顾亦安的话，击碎了所有人心中最后一丝侥幸。
餐桌。
这个词，让所有人遍体生寒。
头顶是上不去的绝壁，脚下是怪物盘踞的深渊。
这辆侧翻的、楔入冰崖的钢铁棺材，成了他们唯一的、也是最后的庇护所。
然而，这庇护所能维持多久？
车体每一次被狂风撼动时发出的呻吟，都在提醒他们，死亡随时可能降临。
绝望，如这极地的严寒，无声无息地渗透每一个人的骨髓。
“老板……”
一个叫克鲁格的白人雇佣兵，声音已经完全变调，
“我们……怎么办？”
德叔的脸色铁青，他看了一眼头顶那垂直向上、望不到尽头的冰壁，又低头看了一眼脚下翻滚的浓雾。
“只能往上。”
德叔的声音不大，却异常清晰。
“上？”
克鲁格发出一声短促的、混合着绝望的笑，
“老板，你没开玩笑吧？我曾攀登过K2的杀人线路。”
“但那是石头！这是冰！是几十万年形成的压力冰！”
“又脆又滑，登山镐打下去，整块冰都可能裂开！”
“连个着力点都找不到，怎么上？飞上去吗？”
德叔没理他。
他的视线，落在了金环身上。
“金环。”
德叔的声音平静下来，“只能麻烦你了。”
金环先是百无聊赖地瞥了一眼德叔，又抬眼看了看那堵泛着幽蓝光泽的冰壁，没说话。
她转身，轻巧地钻回半毁的车厢。
片刻之后，她背着自己的背包，径直走到克鲁格面前，从那堆登山装备里，随意地抽出了一把制式登山镐。
然后，又从另一个雇佣兵的装备里，拿了另一把。
“嘿！”
那个被拿走镐子的雇佣兵下意识地喊道，
“两把登山镐，你怎么倒手？”
攀登这种垂直冰壁，标准做法是一手固定，一手向上寻找新的固定点，交替行进。
两只手同时使用，意味着没有替换的余地，一旦失手，就是万丈深渊。
“闭嘴。”
德叔一个眼神，冻结了他的话。
他看向金环，交代道：
“我来放绳，你上去后，找个稳固的地方打好岩钉，然后拽绳子三下，作为信号。”
话音未落，金环已纵身跃出车厢，稳稳落在车头唯一的平坦区域。
德叔将一捆沉重的登山绳，娴熟地套在自己手臂上，高高举起，绳子的另一头，系在金环的腰间。
下一秒。
所有雇佣兵的呼吸都停滞了。
金环的身影动了。
她只是一个简单的屈膝，然后猛然向上窜起！
在上升到最高点的瞬间，她右手的登山镐挥出。
“铛！”
一声清脆的金属撞击声。
那把普通的登山镐，被她硬生生凿进了万年冰壁之中！
紧接着，她以那把登山镐为支点，左脚在垂直的冰壁上猛地一蹬，身体向上纵越了近十米的高度。
半空中，她左手的登山镐，以同样迅猛的姿态，再次凿入冰层。
没有停歇，没有喘息。
她的动作带着一种毁灭性的美感，根本不是攀登。
那是壁虎游墙，是猿猴飞纵！
几个呼吸之间，她的身影，就消失在了上方的雾气里。
德叔高举的手臂上，正以一种令人心惊肉跳的速度，飞快地被向上抽去，发出“唰唰”的轻响。
顾亦安的脸上，没有流露出丝毫惊讶。
他见过云九赤手空拳，在垂直的墙壁上如履平地。
他们都是同一种人。
中级觉醒者。
金环借助工具，做到这一点，并不意外。
可剩下那几个身经百战的雇佣兵，已经彻底看傻了。
他们的世界观，在这一刻被彻底颠覆。
如果说之前的鳞狼和巨鲸，是超出认知范围的“怪物”。
那么此刻的金环，就是一个活生生的、披着人皮的“怪物”。
几分钟后，德叔手中的绳索，几乎被拉到了尽头。
向上的拉力，停了。
死寂的等待中，绳子被猛地拽动了三下。
到了。
“哑巴，你先上。”
德叔的命令简洁明了，
“上去之后，协助金环，警戒。”
哑巴点头，那张毫无表情的脸上，看不出任何情绪。
他背上背包，同样跃出车厢，抓住绳子，手脚并用地向上攀爬。
他的速度远超常人，但在金环的非人表现面前，却显得“正常”了许多。
顾亦安默默看着，心中有了判断。
哑巴的速度，自己全力以赴也能达到。
结合之前脏活累活，都由哑巴负责……这个哑巴，只是个初级觉醒者。
“收拾装备，所有弹药、食物、急救包，全部带上。”德叔催促着。
很快，哑巴的身影也消失在冰雾中。
绳索，再次被拽动了三下。
“一个一个上，保持距离。”
德叔指挥着剩下的六名雇佣兵，依次开始攀爬。
最后，车厢里只剩下顾亦安、德叔，和那两名骨折的伤员。
两名伤员的脸上，已经看不到恐惧，只剩下一种死灰般的绝望。
轮到顾亦安了。
他背上背包，回头看了一眼。
德叔掏出烟盒，抽出三根烟，递了两根给那两个伤员，自己也点上了一根。
没有言语。
没有安慰。
只是沉默地，一起抽着这可能是人生中，最后一根香烟。
顾亦安收回目光，抓住绳索，开始向上攀爬。
他故意放慢了速度，让自己看起来，和前面那些雇佣兵没什么两样，只是一个体力稍好的年轻人。
冰壁上，每隔十几米，就有一个清晰的、深入冰层的孔洞。
那是金环留下的。
他试着单手发力，臂力远超常人，但要做出那种夸张的纵越，还差得远。
就在他爬出几十米，即将进入冰雾范围时。
“砰！”
“砰！”
两声沉闷的枪响，从下方传来。
在这空旷的冰崖间，显得格外突兀，却又被风声迅速吞噬。
顾亦安的动作，没有丝毫停顿，只是向上攀爬的节奏，更快了一丝。
他知道，发生了什么。
德叔，亲手送了那两个伤员上路了。
十几分钟后，一只戴着手套的大手，从上方伸下，将他拽了上去。
头顶，是一片截然不同的天地。
没有雾，能见度好了许多。
入眼，依旧是一片灰蒙蒙的白色雪原。
很快，德叔也上来了。
顾亦安默默计算着时间。
德叔攀爬的速度，和哑巴差不多。
也是一个初级觉醒者？
顾亦安的眉头微微皱起。
一个初级觉醒者，凭什么能让中级觉醒者的金环，和杀戮机器哑巴言听计从？
仅仅是因为经验和智慧？
德叔在绝境中的冷静和果决，确实令人侧目。
但顾亦安不信。
这支队伍的权力结构，绝对不是表面上看起来这么简单。
德叔，一定有他们都不知道的底牌。
就在德叔双脚踏上雪原的瞬间——
毫无征兆。
地平线的位置，一道白光，炸开了。
那不是光。
那是纯粹的、毁灭性的白色，瞬间吞没了整个世界。
“啊——！！！”
凄厉的惨叫，撕裂了风雪。
顾亦安感觉到，自己的眼球，在眼眶里沸腾了！
剧痛！
视野被瞬间剥夺，只剩下沸腾的惨白，无数血色的光斑，在惨白背景上疯狂炸裂。
暴露在外的皮肤，传来被烈焰灼烧的剧痛。
天旋地转！
重力消失了，整个世界都在疯狂翻滚。
顾亦安单膝跪地，胃里翻江倒海，压抑不住的呕吐物喷涌而出。