帕维尔前去通知科奥队长。
罗德不打没有把握的仗。
哪怕是尾随抓捕也要带上足够的人手。
诺里斯进的洞肯定有问题。
西边和北边都不乏各种岩洞，其内四通八达。
有些通往高岭群山，有些甚至能通往海边。
罗德知道他不会老老实实的从陆路离开。
前后约莫一刻钟，帕维尔带来了三把钢臂军弩。
身后跟着科奥队长和另外三个护卫小伙子。
罗德简单的将情况说明了一下。
科奥队长顿时眯起了眼。
领地人口异常报损必有猫腻。
大概率是诺里斯私自将一部分青壮农奴给贩出了领地。
这是重罪，足以让他上绞刑架！
奥伦提亚联合王国虽然不禁止外来的奴隶商人。
但内部各大领主都是禁止贩奴的。
不同领地之间的农奴严禁往来。
流民主要是那些游离失所的自由民，还有部分“野人”。
王国有不少环境恶劣或是资源匮乏的荒郊野岭。
其内生活的自由民就被蔑称为野人。
农奴的人身依附于领主、被束缚在土地上。
无法拥有土地的所有权，也不享受王国法律的保护。
领主治下的司法便是他们的天。
此外还要承担沉重的劳动义务，属于半自由群体。
而自由民拥有人身自由和独立的法律地位。
还可自主支配劳动与财产。
农奴人口的获取途径主要靠自由民转化、战俘和繁衍后代。
有些走投无路的自由民会以自由换取庇护或生存机会。
除此之外，受国王批准的领地交易中也包含着农奴的转移。
在这个大框架下，私贩农奴是死罪。
罗德接过军弩，钢制的弩臂格外强韧。
易损的弩牙上烙有符文，使其更加坚固。
这是一把通过折叠杠杆上弦的中重型弩。
它既要比绞盘式重弩上弦更快，又比踏张弩的拉力更强。
很适合淬魔修行有所小成的军士使用。
卡林城中还有一款采用复合弩臂加双杠杆结构的plus版本。
拉力可达300至350磅。
是兼顾威力与机动性的军用弩。
在卡林邦城里，这些军弩都属于管制品。
而弓基本不受管制。
因为弩是机械赋能的致命武器。
弓本质还是人力依赖的技能型武器。
弩即拿即用，弓是有一定入门难度的。
不要拿复合弓与传统弓相比。
长弓手拉弦过脸，每次射击的负荷极大。
传统重型弓没有复合机构来减力。
假如你给了某个农奴一把弩。
那么他马上就能掌握击发，从而迅速具备战斗力。
但要给农奴一把弓，能不能拉开并顺利射出都是个问题。
因此自古以来禁弩不禁弓的逻辑都是相同的。
当然，训练有素的弓兵在实战中具备超然的定位和作用。
弓在大战场，由老练弓手掌握时所能发挥的作用要超过弩。
两者各有优势，定位其实并不冲突。
罗德弓弩都会使。
但在诸如洞穴这样的地形环境下，弩的优势要大得多。
单单隐蔽性这一点就是弓无法相比的。
把装满弩箭的矢盒挂在腰间，罗德抽出一支钢头弩矢插入槽内。
看到他的样子，众人都知道要动真格了。
只见罗德大手一挥，褐燕鹱飞到前方带路。
众人气势汹汹的跟了上去。
……
潮湿的岩洞里遍布蝙蝠粪便。
诺里斯举着火把，身后背着一个装有钱箱的帆布包。
他此时的神色相当复杂。
对他来说，遭到罗德的驱逐反而是一次绝佳的逃离机会。
但他无法通过正常渠道离开这里。
因为他的家人都在海蛇岛上。
所以必须赶往秘密接头点向上家汇报情况。
这岩洞是个走私洞，能直达海边。
从镇西入口再到岩洞尽头得走上好一阵。
但胜在足够隐蔽。
出镇的时候，诺里斯已经反复确认了身后没有尾巴跟着。
在进入林子前，他还狠狠地给了自己的爱马一鞭子，让它顺着小路自行狂奔出去。
狂奔的马蹄印足以让后续的足迹变得充满迷惑性。
进了树林之后，他格外留意自己走过的地方。
时不时还会洒下一些混入了少量硫磺粉末的草木灰。
它能遮掩途径的气味，以此来防止猎犬的追踪。
自认为保险的诺里斯踱步于岩洞中。
前进了大约一个多小时，前方的湿气越来越重了。
岩壁上不停滴落着水珠。
这里差不多位于岩道的中段。
距离海边还有几公里。
前方蓦然出现了一处相对宽阔的洞厅。
其内升着一堆篝火。
靠墙的位置放着临时的铺盖和几捆从外边背来的柴火。
三个穿着海鲸皮外套的家伙正盘坐在篝火旁粗声交谈着。
一汪冰凉的泉池就在附近，约莫有数米见方却又深不见底。
泉池里有一尾尾巴掌大的盲鱼在游动着。
篝火上烤着一只兔子和海鸥，旁边还用树枝穿了几尾盲鱼。
看上去倒是颇为的滋润。
诺里斯的脚步声引起了三人的注意。
他们立刻就抄起了放在身边的弯刀和鱼叉。
“别紧张，是我！”
诺里斯摊着手从黑暗中走出。
“你怎么来了？”
“还没到交接的日子。”
三人疑惑道，手中的兵器并未松开。
却见诺里斯有些崩溃。
“新老爷来了！”
“再也没法带那些贱民来交接了！”
“让我见海蛇大人，我要求他履行约定！”
三人对视了一眼，这才把弯刀丢在脚边。
“过来说话。”
“你是说黑滩镇有了领主？”
“是拜伦·奥尔德林的家族骑士？”
诺里斯抱紧自己的背包，坐在了篝火边。
他跟对方打了几年的交道，但远远还谈不上熟悉。
不过在这件事面前，双方的利益是一致的。
“不，是拜伦伯爵的小儿子罗德·奥尔德林。”
“那是个精明的贵族小子。”
“不知是不是拜伦伯爵跟他提前打了招呼。”
“才初到黑滩镇，他就对我产生了敌意和怀疑。”
“我知道的…我能看得出来！”
诺里斯说到这里，情绪突然变得有些激动。
“当初海蛇大人其实不该找上拜伦伯爵！”
“想要得到这里，明明只需要足够的耐心！”
……