陈青拍了拍他的肩膀，“是难！当初你去的时候我就告诉过你。这个中心的工作就是协调，肯定不如自己手中有实权做事那么方便。”
“然而，你最擅长的不就是人际关系处理吗！”
“怎么？到了这个时候就怂了？”
“老领导，”邓明鼓足勇气，“您说的都对。可是中心的工作推进看不到成绩，在省里我连头都抬不起来。”
“你上面不是还有省文旅厅吗？你扛什么？”
“可是......”
“没什么可是的。”陈青打断他，“我知道你想做出成绩。省文旅中心是新成立的单位，没什么实权，你想借项目打开局面，让上面看到你的能力。这个想法，我理解。”
他顿了顿。
“但邓明，你想过没有——如果你为了出成绩，踩了不该踩的线，你这些年的一切，可能一夜之间全没了。”
邓明的眼眶又红了。
他低着头，不说话。
陈青叹了口气，语气缓和了一些。
“邓明，你跟了我这么多年，应该知道我的脾气。我最恨什么？最恨干部拿原则做交易。你今天能为了出成绩跟周海东吃饭，明天就能为了更大的利益帮他说情，后天呢？后天你会干什么？”
邓明抬起头，声音有些哽咽：“老领导，我没有......我没有拿他的钱......”
陈青看着他：“那你告诉我，你跟他见这么多次，都谈了什么？”
邓明沉默了几秒，然后说：“他......他找我，就是想让我帮忙牵线。他说他在省里有关系，可以让项目顺利落地，但林州这边，需要有人帮着说话。我也很想项目能落地，中心能有抬得起头来的成绩。”
陈青听着，没说话。
邓明继续说：“我知道他背景可能有问题。但他跟我说，他在省民政厅有关系，项目的事上面已经批了，林州只是走个程序。我想着，既然上面都批了，应该没什么问题。我就是......就是帮忙传个话，没干什么出格的事。”
陈青看着他。
“邓明，你是不是觉得，只要没拿钱，就不算问题？”
邓明愣住了。
陈青说：“你帮一个有问题的企业牵线，让他们拿到林州的养老项目。这个项目一旦落地，会有多少老人住进去？他们的钱会被怎么花？他们的健康会被怎么对待？这些你想过没有？”
邓明的脸色更白了。
陈青说：“你没拿钱，但你帮他们开了路。这比拿钱更可怕——因为你用你的身份，给他们做了背书。将来项目出了问题，老百姓不会只骂周海东，他们会骂林州市政府，骂省文旅中心，骂你邓明。”
邓明低下头，双手微微发抖。
包间里安静了很久。
陈青端起茶杯，喝了一口，然后放下。
“邓明，我今天找你吃饭，不是要训你。是想给你提个醒——你现在还在悬崖边上，还能回头。再往前走一步，就真的掉下去了。”
邓明抬起头，眼眶里含着泪。
“老领导，我......我真的只是想做出点成绩。省文旅中心成立快一年了，我什么像样的项目都没做成。每次去下面地市，人家客气是客气，但真正愿意合作的没几个。我心里急......”
陈青看着他，目光里有一丝复杂。
“我知道你急。但邓明，你记住——做事可以急，做官不能急。急了，就容易走偏。”
他顿了顿，语气更加缓和。
“你在林州当过副市长，应该知道林州的养老需求有多大。嵌入式养老是个好模式，省里愿意拿林州做试点，是好事。但这个好事，要办好，不能让人钻了空子。”
邓明点点头，眼泪终于掉下来。
陈青从桌上的纸巾盒里抽出一张纸，递给他。
“擦擦。一把年纪的人了，还哭。”
邓明接过纸巾，擦了擦眼睛，又擦了擦脸。
“老领导，我......我回去就跟周海东断了联系。康乐年华的事，我也不再过问。”
陈青摇摇头。
“邓明，你还是没明白。”
邓明一愣。
陈青说：“你现在不是跟周海东断联系的问题。是你已经被他利用了。他手里有你的把柄——你们见面那么多次，他会不留证据？将来有一天，他拿那些证据来找你，你怎么办？”
邓明的脸色彻底白了。
“老领导，我......我真的没想过......”
陈青叹了口气。
“邓明，你跟我这么多年，别的没学会，学会了我最忌讳的一条——对风险视而不见。你以为只要自己不拿钱，就没事。但你忘了，官场上，有些事比拿钱更危险。”
他顿了顿。
“你现在要做的，不是躲，是主动面对。回去之后，把和周海东接触的所有情况，写成一份材料，交到省纪委。说明白你是怎么被他找上的，你帮他做了哪些事，你收了他什么好处——如果没有好处，就写没有。”
邓明愣住了。
“老领导，这......这不是自投罗网吗？”
陈青看着他：“你觉得是自投罗网？邓明，我告诉你，这才是自救。你现在主动交代，最多是诫勉谈话，严重一点给个处分。但如果等到纪委查到你头上，那就是另一回事了。”
邓明沉默了很久。
然后他抬起头，看着陈青。
“老领导，我听您的。”
陈青点点头。
“记住，材料要写得详细，时间、地点、人物、谈话内容，能记起来的都写上去。不要隐瞒，也不要夸大。写完直接交给省纪委，不要经过任何中间人。”
邓明点点头。
陈青站起来，走到窗边，看着外面已经暗下来的天。
“邓明，这条路是你自己选的。我没法替你走。但我可以提醒你——什么时候回头，都不晚。”
邓明站起来，走到他身后。
“老领导，谢谢您。”
陈青没回头。
“谢什么。我是怕你摔得太惨，把我也带进去。”
邓明愣了一下，然后苦笑。
“老领导，您这话......是认真的？”
陈青转过头，看着他。
“半真半假。你出事，我这个推荐人确实脸上无光。但更重要的——你跟了我十年，我不想看着你走到那一步。”
邓明的眼眶又红了。
陈青拍拍他的肩膀。
“行了。吃饭吧。菜都凉了。”
陈青拿起筷子，夹了一块红烧肉放进嘴里。
“老孙家的红烧肉，还是这个味儿。”
邓明也拿起筷子，夹了一筷子菜，放进嘴里，却尝不出什么味道。
两人默默地吃了一会儿。
邓明忽然放下筷子，看着陈青。
“老领导，我有个问题，想问问您。”
陈青抬起头。
“问。”
邓明说：“您是怎么发现我有问题的？”