午后的阳光从吊挂楣子漏进来一点点，水榭里疏影婆娑，穿墨绿旗袍的贵妇人凭栏而坐，阴影斜斜罩在她头上，染得发丝灰里透白，倒像是一瞬间老了十岁。
然而抬至额上遮阳的手保养得当，皮如白玉，指如削葱，中指别着一枚莫比乌斯环，在阳光映照下熠熠生辉。
乔熠臻放眼望去，见如意窗后林叶深处，一人行色匆匆掠过。
垂手抓一把鱼食往镜池撒，红鲤鱼蜂拥而来。
噔噔噔——脚步声与呼吸声愈近愈急，阴影自背后投下，她回眸一顾，皱眉：“教你的从容不迫丢哪了，纽扣扣上。”
乔闻川扣上西服底部纽扣，深呼吸，竭力克制着情绪问：“是您让翟正卿收购善麟？”
“是。”乔熠臻转回身去，气定神闲欣赏百鲤争食。
越俎代庖还如此理直气壮，她这副我行我素的模样，竟使乔闻川无从置喙。
满腹委屈愣是找不到出口，积在身体里混合搅拌，闹得他五脏六腑疼痛难忍，最终宣泄出去的，只有一句苍白的为什么。
“为什么？”乔熠臻仿佛听他说了个笑话，再抓一把鱼食撒进池子，以一种极理性的口吻说，“善麟是涸辙之鲋，不趁机收了，难道要助它逃出生天，再跟科泫分庭抗礼？”
“可我答应——”
“你答应什么？”
天上飘过一朵云，挡住午后旭日，亭里忽然阴翳。
乔熠臻扭头看他，逆光的脸覆上阴影：“生意场上只谈利益不讲情分，我没告诫过你？”
水榭空悬湖上，台基吸收水的清凉，寒意自鞋底侵浸，迅速渗透两条腿，直向上窜。
乔闻川好像站在冰面上，表面完好无损，内里裂缝纵横，一旦行将踏错，便会坠入万丈冰窟万劫不复。
一直以来都是如此。
他闭了闭眼，声音裹上厚重的疲倦：“是，您的理念，您的决策永远不会错，翟正卿那些人把您的话当圣旨去执行，完全不过问我的意见。既然如此，还要我做什么？”
乔熠臻淡漠依旧：“你闹什么脾气？翟正卿办事再麻利，终究不姓乔。”
“我多希望自己不姓乔。”
“姓乔都镇不住他们，不姓乔……”她冷声讪笑，“君御能有你的位置？”
炎阳跃出云层，阳光普照冰面，忽而惊天动地咵一声响，冰面从他脚下开裂。
蝉声鼓噪，吱吱吱吱控诉炎阳酷暑。
乔闻川举目望向檐上脊兽，刺眼的光落入眼眸，晕开，形成眼角一抹残红。
视线随檐柱下移，慢慢聚焦到乔熠臻纤秾合度的背，她始终吝啬分给他一个眼神。
“乔闻川，我二十七岁的时候，已经掌控君御半壁江山，你祖父带出的那帮老东西，个个见了我都得俯首称一声大小姐，不敢置喙我做的任何决定。”
“如果你认为翟正卿对你不敬，”她打翻银碟，鱼食洒一地，“那你要做的是让他臣服，而不是像小孩一样跑回家找妈妈告状，明白么？”
比较，又是比较。
只要被放上天平，他绝不可能令乔熠臻满意。
从前和表妹做同一套卷子，他比她多对两道题，他非但没得到夸奖，反而被劈头盖脸批评一顿。
母亲数落他：表妹只比你小一岁，花的时间比你少十分钟，你却只比她多对两道题，你到底有没有认真写？
高中时期，母亲带他上梁家拜访。梁家兄弟各有千秋，哥哥梁隽活泼嘴甜，弟弟梁晏文静内敛，她对梁家兄弟赞不绝口，却当着外人的面贬低自己儿子木讷愚钝。
某次数学竞赛，他以一分之差败给低年级的姚萱，母亲看他的眼神，好像在说“我怎么生出你这样的蠢货，连个丫头片子都比不过”。
类似的称量比比皆是，他人生的每个阶段都无法幸免。
现在，乔熠臻亲自站上天平，终于在这一天，差强人意的他，参照物成了尽善尽美的母亲。
乔闻川不再争辩，对乔熠臻深鞠一躬，转身步入曲廊。
咕咚，咕咚，鲤鱼跃出水面，短暂解脱一刹，又堕回池水束缚中。
落寞萧瑟的背影，消失在月洞门后林深处。
插上车钥匙，茶杯猫随引擎发动一晃一晃。
他失信了。
她哭了。
耳畔持续回荡小女孩的抽泣声，挡风玻璃似乎还倒映着破旧民房的影子。陆歆蕴转动方向盘进入主干道，车速缓慢，不断有车从左侧飞驰而过。
后视镜里浮现一辆迈巴赫，看着有点眼熟，细看车牌却不是他。
这一路她都在想，乔闻川到底知不知道，君御森筑拒绝支付赔偿金的事。
一晃神功夫，车轮越过白色虚线，轰地撞上邻道车尾巴。
“对不起对不起。”
率先下车道歉，车窗徐徐降下，对上转过来的脸庞，她又惊又喜：“表哥？是你啊！”
尹乘见到她也有点意外：“我刚想骂人，没想到是你撞我的车。好了，一肚子气没处撒。”
陆歆蕴遗憾笑了笑，举起手机：“叫人来处理，我们先去附近吃饭。”
两人就近去小商场，随便找了家日料店解决晚饭。
席间，她问起善麟情况，尹乘耸肩双手一摊，强颜欢笑道：“被君御恶意收购了。”
“什么？”这消息如同晴天霹雳，她不敢看尹乘的眼睛，低下头细声喃喃，“可是乔闻川答应我不收购善麟的啊……”
“哄你的呢妹妹，你太天真了。”尹乘垂头丧气，“乔闻川那种凉薄的资本家，怎么可能因为你三言两语放弃唾手可得的利益。”
霎时，寿司拼盘失去色彩，刺身变得索然无味。她不知道晚餐是怎么结束的，吃下的食物像吸入的空气，既没有饱腹感，也没有满足感。
离店前还是尹乘抢着买单，这使她愧意更深。
闷雷滚滚，藏青色的云积满天空，世界只剩天际一线橙红。
他们杵在日料店门口，不约而同仰颈远眺。
“对不起啊表哥。”她实在不知该说点什么。
“嗐没事。”尹乘摆摆手，“这跟你没关系，回吧，路上注意安全。”
这时才下午六点钟，周围灌木丛已被乌
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云染成深色。滂沱大雨哗啦哗啦冲刷挡风玻璃，前方交通信号灯模糊成红色圆点。
陆歆蕴坐在这湿淋淋、冷飕飕的狭小空间里，灌满铅的手沉甸甸地搁在方向盘上。
哀婉缠绵的音乐消沉下去，机械女声通报前方路段拥堵，后方传来急促鸣笛声，惹人烦躁。
绿光照进车内，她驶出路口，偏离路线慢踩刹车，胸口缓缓起伏，仪表盘上指针转向零点，车靠边停下。
解开勒得她喘不过气的安全带，有气无力喊智能助手给乔闻川打电话。
昏暗卧室里，门窗紧闭，窗帘密实，手机卧在蚕丝被上剧烈震动。
床侧，席地而坐的人似乎入了定，对周遭一切失去知觉。
良久，手机停止震动，接着屏幕短暂闪烁几次，白光辉映微弯的脊背，凉意自琵琶骨渗开。
不用看都知道，是歆蕴找他。可他暂时没有力气应付她。
头往后靠，枕着被子仰望吊顶，身体里的能量正在快速流失。
咚咚，忽然传来拍门声。
他深深吸气，手撑地板起身，拖着疲惫不堪的身躯，缓步踱向门口。
拉开门却不见人，低头看是只猫。
毛茸茸一团趴在他脚背，两条小短腿抓着西裤蹦蹦跳跳，摔倒之后原地打个滚，再次翻到他脚背上，张开一口小奶牙咬他裤脚。
乔闻川冷眼睨着，抬脚拨开它，它却死皮赖脸地将小脑袋塞进裤腿，伸舌头舔他脚腕。
禁不住纠缠，他蹲下身抱起它，关上了门。
很久以前，他和妹妹也想养只猫，在某天放学后，一起钻进宠物店看了好久。妹妹想养折耳猫，他想养波斯猫，两人嘀嘀咕咕商量一路，好不容易在回家前达成共识，正准备向母亲打报告，一盆冷水迎面泼来。
母亲看见他们身上的猫毛，冷声命令他们立刻去洗澡。当时他和妹妹对视一眼，深知这猫养不成了。
前不久歆蕴说想养只猫，他第一反应是怎样才能不被发现。思来想去，养体型迷你的猫最稳妥，所以他提议养茶杯猫。
如今把这肥硕柔软的米努特抱在怀里，像抱住一团温暖的棉花，大手盖住小脑袋揉了揉，面面舒服得冲他喵呜。
浅粉色呆萌眼眨巴眨巴，很可爱。
和歆蕴一样。
想起她，上扬的嘴角逐渐压下去，一声低低的叹息混入雨声里，淅淅沥沥，道不尽惆怅。
生意场上波谲云诡，只要没签合同就有变数，他完全可以不做任何解释，可是……他坑害的对象不是阴险狡诈的对手，而是一位纯洁赤诚的姑娘。
若他言而无信，定会伤她至深。
假如歆蕴将载满失望的眼神投向他——乔闻川尝试想象那一幕——心猛地揪了起来。
雨越下越大，惊雷轰隆，卧室隔音很好，理应听不见楼下传来的大门开启声。
但他意外捕捉到了，那转瞬即逝的、极其轻微的咔哒声。
这一刻，乔闻川觉得自己是只被绑在靶子上的鸟，整个下午提心吊胆，等待注定响起的枪声。
——歆蕴回来了。