第二日，左芜果然带着程应景去见了故友。
能将两位好友牵线相识，左芜还是很高兴的。
只是不知为何，她总觉得应景和蓉儿之间的氛围甚是奇怪。
但好在没发生什么。
直到傍晚，左芜与程应景离开那个小村庄后，才悄悄一问。
“应景，你是不喜欢蓉儿吗？”
“没有啊。”程应景答得飞快，嘴角噙着怪笑。
“那就好。”
得到对方的回答，左芜总算放下心来。
此时的她还不知道这笑背后的含义。
接下来这一年半载，日子过得也不算清闲。
左芜虽是不再与那些师姐妹多有联系，但必要之时，总会打个照面。
大抵是从大师姐那添油加醋听说了些什么，她们看向左芜的目光怜悯，或是说不清的怨怼？还总是说些自以为是、旁敲侧击的劝诫。
左芜本就不是会忍气吞声的性子，加之她正好想为程应景处理谣言，便做了一件大事。
恰逢比武大会，各峰师姐妹齐聚演武场，连几位德高望重的长老都亲临于此。
程宗主虽未到场，但也派了亲信值守。
演武场会按惯例点燃凝神香，以稳定参赛弟子心神，是宗内多年的规矩。
左芜特意争得内部职位，将那几个带头传谣的当事人划分一组，然后又趁着开场前分发令牌时，用灵力把少许特制的香料粉末沾在她们身上。
此香单独存时无色无味，且与寻常草木气息相融，难以被察觉。
但与凝神香交融相遇，便会异变成当年众人误以为是程应景所用的香，气息、功效分毫不差，既能引人陷入沉睡，又能催人情不自禁滋生欲望。
待各组弟子就位，凝神香被点燃，淡金色的烟气袅袅生气，弥漫整个会场。
轮到那几位师姐妹上场时，两种气息在空中悄然交织相撞，瞬间完成变异，精准笼罩在几人周围。
起初她们还未察觉异常，但片刻后，眼神便开始涣散，脚步虚浮不稳，一个个晃了晃身子就栽倒在地，陷入沉睡。
场中一片哗然。
几位长老对视一眼，当即起身掠至场中，凝力探查，看到了那几人的欲望梦境。
不过须臾，长老们的神色就变得愈发复杂，有鄙夷，也有惊愕。
时过境迁，那些人的欲望梦境早已不复当年模样，大多显现出对功法、灵材珍宝的贪婪执念，尽显人性丑陋不堪之样。
可还有几人的梦境中，隐约浮现出与程应景亲昵的身影。
几位长老的脸色变得难看至极。
而那些香料自然也没能逃脱长老们的法眼，很快就顺着灵力，找到了尚未彻底抹去痕迹的左芜。
左芜神色淡然，像个没事人。
她深知自己蓄意扰乱宗门秩序，此等大罪，定然难逃问责。
可长老们却满心困惑。
众人素来知晓左芜心性正直，绝非无端作乱之辈，此番举动既鲁莽又反常，不似她行事风格，长老们皆猜不透她为何这么做。
况且此事又关乎宗主之女……
就算她们有意想护，也没办法。
思来想去，长老们只得带左芜一同前去东苍殿，向宗主禀告。
场中紧绷的氛围散去，其余人等才敢低声议论，神色间满是惊愕。
知晓流言的剩下几人嗅到了余香，面色发白，下意识瞥向角落里的程应景，眼神复杂。
大师姐站在稍远些的位置，强装镇定，指尖却悄然掐紧掌心。
东苍殿内，檀香袅袅，气氛肃穆。
左芜已经记不清，自己已有多久没见过这位名义上的师傅了。
程宗主端坐主位，面容沉静，默默听完长老们的禀报后，便抬手轻挥，让长老们退下。
众长老们闻言一愣，虽有心弄清隐情，却不敢忤逆宗主之意，只得离去。
殿内仅剩这对师徒二人。
“师傅。”左芜躬身行礼。
“小十九，你倒是大胆。”程宗主轻叩案几，语气平淡无波，听不出半分喜怒，“竟敢为了程应景，扰乱比武大会这等盛典。”
左芜心头一惊，眼底的淡然被冲去几许，多了些诧异，“师傅……你都知道了？”
程宗主并未正面回答，“程应景是我的女儿，她这些年做了什么，经历了什么，我岂会不知？”
“既然师傅都知道了，为何又坐视不管？您明明有能力……”
程宗主忽地抬眼，打断了她的话，“你怎知我没管过呢？”
说罢，她唇角从容微勾，淡得如同青烟缥缈，转瞬敛去。
“……什么？”
“倘若我不曾插手，知晓流言的人只会更多，蜚语也会传得越快。”程宗主眉头微挑，“当年那些散播谣言、刻意煽风点火之辈，本就心术不正，早被逐出宗门。余下这几个，我另有用处，故而暂且留着不曾清理。”
左芜站在下方，望着高高在上的师傅，只觉得殿中光线愈发得暗。
“没想到，你会先我一步动手。”程宗主继续道。
“可是……您这么做，根本没帮到应景。”左芜着急道，“谣言根本没有制止，这些年给她依然深受其害。”
“小十九，宗门总需要顾及颜面的。”程宗主警告似地
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看了她一眼，“此事是程应景主动招惹的，她是我的亲生女儿，此事若闹大传了出去，众人要如何看待我程某人？”
左芜咬了咬唇，不甘地低下了头，脊背却依旧挺得如松，半分不折。
“小十九，你为了平那些谣言，如此处心积虑筹谋，甚至甘愿受罚，就为了那程应景，当真值得？”程宗主勾唇笑问，眼里却不含任何笑意。
左芜抬眼，语气掷地有声：“并非单为应景，侠者立身，当护公道，遇良善蒙冤便该挺身，见挚友受谤自当相护。
“此是我身为修士、心向侠义的本分。
“为守本分，受罚亦无遗憾，自然值得。”
殿内沉默了半晌。
“今日此举，也算是顺水推舟，可惩戒那些人等。”程宗主的眸中竟漾起一点浅淡的笑意，不似先前那般冷硬，“但你扰乱大会，也该受罚。”
说罢，她取出一物，用法力送到左芜面前。
左芜茫然接过，发现是一枚莹润的泉镜。
镜身留流转着淡淡的灵力，镜面之上正清晰映出那些人私下传谣的画面。
师傅她早已暗中收集了证据？！
太过震惊，左芜一时之间竟忘了言语，心神恍惚。
待回过神时，思过崖的罡风吹得她脸颊生疼。
值守弟子面无表情转述宗主号令。
传谣者，因传流言，构陷同门，施静言咒半年，面壁思过三月，抄录宗规百遍。
而左芜，因蓄意扰乱宗门大会，罚面壁思过三月，以本命灵力养护宗内药田三月，念及揭露真相，免其后续宗门杂役一年，功过相抵。
当宗内各峰弟子听闻此事，都不由一愣。
啊……？
她们那个貌美得无与伦比的应景师姐居然被私下传谣了？什么时候的事？
怪不得她总是独来独往，原来不是性情冷淡，是被那些人磋磨怕了。
当然，这是绝大部分弟子的反应，毕竟这流言甚小，根本没听说过。
但知晓全貌，得知左芜所为原因，皆对她心生敬佩。
那些知道零星谣言的弟子得知真相后，震惊又不齿，面露愧色，暗自与那几人划清界限，后又几番斟酌，主动找程应景赔罪。
她们寻到两人的院落，刚远远见到程应景的身影，就察觉她面色沉郁，眉眼间满是不悦。
几人心里一慌，以为程应景仍在记恨，顿时手足无措，便悄无声息地躲了起来。
她们有所不知，程应景这番神情并非是针对她们。
那程应景为什么心情不好呢？
大抵是因为有一阵子都不能见到她的阿芜了吧。