容国公府的院子中，两抹高大修长的身形对立僵持。
明显，身着玄色锦袍的霍辞气势更强。
他轻轻抬手，怀素立刻现身，呈上他的佩剑。
剑一出鞘，透着冰冷锋芒，直指沈鹤年，正如霍辞此刻的心情。
“沈鹤年，我再说一遍，我表妹清清白白，容不得你污蔑。你和那罪臣之女莫来沾边，否则，别怪我不客气。”
沈鹤年身形一晃，没料到霍辞竟然会对自己亮剑，目露凶光。
他不可置信道：“霍辞，你是我朋友，竟然为了外人···”
“萤儿不是外人！”霍辞厉声打断他的话，继续道：“沈鹤年，秦雨眠的枕边风把你脑子都吹没了吗？你现在不想想如何向陛下解释，还想着救秦雨眠，你是嫌静安侯府现在还不够惨吗？”
霍辞不仅是为夏萤生气，还为着沈鹤年这个朋友。他曾经多次提醒过对方，不要和秦雨眠有过多牵扯，当断则断，不断则乱。
奈何，沈鹤年是个拎不清的，到现在还没有看清形势，执迷不悟。
“可眠眠只是一个弱女子，她不该遭受这些的。霍辞，只要萤萤承认这件事，我···我愿意迎娶她为正妻，和她厮守一生，绝无二心。”
沈鹤年低垂着眉眼，说这话像是做了重大牺牲一样。
他继续自顾自道：“我知道夏萤只是商户之女，若不是因着母亲的救命之情，她连进侯府做妾的资格都没有···啊——”
一旁的霍辞长剑一挥，不仅割掉沈鹤年的衣袖，还在胸前留下一道不小的伤痕，衣襟外翻渗血。
沈鹤年痛呼一声，捂住自己的伤口处，看到鲜血的那一刻，瞳孔地震。
“霍辞，你竟敢——”
“我为何不敢？沈鹤年，你说这话就要为此付出代价。表妹是我容国公府的人，你要和容国公府作对吗？”
霍辞接过怀素递过来的手帕淡定擦拭着长剑上的血渍，向来沉静无波的凤眸中，早就布满狠厉阴鸷。
尤其他说的话，直接给沈鹤年当头棒喝！
沈鹤年身形一晃，立刻惊醒，自己怎么忘记了？容国公是皇帝的宠臣，霍夫人是公主之女，霍辞家世背景显赫，地位卓越，是他们这些新贵无法相比的。
更何况，霍辞还拥有实权！
“我···霍兄，我刚才失言···”他的话还没说完，面前出现锃亮的剑刃。
“这婚事，是我们容国公府不要的。你们还欠我表妹一份恩情。你回去转告给沈夫人，若不想惹怒容国公府，就立刻为我表妹的母亲在相国寺奉上长明灯。”
话落，霍辞收起长剑，吩咐怀素送客，便头也不回地离开了。
至于沈鹤年今后会怎样，已经和他再无干系。
霍辞准备了几日，终到了出发的日子。临行前，霍夫人和夏萤在门口为他送行。
霍夫人不放心叮嘱道：“你带的人够不够，如果不行，娘去公主府给你调派人手。”
霍辞轻轻摇头，拒绝了她的提议。
随后，他看向夏萤，不由得露出温柔的浅笑。
“母亲，替我照顾好表妹。”
话落，霍辞转向夏萤，轻轻揉了揉她的发顶，举止亲密。
在夏萤惊诧的目光中，亲在她的额头上。
“我会尽快回来，萤儿，在家乖乖等我。”
夏萤已经被他这一大胆举动震惊到无以复加，她目送霍辞一行人离开，根本不敢看向身旁霍夫人的眼睛。
“哈哈哈……萤儿，咱们回吧。”
霍夫人的笑声打破了沉静的氛围，她挑眉戏谑看着夏萤，轻点她的鼻尖：“好了，姨母还能吃了你不成。阿辞昨日已经和我坦白了。”
夏萤听到此处，才长舒一口气。
“姨母，我和表哥……”
“嘘，回家再说，旁人听了去可不好。”
原本公主府的宴会上，就有不少青年才俊和贵夫人相中了夏萤。
彼时，夏萤还有婚约在身。
可现在，他们容国公府退了婚，其他人闻着味就来了。
霍夫人可不想夏萤被旁人抢走做了媳妇，看谁都像防贼，赶紧把人带回府。
尤其霍辞一而再再而三地叮嘱道：“母亲，儿子回来就去求赐婚圣旨，只想和萤儿安安稳稳的。莫让那些妖魔鬼怪作祟。”
霍夫人哪还不明白，加之她也喜欢夏萤，算是同意了这门亲事。
回到主院，霍夫人让夏萤好好讲一讲，把夏萤说得头又低了些，脸颊红透灼热，面若桃花，更显娇嫩。
霍夫人瞧着心生怜爱，便道：“罢了，罢了。你们年轻人的事，姨母就不掺合了。”
“多谢姨母。”
夏萤甜甜的声音响起，霍夫人更加欢喜。她不仅又带着夏萤做了新衣服，送新的头面，还带着她参加了不少宴会，摆足了态度。
明眼人都看得出来，霍夫人很喜欢夏萤。
为了讨好霍夫人，有人便把静安侯府的事当茶余谈资讲了出来。
“国公夫人，您不知道吧，沈家要和他们老二断绝关系。”
霍夫人听到此处，眼睛亮了。
“这么严重？”
“是啊，那个老二非要娶秦家的女儿。静安侯刚被陛下在朝堂上怒斥了两次，自然不能在这个节骨眼上做这件事。
可他却说，对方怀了他的骨肉，不能受苦。就算不能正妻之礼迎娶，也要以贵妾抬进侯府门。”
霍夫人面露嫌恶，她偷瞄了一眼夏萤，发现对方毫无波澜，心中不免松了一口气。
“还好夫人您真知灼见，退了这门亲。”
霍夫人点点头，认同道：“那是，沈鹤年就是个耳根子软的，我们萤儿才不能去吃苦。”
回到国公府后，霍夫人又派人盯紧静安侯府的动静。果然，没过几天，沈鹤年竟然真的娶了秦雨眠做妾！
只是两人直接搬离了侯府，在城郊的一处宅子住下，做成了真夫妻。
“萤儿，还好咱们退婚了。这种脏东西可不能要。”
霍夫人拍着胸口，心有余悸。像是想到什么，她又勾唇一笑，说起霍辞少年时的趣事，最后打包票道：“萤儿，放心，阿辞可不是这种人。姨母会第一个不放过他。”
夏萤抬手轻抚红唇，嫣然一笑：“姨母不用麻烦，若表哥如此，我不会纠缠。”
从始至终，她泰然自若，从容不迫。
霍夫人有一瞬的恍惚，似感受到强大的灵魂气息。而且，她总觉得，在霍辞和夏萤之中，霍辞才是下位者。
如若霍辞犯错，夏萤随时都可以抽身而去。
思及此，霍夫人在寄给霍辞的家书中特意提了此事。
“儿子，如果你不自重自爱的话，萤儿会跑得远远的，娘也不会向着你的。况且，现在和娘打听萤儿，想要求娶萤儿的高门大户，可不在少数。”
处理完盐务的霍辞，回到住所看到信的内容后，天塌了。
千防万防沈鹤年，现在情敌更多了。