在田国富刚走不久，沙瑞金办公室的红色电话又响了起来。
沙瑞金看了一眼来电显示，手微微颤抖了一下。
这个号码，属于京城核心层。
“喂，我是沙瑞金。”他尽量让声音保持平稳。
“瑞金同志，我是陈正邦。”电话那头的声音平和、沉稳，却带着不容置疑的威严。
沙瑞金的心跳漏了一拍。
陈zb ，常委，g 副总。
Zy排第五。
也就是林枫的大师兄。
“领导您好！”沙瑞金立刻站起来，尽管对方根本看不到。
“不用拘谨。”陈正邦的声音听不出情绪，“就是问问汉东的情况。林枫同志在京州工作还顺利吗？”
“顺利，很顺利。”沙瑞金赶紧说，“林枫同志能力很强，到任后迅速打开局面。”
“年轻人，多给压担子，多给锻炼机会。”陈正邦顿了顿，“不过也要注意保护，不能让他们在成长过程中受到不必要的干扰。”
沙瑞金听出了弦外之音：“领导说得是，我们一定为年轻干部创造良好的成长环境。”
“嗯。”陈正邦似乎是在翻阅什么文件，“我听说，最近汉东检察院有同志在调查林枫？”
来了。沙瑞金的心提了起来。
“是有这么个情况。”沙瑞金小心翼翼地选择措辞，“省检察院反贪局的侯亮平同志，收到一些反映，做了一些初步了解。不过程序上确实存在不规范的地方，我们已经批评教育了。”
“侯亮平……”陈正邦念了一遍这个名字，“是不是那个钟家的女婿？”
沙瑞金感觉后背发凉：“是的，他是钟正国同志的女婿。”
电话那头沉默了几秒钟。
这几秒钟对沙瑞金来说，漫长得像一个世纪。
“好，我知道了。”陈正邦的声音依然平静，“瑞金同志，汉东的情况复杂，你要把握好大局。既要敢于碰硬，也要善于团结。好了，你忙吧。”
“领导……”
电话已经挂断了。
沙瑞金握着话筒，手心全是汗。
这个电话，只有短短两分钟。
但传达的信息，却重如千钧。
陈正邦没有批评他，没有指责他，甚至没有明确表态。
但每一句话，都在敲打他。
特别是最后那句“好，我知道了”，和直接问出“钟家的女婿”，这已经不是暗示，而是 明示了。
沙瑞金瘫坐在椅子上，感觉浑身无力。
他想起自己在常委会上对林枫的敲打，想起默许侯亮平去调查林枫，想起自己试图用这种方式敲山震虎……
现在看来，自己才是那只被敲打的虎。
而且敲打他的，是中央最高层。
沙瑞金闭上眼睛，深吸一口气。
他必须做出决断了。
拿起电话，他拨通了侯亮平妻子钟小艾的号码。
“小艾同志，我是沙瑞金。”
“沙书记您好！”钟小艾的声音很恭敬。
“有件事，需要跟你沟通一下。”沙瑞金斟酌着措辞，“关于亮平同志在汉东的工作……出现了一些问题。”
钟小艾的语气变得紧张：“沙书记，亮平他怎么了？”
“他未经批准，没有办理任何手续，就直接去调查一位正厅级领导干部。”沙瑞金说，“这件事，已经引起上面的关注。中组部、中纪委都打来电话问责。”
电话那头传来倒吸冷气的声音。
“更严重的是，”沙瑞金继续说，“他调查的这位同志，背景不简单。现在上面的压力很大，要求我们必须严肃处理。”
钟小艾的声音开始发抖：“沙书记，亮平他……他就是工作太认真，有时候比较急躁。您能不能……”
“小艾同志，”沙瑞金打断她，“如果是小问题，我可以保护他。但这次的事情，已经捅到最上面了。陈正邦副总亲自过问。”
电话那头彻底沉默了。
几秒钟后，钟小艾几乎是带着哭腔：“陈 副总？他怎么会……”
“所以我说，亮平这次惹的麻烦，超出了我的能力范围。”沙瑞金叹了口气，“你们钟家这个女婿，我带不了了。”
“沙书记，对不起，真的对不起……”钟小艾连连道歉，“亮平他不懂事，给您添麻烦了。我这就给他打电话，让他向您检讨！”
“检讨就不必了。”沙瑞金声音平静，“当务之急，是处理好后续。那边在等我们的处理结果。”
挂断电话，沙瑞金感觉一阵疲惫。
他知道，自己和钟家的关系，从这一刻起，出现了裂痕。
但没办法，政治就是如此。
当断不断，反受其乱。
京城，钟 家。
钟 小艾 握着电话，脸色煞白。
她在客厅里呆坐了足足五分钟，才颤抖着手拨通了侯亮平的号码。
电话一接通，她就爆发了。
“侯亮平！你疯了是不是？！”
侯亮平在电话那头一愣：“小艾？怎么了？”
“你还问我怎么了？！”钟小艾几乎是吼出来的，“你知不知道你干了什么？！谁让你去调查林枫的？！谁给你的胆子？！”
“林枫有问题，我调查他怎么了？”侯亮平还在嘴硬，“我是反贪局长，调查涉嫌违纪违法的干部是我的职责！”
“职责？你那是胡来！”钟小艾气得浑身发抖，“没有手续，没有批准，你就敢去调查一个正厅级干部？！你知不知道，现在中组部、中纪委都打电话问责了！陈正邦副总都亲自过问了！”
侯亮平终于意识到问题的严重性：“陈正 邦副总？他怎么会……”
“怎么会？你说怎么会？！”钟小艾冷笑，“你调查的那个人，背后站着的是陈 副总！是领导！侯亮平，你查人之前能不能先搞清楚对方的背景？！”
“我……”侯亮平哑口无言。
“沙书记刚才给我打电话了。”钟小艾的声音带着绝望，“他说，钟家这个女婿，他带不了了。侯亮平，你知道这意味着什么吗？意味着你在汉东待不下去了！意味着你的政治前途完了！”
电话那头沉默了很久。
“小艾，对不起。”侯亮平终于低声道歉，“我没想那么多，我就是觉得林枫有问题，想尽快查清楚……”
“你觉得？你以为你是谁？！”钟小艾哭着说，“侯亮平，我早就告诉过你，做事要讲方法，要守规矩！可你从来不听！你总觉得自己是对的，觉得自己是在维护正义！可这个世界上不是只有对错，还有规则！还有政治！”