清晨，骄阳散发耀眼光亮，带来难耐的热意，令人透不过气。
纱帐里，贺秀迷糊只觉陷入棉花，将要陷入窒息，蓦然睁眼醒来，张嘴呼吸！
贺秀迟钝发现怀中抱枕不见踪影，视线落在眼前莹白肌肤，似冷玉，徐徐游离，缓缓迎上一双清明美目，有点懵。
“醒了？”卓明柯修长指腹细微摩挲，仿若无事发生，轻声道。
“哦、醒了！”贺秀面热的退开怀，鼻尖耸动，有点疑惑。
奇怪，明明没有感冒鼻塞，怎么刚才仿佛要窒息呢？！
卓明柯徐徐撑起身，整理单薄衣裳，几缕墨发簌簌垂落耳侧，掩饰些许薄红，暗叹少女太黏人，必须分床。
纱帐轻晃，朦胧浮现卓明柯颀长身影，衣带轻系，勾勒盈盈腰肢，似亭亭玉立的雪莲。
贺秀探着脑袋钻出纱帐，望着漂亮姐姐去里屋的清丽背影，莫名感觉有些冷淡意味。
眼见天大亮，贺秀跟着下榻，才发现可怜兮兮落地的抱枕，抬手拎起软枕的垂耳，想起先前依偎的柔软，雪白如玉，霎时面红耳赤，大抵窗外的红太阳也不过如此。
此刻窗外的红太阳，正给夏日的钺国带来无形而汹涌的热浪，濒临缺水的皇城，白日里都没有多少人影，已有些许荒废迹象。
午后，烈日更是像火焰般灼烧大地，牲畜更是渴的瘫倒在地，任由鞭策无动于衷。
从城门行驶而来的大批人马，引得不少人注意。
马背上的尔瓒看向钺国百姓，高呼道：“诸位，我们处置吉荻一族的叛徒，找到被截流的水源，皇城绝对不会有事，现在每个人都可以来领水！”
“水、终于有水，我们有救了！”许多钺国百姓欢聚而来，展露喜色。
“尔瓒皇子圣明威武！”其中有人一声高呼，随即引起不少附和，响彻皇城。
尔瓒满面难掩威风得以，手握缰绳，傲慢行过跪拜人群，直逼皇宫。
现在正是处死皇后以及幼子的最好时机，绝对不容错失！
钺国宫廷内，尔瓒卫队把守宫门，直接攻入皇后宫殿，所行之处，鲜血淋漓。
孩童啼哭声戛然而止时，尔瓒擦拭刀刃鲜血，踏步踩过尸体，去面见父皇。
整个宫廷内发生的动静，钺国皇帝自然是再清楚不过，可当亲眼看见尔瓒持刀入内，禁不住眼露惊骇。
“你、你要弑父不成？”
“父皇别误会，不过您老了，现在钺国遭遇灭顶之灾，儿臣想为您分忧，还请下退位诏书吧。”
宫廷一角火光跃动，燃起猩红，缓慢烧亮夜幕。
卓母以及沈若烟等大商户被急诏入宫，得知钺国皇帝驾崩，尔瓒宣布即位。
夜色朦胧，信鸽招展羽翅落入窗台，卓明柯徐徐展开，垂眸观阅。
半晌，卓明柯将其扔进香炉焚毁，火星忽明忽暗，浮于眼底，转瞬即逝。
贺秀沐浴出来时，望见窗外夜色中的火光，惊道：“好大的火，不会出大事吧！”
“无妨，钺国宫廷里的火会有人扑灭。”卓明柯回神应声。
“真是屋漏偏逢连夜雨，现在钺国缺水又失火，情况不妙。”贺秀坐在一旁忧虑的念叨。
卓明柯视线落在少女蹙紧的眉头，徐徐叹道：“是啊，今晚母亲应该会来找我商谈要事，所以你自己睡吧。”
贺秀捧着茶水，摇头应：“没关系，我可以等卓姐姐回来一块睡！”
“……”卓明柯看着少女，原本想要搬离小院的说法，有些无从出口。
夜色中，马车停在卓府，卓母眉头紧锁的从马车里出来，进入主院，只觉尔瓒的行为太过狠厉，恐怕钺国情况会更糟糕。
“你去让卓明柯来一趟书房，我有事问她。”
“卓姑娘已经在书房静候您。”
语落，卓母神情不悦，踏步行过廊道。
丰三娘暗叹，看来两位情况不妙啊。
烛火摇曳，卓母落座主位，居高临下的出声：“你有事？”
卓明柯不急不缓的应：“钺国缺水，尔瓒造势以此诛杀吉荻一族回皇城夺位，想来会尽可能掠夺财富，重寻定居地，母亲觉得谁是最大目标？”
“现在你知道事情严重，难道这不都是你惹出来的祸？”
“母亲误会，大梁使臣已经向皇城司官员递交请求解除贺秀俘虏身份的回国文书，我已经选好退路。”
闻声，卓母冷笑道：“没有卓氏，你以为你能在钺国全身而退？”
卓明柯神色淡然的应：“母亲总是太过看得起卓氏，钺国连年对外征战获得赔款和买卖俘虏的钱财，难道这笔数目不
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够丰厚？”
数年来，以三倍价钱购买那些土司种植的粮食作物，卓明柯不可能平白无故如此大方。
这话一出，书房内陷入一片寂静。
“你可真是贪婪，竟然想吞噬钺国数百年来贵族积攒的财富。”卓母神情微变的出声。
“母亲谬赞，总之尔瓒找不到各族土司的财宝，一定缺钱，现在卓氏没有别的路可选。”卓明柯迎上卓母阴沉目光直言道。
语落，烛火跃动，模糊其间光景，窗外的火光渐而扑灭，反而更衬得黑暗死寂。
夜幕深深，钺国宫殿里的尔瓒坐在龙椅，恼怒道：“该死，这些人究竟把财宝都藏在哪里！”
水，都是从吉荻氏等族落搜集而来救急，可是竟然没有发现黄金宝库，太过诡异。
“陛下，我们带回来的水撑不了多久，看来还是得宰大商户抄家充公，否则等他们反应过来，肯定都要带着万贯家财逃跑。”侍者提醒的出声。
“行，不过这些商户太精明，尤其卓氏暂且不要轻举妄动，派人盯紧卓夫人，先让沈家去出面收拾其他商户，试试风头，更为妥当。”尔瓒思忖的吩咐。
月黑风高，钺国宫廷的火焰扑灭，只余烟雾缭绕，反而显得更加危险重重。
另一方从主院书房出来的卓明柯，回到东院，步履停顿，发现那处小院的灯还未熄灭。
小院内室里的贺秀哈欠连天，抱着抱枕，指腹捏着垂耳，有点熬不住了。
忽然，贺秀听到些许动静，抬眸看见入内的身影，踩着木屐哒哒上前，关切出声：“卓姐姐谈的还好吗？”
上回见识漂亮姐姐母亲的暴力行径，贺秀真的很担心她两的私下会面。
卓明柯沉静的看着少女目光里的忧虑，一眼看出她的心思，悠悠出声：“挺好的，母亲没有动手，你怎么还不睡？”
“我答应要等卓姐姐一块睡嘛。”贺秀见漂亮姐姐没有受伤痕迹，松了口气。
“行，不过今晚你睡里侧，我去沐浴。”卓明柯迎着少女清亮明眸，到底还是没能说出分床的要求。
不过少女向来睡的很熟，卓明柯觉得自己半夜离开，她都不会察觉。
对此，贺秀浑然不知，甚至没有多问，乖顺爬进里侧，暗想漂亮姐姐人真好，她竟然担心自己睡外侧掉床哎！