硬要说也算不得机密。
前阵子她不就偷听到了侯爷偏爱大爷的传闻吗？
如今是亲耳听到这残酷的实事摆在面前，唐玉才切肤感受到了，何所谓“偏心”。
锦衣卫，天子鹰犬，缇骑四出。
这三个字在京城，是能让婴孩止啼、百官色变的存在。
监察百官，先斩后奏，那阴森森的昭狱更是有进无出。
但凡飞鱼服出现在哪家府邸门前，那户人家便是塌天之祸。
想来，这也是百日宴那日，江凌川即便回府，也绝不现身席间的缘由吧？
怕他这一身煞气，膈应了满堂宾客，搅扰了那份喜庆。
如此臭名昭著，清流世家、高门望族，谁肯让自家精心培养的子弟踏入这等污秽之地，沾染一身腥臊？
除非……除非是家族大厦将倾，急需有人将功折罪，换取一线生机。
唐玉心下一片冰凉。
江家大爷是嫡长子，家族的希望与门面，自然不能让他沾染分毫。
三爷那时还是个懵懂稚子，前程远大，更舍不得。
算来算去，唯有那个不上不下、性子又冷硬的嫡次子江凌川，成了最合适的“赎罪券”，被半推半就地扔了出去，为家族挡灾顶罪。
可他入职锦衣卫那一年……
唐玉细细回想，心头猛地一抽——不过十五岁。
还是个半大少年，却被骤然推入那等豺狼环伺、血腥遍布的地境。
所以，他书房里那些艰深晦涩的刑律案卷、审讯实录，才会在短时间内被翻得起了毛边吧？
一个被迫一夜长大的孩子，除了拼命啃下这些保命立身的本事，还能依靠什么？
唐玉撑着额角，眼前仿佛浮现出少年江凌川青涩却紧绷的侧影。
明明是该鲜衣怒马、意气风发的年纪，却不得不敛起所有情绪，磨砺出一身生人勿近的戾气与孤僻，在黑暗中踽踽独行。
她想起如今他那双眸子，平日里疏离如寒星，唯有在情动时分，才会泄露出几分深邃迷离的热度。
一丝说不清是心疼还是酸涩的情绪漫上心头。
她轻轻按了按昨夜被他箍得有些发酸的腰肢，站起身来，对着窗外明晃晃的日头舒了口气，唇角牵起一抹无奈的弧度。
她低声自语，像是说服自己，“算啦，就当是……哄小孩儿吧。”
暮色渐沉，书房里烛火通明，映着江凌川专注的侧脸。
唐玉端着刚出笼的茯苓糕，轻轻叩门而入。
“二爷，这是奴婢特地为您做的茯苓糕，您看书久了，用些点心垫一垫。”
她声音轻柔，带着几分小心翼翼的讨好。
江凌川合上手中的书册，抬眼望去。
莹白的瓷盘里，茯苓糕切得方正，质地细腻，上头点缀的蜜渍桂花泛着琥珀色的光泽，甜香隐隐浮动。
他的目光却未在糕点上停留太久，转而落在了唐玉脸上。
她微微垂着头，露出一段白皙的脖颈，唇角挂着恰到好处的笑意，显得格外温顺。
许是忙碌了一下午，几缕碎发被汗水濡湿，贴在鬓边，甚至还能看见些许未擦净的糯米粉，像是不小心蹭上的雪屑。
讨好他？
江凌川眼底掠过一丝玩味。
在他印象里，玉娥向来本分，甚至有些过于木讷，平日里从不会这般主动献殷勤，更别说做出这般带着明显讨好意味的举动。
她伺候得还算尽心，但也仅限于分内之事，唯有在床笫之间，才会流露出几分不同于平日的鲜活。
今日这般，是转了性子？
各种念头在脑中一转，江凌川的嘴角几不可察地勾起一抹浅弧，目光却带上了审视的意味。
“哦？”他声音平淡，听不出情绪，“倒是难得你有这份心。”
唐玉被他看得心头微紧，只将托盘又往前送了送：
“二爷尝尝看，可还合口味？”
唐玉的双手交叠，看似端庄恭谨，实际暗暗摸着小腹。
是为了消耗多做的糕点。
今天她偷听到的话，让她心中为江凌川生出了一丝怜悯。
这点怜悯促使她去买了白茯苓，想好好完成一下老板之前布置的卫星任务。
但这怜悯很快就被腰背的酸软冲散。
费劲巴力地做出来，给那个不知轻重手的东西吃？
得了吧！
可她
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预估错了那块白茯苓的出粉量，做了超出预期的茯苓糕。
可惜她实在吃不完，放着又会浪费，最后还是拣出几块放进了瓷盘。
如果江凌川不吃的话，就把这茯苓糕送给小燕她们。
爱吃不吃吧！
总归场面话还是要说的。
唐玉微笑补充道：
“听云雀姑娘说，二爷爱吃茯苓糕，您之前又让我学着做。
今日有时间，奴婢就做了份出来，给二爷尝尝，看是不是那个味？”
听到云雀，江凌川突然就想到了那天傍晚。
他心想，怪不得。
据他观察，丫鬟玉娥就是个石磨，人不推她不动。
这次送糕点，还以为是石头开窍了，原来只是指令入脑了。
江凌川调整了一下坐姿。
书房内烛火摇曳，他眼底掠过一丝极难察觉的笑意。
他慢条斯理地拿了一块茯苓糕用完，拿起帕子擦了擦指尖。
静默了两息，他方才抬眼，看向侍立一旁的唐玉，语气平淡：
“糖放多了，腻得很。”
唐玉闻言，下意识地蹙起了眉。
不可能，蜂蜜和糖浆的比例是她反复调试过的，绝不可能甜腻……
她这带着点不服气的神情，分毫不差地落入了江凌川眼中。
他嘴角勾起一抹玩味的笑，转而拈起盘中一块糕点，朝她示意：
“不信？自己尝尝。”
唐玉见状略有迟疑，她并不想吃他喂的糕点，总感觉像被喂**，可惜命令难违。
她还是上前一步，微微倾身，就着他修长的手指，小心地咬了一小口。
糕体松软，清甜的茯苓香和桂花蜜味在口中化开，分明甜得恰到好处……
不对，唇珠碰到的是什么？
是……他的指尖！
可她还没来得及细想，手腕便是一紧！
江凌川略一用力，竟单手将她捞过，轻而易举地圈进了怀中，让她侧坐在自己腿上。
唐玉猝不及防，低呼一声，整个人已被他炽热的气息和冷冽的墨香团团围住。
“尝清楚了？”
他低沉的嗓音贴着她的耳廓响起，带着一丝戏谑。