见文俊众生如此无礼，庄华石气得发抖，大声道：“李福，你别胡说！我确实在文俊上过几年学，但这也是三年前的事了。”
原来那名高壮的学生名叫李福，乃当朝太师彭暨次女之子。
此人仗着家中权势，横行嚣张惯了，嫌太学等官学规矩管束太多，便入了文俊书院读书。
文俊日渐式微，成斌巴不得李福这样的高门子弟入学，以便维系跟权贵的关系，因而对他颇多容忍。
李福道：“才三年就忘本啦？你在云章呆了这么些日子，别的没学，忘恩负义倒是学得很快。”
“住口！”庄华石强自镇定，但声音还是微微发颤，“我在文俊的时候，你们是怎么对我的，我都记得清清楚楚。你仗着有些家世，带头欺负我们这些年纪小的，书院也没人出面阻止，我为什么要留在那里给自己找罪受？”
此话一出，众人一片哗然。
杜晔愤愤道：“想不到自诩底蕴名望的文俊是如此对待学生，你们有何颜面嘲笑别人？”
“放屁！”李福喝道，“姓庄的小子你别颠倒是非，你那会儿贪玩懒惰，我只不过代先生管教你罢了。陈先生你总记得吧，当初要不是他手把手教你《九章算术》，你怕是连最基本的开方都算不明白呢。”
庄华石肃然道：“陈先生教诲之恩自然不敢忘，只是这些日子在云章，山长和两位先生凡事皆求通其理、达其用，讲究的是活学活用，不光是算学，我诸般学问都大有长进，早就不是往日那样拘泥章句、只晓得死背了。”
“活学活用？我看是投机取巧罢了。”李福嗤之以鼻，“云章不过是仗着新奇的教学法子招摇撞骗，抢了我们文俊的优等生源。你们那些所谓的‘创新’，不过是哗众取宠。”
云章众人闻言，皆对李福怒目以视。
魏正槐一个箭步跃上前，逼近李福身前。
他比高壮的李福还高半个头，只见他怒目张眉，逼视着李福道：“你声声夸赞文俊，可你作为文俊的学生连最基本的同门之谊、谦卑之道都守不住，还敢对我们云章大放厥词？”
“你......你干什么？”李福有点被魏正槐的气势吓到，“君子动......动口不动手。”
此时，朱又玄忽然踱步上前，轻轻拍了拍魏正槐的肩膀，然后转向文俊书院的众人，嘴角挂笑道：“既然两边都看不上对方，不如来场比试如何？”
此言一出，双方学生都安静下来。
“这位是朱先生吧？”成斌挑眉问道，他虽看不上云章，但一向对每个书院的消息都了如指掌，“有何高见？”
朱又玄从容道：“不如两院各选三名学生，现场赋诗作文，输赢立见，也免得在这里无谓争吵。”
姚冠杨眼前一亮，暗道此举既能平息两边火气，又能让众人回归学业，实是两全之策。
吴黛也轻轻点头：“这个提议甚好，成山长以为如何？”
成斌沉吟片刻，随即冷笑道：“好啊，不过光比诗文未免太过单调，不如这样，除了诗文，再加上经义问答和策论。三轮比试，以总成绩定胜负。”
吴黛心道这又不是科考现场，搞什么经义策问嘛！出来郊游不吟诗作赋，岂不煞了风雅。
不过她适才见双方剑拔弩张，也想快点息事宁人，便淡然应道：“也行，不过输的一方，得奉上糕点茶水。”
成斌傲然道：“到时候若云章输了，吴山长可别找借口。”
“彼此彼此。”吴黛转向云章的学生们，“诸位可有信心？”
“有！”云章学生齐声应道。
庄华石更是第一个站了出来：“山长，请让我参加比试！”
“我也去！”汪庸喊道。
“也算上我！”杜晔也道。
顾炎平道：“山长也得给我们这些没参加过举试的人历练的机会啊！”
“是啊，是啊。”云章有不少学生纷纷表达意愿。
见大家眼神坚定，吴黛笑道：“好，既然大家都如此踊跃，我们何不每斋推举一名代表。”
云章学生齐声应好。
此时，文俊那边的李福却叫嚷开了，“出游还要掉书袋？还比试？让不让人好好玩了！”
他身旁那几个小跟班也忙不迭点头嘟囔：“就是啊，今日出来放松的，谁还想写字做文章。”
李福如此不给面子，成斌听了神色僵硬。可他贵为太师外孙，他平日里都尽量好言哄着，这会儿自然也不好训斥。
他低声道：“小小比试不会耽误你们多少兴致。”
李福却把头一甩，道：“反正我今日不比！”
几个小跟班立刻又是一阵乱哄哄闹腾，还有几名贵介子弟作势要走。
成斌安抚了几声劝不住，脸色铁青。
姚冠杨为人最是心软，见成斌为难，便小声对吴黛道：“要不然我们比试改期？”
吴黛心想，文俊虽挑事在先，但他们两家书院同在教育行业，得讲究个人情，所谓做人留一线，将来好相见。况且眼下硬压着比，怕到时候闹得更难堪。
她与朱又玄对视一眼，点头赞同。
吴黛朗声道：“既然文俊诸君今日心在游乐，那改日再比也无妨。”
云章学生虽有些不甘，却也懂得分寸，纷纷道：“听山长的。”
成斌找到台阶，终于松了口气，道，“不如这样，一个月后在春江楼举行比试，到时请临安城中几位名士做个见证如何？”
姚冠杨马上道：“既然要请名士，比试的题目也得请他们出。”
吴黛点头：“如此甚是公平。”
“一个月后，春江楼见！”成斌说罢，挥了挥手，带着文俊的学生们离开竹林。
***
文俊众人走后，云章按原计划进行了讲会。
刘贵谊第一回做演讲，不免有些紧张。
起初说得磕磕巴巴，经由吴黛几次提问，他慢慢放松下来，讲得渐入佳境。后面学生讨论环节，气氛也颇热烈。
如此，云章头一次月讲，可算颇为顺利。
讲会过后，学生们自由活动，三三两两结伴在竹林外、凤林寺附近赏花看景。
庄华石、苏士升几个关系好的二斋学生绕到凤林寺后面赏花，那儿姹紫嫣红，尤数紫阳花开得最旺。
几人置身这紫雾氤氲中，好不惬意。
苏士升指着近处的石拱桥道：“我们登桥看看，说不定别有一番风景。”
庄华石几人转头看去，只见那孤桥卧波，如弦月轻悬，再看那黛石嶙峋，倒影成环，恍若仙境门扉，通幽入梦。
“太美了！”几人惊呼，随即向石桥走去。
待几人登上桥面，恰见对面也上来四人，走在前面的正是文俊书院的李福和另外三个年长学生。
庄华石下意识地往侧边靠，让出道路，不愿与他多言。
李福却往前一步，居高临下地盯着庄华石，“哟，小石头，许久不见，嘴巴伶俐了，胆子却不见长，先前在竹林的那股劲去哪里了？”
说着，另外三人也上前将庄华石围住。
石桥颇窄，两边也没有扶手靠栏，李福几人的靠近，逼得庄华石又往侧边后退了一步，几乎踩到桥面边缘。
一旁的苏士升望了一眼桥下湍急的流水，急道：“你们快走开，别挤他！”
正在此时，忽听有人高喊：“你们干什么？以大
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欺小算什么本事！”
众人循声看去，原来是顾炎平。
他与吴盛、汪庸两人也逛到这边，正好看到文俊的人对庄华石出言不逊，顿时气血上涌。
他立马奔到桥上，窜到李福身前，喝道：“欺负一个小孩也要四个人一起上，我看你们才是胆小如蚁虫，脸厚如城墙。”
李福气得面色骤变，双目似要喷火，竖起右手食指重重指向顾炎平鼻尖，“你敢再说一遍？”
顾炎平用力拨开李福的手指，顺势用力甩臂，“把你的爪子拿开！”
李福重心不稳，往后退了一步。
“敢动手！”文俊另外几人立马朝顾炎平围了上来。
还在桥下的吴盛和汪庸见状，立刻冲过去。
两拨人马立在这石桥前中间，气势汹涌。桥面本就不宽，此时更是挤挤挨挨，让人难以错身。
混乱中，顾炎平被人重重一撞，一个踉跄，整个人从桥上跌落，“扑通”一声掉入桥下的急流中。
“啊，顾炎平！”云章几人尖叫。
文俊学生却作抱臂看热闹状，李福还啐了一口，“活该！”
“救命，我不会水......”顾炎平拼命挣扎，水灌进他的口鼻，呛得话不成句。
“怎么办？谁会水！”苏士升急得大喊。
话音未落，又是“扑通”一声，吴盛跳进水中，奋力朝顾炎平游去。
可水流太急，人已被冲出去丈许远，吴盛水性尚可，却也难救人。
云章其他几人都不会水，眼睁睁地看着顾炎平呛了好几口水，渐渐没了力气，被水流迅速推向下游。
汪庸急得跺脚大喊，“要出人命了！会水的快救命啊！”
文俊的人有些傻眼，纷纷望向李福。
李福冷冷地看着桥下，慢条斯理地整了整衣袖，对着身边的同伴道：“我们走。”
文俊几人面面相觑。
有人迟疑地说：“李兄，这......要是真出了人命，怕是不好交代啊......”
“关我们什么事？”李福冷漠地反问，“谁看见是我们推他下去的？再说了，是他先动手的。”说完，便往桥下走。
此时，云章其他人听到动静，纷纷闻声赶来。
看到顾炎平和吴盛二人在水中挣扎，姚冠杨二话不说，立刻跳水救人。
其他几个会水的也要入水，却被朱又玄拦住，“水太急，越多人到水里越危险，快去下游看看！”
顾炎平此时已经呛了很多水，意识开始模糊，手臂挥舞的幅度越来越小。
吴盛奋力游了一段，终于抓住了顾炎平的衣领，但两人的重量加上水流的冲击，他难以支撑。
眼看着顾炎平又要从吴盛手中滑落，岸上的云章学生急得大叫起来。
千钧一发之际，姚冠杨游到两人身边，帮着吴盛一起托住顾炎平，三人随着水流向下漂去。
“快去找绳子！”吴黛灵机一动，马上便有云章学生朝凤林寺跑去。片刻之后，就寻来了绳子。
云章众人跑到下游的转弯处，那里水流稍缓。朱又玄与学生合力，将绳子的一端牢牢系在岸边的大树上，另一端抛向水中。
“这里，抓住绳子！”吴黛高喊。
与此同时，魏正槐跳入水中，手持绳子游向三人。
四人终于汇到一处，合力抓住顾炎平，将绳子缠在他身上。云章其余师生在岸上用力拉绳，终于将四人拉到岸边。
众人将顾炎平平放在地上，却发现他此刻面色发青，嘴唇发紫，已不省人事。
“顾炎平！顾炎平！”朱又玄跪在地上，使劲拍打他的脸。
可他毫无反应。