“大小姐！你回来啦！奴婢瞧下雨了，正欲接你呢！”
丫鬟元宝清脆的嗓音从门内传来。
“呀！大小姐！你这是？你一路淋雨回来的么？”
萧璃秀发此时已全贴在脸上，湿透的衣衫紧紧裹在身上，袖口裙摆更是蹭了大片淤泥。
元宝用袖口擦拭水渍，口中咒骂道：
“什么劳什子书院，竟不着人送大小姐回来！”
骤雨既止，溽暑又盛。尚未干透的衣服又湮了一层汗水，粘腻地裹在身上。
萧璃烦闷道：
“竖子莫提！”
元宝一叠应声：
“是是是，奴婢再也不提。大小姐快泡个热水澡，再换身衣裳，不然可要受寒了。”
萧璃跨进府门，把那兄妹二人扔在门口不顾。
萧琢脸色愈发黑沉，偏在这时，萧姝拉了拉他衣袖，他瞧也不瞧，抬手甩开。
萧姝惊呼一声，摔倒在地，正跌进一处水坑里。
她今日身着一袭霞粉色罗裙，花纹是仿着萧璃新置的红裙而绣，今日早上刚得。头上簪了一根并蒂芙蓉的流苏钗，是花大价钱从玲珑阁匠人手中购置。
眼下裙裾染了污泥，发钗滑落在地，那芙蓉被磕掉一瓣，显然是再无法戴了。
一阵酸涩涌上心头，她抬头，眼中满是怒意：
“哥，你作甚发脾气？”
“我作甚？”萧琢缓缓蹲下，一把捏住她的下颌：
“你说我作甚？我养你，供你读书识字。可到了用你之时，你屁用不顶。给豫王送的礼没了，我该如何？你说啊！”
下颌被捏得酸痛，萧姝瑟缩了一下，怒意缓缓收敛起来。她不敢惹怒萧琢，她只有这个哥哥了，若是萧琢弃了她，她真不知还能依靠谁。
萧姝觑着萧琢神色，小声道：
“再备一份？”
萧琢冷笑：
“也可，但钱两从何而来？你出？”
萧姝眼神一缩：
“我哪有钱两？”
萧琢笑意未敛，下三白的眼眸绕着萧姝打量一圈，声音变得柔缓：
“妹妹，仔细瞧来，你长得也不差，还和萧璃那贱人有五六分像。贾家郎君见过你一次，就夸你赛天仙。你已及笄，过一两年也要嫁人了，不如哥哥先帮你订下一门亲事？”
萧姝浑身发起抖来。那贾郎君生得赛猪头，有三十几房小妾，后院斗得不可开胶。若去了那种地方，不如让她死了算了。
她急急攀上萧琢手腕：
“我还有钱！我常偷萧璃的首饰和衣裳，我这便拿去当了，给哥哥换钱！”
萧琢眼睛一弯，点头道：
“这才是我的好妹妹。”
他将萧姝从地上扶起来，瞧着萧姝去取那些珠宝首饰。没走几步，又抓过萧姝肩膀叮嘱：
“若要讨得豫王殿下喜欢，莫说你是萧家堂小姐。殿下厌恶旁枝庶出，你便称自己是大小姐。”
萧姝眼露不解，讨豫王欢喜，与她何干？
萧琢笑着在她发顶一揉：
“船既沉了，货也淹了，总归要去豫王宾客处说一声。那些宾客对女子更宽容些，是以此事着你去办，讨好了宾客才能讨好豫王。你且放心，他们不敢对萧家大小姐如何。”
萧姝咬唇不语。若是萧璃，何须巴结奉承？何须扮作他人？何须为了些钱两汲汲营营？这些本该是她萧姝所有，却无端叫萧璃夺了去。
指间攥得失了颜色，总有一日，她要找萧璃夺回来。
宾客们尚未赶到，靳景珩已从书院门口折返。
几人惊讶：
“掌事这是？”
靳景珩颔首，示意此事已处理妥当。
众人皆惊，猜不透他是用了什么手段。
公孙政问：
“那些姑娘，当真是萧大小姐找来的？她们当真是遭逢困难？”
靳景珩摇了摇头，却不多言语。
众人按捺着好奇，却不敢多问，只是跟在他身后而行。
公孙政转移话题道：
“掌事，近来往来船只多，先前资助的那些学子也前来相助，我明日便动身去青州。”
他与众人交换了个眼神：
“可要再去打探那位姑娘行踪？或是到更靠南的兖州、婺州打探？”
靳景珩脚步未停：
“不必，正事要紧。”
他说得那天上月好似无关紧要，众宾客悄然松了口气，想来他们掌事非是困于儿女情长之人。
却在这时，阿砚急匆匆跑回来。
因着院外那一出，此刻倒无需担忧那位萧家大小姐安危。
一人神色悠闲：
“怎地，那大小姐应是回府了罢？”
阿砚脸色发白，一双圆眼中写满不可置信：
“萧大小姐早已回府。可没多久，又出了府。”
公孙政好奇：
“哦？她去了何处？”
“去了......豫王宾客府上。”
众人一顿，立刻转向靳景珩。
却在这时，天空传来一阵翅膀拍动的声音，一只灰鸽飞过后院屋檐。这灰鸽在空中盘旋，却不下落，引得众人举头去望。
旁人伸手都无用，直到靳景珩伸出手才降下，围着他周身确认了一遍，方稳稳停在他手臂上。鸽子脚边羽毛下藏着一张小纸条。
靳景珩抽将出来，只见上面写：
萧璃带礼物至豫王宾客府。
众人皆惊，这是那位萧大小姐又要和豫王结交的征兆？
一宾客道：
“这位大小姐到底与豫王有无干系？当真叫人难猜！”
另一人道：
“若不是替太子监时，便是应了掌事那话，萧家鼠首两端！”
靳景珩手背青筋凸起，纸条瞬间化作齑粉，半分都拼不出原本的样子。
萧璃换了干净衣裳，顿觉疲惫袭来，倚在床头，抱着两个布娃娃。
两个娃娃一男一女，一老一少，正是萧富户与萧璃。
娃娃是萧富户亲手所做，萧璃母亲去世得早，萧富户又因着生意时常出门，萧璃年幼时，独自一人过夜，时常被噩梦惊醒。
萧富户得知后，给萧璃做了个两个娃娃，陪伴萧璃。自那之后，萧璃再没做过噩梦。
萧璃捏着代表自己的娃娃，细着嗓音问：
“爹爹，你究竟在何处？”
年纪较长的娃娃粗着声音回：
“爹爹去了一个很远的地方。”
她思念爹爹时，便用娃娃当道具演戏，好似爹爹始终在自己身边。
细声的娃娃又问：
“那你何时回来呢？”
“很快就能回来了。”
很快是多快？
爹现在何方？下雨了会不会淋雨？有没有干净衣服换？
一念及此，萧璃心口发酸，眼泪快要落下来。
一拳砸在床棱上。她可是萧家大小姐，从小到大，谁不是把她捧在手心，可那人竟敢说她比不得那天上月，她是河边泥。
不愿见到她？她还不愿见那“不知好歹”！
可眼前又浮现书院所见一幕，那水晶珠帘后的高桌上，分明摆着自家经营雪缎的账簿。
“不知好歹”在调查自己？
他绝对和爹爹失踪有关！
可方才话已说绝，如何再去找他呢？更何况自
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己刚才还摆了他一道，想来那些姑娘小姐这会儿早已找到书院，不知他会如何处理，但无论如何，他心里怕是都会记恨上她。
萧璃瘫倒在床头，莫非便要眼睁睁瞧着这条线索消失？
绝对不可！
他凭什么生气？自己不过是报了羞辱之仇。当面首怎地，又不是囚他在萧府。
越想越气，一把抓过两个娃娃：
“爹爹你可知，我遇到了天底下最讨厌的人，这个人名叫——”
未待说完，屋门叩了两响。
萧璃将娃娃藏到枕下，坐起问：
“何人？”
屋外人柔声道：
“大小姐，是桂月和霜月。”
“进来吧。”
屋门敞开，两个身材纤瘦的男子一前一后走进来。这二人皆着素白纱澜，披散一头乌发，乍瞧上去，竟难分彼此。
霜月将漆盘放在萧璃床边，眼风朝萧璃枕下一瞥，又若无其事地捧起荷叶碗：
“大小姐淋了雨，万莫受凉，喝些姜汤暖一暖罢。”
萧璃就着他的手低头喝了两口，忽地抬头，漆黑的眼眸定定然望来：
“你非是霜月。”
霜月手一顿。
“你是桂月！”
那人忽地展开笑颜：
“何事都瞒不过大小姐！我是桂月。”他指了指身后，“他才是霜月。”
打扮成桂月模样的霜月靠到床边来：
“我二人备姜汤时碰上了元宝，她说大小姐心情不好。我二人便想了这个法子，哄大小姐笑一笑。”
他二人皆是花柳苑的乐人，能变换嗓音，亦善扮作客人喜欢的模样。乍一见，当真被这二人骗了过去。
虽然心口大石仍旧横亘，却被这二人好意捂得一暖。萧璃笑嗔道：
“想骗本小姐，你二人还没那个道行。”
姜汤喝得浑身热络起来，思绪也得再次转动起来。
既不可舍了靳景珩这条线索，那便查下去。从他那处行不通，却不代表无其他可行之路。
萧璃问那二人道：
“先前叫你们帮我找的人，可有眉目了？”
霜月桂月既是乐坊出身，识得的人多且杂。萧璃将那天上月之事说给二人后，这二人便一口揽下寻人的活计。
可此刻，二人对视一眼，竟是垂下头去：
“大小姐，尚未有消息。”
萧璃倚回床头。这也在意料之中，若这般好寻，那人早就寻到了。
心中默叹，此路说不准比旁的路更加难行，前路好似起了一团浓雾，瞧不清路途长短，更瞧不到方向何处。
萧璃长叹一声：
“罢了，那得这么容易？”
这二人应声，面上却已无方才的笑意。眼见萧璃已将姜汤饮尽，二人便要收拾告退。
忽地，桂月想起件顶重要的事：
“大小姐，方才便欲问，你是如何认出我的？”
萧璃睨了他一眼，眼角露出不屑的笑容：
“你若不抬手，我怕是便认不出了，可你偏生端了汤给我，露出了手上那块疤，我还有认不出之理？”
桂月从前在花柳苑时，常受欺负，有次萧璃路过，恰好瞧见，当下把那作恶之人教训一通，又出钱将桂月买走，给他治伤。
后来，伤治好了，手背上便留了块铜板大小的疤。
桂月轻抚手背的伤疤。
蓦地，萧璃杏目微瞠，一个念头自脑海中升起。
手背上的异状，身穿白衣，头带白锥帽......
前路难行，何不另辟蹊径？
唇角笑意粲然，她有法子对付那“不识好歹”了！