意识，是一片无垠的黑色海洋。
他在其中漂浮，没有重量，没有方向。
不知过了多久，一点微光刺破黑暗，意识开始凝聚。
痛。
像有一万根钢针，从颅骨内侧，向外猛烈攒刺。
顾亦安想呻吟，却发不出任何声音，喉咙干得像是要烧起来。
眼睛，睁开了。
一片绝对的黑暗。
不，不是绝对的。
头顶斜上方，有一个模糊的、不甚规则的圆形轮廓，比周围的黑暗要浅淡一些。
那是光。
他躺在油罐车的罐底，那个圆形，是顶部的装卸口。
身体稍微一动，黏稠的油泥便将他死死拽住，散发出浓重刺鼻的化学品气味。
记忆的碎片，像被砸碎的镜子，开始一片片拼凑回来。
爆炸，白光，坍塌的“永燃圣殿”。
愤怒的君王咆哮。
亡命的追逐，头顶盘旋的鬼魅。
还有……隧道里的疯狂反击，和最后那场，撕裂大脑的豪赌。
他控制了五只畸变鸡。
他活下来了。
它们走了吗？
顾亦安一动不动，将呼吸放到最轻，耳朵贴着冰冷的铁壁，试图捕捉外界的任何声响。
只有风。
风穿过隧道，发出呜呜的、像是什么东西在哭泣的声音。
没有脚步声，没有嘶吼。
安全了。
他用尽全身力气，一点点将手臂从厚重的油泥里拔出来，再撑起身体。
每一下动作，都牵动着全身每一条酸痛的神经，大脑的刺痛也随之加剧。
他爬到罐体侧面的出口，那是一个破损的洞口，继续聆听。
五分钟。
十分钟。
除了风声，还是风声。
顾亦安终于探出头。
夜色昏沉，星月无光。
空气里弥漫着一股腐败的气息。
他手脚并用，狼狈地从洞口滚了出来，摔在路基下的沟里。
顾亦安没有急着起身，而是抓起一把干燥的泥土，胡乱地涂在脸上、身上。
就在土沟里翻滚着，直到全身沾满尘土，变成一个看不出本来面目的土人。
这里距离隧道出口不远。
隧道里有车。
有车，就可能有吃的。
饥饿感，正在疯狂吞噬他的内脏。
他扶着沟壁，挣扎着站起来，双腿发软，眼前阵阵发黑。
踉跄着，走回了那片死寂的黑暗隧道。
第一辆车，轿车，车门被撞开，他爬进去，在储物箱和座位底下疯狂翻找。
半包受潮的薯片，几块碎裂的饼干。
他不管不顾，全部塞进嘴里，狼吞虎咽。
下一辆，一辆侧翻的商务车。
后备箱里有惊喜。
一箱可乐，几包真空包装的火腿，还有一整袋二十斤装的大米。
顾亦安拧开可乐，咕咚咕咚灌下去半瓶，冰凉的液体顺着喉咙流进胃里，那种灼烧感才稍稍缓解。
撕开火腿的包装，三两口就解决一根。
吃光了所有能直接入口的东西，饥饿感依然强烈。
他的目光，落在了那袋大米上。
没有犹豫。
撕开米袋，抓起一把生米就往嘴里塞，然后灌一口可乐，就着可乐把米冲下去。
米粒粗糙，划过食道，但他毫不在意。
能量。
现在需要最纯粹的能量。
半袋大米，两大桶可乐，所有的火腿。
当他终于停下来时，胃里传来久违的饱胀感，虽然撑得有些难受，但那种濒死的虚弱感，总算消退了一些。
这辆商务车空间宽敞，他瘫在后座上，连一根手指都不想再动。
身上依然没多少力气，但活过来的感觉，无比清晰。
闭上眼，开始复盘昏迷前的那一幕。
第一次，同时链接五个目标。
虽然只是智力低下的畸变鸡。
但五个目标同时被链接，这本身就远超他之前的极限。
更重要的是，他清晰地记得，自己心里默数的秒数。
三十四……三十五……
神念链接，是在第三十五秒的时候，才彻底崩断的。
而他之前的极限，是单独控制一个目标，三十秒。
三十秒，是红线，是身体被抽空的警戒线。
现在，他同时控制五个目标，坚持了三十五秒。
如果换算成单独控制一只鸡……这个时间，至少能达到一百五十秒。
甚至更长。
他的能力，加强了。
什么时候？为什么？
唯一的解释……
那座“永燃圣殿”。
那座简陋、肮脏，却又高效得可怕的辐射塔。
对普通人而言，那是催命的毒药。
对自己而言……
顾亦安的脑中闪过一个大胆到近乎荒谬的猜想。
那致命的辐射，非但没有杀死他，反而成了强化他精神力量的催化剂。
就像辐射是畸变体的温床一样。
这个念头，让他的心脏不受控制地狂跳起来。
思绪在翻涌，疲惫也潮水般涌来。
再次沉沉睡去。
........
不知过了多久，顾亦安在一阵寒意中醒来。
隧道另一头，有灰白色的光透进来。
天亮了。
风依旧在隧道里穿行，像幽灵的叹息。
他坐起身，活动了一下手脚。
力气恢复了大半，那种深入骨髓的头痛，也减轻了许多，只是大脑深处，还残留着一丝被撕裂后的余痛。
他悄无声息地摸向下一辆车。
接下来的两天，顾亦安就留在了这条隧道里。
像一个幽灵，在废弃的车流中穿梭，搜刮着一切能找到的食物和水。
身体在以惊人的速度恢复。
第三天夜里，他感觉自己已经恢复到了八成状态。
是时候离开了。
赶路很重要，但还有一件事，比赶路更重要。
他必须印证那个猜想。
辐射，究竟是不是能加强他的精神控制能力。
如果答案是肯定的。
那整个末日的棋局，对他而言，都将彻底改写。
离开隧道前，他需要解决身上的麻烦。
那一身混合着油泥和尘土的硬壳，不仅黏腻难受，气味也太过刺鼻，在荒野中，这就是一个移动的靶子。
幸运的是，在这条长长的车龙末端，发现了一辆保存相对完好的房车。
车里的水箱，居然还存着小半箱生活用水。
顾亦安痛痛快快地冲洗了一遍，又从车主的衣柜里，胡乱找了一身还算干净的休闲服换上。
看着窗外深沉的夜色，走出了房车。
按照记忆中地图的方向，一路向东。
他变得比以往任何时候都要小心。
昼伏夜出，专挑荒山野岭和废弃的村落穿行。
时常能在夜空中，看到那些盘旋的畸变鸡。
一旦远远看到，便会立刻改变路线，宁愿绕远路，也绝不进入它们的监视范围。
七天后。
地势逐渐变得平坦，连绵的山脉消失了，取而代之的是一望无际的平原。
这意味着，他已经走完了大半路程。
这天夜里，看到前方的天空中，盘旋的畸变鸡数量明显增多，至少有十几只，构成了一张疏而不漏的网。
根据地图计算，前方应该就是夏国内陆，一座大型省会城市。
——河州市。
一个人口超过千万的城市。
如今，恐怕已经成了畸变体的另一座巢穴。
天快亮了，不能再往前摸了。
顾亦安躲在一处被推平的村庄废墟里，仔细观察着远方。
城市的轮廓，在晨光熹微中若隐若现。
他惊讶地发现，在城市和郊区的公路上，居然有车灯在移动。
不止一辆。
仅能看到的就十几辆车，分散在不同的位置忙碌。
不用想，那一定是畸变体组织起来的，负责运输“建筑材料”的车辆。
看准一个距离自己最近的车灯方向，压低身形，借着废墟的掩护，悄悄摸了过去。
靠近了，他才看清。
那是一辆重型卡车，车头顶上，赫然坐着一头畸变体。
卡车停下。
车厢里跳下来十几个幸存者，一个个面黄肌瘦，神情麻木。
他们在畸变体的驱赶下，分散走进周围的废墟里，开始寻找一切带有镜面、金属和陶瓷的废料。
只有一头畸变体守卫。
机会。
顾亦安的目光，锁定在了一个落单的青年男子身上。
他很瘦，走路摇摇晃晃，独自一人走进了一栋坍塌了一半的居民楼。
顾亦安像一道影子，无声无息地跟了进去。
楼里，那个青年正在费力地，砸着一台老旧的液晶电视，想把那块完整的屏幕拆下来。
顾亦安从他身后闪出。
没有丝毫犹豫，一个手刀，精准地砍在青年的后颈。
“呃……”
青年连哼都没哼一声，身体一软，便向前倒去。
顾亦安扶住他，才发现入手处一片黏腻湿滑。
青年的脖颈皮肤，已经大面积溃烂流脓，散发着一股恶臭。
急性辐射病的症状。
他活不过几天了。
顾亦安迅速扒下他身上，那件又脏又破的外套，套在自己身上，然后搬起那块硕大的电视屏幕，走了出去。
学着其他人的样子，低着头，弯着腰，脚步虚浮地走向卡车。
路过车旁的畸变体时，他脚下“一滑”，身体一个踉跄。
扛在肩上的电视屏幕，带着尖锐的棱角，不偏不倚，正好砸在畸变体拖在地上的骨尾上。
“咔嚓”一声轻响。
“呲——！”
畸变体猛然回头，漆黑的竖瞳，死死盯住顾亦安，嘴巴裂开，露出满口利齿。
一根足有一尺长的利爪，已从指间弹出。