江撼岳面对母亲的诘问，面色灰败，眼中是深重的疲惫与无奈。
他亲自扶老夫人坐下，声音干涩：
“母亲，您息怒。儿子何尝不知这是奇耻大辱，是引狼**？”
“可您……您不知道如今司礼监那起子阉党的厉害。”
“那秦胜，是冯明跟前第一得用之人，掌管东厂刑名，心狠手辣，权势熏天。”
“他们既能闯我花宴强送贺礼，就没什么事做不出来！”
“此时若强硬对抗，无异于以卵击石，只怕立时便要招来灭顶之灾！”
“眼下答应，不过是权宜之计，是暂避锋芒，以求……徐徐图之，另觅生机啊！”
“徐徐图之？生机何在？”
老夫人痛心疾首，
“与虎谋皮，能谋出什么好来？你这是与毒蛇共眠，还要指望它不咬你吗？”
“母亲！”
江撼岳提高声音，又迅速压了下去，带着恳求与一丝不易察觉的烦躁，
“朝中之事，波谲云诡，非内宅妇人所能尽知。”
“儿子身为人子、人父、一家之主，肩上担着全族的性命前程，不得不做此艰难抉择。”
“母亲……您就信儿子这一次，莫要再为此事劳神费心了，保重身体要紧。”
这话虽说得委婉，内里“您不懂朝中之事，就别管了”的意思却明明白白。
老夫人被他这般堵了回来，一口气闷在胸口。
指着儿子“你、你……”了半天，却见他已疲惫地别开脸。
显然心意已决，再无转圜余地。
一股郁结之气直冲顶门，老夫人眼前发黑，竟真的就此气病了。
老祖宗一病，侯府内宅更是愁云惨雾。
孟氏与崔静徽作为儿媳孙媳，自然要去福安堂侍疾。
趁着端汤奉药的间隙，孟氏也忍不住对丈夫吐露心中的恐惧：
“侯爷，那杨家如今是劣迹斑斑，臭名远扬，又与阉党牵扯不清，已是人人避之唯恐不及的祸患。”
“我们侯府此时与他家结亲，岂不是自污名节？”
“这传扬出去，于岱宗的清誉，于惊羽将来的仕途，都是大大的妨碍啊！”
“孩子们的前程，难道就不顾了吗？”
江撼岳正为此事焦头烂额，听妻子又提起这最戳心窝子的顾虑，更是烦躁，忍不住低喝道：
“妇人之见！皮之不存，**将焉附？你当那秦胜是吃斋念佛的菩萨？”
“若我建安侯府此刻硬顶着，被他寻个由头倾覆了，阖府下狱问罪，那时还谈什么清誉，论什么前程？”
“命都没了，要那些虚名何用！”
孟氏被他话中描绘的可怕景象惊得面色惨白，悲从中来，忍不住哽咽道：
“难道……难道我百年侯府，簪缨世家，就真的要……要栽在这桩腌臜婚事上，从此万劫不复了吗？”
“住口！”
江撼岳心烦意乱，厉声喝止，
“此事我自有主张，你只管照料好母亲，约束好后宅，莫要再胡言乱语，添乱了！出去吧！”
孟氏被喝得噤声，含着泪，捂着心口，踉跄着退了出去。
连向来骄纵、对许多事不甚上心的四小姐江晚吟。
听闻父亲最终还是妥协。
要将那个她最厌恶、觉得愚蠢又恶毒的杨四娶进门做她二嫂，也在自己房里气得摔了茶盏，对着贴身丫鬟桃夭痛骂了许久。
“那个丧门星！扫把星！她怎么还有脸进我们家的门？”
“父亲是疯了吗？二哥也是！他们都被鬼迷了心窍不成？！”
她骂得口不择言，险些被路过她院外的孟氏听去，被桃夭死死捂住嘴才没闹大。
自此，江晚吟整日板着一张俏脸，见谁都横眉冷对，爱答不理，活像个行走的“瘟神”。
崔静徽虽与江岱宗因前事生了隔阂。
但眼见侯府被逼至此等地步，家族面临倾危。
她暂时放下了心结。
这日，崔静徽寻了个无人时机，主动对江岱宗开口，声音虽淡，却带着认真：
“此事……若需我娘家从中转圜，或有些许助力，我可修书与父亲兄长，请他们……”
江岱宗没料到她此时会主动提及帮忙，更用这般平和的语气与他商量。
心中那因连日压抑和兄弟分歧而紧绷的
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弦，莫名松了一瞬，涌起一丝复杂的宽慰。
他看着她沉静的眉眼，又想起那日书房中，二弟江凌川那过分平静，甚至带着某种冷酷决断的神情。
他缓缓摇头，声音沉沉，
“不必。岳丈家乃世族冠冕，此时贸然卷入，恐反受其害。况且……”
他顿了顿，目光变得深远，
“此事或许，未必如表面看来这般简单。你且宽心，约束好内宅，静观其变即可。”
崔静徽敏锐地捕捉到他话中的深意，看了他一眼。
见他并无多言的意思，便也不再追问，只轻轻颔首：
“妾身明白了。”
主子们个个愁云惨雾，心事重重，下人们自然也笼罩在低气压中。
虽然不敢明着议论，但私下里交换的眼神，无不透着惶惑与不安。
那杨家，怎么就像一块甩不脱的、散发着不祥气息的狗皮膏药？
明明已经闹得那么难看了，怎么转眼间，反而更要登堂**了？
这侯府的天，怕是真的要变了。
消息传到唐玉耳中时，她正在小厨房替老夫人煎着安神汤。
第一反应是惊愕，手中的蒲扇都停了一瞬。
同意了？
侯府老爷和江凌川竟然……真的同意了杨家的婚事？
她先是惊讶，后是古怪。
她清楚地记得。
那日在福安堂，江凌川面对杨令薇时。
是何等的冷硬果决，言辞如刀，斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
那时的他，眉宇间尽是厌弃与不耐。
听不出一丝一毫对那桩婚事，对杨家女本人，有半分容忍或妥协的念头。
如今，杨家闹出更大的丑闻，用了更不堪的手段。
将侯府逼到如此难堪的境地，几乎撕破了最后一点脸面……
怎么他反而……妥协了？
是因为那日司礼监徐太监的威吓，太过酷烈，连他也无法抗衡，不得不暂时低头？
还是说……
唐玉缓缓扇动着炉火，看着药罐中翻滚的深色汁液，氤氲的热气模糊了她的眉眼。
还是说，这妥协之下，藏着别的算计？