徐知被请来市舶司，瞧见陈砚正坐在一桌好酒好菜面前时，心知不妙。
他规规矩矩朝着陈砚行完礼，瞧见陈砚面上带着和善的笑意，心中警惕之意更甚，眼角余光一扫，门已被缓缓关上，十来名护卫压刀守在外面。
徐知顺着陈砚的招呼坐下，眼角余光落到站在陈砚身后的陈茂身上，已然料定宴无好宴。
陈砚提起酒壶，就要给徐知斟酒，徐知用手盖住酒杯：“陈大人既叫在下前来，必有事相商，喝酒反倒误事。”
陈大人斟酒，他徐知可不敢喝。
陈砚并不勉强，将酒壶放下后，坐回椅子上：“徐老爷既如此爽快，本官也就不绕弯子了。今日请徐老爷前来，是想让徐老爷帮忙，让刘茂山退兵。”
哪怕早已有了心理准备，徐知依旧被陈砚此话惊得险些将酒杯抓破。
“刘茂山乃是倭寇头子，在海上横行无忌，在下怎会有如此能耐。”
徐知一开口便是推脱之语。
“其他人有没有这等能耐说不准，你徐老爷定是能办成此事的，端看徐老爷愿还是不愿。”
陈砚话语极平淡，却在徐知心里掀起千层浪。
陈大人能如此笃定，必然是撬开了王凝之三人的嘴。
不过刘茂山与八大家的联系，一直都是极隐蔽的，王凝之等主事应该有所耳闻，必然是不知道详情。
陈砚此时如此开口，多半是通过三人的只言片语，已经推测出什么。
哪怕他已经尽数猜到，只要自己不承认，此事就威胁不到八大家。
徐知只在一瞬便想透一切，面对陈砚的追问，他只推说听不明白。
“果真不明白？”
徐知惭愧道：“在下愚钝，实在不明白。”
意料之外的，陈砚并未再追问，而是缓声道：“英吉利商人的船队在距离贸易岛三十里外遇袭，本官已命赵驱领三十艘炮船前往营救。”
徐知心头又是一惊。
陈砚继续道：“双方一旦交火，松奉与倭寇之战便彻底打响。届时刘茂山必封锁贸易岛附近海域，西洋商人再无法靠近贸易岛，贸易岛这一年多的建设，怕是要付诸东流了。”
说到此处，陈砚看向徐知：“好在有八大家捐赠的一千二百万两银子，能在倭寇被剿灭后重建贸易岛。”
徐知明白陈砚此言，是提醒他，如今八大家花重金上岛，若双方真的开战，八大家也会损失惨重。
银子已交给陈砚，就与他八大家无关。
若贸易岛果真被彻底摧毁，陈砚必定被问罪，反倒对八大家更有利。
徐知道：“大人何苦为了那些西洋商人，让松奉陷入如此困境？”
“本官正是为了救松奉，救你八大家，才将徐老爷请来。”
陈砚叹口气，忧心忡忡道：“刘茂山一旦攻陷松奉，怕不只抢夺松奉的穷苦百姓，八大家的财富恐也难以保全。”
此话让徐知察觉不对。
陈砚这是不知八大家与刘茂山的关系？
难道王凝之等人并未招供？
否则，陈砚不会以刘茂山攻破松奉后，会劫掠他八大家来威胁他徐知。
又或者，王凝之等三人本就对刘茂山之事不甚了解，也招不出什么来。
如此一思索，徐知料想陈砚是想诈他，不料说漏了嘴。
徐知一颗心总算落了地。
下一刻，就听陈砚道：“朝廷已命张阁老为东南经略，率重兵清缴倭寇，此次必要彻底还大梁沿海一片安宁，此后贸易岛定会越发繁荣，若在大军来临前承受刘茂山的怒火，一旦贸易岛被打烂，朝廷或会另寻他地开海。于松奉，于本官，于八大家都不利。”