大明，松江府外海。
清晨的海风带着一丝咸湿的味道，海面上一片波光粼粼。
老王头站在一艘破旧的木制沙船船头，奋力地拉扯着沉甸甸的渔网。
网里，一条条银白色的海鱼活蹦乱跳。
“爷爷，今天打的鱼真多啊！”
一个七八岁的光腚小孩，趴在船舷上，黑溜溜的大眼睛里满是兴奋。
老王头抹了一把脸上的海水，满是皱纹的脸上笑开了一朵花。
“可不是嘛！”
“秦王殿下在扬州弄出了十文钱的白盐。”
“咱们打的这几百斤鱼，总算能腌成咸鱼干，卖个好价钱了！”
“等回了港口，爷爷给你买两身新布衣裳，让你风风光光地去学堂认字！”
小孙子高兴得拍着手在甲板上又蹦又跳。
爷孙俩的心里，充满了对好日子的盼头。
大明的天，是真的亮了。
可是。
就在老王头准备收网返航的时候。
原本平静的海面上，突然刮起了一阵异常阴冷的腥风。
天边的海平线上，出现了一大片连绵不绝的巨大黑影。
那不是云。
而是十几艘犹如海上移动城堡般的庞然大物！
老王头下意识地搭起手篷，眯着眼睛看过去。
只看了一眼。
这位在海上漂泊了大半辈子的老渔民，腿肚子就猛地抽筋了。
那些船太大了。
足足有大明寻常沙船的五六倍高！
船身上下分了三层甲板，挂着遮天蔽日的巨大白帆。
更让人胆寒的是。
那高耸的船舷两侧，密密麻麻地开着几十个黑漆漆的方孔。
每一个方孔里，都探出一根粗大的生铁管子。
在朝阳的反射下，闪烁着冷酷无情的金属光泽。
这是西洋列强的远洋武装商船。
主舰的甲板上。
一个身材高大、有着一头如杂草般金黄色卷发的西洋男人，正举着单筒望远镜。
他的眼窝深陷，碧绿色的瞳孔里，闪烁着豺狼般的贪婪。
“哦，上帝啊。”
“这就是马可波罗游记里记载的，遍地都是黄金和丝绸的东方帝国吗？”
西洋船长放下望远镜，嘴角咧开一个傲慢的弧度。
他转过头，看着身边的大副。
“通知全舰队。”
“不要理会那些可笑的木头舢板。”
“直接开进他们的港口，告诉这里的总督。”
“交出十万匹丝绸和五万件瓷器，作为我们远道而来的慰问品。”
大副有些迟疑。
“船长阁下，听说东方的帝国刚刚建立，他们有一支强大的陆军。”
“我们这样直接挑衅，会不会……”
“闭嘴！”
西洋船长不屑地冷哼了一声，用戴着白手套的手指了指侧舷的火炮。
“陆军再强大，能走到海上来吗？”
“我们拥有世界上最先进的实心火炮！”
“在伟大的坚船利炮面前，东方人那些落后的弓箭和刀剑，就像是婴儿的玩具！”
“给他们一点颜色看看！”
西洋船长随手指了指前方不远处，正在慌忙收网的老王头的渔船。
“把那艘破木船，送去见他们的龙王。”
“就当是给东方帝国的一个小小见面礼。”
命令瞬间下达。
主舰侧舷的一处炮门被猛地推开。
几名光着膀子、长满护心毛的红毛水手，熟练地装填火药，推入十几斤重的实心铁弹。
火把凑近了引信。
嗤嗤嗤。
引信快速燃烧。
下一刻。
轰隆——！！！
一声宛如晴天霹雳般的巨响，在广阔的海面上轰然炸裂。
炮口喷吐出长达数丈的橘红色烈焰和浓密的白烟。
强大的后坐力让巨大的西洋战舰都微微侧倾了一下。
十几斤重的实心铁弹，带着死亡的啸叫声。
在半空中划出一道肉眼无法捕捉的残影。
砰！
海面上瞬间炸起一道高达十几丈的巨大水柱。
铁弹在水面上打了个水漂，带着毁天灭地的恐怖动能，直挺挺地撞上了老王头那艘脆弱的木制渔船。
咔嚓！
没有任何阻碍。
那厚实的船头木板，在火炮面前就像是糊窗户的薄纸。
直接被砸得四分五裂。
漫天的碎木屑犹如暴雨般激射而出。
“爷爷——！”
小孙子凄厉的哭喊声才刚响起一半。
一根断裂的巨大桅杆轰然倒塌，直接将瘦小的身躯砸成了一滩血肉模糊的肉泥。
老王头连反应的时间都没有。
就被飞来的铁弹擦中了半边身子。
没有任何完整的形状留下，只有一片红白之物，混杂着船上的死鱼。
扑通几声，落进了冰冷的海水里。
一炮。
仅仅是一炮。
承载着大明百姓对未来希望的渔船，连同两条鲜活的人命。
就这么在西洋人的大笑声中，化作了海面上的几块碎木板。
鲜血染红了波涛。
西洋船长站在甲板上，猖狂地大笑起来。
“看到了吗？”
“这就是东方人的实力！不堪一击！”
“升满帆！火炮全部推出来！”
“让我们去接管这个富饶的国家！”
……
三天后。
金陵城，紫禁城。
奉天殿。
气氛压抑得仿佛要滴出水来。
老朱穿着明黄色的龙袍，端坐在龙椅上，脸上的肌肉因为极度的愤怒而微微抽搐。
大殿正中央。
摆着两具刚刚从快马冰棺里抬出来的残破尸体。
不。
那已经不能称之为尸体了。
只能说是几块拼凑在一起的碎肉和破烂的渔网。
空气中弥漫着浓烈的血腥味和海水的腥臭味。
“北元十万铁骑犯边，咱刚把常遇春派去北平。”
老朱的声音低沉得可怕，像是一头正在喉咙里酝酿咆哮的雄狮。
“结果现在。”
“一群不知道从哪个石头缝里蹦出来的红毛野人！”
“开着几条破船，就敢在咱大明的海域上撒野？！”
砰！
老朱猛地一巴掌拍在龙书案上。
镇纸都被震得跳起多高。
“一炮轰碎了咱大明的渔船！”
“还放出狂言，让松江府尹给他们准备丝绸和瓷器，不然就炮轰港口？！”
“真当咱大明的刀不锋利吗！”
满朝文武全都低着头，没人敢接话。
不是他们不想打。
而是军报上写得清清楚楚。
那些红毛鬼子的战舰，比大明的楼船还要大。
最要命的是他们船上的火炮，射程远超大明水师现有的弓弩和投石机。
大明的木制沙船连敌人的边都摸不到，就会被轰成渣。
就在这死一般的寂静中。
武将班列中，突然大步迈出一人。
此人白袍银甲，剑眉星目，身姿挺拔如松。
正是大明新晋的水师统帅，都督佥事，周瑜。
他单膝跪地，双手抱拳，声音清朗而决绝。
“陛下！”
“末将请战！”