封建制度，正如徐鸿渐般垂垂老矣，却又顽强。
自如今这些日子，陈砚看到自己弹劾徐鸿渐后朝堂的重重变化，心中极其失望。
哪怕去各家威胁，以强势之姿要他们开海，心中并未有丝毫的爽快。
此前心中那模模糊糊的想法，就在这些日子里逐渐破土，渐渐生长。
他知道，自己不可畏难。
这条路，他必须走通。
今日的徐鸿渐又教会他一个道理：想要以一己之力对抗整个制度，需小心谨慎，步步为营。
拼尽全力，一步步往上爬，待到大权独揽那一日，才有改变的希望。
而如今，徐鸿渐主动给他找了个最好的掩饰，他从善如流就是。
徐鸿渐瞳孔猛地一缩，苍老的手捏紧了龙头拐杖，以至整只手都在抖。
“若无老夫极力周旋，国库何来的银子？若无……”
“一旦开海，国库必定充盈，也无需你再假意支撑！”
陈砚打断他，气势节节攀升：“但凡你心中对百姓有一丝怜悯，就不会行那屠村之事！但凡你有一丝身为大梁首辅的觉悟，就不会任由整个宁淮的百姓失田失地，以至要骨肉相残。宁淮乃是你的祖籍所在，那些被你们士族逼得走投无路的百姓，是你的父老乡亲！你大捞特捞银子时，可曾听到老者的恸哭？又可曾听到婴孩的绝望啼哭？”
徐鸿渐撑着拐杖站起身，与陈砚成对峙之势：“我等谁人不是为了天下百姓？莫不是唯有你陈砚是忠臣？”
陈砚平视眼前的徐鸿渐。
眼前的人太老了，老到整个人都萎缩了。
陈砚坦然道：“既为官员，就该为民谋利。我陈砚做这些，不过为百姓争口饭吃。我陈砚自六岁读书，便牢记四个字，以民为本。徐大人骂我陈砚是异类，可我陈砚是在为国库挣银子，为我大梁续命，你徐鸿渐不过是士族掏空大梁的保护伞，你徐鸿渐才是那个最该被绞杀的人！”
徐鸿渐气得将拐杖一下又一下地捣向地上的石砖上，双眼已毫不掩饰对陈砚的恨意。
“妄言！你陈砚妄言！”
已气到极致，那拐杖却始终未往陈砚身上砸去。
陈砚不顾其被自己点燃的满腔怒火，朝着徐鸿渐一拱手，朗声道：“你我道不同，便不相与谋，下官告退。”
转身，大跨步朝外走去，因走得太快，那衣摆随之翻飞。
打开紧闭之门，大步跨过门槛，正面对上围在外面的徐门众人。
陈砚并不理会他们，只对守在门口的陈老虎道：“走！”
连廊两边站满了人，陈砚提着官服，一步一步坚定而从容地朝着门外走去，那气势，竟将身后壮硕高大的陈老虎都给压了下去。
这等气势，名为“官威”。
陈砚官威，竟丝毫不比当初身为首辅的徐鸿渐弱。
徐家众人无一人敢上前，只能任由陈砚大步离去。
出了徐府的大门，陈砚长长舒了口气。
陈老虎见他神采飞扬，与前些日子的苦闷截然不同，便问他：“砚老爷高兴了？”
陈砚转过头，笑着对陈老虎道：“老虎兄，与人斗其乐无穷啊。”
原本还有些犹豫，今日见徐鸿渐这一面，陈砚彻底摒弃一切妄想，坚定了前方的路。
从某种意义上说，他该感谢徐鸿渐推了他一把。
大业未成，怎敢懈怠？
“回家，好好休养一番，蓄力干大事！”
焦志行这位新首辅再不烧第一把火，热灶都该冷了。