斥候不至于连一县县令是何模样也打探不到，早在将梅九带到宋明夷面前时，她便知道此人并非‘李善行’。
梅九领着她们偏离了官道，倒正好可以让槐带着大部队毫无顾虑全速前进，先于她们抵达西城。
号称梅林的这群人都来埋伏宋明夷了，西城大多剩些老弱夫孺，槐一行自然畅通无阻，即便百姓看着她们的眼里敌意很深，但碍于槐那骇人的模样，以及散发着森森寒光的兵甲，没人敢站出来。
在槐领着人进了县衙后，还见到了个意想不到的人——传闻里下落不明的、真正的李善行。
槐没兴趣跟李善行说什么，但她倒是聪明，仅在周围人的三言两语里，推测出了事情的来龙去脉，她当即拖着病体央求槐，派斥候联系上宋大人，至少先留下梅九她们的命。
槐不太喜欢与人交涉，处理完事情后便带着军队在郊外择地扎营。
当宋明夷一行到西城县衙时，见到的便只有被留下的万一，以及正厅里，正与万一交谈的西城县令，李善行。
其病骨支离，单薄到仿佛一阵风过便能被吹散，即便酷暑炎炎，仍要裹着厚厚的狐裘。
见到她们一行人，李善行那苍白到近乎透明的脸上却有若春风拂面的笑意：“回来了。”
她看梅九等人如同看玩闹的稚童，又在旁边仆人的搀扶下强撑着站起来，朝宋明夷歉意伏拜：“宋大人，我教导无方，给大人添麻烦了。”
一句‘添麻烦’便真真切切将此说成件不痛不痒的小事，倒是高明。
宋明夷没应也没机会应，她后面一群娘子跟天塌下来似的连忙小跑过去扶李善行。
“县令您快坐，您身体不好怎么下榻了，是不是她们逼您了？”
梅九也跪在李善行膝前，自责自己还是不够聪明，没有把事情做到更好，竟然败露，给县令引来灾祸：“县令、县令，对不起对不起，是小人自作主张。”
“不是的县令，不关老大的事，是我们怂恿……”
“对呀县令，您别生老大的气，都是俺冲动了！”
“没事没事呀，你们是为了我，我不怪你们呀。”李善行被搀回坐席上，温温柔柔地安抚着她们，细长的眼中满是暖意，确实没有一点负面情绪。
她们忙着，被挤到一旁的万一便自己来招呼自家大人，万一用衣袖把空着的坐席擦了擦：“大人，来坐呀！”
“大人，喝杯这个茶吧，刚才李县令说这里面加了枸杞，能补气血的，您赶路辛苦还被欺骗围堵，肯定伤神劳心，该多喝几杯多补一补。”
万一不觉得这话有什么不妥，也没刻意收声，李善行等人闻言却都不好意思再说下去，声音渐渐弱了下来。
宋明夷倒是要对这万一刮目相看了，之前觉得万一太过实在，空有一身力气却缺少了打磨，怎么一段时间不见，能言善辩起来了？
万一冤枉，她真的只是有感而发，没别的意思，不过她也不会喊冤，因为根本看不穿别人正在想什么。
李善行突然发出一阵剧烈的咳嗽，撕心裂肺仿佛要将气都咳绝了，在身边人熟练的安抚下平静下来，又含了颗药后，她再次满含歉意看向宋明夷。
“让宋大人见笑了。”
见什么笑，她没笑啊，她放下茶杯，淡声道：“李县令不解释一下吗？传言自称梅林的流民占领西城，西城县令下落不明。”
“时局动荡，灾祸四起，诸侯要出兵剑指朝廷，南江郡与日照相邻，南江郡守第一个响应会盟，于全郡募兵…咳咳…咳咳咳咳……”说着说着李善行又咳喘起来。
“县令，您别说了！小人来替您说。”梅九连忙为其拍背，待气平复一些后，才转过头来用猩红的眼看向宋明夷：“宋大人也是一郡之长，我不信你不知道这些兵马是从哪儿来！”
“全郡募兵，每家每户必须出一名青壮女子，最开始是一名、后面加到三名……好不容易凑足人数，每个县又增加五百！朝廷好时没为我们做过什么，都是县令自
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掏腰包为我们修路、开设学堂、教我们谋生之计，而今朝廷烂了又关我什么事？”
“如果不装作流民占了西城，西城会怎样，十室九空，只剩下老弱夫孺，若有动乱，她们又该怎么办？”
“好了，小九，我没事了，让我来说吧。”李善行拍了拍梅九的手背，也看向宋明夷，只是那眉眼似水中月般轻柔：“是我的错，我给了她们刀兵，暗示她们可以走这条路。”
“其实此事是经不起推敲的，朝廷、南江郡守，无论哪一方知我所为，此身唯死。”李善行说的轻松，应是很早之前就做好了赴死准备：“小九她们是为我而设局对付宋大人，此事该由我一力承担，宋大人只怪我一个便好。我愿赴死，将西城交给大人，只一个请求，善待百姓。”
“县令！”梅九她们做了这么多，就是要将所有罪行揽在自己身上，坐实梅林的存在，又怎会让大人为她们赴死呢！
李善行目光落回梅九身上，病如腐木之人却有春日午后阳光般的眼神，恰到好处的暖意让梅九安定下来。
说实话，李善行的命、西城，对她来说都无甚意义，毕竟若非定西王指派，她不会来这儿。
宋明夷只问：“怎么会想起给百姓刀兵呢？”
李善行理所当然地答：“啊，圣人说的嘛，授人以鱼不如授人以渔。”
送百姓去做权贵的刀枪剑盾，不如让她们自己拿起刀剑，决定自己的去向。
啧，是个有趣的答案。
看上去温温和和一个人，想法还挺激进，对圣人学说的理解也格外新颖。
宋明夷不再说话，施施然起身，在梅九等人的戒备中，从容往室外走去：“走了，西城梅林横行，本官兵寡势微，只据郊外，未敢轻易与其交锋。”
梅九微微一愣，不过刹那便恍然宋大人之意，她难以置信地望着逐渐远去的身影。
“宋大人是好人，小九，有机会该与宋大人好好致歉的。”
“……嗯……嗯。”