冬日的阳光稀薄，透过窗棂洒在案几上，勉强驱散了几分屋内的寒意。
陈平研磨着墨汁，墨香在鼻尖萦绕。他提笔在红纸上落字，笔锋沉稳，力透纸背。
这份请柬只邀了寥寥数人，并非什么广邀宾客的英雄帖。
如今他虽有了武举人的功名，又身怀千金，但这世道正如那外头的寒风，刮骨得很。
金家的丧事刚过，若是此刻大张旗鼓地办喜事，无异于在金震山的伤口上撒盐，简直是嫌命长了。
“低调，才是长久之道。”
陈平心中默念，将写好的请柬整齐叠好。
除了铁牛和几位真正交好的街坊，他谁也没请。
里屋，云娘正坐在炕沿上缝制嫁衣。
布料是陈平特意去城南布庄扯的红绸，算不上顶级的苏绣贡缎，但在云娘手里，却胜过万千金缕衣。
她低着头，神情专注，银针在红绸间穿梭，每一针都细密，似要把这后半生的安稳都缝进去。
她偶尔停下针线，抬手理了理鬓角的碎发，目光落在嫁衣上，眼底泛起一层水雾。
曾几何时，她只道自己这辈子只能在林府的后厨里，守着灶台孤独终老。如今这满目的红，烫得她心口发热。
“平哥儿，你看这领口的盘扣，是用如意结好，还是同心结好？”
云娘的声音轻柔，透着待嫁娘的羞涩。
陈平放下笔，走进去瞧了瞧，温声道：
“同心结吧，结发同心，白首不离。”
云娘脸颊微红，低低应了一声，手中的针线走得更欢快了。
没过两日，院门被拍得震天响。
“平哥！俺来了！”
铁牛那大嗓门还没进门就先传了进来。
门一开，只见这黑塔般的汉子肩上扛着半扇生猪肉，那肉色红白相间，少说也有百十来斤，压得他脚下的青石板都沉了几分。
“俺娘说了，啥礼都不如肉实在！”
铁牛嘿嘿傻笑，把那半扇猪肉往院中石桌上一墩，“砰”的一声，震得桌上的茶碗都跳了跳。
陈平看着这极具“暴力美学”的贺礼，忍不住大笑出声，胸中那股子因算计而紧绷的郁气散去了不少。
“好兄弟！这礼我收下了！”
两人也不讲究，就在院子里摆了酒。陈平没用内力化酒，实打实地陪着铁牛喝了几大碗。
烈酒入喉，烧得胃里暖烘烘的。
看着铁牛那张毫无心机的脸，陈平心中感叹，这乱世之中，能有这么个把心掏出来的兄弟，比得个状元还难。
正喝得兴起，门外又来了客。
这回是威远镖局的表叔刘三金。
刘三金穿着一身崭新的绸缎袄子，手里捧着个锦盒，脸上堆满了褶子，笑得比哭还难看。
“哎哟，我的举人老爷，大喜啊！”
刘三金一进门，腰就弯成了虾米，双手奉上锦盒，
“这是一对玉如意，成色虽不算顶好，却也是表叔的一点心意。往后您在衙门里若是有空，还得劳烦照应照应咱们镖局的生意……”
陈平瞥了一眼那玉如意，玉质斑驳，算不得上品，但对于刘三金这种视财如命的人来说，已是下了血本。
三年前，这人为了二两银子卖给自己一本“破书”；如今，却要把身家贴上来求个庇护。
陈平没有接那锦盒，只是端起酒碗抿了一口，眼神中透出玩味：
“表叔客气了。陈某初入官场，人微言轻，怕是担不起这‘照应’二字。”
刘三金脸上的笑僵了一下，但到底是老江湖，马上顺杆爬：
“哪里哪里，您是天上的文曲星武曲星下凡，将来必定飞黄腾达。这礼您收着，就当是给云娘添个妆。”
陈平不置可否地笑了笑，示意云娘收下。
这世道便是如此，你若强了，狗都来舔；你若弱了，人不如狗。
这玉如意收着也无妨，权当是还了当年那本《松鹤延年劲》的情分。
大婚当日。
没有震耳欲聋的鞭炮，也没有吹吹打打的唢呐班子。
只有巷子口的几位邻居提着鸡蛋、红糖上门道喜，院子里贴满了红纸，透着素净的喜庆。
陈平换上了一身大红的新郎官袍服。
他虽非俊俏书生，但这身红袍穿在身上，配合那日夜苦修打熬出来的挺拔身姿，竟透出如山岳般沉稳的气度。
吉时已到。
堂屋里点着高香，红烛高照。
云娘盖着红盖头，由隔壁王大娘搀扶着走了出来。
她走得很慢，每一步都似踩在陈平的心尖上。
“一拜天地！”
两人转身，对着门外的苍天厚土深深一拜。
“二拜高堂！”
陈平父母早亡，云娘亦是孤苦无依。
高堂之上，只摆着两块无字的红牌位。
陈平跪得笔直，心中默念：
爹，娘，儿子成家了。
“夫妻对拜！”
陈平转身，看着面前那个红色的身影。
透过红盖头的流苏，他依稀能看到云娘那双含泪的眼眸。
这一拜，无关风月，是两个在泥潭里挣扎求生的人，终于抓住了彼此的手。
“礼成！”
随着王大娘的一声高唱，陈平心中那块悬着的石头终于落了地。
从今往后，他不再是那个无根的浮萍，他有了家，有了要用命去守的人。
宴席摆在院中，一共也就两桌。
街坊们轮番上来敬酒，嘴里说着吉祥话。
陈平脸上挂着温和的笑，手中的酒杯却始终只沾沾唇。
“陈举人，今儿大喜，不多喝两杯？”
有邻居起哄。
陈平笑着摆手，掌心暗运内劲，将酒气逼出体外，眼神始终清明：
“内子还在房中等着，不敢贪杯。”
众人一阵哄笑，只当他是急着洞房，却不知陈平袖中的手始终离腰间的匕首不过三寸。
金震山那个老匹夫眼下虽没动静，但咬人的狗往往不叫。
越是这种松懈的时候，越是杀机四伏。
他现在的安稳日子是一刀一刀杀出来的，绝不能因为一杯酒，就毁了这一切。
夜深了，宾客散去。
喧嚣过后，小院重新归于宁静。
寒风卷起地上的红纸屑，发出沙沙的声响。
陈平站在廊下，看着满地的红，眼神逐渐变得幽冷。
今日这红，是喜庆的红。
但他心知，若是不够强，明日这地上的红，就可能是血。
“金家……”
陈平手指轻轻摩挲着粗糙的廊柱，心中盘算着。
金震山绝不会善罢甘休，与其坐以待毙，不如……
一阵冷风吹过，陈平收敛了眼中的杀意。
今夜是他的大喜之日，不该想这些打打杀杀的事。
他转身，走向那间透着暖黄光晕的婚房。
推开房门，“吱呀”一声轻响。
屋内红烛摇曳，映照出床边那个端坐的身影。
云娘听到开门声，身子轻轻一颤，双手紧紧绞着手中的帕子，既紧张又期待。
陈平反手关上门，落了栓。
……