“田大哥，事情便是如此。那陶家娘子实在可怜，我们人地生疏，这般寻找犹如大海捞针。想起田大哥在温州人面广，不知可否……帮忙打听打听？” 赵崇义恳切道。
田正威听完，神色也严肃起来，手指轻轻敲着桌面：“竟有此事……一个姑娘家独自离家，确是凶险。崇义兄弟宅心仁厚，二位教头义薄云天，田某佩服。此事包在我身上！” 他转头对侍立一旁的老管家吩咐道：“福伯，立刻传话下去，派人去各个地点问问，有没有一个十五六岁、穿藕荷色衫子、操文成口音的陌生姑娘。若有消息，速来报我！再让账房支些钱，打点用。”
“是，老爷。” 福伯躬身应下，快步离去。
见田正威如此干脆利落，米紫龙和皇甫勇心中大定，连声道谢。
田正威摆摆手：“些许小事，何足挂齿。崇义兄弟的朋友，便是我田某的朋友。只是……” 他看了看赵崇义，若有所思，“崇义兄弟此次回来，恐怕不只是为了寻人吧？可是遇到了什么难处？若有需要田某出力的地方，但说无妨。”
赵崇义心中一动，知道田正威眼光老辣，看出了自己另有心事。他略一沉吟，决定不再拐弯抹角。
“田大哥明察。” 赵崇义放下茶杯，正色道，“确有一事，想请田大哥帮忙。今日在城西寻人时，我偶然看见一座‘赵氏宗祠’，规制宏大。不瞒大哥，我自幼父母双亡，对自己祖上来历所知甚少，只知姓赵。见此祠堂，心中忽有所动，想……打听一下，我这文成县的赵姓，是否与温州这赵氏宗族有所渊源。若能得见祠堂主事，询问一二族谱旧事，或可解我多年疑惑。只是我人微言轻，贸然上门，恐难如愿。不知田先生……可否代为引荐？”
他没有提“祖传宝贝”和听到的对话，只以寻根问祖为名，合情合理。
田正威听完，笑道：“我当是什么大事！原来崇义兄弟是想寻根问祖，此乃人之常情，好事啊！温州赵氏，确是本城望族，诗礼传家，在本地颇有名望。其宗祠主事赵先生，名‘荣华’，为人方正，也有些学问，我曾因一些商事与他有过几面之缘，算是点头之交。”
他顿了顿，看着赵崇义，眼神温和而带着鼓励：“崇义兄弟既有此心，田某理当成全。这样，明日我便备一份薄礼，以‘引荐远亲咨询族谱’为名，带你去拜访赵先生。他最重宗族血脉，想来不会拒之门外。”
赵崇义心中一块大石落地，连忙起身，郑重行礼：“田大哥高义，崇义感激不尽！”
田正威笑道：“你我之间，何须如此客气。正好，米教头、皇甫教练也在，明日若无他事，不妨一同前往，也算多个见证。赵氏宗祠颇为壮观，也算温州一景，值得一看。”
米紫龙和皇甫勇对视一眼，他们本就是为了寻人而来，如今田正威已安排下去，他们反倒对赵崇义的“寻根”之事有些好奇，便都点头答应。
事情说定，气氛更加融洽。田正威吩咐摆上酒宴，为三人接风洗尘。席间，田正威说起海上的奇闻轶事，米紫龙和皇甫勇讲述武馆趣事，赵崇义偶尔插言，宾主尽欢。
酒意微醺，夜色正浓。温州城的万家灯火中，一场关乎血脉、秘密的探访，即将在明日拉开序幕。而寻人，或许将成为揭开更大谜团的一个意外引子。
翌日清晨，天光微熹，温州城在薄雾中苏醒。田正威已备好一份不失体面又不过分隆重的礼物——两盒上等龙井，一方端砚，用锦盒装了。四人用过简单的朝食，便由田正威引着，再次向城西那座威严的赵氏宗祠行去。
一路上，田正威低声向赵崇义三人介绍着赵氏宗族的情况：何时迁居温州，出过哪些有名的子弟，族中产业如何，现任族老赵荣华的脾性喜好等等。赵崇义默默记在心里，手心却因紧张和期待而微微沁汗。
临近宗祠所在的街巷，远远便听得一阵不同寻常的喧哗声从前头传来，打破了这片区域惯有的肃静。隐隐有激烈的争吵声，夹杂着劝解和叹息。
四人脚步微顿，互相看了一眼，皆有些疑惑。田正威眉头轻蹙：“奇怪，赵氏宗祠门前，向来最重清净体面，何人敢在此喧哗？”
加快脚步转过街角，眼前的景象让四人都不由一怔。
只见赵氏宗祠那扇平日里紧闭的朱漆大门此时大开着，大门内的宅院里，正围着十来个人，分成两边，中间是几位身着深色直裰、头戴方巾、面容清癯严肃的赵氏族中长者，为首一位年约四旬，神态正直，正是主事赵荣华。他身边还站着两名执事，也是眉头紧锁。
而与这几位赵氏管事对峙的，是两边截然不同的人。
右边站着两人，皆是异域装扮。满头金发，身着异域长袍，腰间束着镶有宝石的宽腰带，面容与中土人大异——高鼻深目，欧亚混合面孔，肤色白皙，眼珠颜色也偏浅。赵崇义知道这两人来自欧洲地区。两人年纪都在三十上下，神情倨傲，又带着商贾特有的精明与强硬，此刻正操着一口虽然流利却带着古怪腔调的汉语，声音洪亮地争辩着什么，手势激烈。
左边则是一个约莫二十多岁的青年汉子，身材壮实，皮肤黝黑，一看便是常年劳作的苦力，穿着打补丁的短褐，此刻满脸通红，青筋暴起，一手叉腰，一手指着那两个异域商人，用带着浓重温州口音的官话怒声斥骂，唾沫星子几乎要喷到对方脸上：“……天杀的番商！说好的工钱，一拖再拖！俺老赵家的汉子，给你们卸了整整一船的货，肩膀都磨破了皮！现在倒好，想赖账？没门！今天不给钱，俺就……俺就一头撞死在这祠堂门口！让祖宗看看，外乡人是怎么欺负咱们赵家子孙的！”
原来如此。苦主恰好姓赵，来宗祠寻求族人撑腰。而欠薪的，竟是两个外域商人。
赵崇义心中了然，目光不由在那两个异域商人身上多停留了片刻。这般长相打扮，他从未在文成县甚至之前的温州见过，只在田正威讲述海外风物时，依稀记得提过类似的描述。
此时，那为首的赵氏族长赵荣华，正努力维持着宗族体面：“赵小五，休得无礼！此乃宗祠门前，岂容你撒泼！有话好生说！” 他又转向那两个异域商人，语气放缓，但依旧带着主事的威严：“二位拂菻来的朋友，赵小五虽粗鄙，所言若属实，这工钱……还是应当结清。我赵氏在温州亦算有头有脸，族中子弟凭力气吃饭，断无被拖欠的道理。可否看在我薄面上，将工钱与他结算了？也免得伤了和气，坏了二位在此地的名声。”
赵崇义听田正威之前提过，拂菻商人远涉重洋而来，多经营珠宝、香料等贵重货物，在泉州、广州、明州乃至温州都有商馆，财力雄厚，但也因其信仰习俗独特，行事有时与中土不同。
那两个拂菻商人中，个子稍高、胡须修剪更整齐的那位，似乎是主事者。他听了赵荣华的话，并未立刻妥协，反而摇头，用那古怪腔调大声道：“赵先生，不是我们不给钱！是这……这个工人，他不好好干活！货物有损坏！我们按照约定，是要扣钱的！而且，我们的账目，要等船主从明州过来，核对清楚才能支付！这是规矩！”
“放屁！”那叫赵小五的青年汉子跳了起来，“俺们十几号人，哪个不是小心又小心？哪有什么损坏？分明是你们找借口！船主？谁知道船主什么时候来？你们就是想赖！”
双方又激烈争吵起来，赵荣华和几位族中长者夹在中间，劝解无效，面色越发难看。周围已经聚拢了一些看热闹的街坊，交头接耳。
田正威低声对赵崇义三人道：“拂菻商人他们笃信耶稣别教，规矩是多些。看这情形，怕是各有各的理，一时半会儿难以扯清。我们今日来得不巧了。”
赵崇义看着那争吵的场景，心中忽然一动，低声问田正威：“田先生，依你看，那赵小五所言，有几分可信？”
田正威沉吟道：“码头力夫，赚的是血汗钱，若非被逼急了，一般不敢如此顶撞外域富商，何况还闹到宗祠来。拂菻商人精于算计，借故拖延克扣工钱的事……以前也非没有耳闻。只是他们势力不小，等闲人惹不起。”
赵崇义点了点头。看着那赵小五因愤怒和委屈而涨红的脸，再看看那两个拂菻商人虽有争执却依旧显得从容（甚至有些傲慢）的姿态，心中天平不免有些倾斜。同为赵姓（即便可能毫无关系），眼见族人受外域商人欺凌，族中长者又似乎有些束手束脚，他袖中的手微微握紧。
田正威轻轻拉了拉他的衣袖，低声道：“崇义兄弟，他们正闹得不可开交，我们此时上前求见赵老先生，极为不妥。不如……我们暂且退到一旁等候，待他们争执稍歇，再寻机会拜见？”
米紫龙和皇甫勇也点头赞同。四人于是退到街对面一株老槐树下。
双方各执一词，火气不减。那赵小五几次想冲上去揪打拂菻商人，都被同来的几个力夫和族人死死拦住。两个拂菻商人则始终保持着一种带着疏离感的强硬，反复强调“规矩”。
时间一点点过去，日头渐高。看热闹的人聚了又散，散了又聚。赵崇义心中焦急，既为寻根之事可能受阻，也为那赵小五的处境感到些许不平。
他望着那扇半开的朱门，门内祠堂深幽，牌位静默。门外，则是市井的纷争、异域的面孔、族人的困窘与长者的无奈。
这赵氏宗祠，尚未踏入，便已让他感受到一种远比想象中更为复杂、沉重的氛围。
祠堂门前的争吵已持续了近半个时辰，太阳晒得石板地面发烫，看热闹的人也渐渐失去了耐心，只剩下几个闲汉还在议论。赵荣华等几位族中长者额头冒汗，劝得口干舌燥，却始终无法让双方退步。两个拂菻商人态度看似客气实则寸步不让；赵小五则怒火中烧，同来的几个力夫也群情激愤，眼看冲突就要从口角升级为肢体。
田正威眉头紧锁，低声对赵崇义道：“这样下去不是办法，万一闹大了，惊动官府，我们今日怕是更不便求见了。”
赵崇义也觉棘手，正思量间，忽听街口方向传来一阵急促却不显慌乱的马蹄声，以及一声清越的呼喝：“让开！让开！”
围观人群被分开，一匹神骏的栗色大马驮着一名骑手，径直冲到了祠堂门前。那骑手猛地勒住缰绳，马儿人立而起，长嘶一声，稳稳停住。
众人目光齐刷刷投向这位不速之客。只见来人翻身下马，动作干脆利落。他身高与拂菻商人相仿，但体型更为匀称矫健，穿着宋人常见的青色圆领襕衫，腰束革带，脚下是软底快靴，打扮与寻常士子或商人无异。然而，他的面容却与周遭所有人截然不同——皮肤异常白皙，近乎象牙色，鼻梁高挺笔直，眼窝深邃，一双眼睛竟是清澈的湛蓝色！头发并非黑色，而是如同阳光照耀下的麦浪般呈现耀眼的金黄色，用一根简单的玉簪束在头顶，几缕发丝散落额前。
又是一个奇特的异域人士！但其穿着举止，却又似乎对中土礼仪颇为熟稔。
这金发碧眼的男子站定，目光扫过争吵的双方，最后落在彼得和杰尼斯身上，眉头微蹙，开口说话，声音清朗，带着一种奇异的、抑扬顿挫却异常流利的汉语腔调，虽有外域口音，却比那两个大食商人标准悦耳得多：
“彼得，杰尼斯，我在街口就听到你们的声音了。又是为了工钱的事？” 他显然认得这两个拂菻商人。
原来这两个拂菻商人叫彼得和杰尼斯。两人见到此人，脸上倨傲之色稍敛，但依旧强硬。彼得用他那古怪腔调回道：“理查德，这不关你的事。是这些工人没有按照规定完成工作，还损坏了货物。我们按照规矩办事。”
原来此人名叫理查德。
理查德摇了摇头，湛蓝色的眼眸中闪过一丝不赞同：“规矩？我在亚历山大港、在君士坦丁堡、甚至在巴格达，都见过你们用类似的‘规矩’对待当地劳工。彼得，杰尼斯，这里是伟大的宋国，不是你们可以随意横行的地方。我记得你们商团与我的家族在香料航线上还有合作吧？”