天快亮了。
阿桃站在村口，看着东边山背后那一线越来越亮的灰白。风从旷野上吹过来，带着露水的凉意和野草的涩味，吹在她脸上，把一夜的疲惫吹散了些许。
身后传来脚步声。
沈砚走到她身边，站定。
两人都没说话，只是看着那个方向。
过了一会儿，沈砚开口。
“林福的事，你怎么看？”
阿桃想了想。
“王爷不杀他，有王爷的道理。”
沈砚转头看她。
阿桃说：“他跟着萧家两代，伺候过王爷的爹，看着王爷长大。王爷杀他，就是杀自己心里的东西。”
沈砚沉默了一下。
“你倒是懂王爷。”
阿桃摇头。
“我不懂。”她说，“我只是跟着他。”
沈砚收回目光，又看向远处。
“我跟了王爷二十年。”他说，“从死人堆里被他扒出来，到现在。”
阿桃没有说话。
沈砚继续说：“灵殿那一日，我以为他死了。我跪在棺前，心想，这辈子，值了。”
他顿了顿。
“后来白虎冲进来，护着我杀出去。我带着残部退到阴山，一守就是三年。”
阿桃问：“这三年，你怎么过的？”
沈砚说：“等。”
“等什么？”
“等他回来。”
沈砚转过头，看着阿桃。
“你知道吗，阴山那三年，我每天晚上做梦，都梦见灵殿那一夜。梦见林福一掌拍向我，梦见白虎冲进来，梦见王爷的棺。”
他的声音很平静，但阿桃听出了底下的东西。
“我不敢睡。”他说，“我怕睡着就醒不来，等不到他回来。”
阿桃沉默了一会儿。
然后她说：“我也是。”
沈砚看着她。
阿桃说：“公子让我去京都查福王，我在那里待了一年。每天晚上，我都梦见自己被发现，被抓住，被砍头。但我不能死，我死了，谁给公子传消息？”
沈砚的目光微微动了一下。
阿桃继续说：“后来我回来了，见到公子，他什么都没问，只是揉了揉我的头。”
她低下头，嘴角微微弯起。
“那一刻我觉得，值了。”
两人又沉默了。
风吹过，草丛沙沙响。
远处，萧策从村里走出来。
他走得很慢，衣摆上沾着露水，但脚步很稳。白虎跟在他身后，巨兽无声，只有尾巴偶尔甩一下。
阿桃和沈砚同时站直。
萧策走到他们面前，停下。
他看着东边的天光。
“天亮了。”
沈砚单膝跪地。
“王爷，福王怎么处置？”
萧策没有回头。
“先留着。”
沈砚抬头。
萧策说：“他活着，比死了有用。”
沈砚愣了一下，随即明白过来。
“王爷是想……”
萧策转过身，看着他。
“朝堂上那些人，还有多少没露头？”
沈砚说：“至少一半。福王倒了，他们肯定要重新站队。”
萧策点头。
“那就让他们站。”
他看向阿桃。
“你的人，还在京都吗？”
阿桃说：“在。”
萧策说：“让他们动起来。盯着那些人的动静，谁和谁走得近，谁在联络谁，都要清楚。”
阿桃单膝跪地。
“是。”
萧策又看向沈砚。
“你的人，准备好了吗？”
沈砚说：“三万铁骑，随时可以进城。”
萧策摇头。
“不急。”
他看着远处那座城。
京都的方向。
“让他们再等一等。”他说，“等那些人，自己跳出来。”
沈砚抱拳。
“末将明白。”
萧策转过身，朝村里走去。
走了两步，他忽然停下。
没有回头。
“沈砚。”
沈砚抬头。
萧策说：“这三年，辛苦你了。”
沈砚的眼眶微微一红。
“末将……应该的。”
萧策继续往前走。
阿桃跟上去。
走了几步，萧策忽然问。
“阿桃，你怕不怕？”
阿桃愣了一下。
“怕什么？”
萧策说：“进城之后，要杀很多人。”
阿桃想了想。
“怕。”
萧策没有说话。
阿桃继续说：“但我更怕，那些人还活着。”
萧策的脚步顿了一下。
只是一下。
然后他继续往前走。
阿桃跟在他身后，半步之遥。
晨光从东边漫过来，照在他们身上。
把两道影子拉得很长。
——第103章 完——