夜雨如注。
灰角区的排水渠早已不堪重负，浑黄雨水漫过青石板，夹杂着腐烂菜叶，冲刷着这片底层修仙者的贫民窟。
哗啦。
哗啦。
雨声嘈杂。
韩宅，地下密室。
鲸油长明灯静燃，灯火如豆。
陈平端坐符桌前，手中二阶下品狼毫符笔饱蘸朱砂，笔走龙蛇。
灵力流淌，平衡微妙。
最后一笔，勾连天地。
嗡。
符纸微震，土黄灵光一闪即逝，化作厚重符纹。
二阶下品，土牢符。
成符率又升一成。
陈平收好符箓，正欲提笔，眉头忽跳。
感知到了。
小须弥金刚阵西南角，传来细微波动。
非强攻，亦非试探。
频率特殊。
三长，两短。
紧接着是模仿昆虫振翅的灵力震颤。
傀儡师暗号，牵丝引。
这鬼天气？
陈平放下符笔，心生警惕。
神识如潮，顺阵法节点探向院外。
雨幕中。
一道瘦削身影孤立巷口阴影。
无伞，无护身灵罩。
冰冷雨水浇透全身。
那人独臂。
左袖空荡，随风飘摇。
沈千机。
那个曾与他在黑风林短暂结盟的傀儡师。
此时的他，全无昔日千机百变的傲气，满身萧索。
陈平沉默片刻。
扣住袖中二阶符箓，掐诀令光幕裂开缝隙。
“进来吧。”
声音沉闷。
沈千机身形一颤，抬头露出一张惨白脸庞，迈步跨入。
……
客厅内。
陈平戴着面具，一身黑袍韩符师打扮。
甩出一道烘干术，又取出茶具，泡了一壶碎叶茶。
热气升腾。
沈千机看着茶杯，惨笑：
“陈道友……不，现在该叫韩符师了。你藏得可真深啊。”
他摩挲着杯壁汲取温度：
“若非我那只寻灵鼠天生异种，对气味过目不忘，哪怕你易了容，改了气息，我也决计找不到这灰角区来。”
寻灵鼠。
陈平扫过沈千机腰间干瘪的灵兽袋。
百密一疏。
既被识破，陈平不再遮掩。
抿了一口茶，语气平淡：
“世道艰难，不得不防。沈道友既然找来了，想必不为叙旧。”
神识感应中，沈千机无恶意。
“叙旧？”
沈千机摇头自嘲，将茶水一饮而尽，呛得连连咳嗽。
“咳咳……哪还有旧可叙。”
他放下茶杯，目光灼灼：
“我是来道别的。”
陈平微顿。
“道别？”
“黑风林一战，我虽然捡回一条命，但本命傀儡铁臂猿毁了，左臂也断了。”
沈千机摸了摸空荡左袖，眼中满是痛苦与狂热：
“修为跌落，寿元受损。若按部就班地修养，我这辈子也就止步练气八层，最后老死在这太行坊市的某个角落里。”
“我不甘心。”
咬牙切齿。
陈平沉默。
修仙界最不缺不甘心的人。
“所以？”
“我打听到消息，那处古修秘境即将开启。”
沈千机压低声音，眼中鬼火燃烧：
“金阳宗封锁了消息，但我有我的渠道。那是一处筑基大修的遗府，里面定有能够修复神魂、重塑肉身的灵物。”
“虽然凶险，但也伴随着大机缘。”
“与其窝囊地活着，不如去搏一把。”
古修秘境。
陈平心脏猛缩。
那晚黑风林兽穴，搜魂金阳宗核心弟子的记忆浮现。
猩红阵图。
血祭。
引魂。
所谓的古修秘境，彻头彻尾的陷阱。
金阳宗要的只是祭品。
用无数散修精血，浇灌那扇尘封大门。
陈平看着狂热的沈千机，五味杂陈。
劝？
那是找死。
但不劝……
此人虽交情不深，但也算守信。
陈平敲击桌面。
笃、笃、笃。
节奏压抑。
“沈兄。”
陈平斟酌词句：
“我虽久居这灰角区，但也听到过一些风声。金阳宗对此秘境讳莫如深，甚至不惜发动兽潮来掩盖行踪。”
“大宗门行事，向来吃人不吐骨头。”
“那地方，恐有诈。”
他直视沈千机：
“若是为了修复本命傀儡，不如暂且蛰伏？凭沈兄的手艺，在坊市安稳度日不难。留得青山在，不怕没柴烧。”
仁至义尽。
沈千机愣住。
看着陈平平静深邃的眸子，似乎读懂了什么。
狂热未退，反多决绝。
“有诈……”
沈千机惨笑：
“我当然知道可能有诈。金阳宗那帮杂碎，什么时候做过亏本买卖？”
“但是，陈道友。”
他起身，独臂撑桌，身躯微颤：
“你还年轻，你还有大把的时间去熬，去等。”
“可我不行了。”
“我今年六十有三，气血已衰。再等下去，我就真的拿不动刻刀，牵不动傀儡线了。”
“我不想像只老鼠一样，躲在阴沟里，等着身体一点点腐烂。”
沈千机深吸一口气，声音沙哑狠厉：
“哪怕前面是刀山火海，哪怕是金阳宗设下的必死之局。”
“我也要去崩断它两颗牙！”
“万一……万一让我赌赢了呢？”
赌徒。
陈平心中暗叹。
道不同。
他求稳健长生。
沈千机求刹那辉煌。
无所谓对错，唯有选择。
“既然沈兄心意已决，那韩某便不再多言。”
乱插手，沾因果。
沈千机释然一笑。
“临行前，有样东西，想留给陈道友。”
一枚青色玉简推到陈平面前。
表面温润。
“这是我毕生对傀儡术的感悟，还有几张我构思的二阶傀儡图纸，可惜我没机会做出来了。”
沈千机眼中眷恋：
“我知道陈道友也兼修傀儡术。这东西带进秘境，多半是毁了。留给你，别让它失传。”
陈平动容。
毕生心血，价值连城。
郑重接过。
“多谢。”
想了想，陈平取出三张符箓。
深紫色，雷光隐隐。
“二阶下品，雷矛符。”
递过去：
“这是我最近绘制的，威力尚可。沈兄此去凶险，留着防身。”
最强单体攻击符箓。
黑市能卖数十块灵石。
沈千机眼睛一亮。
识货。
“好！好符！”
一把抓起收好。
“有了这三道雷矛，就算是筑基初期修士，我也敢斗一斗！”
大笑声中透着豪气苍凉。
“陈道友，保重！”
深深看了一眼，猛地转身。
大步冲入雨幕。
哗啦。
独臂身影在漆黑雨夜中格外渺小。
如飞蛾扑火。
明知是死，亦往矣。
陈平立于檐下。
冰冷雨丝打湿衣摆。
握着余温尚存的玉简，久久未动。
直到气息彻底消失。
“也是个可怜人。”
陈平低语。
但他不羡慕，不向往。
悲壮太奢侈。
他只要活着。
活得比谁都久。
回屋，开启阵法。
光幕合拢，隔绝风雨与残酷修仙界。
卧室。
云娘熟睡。
青木长生草药力改造后的身体，呼吸绵长，面色红润，嘴角含笑。
外面洪水滔天，这里温暖如春。
陈平坐床边，静看妻子睡颜。
躁动的心沉静下来。
“沈千机有他的道，我也有我的锚。”
伸手，帮云娘掖了掖被角。