秋雨后的官道泥泞不堪，车轮碾过水坑，发出粘稠的“咕叽”声。
陈平勒住缰绳，青篷马车缓缓停在一处弯道旁。
几步开外的灌木丛边，横七竖八地躺着几具尸体，几只秃鹫正扑腾着翅膀啄食，见生人靠近，也不惊飞，只是发出嘶哑的威慑声。
陈平跳下车，靴底踩入烂泥，面无表情地走近查看。
尸体早已面目全非，但他只需一眼便看出端倪。
这些人的喉管和胸腹是被某种蛮力硬生生扯开的，不像利齿撕咬的痕迹，伤口边缘呈现出诡异的紫黑色，与那晚在安平驿站所见的干尸如出一辙。
“又是这种东西……”
陈平双眼微眯，指尖下意识地摩挲着袖中的短刀。
这凡俗地界，离修仙界越近，这种不人不鬼的邪祟就越多。
他没有多做停留，转身回到马车旁，掀开厚重的布帘。
车厢内，云娘裹着厚厚的狐裘，却仍是缩成一团，脸色苍白如纸。
连日的颠簸与风餐露宿，让这个本就心脉郁结的凡俗女子愈发憔悴。
“平郎，外面……”
云娘声音微弱，欲言又止。
“几只野狗抢食罢了，别看。”
陈平钻进车厢，将满是寒气的外袍脱在大门处，这才坐到云娘身边，伸手握住她冰凉的柔夷。
丹田内，那缕珍贵无比的《长春功》法力微微颤动，分出一丝极细的暖流，顺着掌心缓缓渡入云娘体内。
随着法力游走，云娘紧蹙的眉头舒展开来，苍白的脸颊泛起血色，呼吸也平稳下来。
陈平看着妻子眼角的细纹和鬓角的一根银丝，心中那股对凡人肉体脆弱的痛恨油然而生。
自己如今寿元近百，身强体壮，而怀中人却如风中残烛。
他握着云娘的手却愈发紧了。
马车继续前行，约莫走了两个时辰，前方路中央忽然涌出一伙衣衫褴褛的人影。
这伙人是二十几个流民，个个眼冒绿光，手中提着生锈的柴刀和削尖的木棍。
领头的是个独眼汉子，满脸横肉，盯着那匹健壮的辕马，口水都要流下来了。
“停下！把马和粮食留下，人滚蛋！”
独眼汉子挥舞着柴刀，嘶吼声中透着穷途末路的疯狂。
陈平坐在车辕上，斗笠压得很低，看不清面容。
他没有说话，连一丝一毫的法力都未动用。
那独眼汉子刚迈出第三步，陈平的手腕极其隐蔽地抖了一下。
“咻——”
一颗棱角分明的碎石子破空飞出，发出一声短促的尖啸。
“噗。”
独眼汉子的嘶吼戛然而止，眉心处多了一个血洞，红白之物顺着后脑喷洒而出。
他瞪着那只独眼，直挺挺地向后倒去，激起一片泥水。
四周陷入死一般的寂静。
剩下的流民惊恐地看着那个坐在车辕上纹丝未动的斗笠客，好似看着一尊煞神。
“滚。”
陈平嘴唇微动，吐出一个字，这一个字夹杂着内家高手的透劲，震得众人耳膜生疼。
流民们发出一声怪叫，丢下兵器，连滚带爬地钻入两侧的密林，眨眼间便没了踪影。
陈平神色漠然，好似只是随手拍死了一只苍蝇，扬鞭催马，车轮碾过那独眼汉子的尸体，继续向前。
黄昏时分，天色阴沉得可怕。
前方出现了一座破败的小山村，陈平本欲借宿，可马车刚驶到村口，那股熟悉的阴冷感便让他勒住了缰绳。
整个村子静得可怕，没有鸡鸣犬吠，没有炊烟。
村口的一口老井上，隐约缭绕着一缕若有若无的黑气。
陈平闭上眼，调动那微弱的“神识”向井口探去。
霎时间，一股来自九幽的阴寒之气顺着感知蔓延而来，井底好似有无数双怨毒的眼睛正窥视着上方。
“阴气聚煞，绝地。”
陈平霍地睁开眼，后背渗出一层冷汗。
他虽好奇那井下究竟是何物，或是何种修仙材料，但理智立时压过了贪婪。
现在的他，不过是个刚刚练气一层的菜鸟，任何一点好奇心都足以让他万劫不复。
“掉头，绕路。”
他不顾云娘的疑惑，果断调转马头，宁愿多绕三十里山路，也不愿踏入这村子半步。
入夜，山林深处。
篝火噼啪作响，驱散了几分寒意。
陈平盘膝坐在火堆旁，五心向天，运转《长春功》。
随着呼吸吐纳，他惊讶地发现，这荒野之中的灵气，竟比清河县城要浓郁两三分。
【长春功熟练度+1】
【长春功熟练度+1】
看着视网膜上跳动的数字，陈平那张冷硬的脸上终于现出欣慰之色，眼中还带着几分贪婪。
这就是“灵脉”之说的验证，越靠近修仙界，灵气越足，他的长生之路便越有希望。
“唔……”
身后的马车里传来一声痛苦的呓语。
陈平神情一紧，急忙收功起身，钻进车厢。
借着火光，只见云娘满脸通红，额头烫得吓人，应是受了风寒，高烧不退。
“冷……好冷……”
云娘迷迷糊糊地抓着陈平的衣袖。
陈平没有丝毫犹豫，又一次调动丹田内那刚积攒起来的、视若性命的法力。
简单的暖身已然无用，他这次要用灵力强行冲刷她闭塞的经脉，逼出寒气。
这对法力的消耗极大，甚至会令他修为倒退。
淡青色的光芒在昏暗的车厢内亮起，陈平的脸色随着法力的流逝而愈发苍白，但他看着云娘舒展开的眉心，眼中只有深情，并无半点后悔。
法力没了可以再练，老婆没了，这漫漫长生路，便只剩孤寂。
……
三日后，两州交界，一线天。
两侧峭壁如削，直插云霄，中间仅留一条仅容一人通过的狭窄缝隙，马车根本无法通行。
寒风在峡谷间呼啸，如鬼哭狼嚎。
陈平解开拉车的辕马，拍了拍马臀，任其自去。
随后，他将最贵重的金叶子和干粮打成包裹系在胸前，蹲下身子。
“上来。”
云娘看着那险峻的山道，眼中含泪：
“平郎，我……我是个累赘。”
“说什么胡话。”
陈平一把将她背起，用布带将两人牢牢绑在一起，
“抓紧了。”
陈平吸足一口气，将体内《松鹤延年劲》运转至极致，双腿肌肉霍然紧绷。
“起！”
他好似一只灵猿，霍地跃起丈许高，脚尖在峭壁凸起的岩石上一点，身形向上再窜。
圆满境界的《轻身提纵术》于此展现得淋漓尽致。
陈平背着一个人，却依旧身轻如燕，在陡峭的崖壁间腾挪跳跃。
每一次落脚都分毫不差，每一次发力都恰到好处。
汗水顺着他的额头滴落，砸在岩石上，转眼被风吹干。
云娘紧紧搂着他的脖子，把脸埋在他的颈窝，不敢看脚下的万丈深渊，只能听到丈夫沉稳有力的心跳声。
不知过了多久，陈平终于翻上了最后一块岩石。
眼前豁然开朗。
他站在山巅，极目远眺。
只见前方不再见凡俗的城池村落，眼前是一片被浓雾终年笼罩的群山，云雾翻涌间，隐约可见奇峰怪石，宛如仙境，却又透出令人心悸的威压。
那里，便是凡俗与修仙界的天然屏障。
怀中那枚一直沉寂的“金阳”令牌，这时竟开始微微发热，震动着指向那片浓雾深处。
陈平解开布带，将云娘放下，改为紧紧牵着她的手。
山风猎猎，吹得他衣袂翻飞。
他虽仍是凡人身躯，背着行囊，牵着病妻，但此时站在山巅凝视云海的背影，却已透出求道者特有的孤寂与决绝。
“云娘，”
陈平望着那片未知的迷雾，声音低沉而有力，
“我们到了。”