半个月后。
金陵城外。
朱元璋带着马皇后，在满朝文武的簇拥下，死死地盯着眼前那十几辆拉满货物的重型马车。
马车上，盖着厚厚的防水油布。
“老二传信说，弄出好盐了？”
老朱的声音有些发抖。
他不敢抱太大的希望，因为他知道制盐有多难。
朱樉从第一辆马车上跳下来。
他没有多说一句废话。
直接走上前，一把扯下了油布。
哗——！
阳光洒下。
车厢里，那堆积如小山般、白得让人头晕目眩的精细海盐，毫无保留地展现在了大明君臣的面前！
文武百官，集体倒抽了一口凉气。
安静。
落针可闻的安静。
户部尚书揉了揉眼睛，直接跪在了地上，用颤抖的手捧起一把白盐。
“这……这……这是盐？”
“没有杂质？没有毒火？”
朱元璋眼眶通红。
他大步流星地走上前，也不嫌脏，直接用手指蘸了一点，放在舌尖上。
那纯粹的咸鲜味，在他味蕾上炸开。
没有一丝一毫的苦涩。
老朱转过头，看着马皇后。
眼泪，终于忍不住顺着这位于万万人之上的帝王眼角，滑落下来。
“妹子……”
“不苦。”
“咱们大明的盐，再也不苦了！”
老朱从袖子里摸出半截早上没吃完的黄瓜。
在雪白的盐山上狠狠地蘸了一下。
咔嚓一口咬了下去。
连着眼泪一起嚼碎。
“传旨！”
朱元璋猛地转过身，声如洪钟。
“这雪花白盐，立刻发往大明各路府州！”
“盐价，给咱降到十文钱一斤！”
“咱要让大明最穷的叫花子，也能吃得起最干净的白盐！”
“万岁！！！”
满朝文武跪倒在地，激动得涕泪横流。
而站在这堆无价之宝旁边的朱樉。
却只是憨厚地挠了挠后脑勺。
他看着正在抹眼泪的老朱，瓮声瓮气地说：
“爹，你别哭了。”
“眼泪掉盐里，盐该化了。”
“俺立了这么大功，你赶紧让娘给俺做碗红烧肉去。”
“俺都馋好几天了。”
看着这憨直的儿子，老朱破涕为笑，走上前狠狠拍了拍朱樉那坚如磐石的肩膀。
“吃！”
“爹今天就算把御膳房拆了，也让你吃个痛快！”
大明的天，因为这万亩盐田，变得无比明朗。
然而。
在江南那些深宅大院里。
那些原本掌控着大明命脉、靠着苦盐吸食百姓膏血的世家盐商们。
看着库房里那些瞬间变得一文不值的粗盐。
一个个脸色惨白，如丧考妣。
“活阎王……”
“断了我们的财路，就是要我们的命！”
黑暗中。
几封带着血印的密信，正在被快马加鞭，悄然送往几个令人胆寒的地方。
巨大的财富，总是伴随着极致的疯狂。
朱樉那口刚吃上的红烧肉。
似乎。
又要被不长眼的人，给盯上了。
哐！
哐！
哐！
江南，扬州府。
三声刺耳的破铜锣声，顺着繁华的十字长街，一路敲了下去。
打着赤膊的帮派泼皮，手里拎着水火棍，像是一群驱赶羊群的恶狼。
“东家有令！”
“关板！”
“落锁！”
“今日起，扬州城内一百三十家盐号、八十七家米铺、四十二家布庄。”
“全部闭门谢客！”
随着这嚣张的吼声。
整条长街上，原本正开门迎客的商铺，伙计们全都白着脸跑了出来。
一块块厚实的排门板，被极其粗暴地合上。
咔哒。
巨大的生铁挂锁，硬生生地锁死了扬州城的生气。
一个头发花白的老汉，手里紧紧攥着几枚带着体温的铜板。
他扑通一声跪在了一家米铺的门前。
枯瘦的手死死扒着门缝。
“掌柜的！”
“行行好啊！”
“家里小孙子饿了三天了，就指望着买半升糙米熬口稀的。”
“朝廷不是刚发了告示，说盐价降了吗？”
“你们咋连米都不卖了啊！”
米铺的掌柜躲在门板后头，冷笑了一声。
隔着门缝，一口浓痰吐在了老汉的脚边。
“朝廷发告示？”
“你去吃朝廷的告示去啊！”
“秦王殿下弄出了白盐，断了我们东家的生路。”
“东家发了话，这江南的天，不能让他朱家一家说了算！”
“不仅是盐！米、面、油、布！”
“只要是我们江南商会名下的东西，一粒米你们也别想买到！”
“想活命？去金陵城外头哭去吧！”
老汉绝望地瘫坐在地上。
铜板散落了一地。
不仅仅是扬州。
苏州、杭州、松江。
整个大明最富庶的江南，在短短三天之内，仿佛被一只无形的黑手死死掐住了咽喉。
街道上空荡荡的。
码头上的货船停了。
成千上万靠出卖苦力为生的百姓，断了活计，买不到哪怕一粒粗盐，一升陈米。
恐慌，像瘟疫一样在民间蔓延。
这就是江南世家豪门的底气。
你们老朱家有刀把子。
可我们手里，握着大明一半以上的钱袋子和粮袋子！
你要掀我们的桌子？
那我们就连锅带碗，全给你砸了！
……
金陵城，紫禁城。
奉天殿。
春天的早晨，本该是暖和的。
可今天的朝堂上，气温却冷得像是在冰窟窿里一样。
地龙烧得很旺。
但满朝文武，却没几个人敢大喘气。
大殿正中央。
左都御史陈修，穿着一身大红色的朝服。
手里捧着一封长长的奏疏，腰杆挺得笔直。
他的脸上，写满了那种读书人独有的、为了天下苍生可以连命都不要的所谓“大义”。
“陛下！”
陈修的声音在大殿里回荡，带着一种悲愤的腔调。
“臣要死谏！”
“秦王殿下在泰州弄出新盐，确实是奇功一件。”
“可殿下千不该，万不该，直接将盐价定在十文钱一斤啊！”
陈修猛地磕了一个头。
青砖地面发出沉闷的响声。
“自古以来，盐铁专营，商贾居中调和。”
“这是祖宗定下来的规矩！”
“秦王殿下此举，是在与民争利！”
“是把江南那数十万靠着卖盐为生的商贾，往死路上逼啊！”
陈修的话音刚落。
户部的一名侍郎也跨出班列，跪倒在地。
“陛下！”
“江南来报！”
“因为秦王殿下的乱法，江南商会已经联手罢市！”
“不仅是盐铺，就连米铺、粮行也全都关了门！”
“百姓买不到柴米油盐，民怨沸腾！”
“若再不收回成命，安抚商贾，江南恐有大乱啊！”
“求陛下三思！”
紧接着。
呼啦啦。
朝堂上，足足有三分之一的文官。
那些平时满口仁义道德、暗地里却跟江南世家有着千丝万缕联系的官员。
全都跪了下去。
“求陛下收回成命！”
“求陛下以大局为重！”
逼宫。
这是赤裸裸的逼宫！
你们朱家想绕开我们这些士大夫和商人自己玩？
那我们就让天下大乱！
看你这江山还坐不坐得稳！