江流骤然出声，叫住了那两个正要离开的天地会兄弟。
他的声音带着严肃，让张梁和张伟都停下了脚步，转头看向他。
“江流兄弟，怎么了？” 其中一名兄弟回头，有些疑惑。
江流快步走到两人面前，指了指后面那人裤脚上的暗红色污渍，沉声问道：“这位兄弟，你裤子上沾的东西，是在哪里弄到的？”
两人闻言，都低头看去。
那沾了污渍的兄弟“咦”了一声，弯腰仔细辨认了一下，又伸手搓了搓，那干涸的红色苔藓碎屑簌簌落下。
他挠了挠头，回忆道：“这个啊……我刚才在村口东边，靠近树林那块大青石上坐了一会儿，歇了歇脚。可能就是在那里沾上的吧？我没太注意，以为是普通的泥巴或者烂叶子。江流兄弟，这玩意儿有啥问题吗？”
村口东边，大青石！
江流的心猛地一沉。
那里已经是村子的外围警戒区边缘了！
“带我去！现在！立刻！” 江流的语气带上了一丝急切。
虫族的伴生血苔出现在村子附近，这绝不是小事！
张梁也看出了江流神色不对，上前一步，目光扫过那点红色污渍，问道：“江流，此物有何不妥？”
他这些日子一直待在村子里，所以没有见过血苔。
张伟也凑过来，好奇地用手指捻起一点碎屑，放到鼻子下闻了闻，嘀咕道：“嘿，别说，这红泥巴还挺香，甜丝丝的……”
说着，他居然伸出舌头，作势要舔。
“别舔！” 江流眼疾手快，一巴掌拍开张伟的手，将那点碎屑打落在地，“这不是泥巴！这是虫族巢穴附近才会生长的血苔！而且，它本身有轻微成瘾性，一旦沾染，很难彻底清除，甚至可能影响神智！”
“啥？！” 张伟吓得一激灵，连忙把手在衣服上使劲擦，又呸呸吐了几口唾沫，“还是个毒品？”
“你，去通知大哥他们。”
“你，立刻带路！” 张梁脸色凝重，对那两名兄弟安排。
很快，几人跟着带路的天地会兄弟快步赶往村口东侧。
路上，张伟忍不住问：“虫族？老江，你们路上遇到的那玩意儿？真的那么邪乎？这东西是它们带过来的？”
“比你想的更邪乎。” 江流简短地将虫族的特性，尤其是它们“播种”血苔、改造环境、孵化虫巢的方式说了一遍。
听得张伟和那名带路的兄弟都是脸色发白，后怕不已。
不多时，一行人来到了村口东侧，靠近一片稀疏林地的地方。
这里立着一块半人高、表面光滑的青灰色大石，是平日巡逻兄弟换岗时常用的歇脚处。
月光下，可以清晰地看到，在大石靠近底部的位置，果然生长着一小片暗红色的苔藓！
大约有巴掌大小，颜色鲜艳，在灰暗的石面上格外刺眼。
空气中，隐隐约约飘散着一股甜腥的气味。
“是它！” 江流蹲下身，仔细观察，确认无疑。
和他之前在高塔外、在逃亡路上见过的血苔一模一样！
张梁、张伟，以及闻讯赶来的张角、苏灿、史至中、褚飞燕、相羽、曜霖等核心人物，此刻都围在了大石旁。
看到那抹刺眼的暗红，所有人的心都沉了下去。
“怎么会这么快……” 史至中脸色难看，蹲下身，用手丈量了一下那血苔的范围，又仔细查看了周围的泥土和草木，“昨天下午我带队巡逻至此，还在此石上歇息过，绝无此物！”
曜霖蹲在另一边，仔细观察了血苔的生长状态和周围的痕迹，又看了看远处茫茫的黑暗，沉吟道：“我猜测，此物未必是虫族大军已至。江流兄弟说过，虫族所过之处，血苔蔓延极快。但此处仅此一小片，且痕迹新鲜。我更倾向于，是我们从荒原带回来的某个人，或者某件物品上，无意中沾染了血苔的孢子或碎片，在路过此处时，恰好掉落在此石上。”
他抬起头，看向众人，冷静分析：“但这绝非好消息。这至少说明两点：第一，虫族活动的区域，距离我们可能比预想的更近，它们的‘污染’已经扩散到了我们曾经过的路径。第二，也是更危险的，如果虫族有追踪血苔气味或感知同类的本能，那么这一小片血苔，就可能像一个信标，将虫族的注意力，引向这里。”
曜霖的分析合情合理，让众人稍微松了口气，但随即又提起了更高的警惕。
不是大军压境，但威胁的阴影已经笼罩过来。
“无论原因如何，此物留不得，必须立刻处理，并彻查全村！” 张角当机立断，指尖一点土黄色灵光弹出，落在那片血苔上。
只见那片暗红色的苔藓瞬间失去所有生机，迅速干枯、发黑，被夜风吹散。
“至中，飞燕！” 苏灿立刻下令，“立刻组织可信的兄弟，三人一组，连夜排查村子内外，尤其是新来同胞的临时营地、随身物品、车辆缝隙！发现任何可疑的红色苔藓、孢子、乃至沾染了类似气味的物品，立刻隔离，并上报！记住，处理时务必小心，不要直接接触，用火烧，或用土石掩埋深埋！”
“是！” 史至中和褚飞燕领命，立刻转身去召集人手。
“相羽兄弟，” 张角看向相羽，“烦请你带一队好手，在村子周围，尤其是几个交界点附近，仔细探查，看有无其他血苔踪迹，或虫族活动的微小痕迹。注意安全，一有发现，立刻撤回。”
“明白。” 相羽点头，点了几个身手敏捷、感知敏锐的兄弟，迅速没入夜色中。
“其余人等，” 苏灿目光扫过在扬众人，“提高警惕，但暂时不要声张，以免引起不必要的恐慌。明日探查计划不变，但范围要扩大，目标要更明确！张兄，村防建设和排查，就拜托你了。曜霖兄弟，新居民的安置和登记，加快进度，同时暗中观察有无行为异常、或出现成瘾症状之人。”
众人齐声应诺，各自带着沉重的心情散去，连夜忙碌起来。
翌日，天刚蒙蒙亮。
“咚咚咚。”
江流的房门被敲响。
他本就睡眠不深，立刻醒来开门。
门外站着张梁和张伟。
张伟已经换上了一身便于行动的粗布劲装，背着一个不大的行囊，脸上少了些往日的嬉皮笑脸，多了几分沉静。
“张叔，这么早？” 江流侧身让开。
张梁走进屋内，言简意赅：“时辰到了，我带他去进行第五次试炼。地方有些远，来回可能需要数日。”
张伟挤进门，拍了拍江流的肩膀：“老江啊，主角要去闭关升级了，你们这些NPC就好好在家待着，等我回来大杀四方！”
江流看着张伟笑脸，又看了看张梁平静但深邃的目光，知道此事无法更改，也无法劝阻。
他只能点点头，认真道：“一切小心。活着回来。”
“必须的！” 张伟咧嘴一笑，用力抱了江流一下。
然后转身，跟着张梁，大步流星地走出了屋子，很快消失在清晨的薄雾中。
江流站在门口，望着他们离去的方向，沉默了片刻。
他知道，张伟的试炼绝不轻松，张梁那句“活下来的概率越来越低”绝非虚言。
但他能做的，也只有相信。
送走张伟父子，江流也收拾心情，走出住处。
村子里已经是一片热火朝天的忙碌景象。
村子东侧，张角正带着几十名拥有土系、木系或者力量型异能的兄弟，进行着扩建工程。
只见张角手持一根古朴的木杖，口中念念有词，不时朝地面或前方的山壁虚点。
随着他的动作，坚实的地面如同水波般涌动、平整，多余的土石被无形之力推向两侧，形成规整的墙基；
远处的岩石自动剥离、碎裂，化为大小均匀的石块，被一股力量牵引着，飞落到指定位置，被其他兄弟用混合了草茎的泥浆垒砌起来。
效率之高，令人咋舌。
那些从一层带回来的新居民们，无论是青壮年，还是老人妇女，只要能动的，都在帮忙。
男人们喊着号子，搬运木料、石块；
女人们负责和泥、递送工具、准备饭食；
孩子们也在力所能及地捡拾碎石、传递小物件。
每个人脸上都洋溢着与在一层时截然不同的光彩，那是一种充满希望、充满干劲的光芒。
他们或许还不知道虫族迫近的阴影，但他们知道，这里将是他们的新家，每一块砖，每一根木，都承载着他们对未来的期盼。
另一处空地上，史至中正组织人手，将从一层带回来的物资分门别类，登记造册。
成袋的粮食、各种工具、农具、简单的器械、布匹、药品……都被小心地搬运进临时搭建的、干燥通风的仓库。
有了这些物资，村子的底气足了不少。
更多的人则在天地会老兄弟的带领下，开始清理规划出的农田区域，准备尝试播种带回的耐寒作物种子。
还有一些手巧的，已经开始利用现有的材料，编织草席、修补渔网、制作简单的家具。
整个村子，像一台刚刚上足了发条的机器，虽然还有些生涩，但已经隆隆地运转起来，充满了勃勃生机。
江流找到正在指挥垒墙的张角，询问昨晚排查的情况。
张角脸上带着一丝疲惫，低声道：“连夜排查，在村子外围又发现了三处零散的血苔，都在不起眼的角落，面积都不大，已经全部销毁。新居民的物品也大致检查了一遍，暂时没有发现特殊情况，但……”
他顿了顿，语气沉重：“血苔的出现，本身就是一个危险的信号。说明虫族的‘污染’范围，可能已经覆盖了我们之前经过的部分区域。我们必须加快动作了。”
江流点点头，又问：“苏灿叔呢？”
张角指了指村子南边：“他带着挑选出来的人，在村口集合，准备出发，对周边几个相邻地域进行第一次正式探查，你要去的话，现在过去还来得及。”
江流点头，随即立刻赶往村南。