等林城走后，阿娇整个人缩在被窝里，脑子里是方才他说的话。
“嫂嫂怕我？”
怕他吗？
阿娇不知道，或许是出于男女有别的疏离客气，也或许是因为婆母让她再嫁小叔子的尴尬，总之，她不大敢和他对视。
而且他说话冷冰冰，感觉不像廖勇憨直。或许，小叔子是读过书的，阿娇以前进城见过读书人，斯斯文文冷冷清清，就像是小叔子这般。
……
夜里因照看孩子，因此阿娇睡的不大好，导致白日里起的也晚，青杏匆忙来时，阿娇刚起身梳整好。
“阿娇，阿娇！我看见你那后娘奔这来了！”
廖勇家是在村东头，而阿娇家则是在村西头，隔着的距离不远不近。青杏早上出门回头望了一眼，隔的老远便认出来阿娇后娘，连忙跑着过来报信。
听闻此消息，阿娇面如菜色，原本拿起梳子准备梳发的手都在抖，呼吸发急，她捂着胸口像是喘不上气。
阿娇很怕后娘徐氏，那时候阿娇年岁很小，徐氏嫁了进来，阿娇的爹觉得人家是黄花大姑娘，嫁给一个带孩子的男人，是徐氏吃亏，因此对徐氏百般呵护，甚至默许徐氏指使阿娇干活。
那时候阿娇太小了，以为来了后娘会和亲娘一样，满心满眼都在讨好徐氏。徐氏一个大人拿捏几岁的孩子轻松无比，就这样经年累月下来，阿娇从骨子里害怕徐氏。
甚至只要提到徐氏，她就不由自主的发抖。
青杏心疼死了，抱着阿娇道：“阿娇你别怕，我在这，我保护你。”
可是清官难断家务事，于情于理都不能拉青杏进来。
“青杏，你快去帮我去叫公爹和婆母，他们给恬姐换牛乳了。”
青杏一听，廖家老夫妇竟然在自己舅舅家，连忙应下，说她会尽快赶回来。
等青杏走后，阿娇也顾不上梳发，把刚换好尿布的恬姐抱起来，小心翼翼放在被子里，用带子固定好，确定抱起孩子不会从底下掉出去。
除此之外，她还将一个小荷包从身上取下来，环顾屋里，却不知道藏在何处是好，最后咬牙藏在被垛子里，往最里面塞，又把外面整理一番，保证看不出痕迹。
这边刚收拾好，就听见院里有人喊：“哎呦，这是谁的骏马啊！”
明明带着笑意，但因为声音尖利而让人厌烦。
来人正是阿娇的后娘徐氏，她手上挎着个篮子，身后跟着两个孩子，一个十五岁的丫头，还有个八岁的男娃，是阿娇同父异母的弟弟妹妹。
徐氏在门口欣赏膘肥体壮的骏马，心道村里人真没说错，廖家有钱亲戚来探亲了。
徐氏理了理发鬓，招呼还在围绕马匹看的稀奇的孩子们，“走，去探望你们大姐姐去。”
进屋之后，还是如从前一样，直奔阿娇的西屋。她开门先进去，后头两个孩子紧随其后，没人关门，任由凉风呼呼往屋里吹，幸好有厚实门帘遮挡一二。
这时候的阿娇严阵以待，屋里烧的暖和，一时竟也没发现。因此，西屋所有人的一举一动，一言一句，全部清清楚楚落入东屋林城的耳朵里。
老两口离开，林城便开始磨刀。
他那把长剑没带过来，手里是一把小臂长的短刀，平日他藏在靴子里，今日短刀出鞘，刀刃卷起，上头沾满干涸乌黑的痕迹。
已经废了的刀，林城打算扔掉，但这把刀他又着实用顺手，思来想去，开始重新打磨。正磨着刀，听见有人进来的动静，光是从脚步声就能判断是往西屋去的，因此他并未将短刀藏起，反而是继续打磨。
“阿娇，你们家来客人了？”
徐氏笑眯眯的坐下，把篮子放在炕上，说是给阿娇补身体，里面有六个鸡子，外加一把不知名的野草，徐氏说是什么药草，可以滋阴补气。寒暄几句后便打探骏马主人的事情，探对方来历。
弟弟妹妹在屋里来回走，像是之前那样，若是有好吃的就吃，好玩的就拿起来直接玩，不过阿娇早有准备，他们没找到什么有点沮丧，便围着徐氏。
“嗯。”阿娇应了一声，又不着痕迹的将襁褓往里挪动寸许。
徐氏眼珠子转了转，心道，廖家俩老东西怎么还没出来？要知道每次徐氏来，他们都会过来同她说话。难道是不在？
果然，一问阿娇，俩老东西确实不在家。徐氏便追问：“来的客人是何身份？要呆多久？”
阿娇不想让徐氏知道太多，便含糊的说她整日不出去，所以不知道。
徐氏明摆着不信她，这小蹄子，怎么死了男人反而比之前还厉害了？
徐氏拿乔，说自己口渴，让阿娇给她倒水。以前阿娇在娘家干的就是端茶倒水洗衣做饭的活儿，说成是一家子的丫鬟也不为过。
左邻右舍只能私底下为阿娇抱不平，不敢当面阻止。一来是徐氏太泼辣厉害，二来则是人家亲爹都不管，他们外人更没立场去管什么。
为了阿娇方便，炕上有个小桌子，上面放着水壶一应物件，就在徐氏的手边，她只需要伸伸手就能倒水，可她一动不动，等着阿娇侍候。
阿娇只得起身，给徐氏倒了水递过去。
见阿娇还这般乖顺听话，徐氏认为阿娇不是糊弄她，也不敢糊弄她，应当真是不知道来客的身份。
徐氏开始追问客人的年纪岁数，在听说是个年轻男子后，徐氏心思转了好几圈。
她不是杨家村的，但他们村子比杨家村还不如，有牲口的就那么几家，平日里根本舍不得外借。像是养马的人家，简直闻所未闻，那得是大户人家才行。
徐氏在这琢磨的时候，她儿子端起米糊碗就往嘴里灌。阿娇皱眉，阻止道：“林哥儿，这个不能喝。”
林哥儿就是阿娇体弱多病的二弟，因着是小儿子又身体不好，所以全家都让着他，从小就备受宠爱。来阿娇家直接吃东西不是一次两次了，以往阿娇也不阻止，不过这次吃的是女儿的口粮，虽不是金贵玩意儿，可眼下恬姐还没吃。
正想着，恬姐哭了。
阿娇去抱孩子，有心让林哥儿不要再吃了，但想到要给女儿喂粘过口水的，阿娇心里犯恶心。
在徐氏磋磨的十几年光阴里，阿娇性子早就被磨软了，胆小懦弱讨好别人，已经变成刻在她骨血里，无法改变的事实。
如今，二弟吃了本该给女儿的食物，阿娇气不打一处来，抿了一下唇，说：“林哥儿，你别喝了。”
“他是你亲弟弟，身体又不好，喝点米糊怎么了，阿娇，这就是你的不是了，娘要和你说道说道。”
小男童嘴巴馋，这会儿已经将一碗米糊吃的干干净净，甚至还在回味米糊的香甜吧嗒嘴。
徐氏得意洋洋，觉得儿子吃到米糊就是应该的，又将从小给阿娇灌输的那套搬出来说教。
什么大的就该让着小的，身体好的就该让着身体不好的。合着早出生就合该被欺负，身体强壮也成了阿娇的错。
“阿娇啊，长姐如母你懂不懂，意思就是你要好好照顾他们，像是对待自己孩子一样，假如有一日我和你爹死了，你还有娘家两个弟弟一个妹妹撑腰，旁人也不敢欺负了你去，对不对？”
又来了。
每次徐氏说教，结尾都会说对不对，阿娇的回答也只有一个，那就是点头承认徐氏说的对。其实也不是完全没好处，起码在娘家的时候能少受她唠叨，能不被告状。
阿娇不做声眼睛一直盯着林哥，盯的他后背发毛，直往徐氏身后藏，同时大喊大叫：“娘，她瞪我，她瞪我！”
“你怎么能瞪人，那可是你亲弟弟！”
徐氏根本就不看阿娇是否真的瞪林哥儿了，亦或者她也不在乎阿娇的想法，她皱眉训斥道：“太不像话了，若是传出去旁人该怎么说我，怎么说你爹？”
孝字压死人，尤其是在小村子里，最怕旁人嚼舌根，若是那面皮小的，恨不得上吊自尽。
对面房间，磨刀的动作缓了下来，侧耳听着
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女人回答。
来人嘴巴锋利如刀，她又那样懦弱爱哭，怕不是立刻低头认错。
果然，林城听见软下来的声音。
“娘说的是。”
无甚意思，林城便又开始磨刀，不过就磨了两下他就停下了，因为他听见阿娇说。
“可那碗米糊是恬姐不吃吐出来的呀。”
西屋宛若沸水入油锅，直接炸开了锅。
林哥儿干呕要吐，徐氏忙着给他拍背，恬姐因为没吃食而哭唧唧……
那碗米糊是早上廖老太亲自送过去的，出来时候还和老爷子说，孩子没醒，应当得等会才能吃，若是他们回来的早，就直接吃牛乳，不用吃米糊了。
小兔子似瑟缩胆小的女人，竟也会撒谎吗？
林哥儿被恶心坏了，直接捂嘴跑出去，在泔水桶里哇哇大吐。
因为要给小婴儿吃，所以廖老太将米磨的很碎，又在锅里熬了许久，黏黏糊糊，确实像吐出来的。
林哥儿越想就越恶心，吐的也越厉害，这下给徐氏心疼坏了，等儿子不吐了，徐氏怒气冲冲回到西屋。
“你怎么不早说？故意的是不是？”
阿娇抱着孩子，还是那副低眉顺眼的模样。“我说了别喝，但林哥儿不听劝。”
“是啊娘，大姐姐确实说了，是林哥儿自己不听，非要喝的，可怪不到别人头上。”
说话的是妹妹杨柔，以往不会给阿娇说话的，但自打阿娇走了后，家里洗衣做饭的活就变成她的了。当欺压的人变成自己，她多少能理解阿娇。加上一直看不惯林哥儿，因此实话实说。
徐氏面子上有点挂不住，但她脸皮厚，当即扯着嗓子声音尖利道：“大人说话哪有你插嘴的份儿，还不去给你弟弟弄水漱口？白养你这么大，一点眼力见儿都没有。”
杨柔气呼呼的拽着林哥儿出去漱口了，屋里，徐氏方才说杨柔只是随口教训，但现在数落阿娇实属真心不满。
“我说阿娇啊，爹娘将你养这么大不容易，还给你找了门好亲事，不说求你帮衬家里，但弟弟妹妹来看你，怎么还能如此作弄他们？”
这时候林哥儿漱口回来了，长这么大都是被徐氏含在嘴里捧在手心，哪里受过如此委屈？因此当即发作起来，竟然直接冲阿娇怀里的恬姐儿去了。
他横冲直撞，饶是阿娇见不对抱着孩子躲，可她坐在炕上不好挪，只能背过身去，直接被林哥儿用脑袋撞在腰上。
女人痛呼声穿透门板。
磨刀的林城却是置若罔闻。
手里的短刀卷刃部分全磨平，看起来更窄更薄。刀柄上的血迹也一并清理干净，他拔下一根头发测试，吹发立断。
果然是稀世宝刃。
于林城而言，所有人所有事，不过是过眼云烟，不值得他上心。
另一边。
阿娇被撞的腰肢酸痛，忍着痛苦抱紧怀里的襁褓。都说人之初性本善，像是林哥儿这个年岁明明什么都懂，但他故意来拽孩子，因为他分明知道恬姐儿是阿娇的软肋，是在报复阿娇。
小男孩手快已经拽住襁褓一角，发了狠似的狠狠捏，可能是捏到小婴儿的脚，恬姐儿哭的更厉害，阿娇心疼，连忙去扒开林哥儿的手。
心急如焚之下不小心抓破林哥儿的手，惹的他开始哭闹，非要说阿娇打他。
今日事情太过不顺，徐氏正心情不好烦的厉害，想也不想，起身对着阿娇就是一巴掌。
啪的一声脆响，屋里霎时安静下来。
饶是脸上作痛，但阿娇依旧用两只手抱着孩子，顾不上自己，只瑟缩别过脸，像是以前那样，期盼对方只打后背出气。
这时候徐氏又抬手欲打第二巴掌，可刚抬起来，便有一股大力袭来，捏的她胳膊都要断了。
“哎呦哎呦！”
听见徐氏喊疼，阿娇小心翼翼的回过头，便见徐氏的胳膊被人抓住。
过往十几年，第一次被打时候有人拦着徐氏。