朱林没等乾元帝再开口，转身就走。
脚步迈得又快又稳，没半分迟疑，背影挺拔得很。
乾元帝站在殿门口，望着他的背影，神色复杂，眉头拧着，又缓缓松开。
他抬眼望向窗外，一轮圆月挂在夜空，清辉洒满地。
“朱雀国，一定要渡过这难关啊。”他低声喃喃，语气里满是沉重，双手不自觉攥紧。
朱林快步回到自己的寝殿，推门而入，反手关上房门。
他没点灯，殿内一片昏暗，只有窗外的月光透进来，映出他的身影。
他没上床睡觉，就靠在门框上，双目微闭，陷入沉思。
乾元帝的话，在他脑海里反复回响，一句都没落下。
称霸三十六国，继承王位，成为强者……这些话，像一团火，在他心里烧着。
从前，他只觉得乾元帝威严、冷漠，可如今才明白，这份威严背后，是沉甸甸的责任。
心底渐渐生出一股尊敬，还有难以掩饰的崇拜。
他暗下决心，绝不能让乾元帝失望。
朱林摇了摇头，抛开脑海里的杂念，眼神变得坚定。
眼下最重要的，是抓紧修炼，早日练成朱雀印，提升实力。
只有实力够强，才能真正帮到乾元帝，才能守住自己想守的人，才能配上王位。
他走到床榻边，盘膝坐下，双目紧闭，开始冥想，周身渐渐泛起淡淡的内力波动。
一夜无眠，天刚蒙蒙亮，朱林就睁开了眼睛。
他起身活动了一下筋骨，浑身传来一阵酸痛，却眼神明亮，精气神十足。
简单洗漱一番，他便走出寝殿，快步朝着乾元帝的宫殿方向走去。
走到宫殿外，他停下脚步，远远站着，没敢上前。
一名宫女端着水盆走过，见了他，连忙停下脚步，屈膝行礼。
“见过朱公子。”宫女声音轻柔，“公子这般早，是来求见陛下吗？”
朱林心头一动，连忙摆了摆手，脸上挤出一丝随意的笑。
“不是不是，我就是路过，凑个热闹，这就走。”
说着，他转身就要离开，不想多做纠缠。
就在这时，一道黑影从旁边的假山后猛地跳出，落地时发出“咚”的一声闷响。
黑衣男子身形挺拔，面罩遮脸，只露出一双冰冷的眼睛，死死盯着朱林。
他横身拦住朱林的去路，声音沙哑，带着浓浓的恨意。
“朱林，你站住！”
朱林停下脚步，转过身，眉头皱起，语气冷淡：“你是谁？拦我去路，找死？”
“我是谁不重要。”黑衣男子冷笑一声，指尖指向朱林，“你杀死陛下的贴身侍卫，今日，我要你血债血偿，受死吧！”
朱林脸色一沉，眼神瞬间冷了下来。
“你胡说八道什么？”他往前一步，语气带着怒意，“我从未杀过陛下的贴身侍卫，你少在这里污蔑我！”
“有本事，就拿出证据来，否则，今日我绝不轻易放过你！”
黑衣男子嗤笑一声，语气里满是讥讽：“证据？你以为还需要证据？”
“你这般纨绔无能，趋炎附势，早已不配站在陛下身边，不配当朱雀国的公子！”
朱林被激怒，眼底翻涌着戾气，不再废话，猛地抬手，一掌朝着黑衣男子轰击过去。
掌风凌厉，带着强劲的劲风，周围的宫女和侍卫见状，吓得纷纷后退，脸色惨白。
黑衣男子早有防备，低喝一声，握紧拳头，迎了上去。
“砰！”
掌拳相撞，发出一声巨响，强横的余波瞬间扩散开来。
周围的侍卫来不及躲闪，被余波击中，纷纷捂着胸口倒在地上，七窍流血，发出痛苦的哀嚎。
朱林身子猛地一震，后退两步，喉咙一甜，一口鲜血喷了出来，溅在地上，格外刺眼。
但他没有停手，擦了擦嘴角的血迹，眼神变得愈发疯狂。
他猛地催动体内内力，周身内力暴涨，再次朝着黑衣男子冲了过去。
今日，他必须斩杀这个污蔑自己的人，绝不能让自己活在这种阴影里，更不能让乾元帝失望。
黑衣男子也不含糊，身形一闪，迎了上去。
两人瞬间缠斗在一起，战场移到了旁边的御花园里。
拳掌相交，招式凌厉，每一击都拼尽全力，没有丝毫保留。
数十招过去，两人依旧难分胜负。
御花园里尘土飞扬，烟雾弥漫，两人的身影快得只剩下残影，看不清具体动作。
周围的花草树木被波及，折断的枝叶散落一地，石桌石凳也被撞得粉碎。
打着打着，朱林突然仰天大笑起来，笑声爽朗，带着几分豪迈。
许久没有这般酣畅淋漓的战斗了，体内的热血被点燃，曾经的荣耀和自豪感，一点点找了回来。
他眼神发亮，意气风发，脸上满是兴奋，攻势也变得愈发凌厉。
黑衣男子见状，心头一疑，动作顿了一下。
他盯着朱林，眼神凝重起来。
从前的朱林，实力平平，纨绔不堪，怎么会突然变得这么强？
难道，他在秘境中获得了什么宝物，才得以快速提升实力？
这个念头一出，黑衣男子眼底闪过一丝杀意。
如此下去，自己迟早会败在朱林手中，必须尽快除掉他，绝不能留后患。
他低喝一声，周身气息暴涨，全力运转九阳神功。
只见他的身体渐渐膨胀，肌肤慢慢变成古铜色，身上爆发出恐怖的气势，周围的空气都变得燥热起来。
朱林停下大笑，眼神一凝，神色变得严肃。
他能感觉到，黑衣男子的实力，瞬间提升了一大截。
黑衣男子眼神冰冷，攥紧拳头，凝聚起全身的力量，朝着朱林打出一记凶残的拳法。
拳风呼啸，带着毁天灭地的气势，直逼朱林面门。
朱林不敢大意，身形一闪，纵身躲开，险之又险地避开了这一击。
拳头落在地上，砸出一个深深的土坑，碎石飞溅。
不等黑衣男子反应，朱林身形灵活地冲到他身边，右手成爪，快如闪电，直抓他的咽喉。
黑衣男子大惊，连忙侧身躲闪，可还是慢了一步。
朱林的手，一把扣住了他的肩膀，猛地用力，将他拉近。
黑衣男子浑身一僵，脸上露出难以置信的神色，眼睛瞪得溜圆。
他怎么也不敢相信，自己竟然会败在朱林手中。
他明明已经全力运转九阳神功，实力暴涨，怎么还会被朱林压制？
朱林的实力，到底强悍到了什么地步？
朱林扣着他的肩膀，指尖用力，眼神冰冷，嘴角勾起一抹冷笑。
“你不是要我死吗？”他声音低沉，带着浓浓的杀意，“现在，该轮到你了。”
黑衣男子挣扎着，想要挣脱，可朱林的手，像铁钳一样，死死扣着他，纹丝不动。
他眼底满是惊慌和不甘，却又无可奈何，只能死死盯着朱林，等着最后的结局。
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