听涛苑，丙字号洞府。
石门紧闭，阵法全开。
空气中弥漫着肉眼可见的乳白色雾气，这是灵气浓郁到极致的化雾现象。
此地的灵气浓度，竟是那灰角区贫民窟的十倍不止。
“这就是权势的味道。”
陈平盘膝坐于蒲团之上，深深吸了一口带着草木清香的灵气，四肢百骸传来一阵酥麻的舒爽感。
若是寻常散修，哪怕在此修炼一日，都要感恩戴德。
但他此刻封闭洞府，对外宣称是“疗伤”，实则是为了那临门一脚。
陈平手掌一翻。
十几只精致的玉瓶在身前一字排开，那是他这段时间搜刮、积攒下来的精进法力的丹药。
而在正中央，放着一只贴满封灵符的木盒。
揭开符箓，一股暴虐、腥臊的妖气瞬间冲出。
盒内躺着一枚拳头大小、通体碧绿的圆珠。
二阶下品妖兽，碧鳞蟒的妖丹。
这是当初在鹰嘴峰下，他顺手牵羊得来的战利品。
妖丹内蕴含着妖兽毕生的精华，能量庞大且狂暴，寻常修士若是敢直接吞服，轻则经脉尽断，重则爆体而亡。
唯有炼丹师将其去芜存菁，炼成“兽元丹”，才敢服用。
但陈平顾不得那么多了。
乱世将至，实力每强一分，活命的机会就大一分。
他瞥了一眼视网膜上的淡蓝色面板。
【功法：长春功（筑基篇）】
【熟练度：4999/5000（一阶圆满）】
只差一点。
这最后一点熟练度，就像是一层看不见摸不着的窗户纸，卡了他整整三个月。
“拼了。”
陈平眼中闪过一丝狠色。
他仰头将那十几瓶丹药如同倒豆子般尽数吞入腹中，随后一把抓起那枚碧绿妖丹，张口吞下。
轰！
妖丹入腹，瞬间化作一股滚烫的洪流，如同岩浆般冲入他的经脉。
痛。
撕心裂肺的剧痛。
那股狂暴的能量在他的经脉中横冲直撞，仿佛要将他的血管撑裂，将他的骨骼碾碎。
陈平的脸瞬间涨成了猪肝色，额头上青筋暴起，汗水如雨浆般滚落，瞬间打湿了衣衫。
“给老子……炼！”
他紧咬牙关，牙龈渗出血丝，死守灵台最后一丝清明，疯狂运转《长春功》。
面板上，“天道酬勤”的命格微微闪烁。
那股原本桀骜不驯的妖力，在陈平近乎自虐般的引导下，被一点点碾碎、驯服，强行融入那一汪液态真元之中。
真元如江河奔涌，咆哮着冲向那层无形的壁障。
一次。
两次。
……
不知过了多久。
陈平感觉自己的意识都快要模糊了，经脉更是传来了不堪重负的哀鸣。
就在这时。
脑海中，仿佛传来“咔嚓”一声脆响。
那是某种枷锁被打破的声音。
轰隆！
原本被堵塞的经脉瞬间贯通，丹田内的液态真元仿佛决堤的洪水，体积瞬间暴涨了一倍有余！
一股前所未有的强大气息，从他体内爆发而出，震得周围的阵法光幕嗡嗡作响。
神识如潮水般向外扩散。
一百丈……三百丈……
最终，定格在五百丈的范围。
方圆五百丈内，蚂蚁爬行的声音，露珠滴落的震颤，尽收眼底。
陈平猛地睁开双眼。
眸中精光四射，宛如两道冷电，在昏暗的密室中一闪而逝。
视网膜上，数据跳动。
【修为：筑基中期】
【寿元：58/240】
“成了。”
陈平长吐一口浊气，那口气在空中凝而不散，竟如利剑般在石壁上留下了一道白痕。
但他没有丝毫得意忘形。
下一瞬。
他双手掐诀，体内《无形诀》极速运转。
那股刚刚突破、还显得有些虚浮的庞大气息，开始层层跌落。
筑基中期……筑基初期……练气圆满……
最终，他的修为气息稳定在了练气九层圆满。
而且，气息虚浮，时断时续，透着一股“强行冲关失败、根基受损”的颓败感。
陈平握了握拳，感受着体内奔涌的真元，嘴角勾起一抹冷笑。
“这下，就算面对筑基后期，打不过，跑也是跑得掉的。”
底牌，又多了一张。
……
三日后。
陈平出关。
他特意用内力逼出一身冷汗，脸色惨白如纸，脚步虚浮地走出了听涛苑。
目的地：叶红绫的居所。
作为叶家的“客卿长老”，既然“伤势”稳住了，自然要去向主子谢恩。
叶府内堂。
叶红绫端坐在首位，身前放着一盏早已凉透的灵茶。
她看着下方躬身行礼、一副大病初愈模样的陈平，眼中闪过一丝满意。
“陈长老受苦了。”
叶红绫声音清冷，却难得带了几分温和，
“黑风林一役，你立下大功，如今身体既然无碍，便安心在听涛苑休养。那里的灵气，对你恢复根基有好处。”
陈平感激涕零，连连作揖：
“多谢大小姐垂怜！属下……属下这次虽未死，但这把老骨头，怕是废了大半，日后只能为家族画画符，做些杂事了。”
“无妨。”
叶红绫摆了摆手，“只要你忠心办事，叶家养得起一个闲人。”
在她看来，陈平废了更好。
一个没有威胁、只能依附家族生存的二阶符师，才是最好用的工具。
然而。
低着头的陈平，心中却是掀起了惊涛骇浪。
借着行礼的间隙，他那筑基中期的强大神识，悄无声息地在叶红绫身上扫过。
不对劲。
很不对劲。
上次见叶红绫，她虽然受伤，但气血旺盛，如同一团燃烧的烈火。
可今日。
她身上的气息虽然依旧强横，但在那强横之下，却掩盖着一股浓郁的死气。
就像是一棵外表枝繁叶茂的大树，树心却已经烂透了。
“金丹之气……”
陈平敏锐地捕捉到了她体内那股紊乱且狂暴的灵力波动。
那是试图凝结金丹、却最终失败遭到反噬的征兆。
“她强行结丹了？而且失败了？”
陈平心中瞬间做出了推断。
难怪叶家最近收缩防线，难怪她对那些旁系长老的挑衅一忍再忍。
原来这根定海神针，已经快断了。
叶家这艘船，要沉。
……
回到听涛苑。
陈平关上门，脸上的虚弱与感激瞬间消失。
他径直来到偏房。
春三十娘正指挥着两个傀儡，将一箱箱符纸和灵墨搬入库房。
“夫君，您回来了。”
春三十娘见陈平脸色不好，连忙迎上来，乖巧地递上一杯热茶。
陈平没接茶。
他坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响。
节奏急促。
“三十娘。”
“妾身在。”
“传令下去，从今日起，停止收购一切大宗物资。”
陈平的声音很冷，
“符纸、朱砂、灵矿……这些占地方、不好带的东西，统统不要了。”
春三十娘一愣：“夫君，咱们的生意正是红火的时候，这时候断了货源……”
“听不懂人话？”
陈平猛地抬头，目光如刀。
春三十娘吓得一哆嗦，连忙跪下：“妾身明白！这就去办！”
“还有。”
陈平从怀里掏出一张清单，扔在桌上，
“把你手里的灵石，全部散出去。”
“换成中品灵石、上品灵石、千年灵药、稀有金属……只要是体积小、价值高、便于携带的硬通货，有多少收多少。”
“哪怕溢价三成，也要给我换回来。”
春三十娘捡起清单，看着上面罗列的东西，心惊肉跳。
这哪里是做生意。
这分明是在……收拾细软，准备跑路！
“夫君……”她咽了口唾沫，小心翼翼地问道，“是不是……要出事了？”
陈平站起身，走到窗前，望着叶府的方向。
天空阴沉沉的，仿佛随时都会塌下来。
“天要下雨，娘要嫁人。”
他淡淡道，
“船要沉了，咱们这些坐船的，得提前备好救生板。”
“去办吧。做得干净点，别让人看出端倪。”
“是。”
春三十娘不敢多问，匆匆离去。