雪停了。
但天还是那个颜色——灰白灰白的，像一块洗旧了的布，蒙在头顶，压得人透不过气。
阿桃站在院子里，脚边是一摊化了的雪水，映出她模糊的影子。她低头看了一眼，又抬起头，望向正厅的方向。
正厅的门虚掩着，里面透出昏黄的灯光。
从昨晚到现在，那灯就没熄过。
她已经在院子里站了一个时辰。
冷，但她没动。
风吹过来，带着枯枝腐烂的味道，还有一丝若有若无的焦糊——那是从福王府废墟方向飘来的，烧了七天，还没烧干净。
身后传来脚步声。
沈砚走到她身边，站定。
他没说话，只是顺着她的目光，看向那扇虚掩的门。
过了一会儿，他开口。
“一晚没睡？”
阿桃“嗯”了一声。
沈砚侧头看她。
“进去看看？”
阿桃摇头。
“他们在商量正事。”
沈砚沉默了一下。
“王爷明天就走。”他说，“萧将军跟着。”
阿桃没有说话。
沈砚又看向那扇门。
“我跟他十年，没见过他这样。”
阿桃终于转头看他。
沈砚说：“以前打仗，再大的阵仗，他眼睛都不眨一下。可这回……我总觉得，他有什么没说出来。”
阿桃低下头。
她想起昨晚萧策看那块玉佩的眼神。
那个“澜”字，在烛光下一闪一闪的，像活物。
她忽然问：“沈将军，你说，北边到底有什么？”
沈砚想了想。
“不知道。”他说，“但能让王爷亲自去的，肯定不是小事。”
阿桃点点头，没再问。
门开了。
萧惊澜走出来。
他的脸色还是那么白，眼窝深陷，但步子比刚回来时稳了些。他看见院里的两人，脚步顿了顿。
“都在。”
沈砚抱拳：“萧将军。”
萧惊澜摆摆手。
“别叫将军。”他说，“叫名字就行。”
他走到阿桃面前，看着她。
“你是阿桃？”
阿桃点头。
萧惊澜盯着她看了一会儿。
“我哥说，你跟他三年了。”
阿桃说：“是。”
萧惊澜点点头，忽然问。
“怕不怕死？”
阿桃愣了一下。
沈砚也愣了。
萧惊澜的目光没从阿桃脸上移开。
阿桃想了想。
“怕。”她说，“但该做的事，还是要做。”
萧惊澜忽然笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
“好。”他说，“跟我哥当年说的一样。”
他转身，走回门里。
门又关上了。
阿桃和沈砚对视一眼。
沈砚说：“这位萧将军，有点怪。”
阿桃没说话。
她只是看着那扇门。
正厅里。
萧策坐在案前，手指按在地图上的某处。
那片涂黑的区域，旁边写着“魔渊”两个字。
萧惊澜在他对面坐下。
“外面那丫头，”他开口，“不错。”
萧策抬眼看他。
萧惊澜说：“眼睛里有东西。”
萧策没接话，只是问。
“你确定要去？”
萧惊澜点头。
“三十年了。”他说，“我想看看，关我的人到底是谁。”
萧策看着他。
那张瘦削的脸上，没有恨，没有怒，只有一种说不清的平静。
可萧策知道，那平静底下，压着什么。
“好。”他说。
萧惊澜忽然问。
“哥，你说，那个人为什么要放我？”
萧策沉默了一下。
“不知道。”他说，“但一定有用意。”
萧惊澜点点头。
“那就去找答案。”
窗外，天渐渐亮了。
灰白色的光从窗纸透进来，落在案上的地图上。
那片涂黑的区域，在光里显得更深了。
阿桃还站在院子里。
沈砚已经去安排城防了。
她一个人，看着那扇门。
门又开了。
萧策走出来。
他穿着寻常的素衣，没披甲，腰间悬着那柄旧刀。刀柄上的缠绳已经磨得发白，是他用了很多年的东西。
阿桃单膝跪地。
“王爷。”
萧策走到她面前，停下。
“起来。”
阿桃站起来，看着他。
萧策的目光在她脸上停了一瞬。
“我要走了。”
阿桃点头。
萧策说：“西疆那边，你盯着。”
阿桃说：“是。”
萧策顿了顿。
“有什么事，传信。”
阿桃说：“是。”
萧策看着她。
那双眼睛还是很平静。
但阿桃总觉得，那双眼睛底下，有什么东西在动。
萧策忽然抬手，轻轻揉了揉她的脑袋。
就像三年前，他从街上把她捡回来时那样。
“等我回来。”
阿桃的眼眶忽然有些发酸。
她低下头。
“是。”
萧策收回手，转身朝门口走去。
萧惊澜跟在后面。
两匹马已经等在门外。
阿桃站在原地，看着他们翻身上马，看着那两匹马越走越远，最后消失在巷口。
风吹过来，冷得刺骨。
她站在那里，很久没动。
直到沈砚的声音从身后传来。
“走了？”
阿桃回过神。
“走了。”
沈砚走到她身边，看着那个方向。
“接下来，该我们了。”
阿桃点头。
她转身，朝另一个方向走去。
沈砚问：“去哪儿？”
阿桃没有回头。
“西疆。”
沈砚看着她的背影消失在巷子里。
他抬头看天。
天已经大亮了。
阳光从云层缝隙里漏下来，落在青石板上，亮得晃眼。
他忽然想起萧策说过的那句话——
“我是一棵树。树干撑住天，你们是枝叶。”
现在，树干走了。
枝叶还在。
该撑的时候，就要撑住。
——第114章 完——