,旁侧的小案上摆着精致的点心。
下值归家的季霖策,大步踏进屋内,映入眼帘就是这样一幕,烦躁的心稍稍安定些。
他大步走近,俯身细看,抬手想拂开碎发,又恐惊扰她,动作格外轻。
哪料手指触及人柔嫩的脸颊,火烧般的烫让他不自居缩了手。
季霖策拧眉,大力关上窗扇,弯腰抱着人放在床上,吩咐小厮快去请医师。
宋云砚似有所感,缓缓睁眼,
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混沌的眼眸尤有一丝茫然,回神瞧清是季霖策,复又阖上眼眸。
季霖策捏着她的脸颊,俯身凑近,咬牙问她,“你故意的?”
话是疑问,语气却是肯定,他今早吩咐不让他出门,短短一日就染了风寒。
这样冷的天,窗扇大开,不是故意的又是何为。
闻言,宋云砚掀起眼帘,嘴角挂着若有似无的笑,眸光盈盈,嗓音极轻,“那大人会怜惜我么?”
想困住她,绝无可能。
季霖策一眼看穿她,手上用力,黑沉的眼眸紧紧盯着她,正欲开口,屋外响起了叩门声。
冯管事的声音自屋外响起,“大人,宋家公子来了,称宋太师思女心切,想接夫人回去一趟。”
季霖策冷笑,开口便要拒绝。
宋云砚眼疾手快,揽住他的脖颈,贴上他的唇,将未说出口的话咽回去。
季霖策身形一僵,贴上来的唇炙热,似要将他整个人也点着,僵硬的手迟缓地抚上面前人的后背,按住她的后颈,压着人在床铺上,口齿交缠。
宋云砚眼睫轻颤,趁男人意乱情迷时,猛地翻身,骑在季霖策身上,居高临下地看着他,抬手捂住他的嘴,提高嗓门,“请他过来。”
冯管事不疑有他,应声而去。
话音将落,宋云砚腰间就被人重重一捏,酥痒的感觉席卷全身,她打个激灵。
季霖策漆黑的眼眸愈发深沉,腰间用力,二人瞬间上下颠倒。
男人俊朗的五官在眼前放大,幽深的眼眸似要将人淹没,宋云砚咽了咽口水,抬起胳膊环着男人的脖颈,浅笑盈盈,“大人不会真要困住我罢。”
季霖策哑然,泄愤般咬在人白皙的脖侧,耳畔痛呼连连,他这才松口,闷声问过,“那你还会回来么。”
二人间的问题不清不楚,昨夜的争执尤在耳边,这会儿的亲昵算不得什么。
宋云砚沉默,不待她答话,屋门又被叩响。
“阿姐,姐夫?”宋云锦试探着问,“阿姐,我来接你。”
宋云锦之所以会来,自是因着今日春枝,送出去的信。
宋云砚推推季霖策,眼眸一眯,伸手在人腰侧用力拧。
季霖策不情不愿地翻身,攥住腰间作乱的手,握了几息松开,垂眸再不言语。
宋云砚理理额发,整整衣摆,摸摸脸颊,方才拉开屋门,侧目瞥过床上不动的人,温声同弟弟打招呼,带着春枝夏萤出了门。
喜鹊喜鸢对视一眼,犹疑片刻跟上,主子既说了要跟着夫人,焉能留下。
季霖策听着夫人叙旧,温婉的嗓音如黄莺般悦耳,抬腿对着空气狠狠一踹,扯过枕头蒙住脸,长长地叹了口气。
那厢的宋云砚同弟弟说着话,出了季府,临街的马车外,立着年纪尚浅的少年郎,沉默寡言的性子仍是未变,见了阿姐行过一礼,再无他话。
竟是不大相熟的宋云宣。
宋云砚怔愣一瞬,盈盈笑着,“多谢你来跑这一趟。”
沉闷的少年嘴唇翕动,终是什么也没说。
姐弟三人上了马车,驶离这里,往宋府去。