赛伊德顿了顿，目光如刀，刮过每一张脸。
“巴沙尔。”赛伊德忽然点名。
巴沙尔浑身一震，抬起头。
“你抱怨过，说金库里堆着金山银山，有数不清的钱和罐头，可弟兄们吃口炖菜还要算勺数，”赛伊德的声音很平静，“你觉得，我，赛伊德·齐亚腾，打下大坝，有钱了，反倒对弟兄们吝啬了，是不是？”
巴沙尔嘴唇动了动，没敢应，但眼神里的确还有股未散尽的郁气。
“好，那我今天就把话跟你们说明白，”赛伊德环视四周，“对，金库里是有钱，有金子，有钞票，还有很多你们没见过，乃至我都没见过的好东西！但那些东西，现在能直接变成我们嘴里的粮食吗？能直接变成伤者需要的药吗？能直接变成燃油，让汽车发电机转起来吗？它们，能直接变成枪里的子弹，射向哈夫克吗？”
他走到一张桌子旁，随手拿起半个没吃完的粗麦饼。
“我们现在多了多少人？原来跟着我的弟兄，不到两百。现在呢？我们收拢了周边村子的幸存者，接回了逃难的平民，光是这张食堂里吃饭的嘴，就多了将近三百张！这还不算那些暂时没住进来、但靠我们发放粮食活着的周边村民！”
赛伊德的声音提高了，带着一种罕见的、近乎于愤怒的无奈：
“哈夫克是被赶走了，但他们咽的下这口气吗？我告诉你们，他们卡死了周边的贸易线！以前能偷偷换粮食的渠道，现在要么断了，要么价格翻了几倍！我们用金条去买粮，人家看我们是‘土匪’，要么不卖，要么往死里抬价！我们手上的哈夫币很多，但哈夫克是傻子吗？他们正在想办法让我们手里的钱变成一堆废纸！”
他重重放下那块粗麦饼。
“是，仓库里有的是军用罐头，有压缩干粮。但那些是现在吃的吗？！那是战略储备！是万一被围困、断了补给时，救命用的！现在吃，吃到肚子里是痛快了，但现在吃完了，等敌人打过来，我们饿着肚子守大坝吗？！”
巴沙尔的头垂得更低了，旁边的老兵们也都脸色发白。
这些事，他们之前根本没往那方面想。
而现在，都被长官赤裸裸地摊开在所有人面前。
“巴沙尔抱怨规矩。对，规矩是我定的，”赛伊德的声音沉下来，“我为什么要定规矩？”
“如果没有规矩——”赛伊德继续，语气冷硬，“今天你巴沙尔多打一勺，明天他多拿一块，那些好不容易换回来的粮食，几天就分光了！到时候吃什么？！啃金子吗？还是再去找哈夫克，用弟兄们的命去抢粮？！”
“如果我们今天不立规矩，我们永远都只是一伙流寇！流寇对付不了哈夫克，也救不了阿萨拉！”
“没有规矩，我们会为了一块金砖，一袋面粉，打得头破血流，自相残杀！会把枪指向自己人！那我们和哈夫克还有什么区别？!”
赛伊德走到巴沙尔面前，盯着他的眼睛：
巴沙尔低着头，不敢看他。
“巴沙尔，你跟我多久了？”
“……两年…七个月，长官。”
“两年七个月，”赛伊德重复着这个时间，“巴沙尔，你跟了我两年七个月，你觉得，我赛伊德，是那种有了钱就忘了手下兄弟的人吗？”
巴沙尔喉咙发紧，用力摇头。
“那你就该知道，”赛伊德的声音终于缓下来一丝，“现在，每一口吃的，都是哈桑带着人，用咱们缴获来的东西，在哈夫克眼皮子底下，偷偷摸摸跟外边的部落、跟山里的走私贩，一点一点换回来的！是用命换回来的！不是从金库里凭空变出来的！”
“巴沙尔，我再问你，你左手那两根手指，是怎么没的？”
巴沙尔身体颤了一下：“……抢…抢哈夫克的药品车队。”
“当时为什么去抢？”
“因为……因为弟兄们受伤，没药会死。”
“嗯。”赛伊德点点头，“为了弟兄们能活命。”
他转过身，面对所有人。
“规矩严，是因为我们现在比任何时候都难！现在不是在河谷打游击，抢一票吃三天。我们现在要养活的，不只是拿枪的弟兄，还有老人，女人，孩子！还有这座大坝——这片我们刚刚从哈夫克手上夺回的、本就属于我们的土地！”
“今天，我们有了药，有了能充饥的食物，有了遮风挡雨的地方。却开始为了谁多吃一口炖菜吵架，甚至动手……”他摇了摇头，面具下传出一声几不可闻的叹息，“这比哈夫克的子弹更可怕。”
“你们觉得我变了？”赛伊德面具下的声音带上了一丝疲惫，“我是变了，现在的我，不仅得想着怎么对付哈夫克，还得想着怎么让所有人活下去，怎么让这里不被哈夫克再抢回去，怎么让——”
他再次按住了塔里克的肩膀。
“——像塔里克这样的孩子，将来能不再拿起枪去拼命，而是在一个讲道理、能活下去的地方长大，而不是像他哥哥一样，白白死在哈夫克的手里！”
食堂里落针可闻。
许多人，尤其是后来加入的平民和新兵，眼眶红了。
他们第一次如此清晰地意识到，自己每天能吃上的这口饭，背后是怎样的艰难，而那个护着他们所有人的长官，又背负着怎样沉重的担子。
巴沙尔嘴唇哆嗦着。
赛伊德摆了摆手：
“禁闭、打扫厕所、厨房帮工、通排水沟……这些惩罚，不是因为你们犯了多大的罪。是因为你们忘了，我们为什么要拿起枪，我希望你们能好好想想。”
“现在，没吃饭的继续吃饭，吃完了该领罚的去找你们队长领罚。散了。”
他说完，转身走向门口。
哈桑跟在他身后。
走到门口时，赛伊德停住脚步，没回头，但声音传回来：
“巴沙尔，禁闭结束后，来找我。”
巴沙尔站在原地，看着长官消失在门外的背影，整个人像被抽掉了骨头。
他的目光落在地上——那片被打翻的豆子糊，和那块被踩得稀烂、沾满污渍的咸鱼干。
那是萨布里省下来，要带回去给生病的妻子阿伊莎的。