陈平蹲在地上，面无表情地看着眼前最后的一摊黑水渗入泥土。
“这就是修仙界。”
“不是你杀我，就是我杀你。没有什么道理可讲，活下来的人，才有资格讲道理。”
陈平在心中默默低语，像是在对自己那颗尚存凡俗温情的心，做最后的告诫。
确认三具尸体都已处理得干干净净，连一块骨头渣子都没剩下后，陈平才站起身。
他没有急着离开，极其谨慎地从怀中掏出一把香灰，顺着风向洒在四周，掩盖了原本的血腥气和化尸粉的酸味。
做完这一切，他才重新佝偻起背脊，将那个装满灵墨的包裹紧紧抱在怀里，身形一闪，没入了茫茫夜色之中。
回程的路上，陈平比来时更加小心。
他没有走大路，而是专挑那些荆棘丛生的偏僻小径。
每走一段路，他就会停下来，利用《松鹤延年劲》赋予的超凡听力，仔细甄别风声中的异样。
直到看见太行坊市那层淡淡的阵法光幕，陈平紧绷的神经才稍稍放松了一些。
但他并没有直接回棚户区。
他在坊市外围绕了整整三个大圈，期间换了两次装束，利用“缩骨功”改变了身形，确信身后没有任何尾巴后，才像一只归巢的老鼠，悄无声息地溜进了那间破败的木屋。
……
屋内，昏黄的油灯如豆。
云娘侧身躺在床上，呼吸虽然微弱，却比往日平稳了许多。
那张清丽却苍白的脸上，眉心微微舒展，显然护心丹的药力还在发挥作用。
陈平轻手轻脚地走到床边，替她掖了掖被角，随后在门窗处重新布下了几道细如发丝的预警机关。
做完这一切，他才一屁股坐在那张缺了一条腿的方桌前，长长地吐出了一口浊气。
“呼——”
此时，那股被压抑在心底的兴奋感才如潮水般涌了上来，让他的心脏剧烈地跳动着。
这兴奋并非来自杀戮，而是来自收获。
陈平颤抖着手，将从张老实和那两名劫修身上搜刮来的储物袋和布包一股脑地倒在了桌上。
“哗啦啦——”
清脆的灵石撞击声，在这个寂静的深夜里，听起来竟是如此悦耳，宛如仙乐。
“一块，两块，三块……”
陈平借着微弱的灯光，活像个守财奴，一块一块地清点着战利品。
张老实不愧是在棚户区混迹了十几年的老油条，虽然平日里装得穷困潦倒，但这身家却着实丰厚。
光是他那个贴身布包里，就足足有四十五块下品灵石！
再加上那两个劫修贡献的十八块灵石，以及陈平自己原本攒下的积蓄……
“八十三块下品灵石！”
陈平看着桌上那堆散发着淡淡灵韵的石头，呼吸都变得急促了几分。
对于一个练气一层的底层散修来说，这无疑是一笔巨款！
要知道，他在坊市累死累活画一个月的清洁符，除去成本和被盘剥的费用，能落到手里的也不过三五块灵石。
这一波“反杀”，直接抵得上他两三年的苦工！
“果然，杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。”
陈平自嘲地撇了撇嘴，眼神却越发冰冷。
除了灵石，战利品中还有几样东西引起了他的注意。
首先是一本只有半指厚的发黄册子，是从张老实的贴身衣袋里翻出来的。
封面上没有字，翻开一看，里面密密麻麻地记录着各种线条和注解。
“《基础阵法纪要》残篇？”
陈平翻看了几页，眼睛顿时一亮。
这是一本关于阵法的一阶传承，虽然只有前半部分，记载了“迷踪阵”、“聚灵阵”和“金光阵”三种基础阵法的布设之法，其价值不菲。
在修仙百艺中，阵法师的地位向来尊崇，甚至还在符师之上。
“若是能学会这聚灵阵，哪怕只是简易版的，也能大大改善屋内的灵气环境，对我和云娘的身体都有好处。”
陈平珍重地将这本册子收好。
随后，他的目光落在了一枚粉红色的玉简上。
这枚玉简是从那名瘦高劫修的储物袋里找到的，上面雕刻着一朵妖艳的桃花，隐隐散发着一股甜腻的香气。
“合欢宗？”
陈平心里一紧，没敢直接用神识探查，而是用一块兽皮将其裹住，小心地拿在手中端详。
玉简背面，刻着两个极小的字——“合欢”。
“看来那两个劫修并非单纯的野路子，背后竟然跟合欢宗有牵扯……”
陈平皱起了眉头。
合欢宗是太行山脉附近臭名昭著的魔道宗门，行事乖张，擅长采补之术。
赛二娘是合欢宗弃徒，这两人身上又有合欢宗的信物……
“这东西是个烫手山芋，不能留，也不能卖。”
陈平思忖片刻，决定找个机会将其销毁，或者扔到坊市的公共茅厕里去，总之绝不能让人发现这东西在自己手里。
清点完实物，陈平闭上双眼，心神沉入脑海深处。
在那片混沌的识海中，古朴的竹简静静悬浮。
随着他的意念触动，一行行淡金色的文字显现出来：
【姓名：陈平】
【寿元：20/120】
【境界：练气一层】
【功法：长春功（一层：85/100）】
【技能：制符（清洁符：精通 450/500；弹指符：入门 1/100）】
【……】
“嗯？”
陈平霍然睁眼，眼中闪过讶色。
“长春功的熟练度……竟然直接跳涨了5点？”
他记得很清楚，出门前，长春功的进度还是80/100。
按照平日里的修炼速度，这5点熟练度起码需要他半个月的水磨工夫。
“是因为刚才的生死搏杀？”
陈平若有所思。
刚才那一战，虽然看似赢得轻松，实则凶险万分。
他将体内的长春法力毫无保留地灌注于《轻身提纵术》和《碎石掌》之中，那一瞬间的爆发，几乎抽干了他经脉中的每一丝灵力。
那种濒临极限的压榨，以及生死一线间的大恐怖，触动了某种潜能，让体内的灵力运转速度突破了平日的桎梏。
“生死间有大恐怖，亦有大机缘。”
“极限压榨法力，再配合生死刺激，果然能加速功法的运转。”
陈平若有所悟。
这“天道酬勤”的面板，并非死板的数据堆砌，而是与他的每一次经历、每一次感悟都息息相关。
“既然长春功即将突破第二层，那这笔灵石，就更要花在刀刃上了。”
陈平转头，目光温柔地落在熟睡的云娘身上。
此时的云娘，虽然睡得安稳，但那露在被子外的手背上，却布满了细密的针眼和冻疮。
那是她为了给陈平省钱，日夜操劳缝补法袍留下的痕迹。
陈平的心脏抽痛了一下。
他伸出手，想要抚摸妻子的脸颊，却在半空中停住。
借着灯光，他看到了自己指甲缝里残留的一丝暗红血迹。
那是张老实的血。
陈平默默收回手，起身走到火盆旁，将身上那件沾染了血腥气和荒野寒气的外袍脱下，毫不犹豫地扔进了火盆。
火焰腾起，映照着他那张忽明忽暗的脸。
“这笔钱，不能存着。”
陈平看着跳动的火苗，在心中做出了决定。
“第一，必须给云娘买那件东西了。只有稳住了她的病情，我才能无后顾之忧。”
“第二，搬家。”
“张老实死了，那两个劫修也失踪了。虽然我处理得很干净，但纸包不住火，棚户区鱼龙混杂，赛二娘那种人嗅觉灵敏得很，一旦发现端倪，必有麻烦。”
“而且，这里的灵气太稀薄，也不利于我突破长春功第二层。”
“去外围区，甚至……核心区边缘！”
陈平握紧了拳头。
在这个吃人的世界里，他想活，想带着云娘一起活，不仅要活下去，还要活得长久，活得有尊严。
为此，他不介意手上沾满鲜血。
也不介意，将这刚到手的巨款，挥霍一空。
……
次日清晨。
陈平像往常一样早早起床，但他没有急着制符，而是换上了一身干净的青布长衫，将头发梳理得一丝不苟。
他走到床边，轻轻唤醒了云娘。
“云娘，今日我们不做工了。”
陈平看着妻子迷蒙的双眼，微笑着说道，语气里是前所未有的轻松与坚定，
“走，夫君带你去个地方，买样好东西。”