“往后去了松奉，安心当你的知府，好生磨炼，你年轻，有足够的时间慢慢成长，纵使在松奉待十年，你也不到而立之年，切莫急在一时。”
陈砚猛得抬头看向永安帝，又觉冒犯，赶忙低下头，道：“微臣一直在松奉，还如何帮圣上办事？”
永安帝被气笑了。
每每他觉得这三元公有大智时，他又听不懂言外之意。
“你是朕的门生，是大梁的臣子，守护一方百姓，守护一府安宁便是你为大梁办事。想要在朝堂稳步晋升，你需得找到自己的位置，扎根于朝堂。”
陈砚坚定道：“圣上让臣守松奉，臣便守松奉。”
永安帝：“……”
这小子是装不懂，还是真听不懂？
瞧着他那乖顺的模样，永安帝只得继续道：“想要在朝中立足，便要与人交好，同窗同年，还有上下级都走动起来。以你之才与年纪，不止是朕的臣子，还是下一任君主的臣子，你可明白了？”
陈砚跪下，朝着永安帝叩首后，双手撑地，声音再次嘶哑：“微臣愚钝，今日方知圣上一片苦心。”
永安帝定定看了他片刻，感慨道：“你既知晓，也不枉朕为你一番筹谋。往后的路就要靠你自己走，办事需三思而后行，切莫再兵行险招。”
往后陈砚与其他臣子一般无二了，再遇到那弹劾奏章压满龙案，等待陈砚的，唯有一死。
陈砚郑重行了叩首礼后，应了“是”后，泪眼婆娑道：“圣上，臣代松奉百姓问一句，松奉还能否开海？”
永安帝正沉浸在身份转变的情绪里，突然被陈砚如此一问，竟险些没反应过来。
他气极反笑：“想要开海之权，自己争去！”
陈砚长长松了口气，欣喜道：“臣替松奉百姓，叩谢圣恩！”
“此次朝考，凡七品及以上官员皆可参与，你尚未去考，就觉必能力压群雄？”
永安帝反问。
陈砚笑道：“臣在松奉一年，对开海利弊多有思索，自认比京中那些坐在衙门里的官员多几分见识。”
“瞧瞧，还未考就放下大话了。”
永安帝隔空点了点陈砚，笑道：“此次朝考你若不中，三元公的威名可就不保了。”
陈砚信心十足道：“臣必考第一。”
永安帝“哈哈”大笑，招呼着陈砚起身，君臣二人一同吃了暖锅，才让陈砚出宫。
踏出暖阁后，寒风一吹，陈砚的感动如青烟一吹就散。
永安帝将他从孤臣变为与其他人一般无二的臣子，依旧是为了他一家的江山永固，为了他的家天下世世代代罢了。
可华夏历史一次次证明，家天下是无法世世代代的。
“陛下对陈大人，真是爱护有加。”
引陈砚出宫的，依旧是夏春。
陈砚极感动，又面露迷茫：“往后没陛下相护，本官这路真不知该如何走。”
夏春笑道：“以陈大人之才，必会平步青云，入阁拜相。”
“本官便借夏公公吉言了。”
陈砚笑容复杂道。
夏春一直将陈砚送到宫门口，转身回去时，脚步便快上许多。
回了暖阁，恭恭敬敬行叩首礼。
永安帝边看奏折，边问道：“他说了什么？”
夏春道：“陈大人说，往后没了陛下护着，不知路该如何走。奴婢瞧着，陈大人很迷茫。”
永安帝不再开口，汪如海给夏春一个眼神，让其退下。
“总算有个知恩图报的。”
“陈砚是陛下您一手提拔，蒙受圣恩，自是对陛下忠心耿耿，只是他年纪尚小，往后没了陛下护着，又没其他靠山，路怕是不好走。”