听到叶青坦诚的马格努斯镇长一脸惊疑:“你在说什么?”
“哦,我的意思是……”叶青上前,一边走一边从随身小包里捞出一枚胸针,“想给您送上一份礼物。”
胸针上的黑曜石流动着光泽,花纹考究、做工精致,作为免费的礼物分发的确有些贵重。但也正因此,拿到饰品的人们也会在第一时间佩戴在身上。
不仅是作为参与集会的纪念品,更是因为饰品本就出色的质感。
但马格努斯镇长却只是看了一眼,就笃定道:“你去了莫顿镇。”
“是啊。”叶青没有收回手,仍旧维持着递出的姿势,“听玛莎太太说,她家里是开矿石工坊的,我想就给大家定做一批矿石饰品当成礼物,也算是我的一点小心意了。”
“为什么要选黑曜石?”
“可能因为这个好看吧?”叶青反问,“用黑曜石,有什么不对的地方吗?镇长大人。”
马格努斯没有回答,仿佛意识到了叶青的套话,语气再次冷硬起来,“你该走了,艾莉,离开这里吧。”
“可是您还没有收下我的礼物呢?”
“我不会佩戴黑曜石的。”马格努斯镇长目光漠然,“艾莉,不要再问为什么,也不要再问任何问题,你必须离开这里。”
叶青感应到他态度的强烈,也收起了笑容,“如果,我说不呢?”
“那我只能……”他大动作地就要站起身,却被叶青一个抬手便困在了原地。
她深呼吸一口气,因长久压抑魔法力量,反应也有些迟钝,但并不妨碍出手的利落和迅速。
马格努斯镇长睁大了双眼,惊愕地喊道:“你是魔法师?!”
“算是吧。”叶青点头承认,再次询问,“现在能告诉我,外面那些人究竟如何了吗?”
“他们……他们没事。”
“是伊莉亚做的吗?”
“……”马格努斯镇长听到这句话,怔愣了片刻才道:“你果然是因为她才来的。”
“我只是顺便调查而已。”叶青实话实说,不过显然马格努斯镇长并不相信,他看着叶青的脸语气格外平静,“不论如何,放过外面那些人吧。”
“啊?”叶青被噎了一下,“你以为他们现在这样是因为我给的黑曜石?”
“难道不是吗?黑曜石会对光系魔法产生影响,这不正是你的目的吗?想要破坏伊莉亚留给我们的保护之力。”
“呃,等等,我想你是不是误解了什么?”叶青眨了眨眼,“他们之所以会这样,是因为伊莉亚留下的并不是保护之力,而是独属于光系天赋的幻觉魔法。这种魔法会放大他们心里对于伊莉亚的友好,同时也会因刻意诱导而产生不同的影响。”
“我不明白你在说什么。”马格努斯镇长偏过了头,“如果当年没有伊莉亚,大家还会被这痛苦继续折磨。”
叶青也被他的执着打败,但听他话中的意思,也突然好奇道:“这么说来你一直知道伊莉亚做的事情,而且你没有被她影响?”
“伊莉亚不会做这样的事,她所展现出的力量都用于保护别人。”
“行吧。”叶青顿了顿,换了个话题,“那您能告诉我当年发生了什么事情吗?”
“那是她第一次展现力量,敲响钟声、帮助人们摆脱痛苦。”
“钟声……”叶青顺着他的话看向面前的大钟,古旧的铜制大钟看上去并无异样。她几步上前,在靠近大钟的同时也更靠近镇长,手指灵活地将那枚胸针扣在了他的衣角。
就在这一瞬间,原本半空中开始复原的透明护罩突然停滞,堪堪将范围固定在了钟楼前这一片空地,也将围观的人群拦在了外面。
紧接着,这力量开始实质化,从半透明完全化成了泛着淡淡微光的纯白色。
外围的人群已经开始骚动,但钟楼空地前的镇民们此刻却没了反抗的力气,甚至就连独自移动都做不到了。
唯一能自由活动的玛莎太太则抱紧了自己的一双儿女,更加警惕着四周,生怕有什么看不见的东西会突然向他们发起攻击。
马格努斯镇长挣扎着问:“你做了什么,艾莉?!”
“验证我的想法。”叶青扫了一眼外头的情况,正要继续说下去的时候,恍惚间突然听到了莫名的钟声。
那钟声悠扬厚重,似乎近在咫尺,又好像远在天边。
她狐疑地看了看面前毫无幅度的大钟,整个人的意识突然就像是被抽出来一般,被迫升腾而起。穿过了钟楼、落在了最高处的尖顶,以俯瞰的姿势停在了半空。
护罩内,纯白色笼罩整个世界,唯一能看清的只有人们身上佩戴的黑曜石饰品。
叶青按下心头的慌张,将自己的光系魔法完全施展,与那纯白色的力量逐渐交织、缠绕,化为相互呼应的光流,再然后彻底掌控这股本就同源的力量。
面前的世界再度变幻,回忆与现实交融在一起,唯一相同的只有悠远厚重的钟声。
年轻的镇长背对着所有人而立,身后是乌云密布的阴霾天气、惶恐不安的人们,而在他的怀中抱着一个小小的女孩。
女孩的年纪应该很小,但从叶青的角度看过去却只能看到她体内那个更为成熟的灵魂——跟现在长大后的伊莉亚一般无二。
“她这算是穿越?还是重生?”叶青自言自语地开口。
钟楼前的画面还在变幻,小女孩抬起了手,小巴掌轻轻挥出的瞬间,一道光从钟楼升腾而起。蓬勃的光系魔法快速化成透明的屏障,罩住了整个霍尔德小镇的同时也将在场所有人的记忆悄然抹去。
直到此刻,叶青算是明白马格努斯镇长为什么会对伊莉亚如此深信不疑了。
这份力量的确在一定程度上起到了保护霍尔德小镇的作用,但结果再好,也敌不过初衷和事件开始时的根本性错误。
因为,从一开始,就是伊莉亚先行蛊惑了除镇长一家以外的所有镇民。
让他
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们被幻觉魔法引导陷入痛苦,从而引起马格努斯镇长的注意,直到最后她主动展现光之魔法的力量,顺利获得镇长的信任和感激。与此同时借助钟楼形成魔法通路的闭环,一方面将镇民们对她的喜爱、崇拜乃至信仰都化作自身的力量,另一方面也用这力量的一部分继续滋养护罩。
就像是一出,人为造神的戏码。
制造混乱、激发人们的恐慌,最后横空出世,拯救一切,成为一个全新的信仰的代名词。
眼前的画面逐渐消散,叶青轻轻叹了一口气。
掌握力量的同时,她也拿回了身体的控制权,脱离虚空,再次落回了自己的身体之中。
再次睁开双眼的时候,叶青看到的仍旧是那熟悉的钟楼里,依旧是被困在原地的镇长,还有……不时拱拱她又跳过去拱拱镇长的兔子。
“抱歉,刚才走神了。”叶青抱起闹腾的兔子,想了想还是解开了镇长身上束缚的魔法,自顾自解释道,“从一开始就是伊莉亚动的手,我不知道她的目的为何,但现在即便我解开大家身上残留的魔法也并不会造成什么影响,只是之前缺失的记忆应该是不能恢复了。”
“不可能!伊莉亚那孩子不会做这样的事情!”马格努斯镇长愤愤不平,“当时她还那么小,我把她从森林里带回来的时候还……还那么小。”只是说到最后,他的声音也低了下去。
叶青明白那是伊莉亚残留的魔法正在消退的结果,会将你原本对她的那种虚无的好感一点点抽走,再恢复你原本的清醒神智。但这也并非绝对,毕竟他们曾是朝夕相处以父女相称的亲人,即便这部分虚妄离去,也总会留下些真情实感。
她薅了薅怀里的兔子,一下又一下,心里的思绪止不住地乱。
面前的马格努斯镇长已经回过了神,他怅然地看向外头空地上渐渐恢复的镇民们,张了张嘴终是没再说出一句话。
隔了半晌,才背对着叶青缓声询问道:“艾莉,你究竟是为了什么而来?”
“我只是为了顺便调查。”叶青顿了顿,“,你可以放心镇长大人,我很快便会离开霍尔德小镇了,这里依旧会和从前一样。”
“还能和从前一样吗?”
“我相信可以。”叶青抿了抿唇,薅兔子毛的手也不自觉地加快了一点,“这个小镇拥有它自己的活力和能量,不需要借助外力、更不需要所谓的魔法介入,就像畅快流动的小溪自然而然就会长出水草、孕育出小鱼,潺潺不息、热闹又鲜活。”
说到这里,叶青也不由自主想到了在霍尔德小镇生活的这些日子。于是,在马格努斯镇长没有注意到的时候,她悄然将那股力量再次送回到了大铜钟上,去除了所有者的气息,这保护之力也更为纯粹。
“我在莫顿镇时曾听到过关于魔物躁动的消息,如果担心的话可以去找那儿的神官帮助。”叶青说着,人已经走到了楼梯边,“但请您放心,霍尔德小镇很安全,若真的心有不安,敲响钟声便好了。”