洪武三十三年，正月初二。
北风卷地，大雪纷飞。
鹅毛大雪密密麻麻压落，天地一白，原野、官道、枯木尽数被白雪覆盖，寒风刮过甲缝，割得皮肉生疼。
十万燕军踏雪南行，在白茫茫天地间拉出一条漫长黑线。
人流不见首尾，铁蹄踩踏积雪，发出咯吱咯吱的沉闷声响。
燕军大半出身北平、大宁边镇，常年戍守极寒边关，风雪乃是家常便饭。
将士身披厚重棉甲，外罩防风斗篷，面色冷峻，呼吸吐出白雾，行军步伐平稳，不见半分拖沓。
酷寒天气，对他们不过寻常。
但对林川来说，就难受得要命。
他身披厚实黑色披风，领口拉高，遮住半张脸，两手揣在袖口，死死夹紧马腹。寒风穿透布料，刺骨凉意直往骨头缝里钻。
前世过冬，暖气空调、羽绒服齐全，哪受过这种露天骑马、风雪打脸的罪。
林川很想找个马车钻进去，可一看，燕王朱棣都在骑马吹风。
自己一个臣子，哪好意思钻进马车躲清闲，只能硬扛。
好在行军过程，十分顺心。
自打北平出兵以来，燕军一路南下，势不可挡，未见一场硬仗。
沿途州县，听闻燕军杀到，南军守卒要么弃城跑路，要么大开城门跪地投降。
官吏纳降，百姓旁观，粮草军械尽数奉上。
十万铁甲南下，不像打仗，反倒像是一场声势浩大的武装游行。
没有流血，没有厮杀，马蹄踏白雪，军旗扫寒风，一路平直向南。
德州是济南府的北大门，也是进入山东的第一道咽喉关卡。此地城墙坚固，粮库充盈，兵家必争。
更重要的是，李景隆就在这里。
燕军此番南下，直白一点，就是专门奔着这位逃跑大将军来的。
半日行军，燕军前锋抵达德州北门。
将士勒马列阵，弓弦半张，铁甲肃然，准备喊话叫门，施压震慑。
未等军中传令，眼前一幕让全军将士愣住。
厚重的德州北门，嘎吱一声，缓缓向内敞开。
城门大开，吊桥落下。
城门下，一众官吏列队而立，无兵把守，无刀持身，态度恭顺至极。
为首者，青色官袍，面容儒雅，四十出头。
德州知州张瑛望见红色龙纛，快步上前，躬身作揖，声音洪亮：
“臣，德州知州张瑛，携德州文武官吏，恭迎燕王大驾，恭迎王师。”
一句话，直接定性。
不称逆军，不称反贼，而是王师，相当于承认朱棣靖难正统，主动归顺，没有丝毫挣扎。
朱棣眼底掠过一抹满意之色。
他此次特意带着林川随军南下，便是早有考量。
武将好办，打服即可，沙场之上，刀剑分胜负。
最难拿捏的是文官。
大多死读书、重名声，脑子一根筋，为了忠臣名头，动不动就慷慨赴死，宁死不降，还要当众骂上几句，恶心人。
朱棣本已做好准备，若是遇到硬骨头文官，便让林川上前游说辩驳。
毕竟林川嘴皮子硬、道理通透、又擅长拿捏人心，对付文人最是好用。
眼下看来，纯属多余。
这位德州知州，懂事得过分。
张瑛目光掠过燕王，很快落在身侧的林川身上。
那人裹着厚重披风，身形清瘦，在一众武将之中格外显眼。
张瑛眼神一动，上前半步，拱手恭敬询问：“敢问阁下，可是北平布政使，林藩台？”
林川微微颔首，语气平淡：“正是。”
得到确认，张瑛脸上瞬间露出真切喜色，语气愈发谦卑。
“久仰林公大名！北平一役，以弱守城，大破五十万南军，智谋冠绝北地。下官早有耳闻，心中敬佩万分。”
林川淡淡抬手，礼貌回礼，不骄不躁：“张知州不必多礼。”
张瑛顺势表忠，语气诚恳：“下官曾拜读林公亲笔《燕王奉天讨逆檄文》与《晓谕天下官绅士庶文》，字字铿锵，句句明理。”
“建文朝廷篡权谋私，败坏祖制，天下官吏百姓，早已心生不满，我德州上下，等候王师久矣。”
林川心中暗笑，漂亮话谁不会说？
说白了就是看清局势，燕军势大，李景隆跑了，没必要硬扛，投降最稳妥。
不过这番说辞，体面、正当、大义凛然，正是林川当初写檄文想要效果：给天下文官一个合理、体面、不丢名声的投降理由。
林川面色不改，语气温和：“识天时，辨大势，张知州不错，入城再议，安抚百姓为先。”
“下官遵命。”
张瑛躬身引路，姿态谦卑。
朱棣、林川、朱高煦、张玉一众武将，策马入城。
张瑛等本地官吏，不敢骑马，全程步行跟在马侧，恪守尊卑礼数。
踏入城中，一股萧条冷清扑面而来。
正月初二，本应是爆竹声声、街巷热闹、阖家团圆的年节。
此刻德州城内，街道空旷，铺面紧闭，街巷不见行人，家家户户大门紧锁，连炊烟都稀少几分。
前些时日，李景隆大败南逃，无数溃兵涌入德州。
溃兵无管束，无军纪，肆意游荡街头，劫掠扰民。
城中百姓惶恐不安，不敢出门，硬生生把新年过得如同寒冬禁足。
林川目光扫过空荡街巷，面色微沉，转头向朱棣沉声开口。
“殿下，百姓无辜，请下令管束三军，严禁士卒扰民，安抚城内民众，安定人心。”
朱棣毫不犹豫，当即应允：“理应如此。”
他侧头看向林川，语气郑重，当众放权。
“安民一事，全权交由你负责，军中但凡有扰民、劫掠、施暴士卒，无需请示，你可直接处决，先斩后奏。”
此言落下，身后一众德州官吏心头一震，随之涌起无尽感动。
前些日子李景隆驻守德州，乱兵横行，他们数次上门交涉，不仅无人管束，还被军中将领当众呵斥羞辱。
两相一对比，高下立判。
燕王才是心怀苍生的明主，林藩台亦是体恤百姓的良臣。
张瑛心中彻底笃定，自己这一次，赌对了。
他快步上前，追到林川马侧，压低声音，主动献上情报：“林公，下官有要事禀报。”
“早前伪朝忌惮北平，在德州囤积百万石粮草，以供北伐军需，左军都督韩观在此驻军，修筑十二连城，护卫粮仓。”
“昨日李景隆听闻王师临近，连夜南逃，韩观亦领兵遁走，十二连城不战自弃，粮仓封存完好，粮草分毫未动，还请林公派人接管。”
林川眼底闪过一丝笑意，轻轻点头：“辛苦张知州。”
他侧身回头看向王犟：“王千户，你领一部人马，前去接管粮仓、十二连城，清点粮草，严加把守，一粒粮食不得丢失。”
“遵令！”
王犟领命，转身带队离去。
一旁的朱能憋不住笑意，咧嘴大笑，声音粗犷直白。
“这李景隆，倒是厚道，过年期间，特意给咱们送百万石粮草当年货，实在仗义！”
此话一出，周遭将领纷纷失笑。
朱棣朗声大笑，风雪之中，声音通透：“此人虽无用，送粮倒是勤快，此番功劳，暂且给他记下。”
众人谈笑之间，燕军兵不血刃，拿下德州坚城。
百万石粮草尽数入账，军备补给瞬间拉满，南下根基彻底稳固。
朱棣心情大好，入城一路面色舒展。