皇宫，御花园。
午后暖阳透过层层花叶，洒下细碎光斑。
微风轻拂，草木清香。
苏云斜倚在铺着软垫的躺椅上，手里捏着最新一期的《大秦日报》。
指尖划过报纸上整版关于江南整治官商、清算资本的报道。
一行行文字看下来，他的嘴角勾起一抹满意的笑容。
包拯这一趟江南之行，办得极其漂亮。
既震慑了资本，又整顿了吏治，还收拢了民心。
苏云深知，资本终究就是一头野性难驯的猛兽。
给它空间，它能带动经济腾飞。
可若是不加以敲打、不持续打压约束，
它就会肆无忌惮地野蛮生长，反噬民生，腐蚀官场，最后动摇国本。
这一次江南行动，算是开了个好头。
可这远远不够。
资本逐利的本性刻在骨子里，不会因为一次清洗就彻底安分。
今天怕了收敛，过几年安稳富足了，依旧会卷土重来。
所以不能一劳永逸。
必须建立常态机制。
每隔一段时间，就要来一轮巡视、一轮敲打、一轮整顿。
时不时给资本套上枷锁，敲打一番，才能永远牢牢掌控在朝廷手里。
苏云正暗自思索后续的国策布局。
身后传来一阵脚步声。
大太监曹化淳躬身走近，垂首低声禀报。
“陛下，火器局主事朱帅，在宫门外求见，说有要事当面禀报。”
听到“火器局”三个字。
原本慵懒斜躺的苏云，瞬间眼前一亮，立刻坐直身子。
定然是火器研发，有重大新进展了。
火器局，是苏云近段时间倾注大量心血推进的军事改革。
火枪、火炮，是他规划里，大秦下一代军事革命最核心的一环。
如今大秦境内，精兵猛将如云，武将宗师辈出，军力已然冠绝东大陆。
可若是想要走出东大陆，征服海外诸国，称霸整个世界。
单靠传统精锐军队，依旧不够。
培养一名合格的精锐士兵，需要数年打磨，耗费海量粮草、军械、时间。
培养一名武道士兵，更是难上加难。
但火枪兵不一样。
训练简单，上手极快。
只需短短一两个月的基础训练，熟悉填弹、瞄准、射击。
就能成为一名合格的前线作战士兵。
这对大秦大规模扩军、快速补充兵员，有着决定性的作用。
未来大秦要开拓海外疆土，建立海外殖民地、海外军事基地。
战线越拉越长，需要的兵员只会越来越多。
火枪的威力，更是堪称降维打击。
普通士兵面对火枪，毫无反抗之力。
就算是寻常武者，肉身再强，也扛不住枪弹冲击。
除非是顶尖宗师级强者，身法极快，才能勉强规避。
老话讲，功夫再高，也怕菜刀。
更何况是威力远超冷兵器的火枪火炮。
苏云越想，心底的期待越盛。
他当即看向曹化淳，语气急促。
“快，立刻将朱帅带过来，朕要即刻召见。”
“遵旨。”
曹化淳不敢耽搁，转身快步前去传召。
片刻功夫。
一名身着工部官服、脸上带着疲惫却难掩激动的中年官员，跟着曹化淳一路快步赶来。
正是火器局主事，朱帅。
他一路小跑，走到凉亭之下，立刻躬身下跪，行大礼参拜。
“臣，朱帅，叩见陛下！”
苏云抬手虚扶，直接开口发问。
“免礼平身。”
“朕交给你推进的火器局，研发进度如何？可有突破？”
朱帅起身，眼底满是振奋。
“回陛下！”
“承蒙陛下赐下的图纸、冶炼配方、制式思路，加上臣与一众工匠日夜赶工、反复改造调试。”
“如今，第一代制式步枪，已经成功研发定型！”
“配套的野战火炮、攻城火炮，也全部研制成功！”
“威力巨大，射程远超普通弓弩，杀伤力骇人，臣今日入宫，就是专程向陛下禀报这等喜讯！”
苏云猛地站起身，脸上绽放出灿烂笑容。
“好！太好了！”
“走！”
“即刻摆驾火器局，朕要亲自过去，看一看朕的火枪，看一看朕的火炮！”
.......
大秦火器局。
坐落于皇城郊外十里开外。
这块地方，偏僻空旷，四周没有民居，没有集镇。
苏云一开始就没把火器局放进京城。
火药这东西，太不稳定。
一旦存放不当、测试失误，发生大爆炸。
凭火药的威力，半个京城都能被炸烂。
前世历史，明朝天启大爆炸，惊天动地。
城内房屋粉碎，人畜死伤无数，场面惨烈至极。
整座火器局，被一圈又一圈厚重高墙围住。
墙体又高又厚，全是青石混合糯米浆浇筑。
墙顶布满岗哨，四面全部驻扎禁军。
外围方圆五里，全部划为戒严禁地。
不准百姓靠近，不准商人路过，不准闲人窥探。
常年重兵把守，封锁得密不透风。
外面的人，谁也不清楚高墙里面到底在造什么。
只有每隔几天。
局里就会传出一声沉闷的爆炸声。
轰隆！
声响震天，震得附近地面轻微发抖。
居住在更远一点的农户、村民，早已习以为常。
百姓私下议论纷纷。
“那里面到底是干啥的？”
“隔三差五就炸一声，听着吓人。”
“围墙那么高，官兵那么多，肯定是朝廷机密大事。”
“别打听，别靠近，小心掉脑袋。”
没人敢靠近，没人敢探查。
.......
御驾马车，一路疾驰。
苏云坐在马车内，身子前倾，眼神发亮。
他心里很急。
从朱帅禀报那一刻起，他就按捺不住期待。
火枪、火炮。
这是能够改变战争格局的东西，是能够让大秦碾压全世界的硬实力。
他迫切想要亲眼看一看，亲手摸一摸。
半个时辰不到。
马车稳稳停在火器局正大门外。
大门口，一排排禁军手持长枪，笔直站立。
带队值守将领一眼认出皇家仪仗，浑身一凛。
猛地抬手大喝：“陛下驾到！开门！”
沉重的黑漆铁大门，缓缓向内推开，门轴摩擦，发出刺耳嘎吱声。
苏云走下马车，抬眼扫视四周。
高墙森严，守备滴水不漏。
院内空气里，隐隐带着一股刺鼻的硫磺火药味。
一众工匠、局内官员，早就站在门口列队等候。
所有人低头垂首。
“臣等，恭迎陛下！”
苏云抬手，“免礼，带路。”
“遵旨！”
一行人快步穿过门禁、隔离院、储物房。
最深处，是一片开阔空旷的大型测试场。
地面夯实平整，周围没有建筑。
四周垒起厚厚的土坝，用来缓冲爆炸威力、阻挡流弹。