1
培养舱的玻璃上凝结着冰霜，内壁却异常温热。
六个月大的胎儿悬浮在淡蓝色液体中，眼皮偶尔颤动，仿佛在做一个漫长的梦。
“我们得把它弄进去。”
凌无问的声音在暴风雪中几不可闻，她的手隔着厚厚的防寒手套，贴在培养舱外壁上。
顾西东盯着胎儿的胸口——
那里有微弱的起伏，连接脐带的管线像某种异形的触手，深入舱底复杂的机械结构中。
“这是个陷阱。他们知道我们会发现它。”
“所以呢？”凌无问转头看他，护目镜后的眼睛通红，
“把它留在这里冻死？”
鼠标蹲在雪地里，用仪器扫描舱体：
“生命维持系统独立供电，至少还能运行72小时。但更麻烦的是这个——”他指向舱底延伸进冻土的光纤，“它在持续发送数据。频率是军方卫星专用频段。”
老枪已经拔出随身工具：“那就剪断。”
“剪断可能触发自毁程序。”驾驶员凑过来，他研究着舱体上的俄文标识，
“这东西……我爷爷提过。苏联时代的‘胚胎监护单元’，用来在极端环境培育士兵。但后来被禁止了，因为伦理问题。”
“显然有人没遵守禁令。”顾西东的手指划过舱体边缘，那里刻着一行小字：涅槃2.0-原型体A。
凌无问突然跪倒在雪地里。
不是因为虚弱，而是因为她看清了标签下方的基因序列比对——
99.7%匹配度，供体A：顾西东，供体B：凌无问。
“他们用我们的基因……”她的声音卡在喉咙里。
“不止。”鼠标调出扫描结果，
“看胚胎的发育时间戳。受精日期……是三年前。你们决赛前一个月。”
雪原陷入死寂，只有风声呼啸。
三年前。俱乐部不仅策划了顾西东的事故，还在同时提取了他们的生殖细胞。
这个胎儿已经在某个实验室里生长了三年，被加速、编辑、预制，直到现在才出现在他们面前。
“为什么要现在送来？”老枪问出了关键问题。
“因为时机到了。”顾西东从陈正华的记忆碎片里寻找答案，
“意识融合需要受体处于特定生理状态。六个月……是胎儿大脑神经爆发生长的峰值期。也是……”他看向凌无问的腹部，“另一个胎儿八周的时候。”
凌无问下意识护住自己的肚子：“他们在同步进度。”
“对。”顾西东站起身，雪粒拍打在他脸上，“这个培养舱里的，是‘成品’。你肚子里的，是‘对照品’。他们要比较哪个更优秀，哪个更适合作为……”
他停住了。
2
“作为什么？”凌无问追问。
“作为下一阶段实验的母体。”顾西东艰难地说出这句话，
“如果凌雅琴的意识要转移进你的身体，她需要一个完美适配的子宫。而这个胎儿——如果它是女孩——可能被设计成了那个子宫的‘预备版本’。”
鼠标的仪器突然发出尖锐鸣叫。“检测到大规模生命活动！地下！在冻土下面！”
他们脚下的雪地震动起来。
不是地震，是某种机械运转的闷响。
雪层裂开缝隙，白色的雾气从地底喷涌而出。
“后退！”老枪拉着一行人往后撤。
方圆五十米内的雪开始融化、塌陷，露出下面银灰色的金属结构。
那不是自然地质，是一个巨大的圆形平台，正在从冻土中缓缓升起。
培养舱就在平台中央。
平台完全升起后，直径超过三十米，边缘有十二根金属柱，柱顶亮起幽蓝的指示灯。
平台的表面不是平坦的，而是一个向下凹陷的碗状结构，培养舱位于碗底。
更诡异的是，碗壁上分布着上百个大小不一的凹陷，每个凹陷里都有一台小型培养设备。
大部分是空的，但有几个里面也有胚胎——更早期的，只有拳头大小，浸泡在粉红色的营养液中。
“这是……”驾驶员的声音在颤抖，“孵化场。”
顾西东走近平台边缘。
碗壁上的每个凹陷都有编号，从A-01到L-12。
A区的凹陷是满的，里面都是不同发育阶段的胚胎。
而培养舱所在的位置，标注着【A-01：成熟体】。
“他们在批量生产。”凌无问的呼吸在面罩上凝成白霜，“用我们的基因，批量生产……”
鼠标已经爬上平台，检查那些小型培养设备：
“这些胚胎的基因源各不相同。我检测到了至少七组不同的DNA序列，都是运动员的……等等，这个胚胎的供体是——”
他停住了，看着扫描结果，脸色惨白。
“是谁？”顾西东问。
“凌无风。”鼠标抬起头，“那个黑客。他的基因被提取过。”
“凌无风三年前就死了。”
“但他的精子可能被冷冻保存了。”鼠标继续扫描，
“这里还有……郑教练、李想、陈晓雨……所有俱乐部处理掉的‘失败品’，他们的遗传物质都被收集起来了。”
平台突然发出液压装置的嘶鸣。
碗壁开始旋转，那些凹陷像转盘上的卡槽一样移动位置。
A-01的培养舱被转到平台边缘，一个新的空凹陷转到中央。
然后，平台中央的金属板打开，一个机械臂从地下升起。
3
机械臂的末端是一个注射装置，针头有拇指粗。
“它要做什么？”老枪举枪瞄准。
“不知道，但肯定不是好事。”顾西东盯着机械臂的运动轨迹——它正对准那个空凹陷。
就在这时，A-01培养舱里的胎儿突然剧烈抽搐。
它的眼睛睁开了，不是婴儿的混沌，而是某种清醒的痛苦。
小手拍打着舱壁，嘴里冒出急促的气泡。
“它在害怕。”凌无问冲向培养舱。
机械臂完成了准备，开始下降。
针头里充满了一种暗红色的液体。
“那是骨髓提取液。”顾西东认出来了，
“他们要抽取胎儿的骨髓干细胞，注入新的胚胎。”
“为什么？”
“为了让新胚胎‘继承’成熟体的神经发育成果。
这是苏联时期研究的‘经验遗传’技术——把一个个体的学习成果通过干细胞转移给另一个个体。”
针头刺穿了培养舱的外壁，探向胎儿的脊椎。
凌无问已经扑到舱边。
她不知哪来的力气，抓起地上的撬棍，猛砸机械臂的连接关节。
金属碰撞发出刺耳噪音，但机械臂纹丝不动。
顾西东也冲上去。
克隆体的力量比原本的身体更强，他抓住机械臂的主干，用全身重量往下压。
液压装置发出过载的呻吟。
老枪开枪了。子弹打在机械臂的驱动电机上，火花四溅。
机械臂停顿了一下，然后突然改变目标——针头转向了凌无问。
“小心！”
顾西东推开她的瞬间，针头擦过她的防护服，划开一道口子。
低温空气瞬间灌入，凌无问倒吸一口冷气。
机械臂没有继续攻击，而是缩回了地下。
平台开始下降，碗壁停止旋转。
“它撤退了？”鼠标警惕地环顾四周。
“不。”顾西东看着平台中央重新闭合的金属板，“它在等下一个指令。”
他走向A-01培养舱。胎儿已经停止抽搐，但眼睛还睁着，直直地看着他。
隔着玻璃，顾西东能看见它瞳孔里倒映着自己的脸。
还有它嘴唇无声开合的形状。
那是一个词：爸爸。
不是通过声音，是通过口型。
一个六个月大的胎儿，不应该知道这个词，更不应该知道如何用口型表达。
除非它的大脑被预制了语言模板。
顾西东把手贴在玻璃上。
胎儿的视线跟随他的手移动，然后，它也抬起小手，贴在对应的位置。
掌心对掌心，隔着两层玻璃和二十厘米的液体。
顾西东的脑海里突然涌入一段记忆——不是他的，是胎儿的。
黑暗。温暖的黑暗。
4
液体的流动声。远处模糊的人声。针扎的刺痛。
电流穿过脊椎的麻痹。然后是一个声音，反复播放的声音，像催眠曲：
【你的父亲是顾西东，母亲是凌无问。你们是完美的组合。你要成为最优秀的，你要超越他们……】
记忆碎片中还夹杂着画面：
冰场的俯视图，跳跃的动作分解图，肌肉发力的生物力学模型……这些知识被直接“灌输”进胎儿发育中的大脑。
“他们在教育它。”顾西东收回手，声音沙哑，“从胚胎阶段就开始教育。”
凌无问检查完防护服的破损处，走过来：
“我们必须带走它。不能把它留在这里，成为俱乐部的实验品。”
“怎么带？”老枪指着培养舱底密密麻麻的管线，
“这些连接着生命维持系统。强行切断，它可能活不过十分钟。”
驾驶员绕着平台走了一圈：
“也许……不用切断。平台下面有移动基座。如果能启动它，也许可以连平台一起运走。”
“运到哪里去？我们的基地装不下这么大家伙。”
“装得下。”顾西东突然说，
“基地的地下室。苏联人建造时预留了大型设备通道。我检查过，通道通往山体内部的天然洞穴，空间足够。”
“但我们怎么启动平台？”
鼠标已经爬回平台边缘，找到了控制面板。
面板被冰封住了，他撬开冰层，露出下面的老式键盘和屏幕。
“需要密码。”他说。
顾西东看着键盘。
那是俄文键盘，字母排列不同。他尝试输入“北极星”的俄文——错误。
“试试‘涅槃’。”凌无问说。
错误。
“苏联解体日期。”
错误。
时间一分一秒过去。平台又开始微微震动，似乎准备再次启动某个程序。
顾西东盯着键盘，突然想起王振华录音里的一句话：
“真正的钥匙，从来不是密码，是血。”
他拔出匕首，划破克隆体的手指。血珠滴在键盘上。
键盘的背光突然变成红色。屏幕闪烁，出现一行字：【生物密钥验证中……】
“它在检测DNA。”鼠标说。
血渗进键盘缝隙。几秒钟后，屏幕显示：【供体A确认：顾西东。权限等级：监护人。】
键盘解锁。
“监护人？”凌无问皱眉。
“意思是，”驾驶员解释，“平台认定顾西东是这个胚胎的‘所有者’。”
顾西东没有时间深究这个词的伦理问题。
他快速浏览控制菜单，找到了移动选项：【启动运输模式。】
平台下方传来机械运转的轰鸣。
整个结构开始抬升，脱离冻土，露出下面的履带基座——这是一个巨大的移动平台。
“它要去哪里？”老枪问。
顾西东查看预设目的地：【北极星基地-地下孵化室。】
“正好。”他按下确认键。
平台开始移动，速度很慢，但足够稳定。
履带在雪地上压出深深的沟壑，朝着基地方向前进。
一行人跟在平台两侧。
暴风雪又加强了，能见度降到十米以内。他们只能依靠平台上的指示灯辨认方向。
走了大约一公里，鼠标突然停下：“信号干扰增强了。有东西在靠近。”
“无人机？”
“不，更大。热源显示……是车辆。两辆，从东边来。”
顾西东看向东边。
5
风雪中，隐约有车灯的光晕在晃动。
“俱乐部的人。”老枪子弹上膛，“他们来回收‘产品’了。”
平台还在缓慢前进，距离基地还有两公里。
以这个速度，他们肯定会在到达前被追上。
“你们带平台走。”顾西东说，“我去引开他们。”
“你一个人——”
“克隆体跑得快，而且我知道怎么利用地形。”
顾西东检查身上的装备，只有一把手枪和两个弹夹，“基地会合。如果我没到……”
他没说完，但凌无问明白了。她抓住他的手：“活着回来。我们的孩子……两个都需要父亲。”
顾西东点头，转身冲进风雪中。
他的计划很简单：制造混乱，吸引注意力，给平台争取时间。
克隆体的耐寒能力远超常人，在零下四十度的环境中，他能坚持更久。
他故意在雪地上留下明显的足迹，朝着与基地相反的方向。
跑了五百米后，他找到一处岩石掩体，躲起来观察。
车灯越来越近。
是两辆雪地越野车，改装过，车顶有武器架。车子在平台留下的履带痕迹前停下，六个人下车。
他们穿着统一的白色雪地作战服，装备精良。
领头的人蹲下检查痕迹，用手势指挥分队——四人去追平台，两人来追足迹。
顾西东等那两人靠近到五十米，开枪。
不是要命中，是要制造声音。枪声在雪原上回荡，那两人立刻卧倒，朝着枪声方向还击。
顾西东已经离开了掩体。
他在岩石间跳跃，利用地形掩护，朝更深处跑去。
克隆体的肌肉效率极高，每一步都精准发力，在深雪中奔跑的速度竟然不慢。
但他能感觉到体力的消耗。低温环境下，新陈代谢加快，能量消耗是常温的三倍。
追兵很专业，没有盲目追赶，而是分头包抄。
其中一人爬上高处，用望远镜锁定他的位置，通过无线电指挥。
顾西东改变策略。他不再直线逃跑，而是绕回平台方向。
风雪掩护下，他成功甩掉了追兵，回到了平台附近。
平台距离基地只有八百米了。但四名追兵已经追上，正在与老枪他们交火。
子弹打在平台金属结构上，溅起火花。培养舱在交火中央，流弹随时可能击穿它。
顾西东从侧面切入。他绕到一名追兵身后，近身击倒，夺过对方的步枪。
克隆体的战斗本能被激活——那是王振华训练过的技能，现在通过肌肉记忆表现出来。
他连续击倒两人，但第三名追兵发现了他。枪口转向的瞬间，顾西东扑倒翻滚，子弹擦着头皮飞过。
平台已经抵达基地入口。驾驶员启动了地下通道的大门，一个斜坡缓缓下降。
“快进去！”老枪大喊。
最后两名追兵被压制在掩体后。
顾西东掩护平台驶入通道，然后自己也冲了进去。
大门在身后关闭，子弹打在厚重的金属门上，发出沉闷的撞击声。
通道内灯光昏暗。
平台停在中央，培养舱的指示灯在黑暗中规律闪烁。
所有人都气喘吁吁。凌无问检查顾西东是否受伤，他只是摇头，盯着培养舱。
舱内，胎儿也盯着他。然后，它的嘴唇又动了动。
这次顾西东看懂了。
它在说：谢谢。
通道深处突然传来齿轮转动的声音。不是他们启动的。
墙壁上的老式显示屏亮起，出现一行俄文，自动翻译成中文：
【欢迎回家，监护人。孵化程序继续。下一阶段：意识同步准备。】
平台开始自动驶向通道深处，没人知道它会去哪里。
而顾西东手腕上的生命体征监测器突然显示异常——不是他的，是凌无问的。
她腹中的胎儿，心率在加速，与培养舱里的胎儿心率完全同步。
两个心跳，在黑暗中，以相同的节奏搏动。
一具身体里，一个培养舱里。
隔着血肉与玻璃，却像同一个生命。