他正记得起劲，就听杨夫子问道：“你究竟是为府尊献计，还是为自己报仇？”
周既白愣愣看向陈砚。
陈砚道：“学生不想瞒夫子，两者皆有。”
王知府是好官，能升上去是百姓的福气。
自回了陈家，他看到的是陈得寿和柳氏的起早贪黑，看到的是村民肩膀上的锄头，脚底残破的草鞋。
村里一些孩子冬天竟穿着单衣，去年冬天，村里冻死了四位老人。
就这还是丰年，在清官的治理下，过的所谓好日子。
他实在想象不出史书上所写的灾年“易子而食”是何等惨状。
他实在弱小，能做的只有出主意，给王知府这等好官一个晋升的可能。
官场的事一向复杂，能不能成也不是他一个小小的秀才能决定。
当然，为自己报仇占比也极重。
今天他差点前途尽毁，只把那六个土匪送去大牢实在难以泄愤。
谁知道这些人背后有没有人指使。
以他现在的能力，当然是无法调查的，那就把这些土匪一锅端。
哪怕王知府不愿意办这件事，等下一任知府前来，他还是会去献计。
不过想要让人听他的，必要自身有实力。
一个小小的秀才终究是不够的，至少要能考中举人才有资格让官员高看一眼。
三年后的乡试他必要中，否则又会让那些土匪多过几年潇洒日子。
一想到那些土匪能大口喝酒大口吃肉，陈砚浑身难受。
杨夫子沉默片刻，终究悠悠抬起头，看向天边：“你可知养寇自重？东阳府匪患存在多年，盘根错节，怕不是王知府一人能撬动。”
东阳府的官员来来回回换了多少任，难不成就没有一任想解决匪患吗？
如此大的政绩定然不是不想要，而是要不了。
一日日下来，匪患也不知牵扯了多少势力，牵一发而动全身，轻易不能动。
陈砚笑道：“夫子可知百姓乃是汪洋大海，扎根再深的树也能冲倒。”
杨夫子思忖片刻，便笑道：“倒是为师着相了。”
王知府在此地五年，将整个东阳府治理得极好，在百姓中极有清誉。
若他能站出来剿匪，应该能调动不少百姓，与那些一上任就大刀阔斧剿匪的官员定然是不同的。
再许以重利，定会让不少人心动。
陈砚道：“夫子思虑周全，学生不过是凭着一腔孤勇罢了。”
杨夫子道：“你不必自谦，论这等事为师不如你。不过今日实在凶险，稍有差池，后果不堪设想。”
陈砚也是面容严肃：“学生受教了。”
今日的事确实冒险。
若那些劳力害怕不肯上前，他当时的举动必然惹恼匪徒，身上怕是要多几个血窟窿。
他当时也是在赌，赌他手里的钱足够让那些劳力动心。
反正那些匪患是冲着他来的，就算他求饶，那些匪徒照样会废了他，还要得意地看他笑话。
既如此，不如拼一把。
好在这次赌赢了。
不过这也给他提了醒，往后出门要做好万全的准备。
三人到平兴县时天已经黑了，城门出不去，他们也就在县城找了家客栈住下。
等到翌日半上午时，三人坐上了一辆来回送客的牛车各自回家。
陈砚才到陈家湾村口，门口坐着的老人便是一声惊呼：“秀才公回来了！”
这一声传出去，村里不少人都跑出来瞧秀才公。
还有孩子满村跑着高呼：“秀才公回来喽，大家快来看呀！”