未时三更，绵绵细雨。
州牧府衙。
李昭宁推开书房大门，目光所及皆是文书呈帖。书桌上未处理的政务已然堆积成山，日光斜照，散落一地残影。
因为她刚上任，还是蓟州第一位女州牧，这些呈帖的下级官员不是对她阳奉阴违就是冷眼相待，将前州牧留下来的烂摊子统统扔给她。
还有其他州郡的官僚，都在暗中揣摩、试探她的实力与底线。
可以说，正儿八经有关地方治理的呈帖没几个。
这一些朋比为奸、虚与委蛇的呈帖真让人作呕。可是没法子，谁让她自己现在只是一个小小的地方州牧，也只能昧着良心，好声好气地回复他们。
回复得多了，她也便不暇自顾了。
一帖道：闻君拜蓟州州牧，遗憾不能亲往祝贺，只能将肺腑之言寄托于信书文笔（此处省略几百字彩虹屁）君本为闺阁之秀，蒲柳之姿，如今却肩挑重担，易案牍劳形，年华早逝。余下周得空，君可携符前来，我等一同商议蓟州民生大事。
好家伙。这哪是同僚啊，这不强盗吗？光明正大夺权。她若是去了岂不是文场上的鸿门宴啊？
于是她回：临表涕零，不知所言。只是小人薄面，不敢拜君。有劳君亲临，路费大约五千银钱，君自行报销。
又一帖道：李州牧年华正盛，苦心孤诣经营蓟州，实属大公无私。但圣人云：久视伤血，久卧伤气（此处省略几百字）……李大人莫过度劳损，得不偿失。冒昧一问，今婚配否，可有中意男君，我等必为亲自登门请之，解李州牧之忧。
她再回：皇帝行么，能让陛下再拨点银两吗？
更有帖道：汝为女眷，怎敢舔居州牧之位？劝汝尽快上表请离，莫他日追悔只会流泪……
她装都不想装了，开摆：你已急哭。
真是卑微牛马打工人呐。明明还有修建妖怪教化学院一事等着自己去做，如今却只能被困在书房处理烦琐无味的人情世故。
她正思衬回帖，门突然被推开，一阵冷风吹进，裹挟着雨中特有的土腥味。
萧蘅来了。他头发懒散地束着，摘去苍竹骨发冠，仅用一支白玉簪别发，换了一身靛蓝长袖袍，褪去多数衣饰缀件，唯腰间挂一竹青碧玉，倒是入乡随俗。
手中那把雪绸白玉扇晃来晃去：“没想到蓁蓁姑娘穿官服也好生漂亮。”
内心却道：不过架子而已。
李昭宁束发戴冠，三梁进贤冠缨带系颌，衣着浅朱色右衽交领，长及地面不露足，腰系赤韨，并无繁饰。兴许是赶工急切，袖口边隐能瞧见线头。但这并不影响什么，反而衬得她身形秀长，干净利落，正气如梅。
让人一瞧，难免不觉她是能在灾情肆虐、民不聊生时，不顾己利，不畏强权、力排众议开仓放粮，解民之苦的好官、父母官。
“真的吗？我也觉得我很天选之子……”
她被萧蘅夸得眉飞色舞，忽觉自己进贤冠戴在头，理应端肃。于是她强忍着笑意，正起神色，扔给他一本书册，清咳两声：“你来得正好，填写档案吧。”
“什么档案？”萧蘅接过，捏着书角随意一翻，竟是空白。
“你杻阳山多少妖口，入户籍，到时候分配工作。”
萧蘅挑眉：“你来真的？”
“我像是开玩笑的人吗？”
萧蘅斜身，一手使妖力玩弄她的头冠，另一胳膊肘搭在桌面，食指关节不住地敲桌面，道：“你该不会要收我们税吧？”
李昭宁“嗯”一声，连连点头。持笔的手不停，抽空抬眼看了他一眼：“这个想法不错。”
萧蘅：？
“开玩笑，一步步来。这是我画的学院草图，怎么样？”
“你还有这本事？”
“当然。”
萧蘅草草一看，画得倒是横平竖直呃……很有学府模样，只是……
他眸光微动，漫不经心道：“你有钱吗？”
“这……我已派人去浮玉山问询富商合作事宜，其他等军师来，再做详细。”
李昭宁忽敛笑，抬手正了正冠簪，继续道：“军师天赋异禀，三岁出口成章，七岁百步穿杨。先皇北巡时不慎落水，十二岁的他奋不顾身投湖救驾。天子亲自赐名号‘尚牧’。取姜尚之谋，取力牧之勇。”
“然万金留都之荣，竟不能夺其志，主动舍弃高官俸禄，毅然回乡。虽看似愚忠，但世间鲜少有人能抵住金钱利益诱惑，不奴役身心，放浪形骸，乘六气游八荒。”
萧蘅不以为然，嗤笑一声：“所以这是你穿这么正式的原因？”
“是。”
他合扇敲着手心，语调微转，字里行间皆是酸怨：“怎上杻阳山请妖时，不见你穿如此隆重？”
“是有点草率。”
“你瞧瞧——”
“我脖子上也应该挂九串朱砂。”
……
萧蘅一时语塞，真不知道这姑娘是揣着明白装糊涂还是揣着糊涂装聪明。
他瞧李昭宁又伏案处理呈帖，无声叹息，握住雪绸白玉扇扇柄，将扇头对向她的额头，轻轻点了点：“脑袋都快埋进去了。”
李昭宁猛一拍额头，从抽屉拿出一张硬质白纸：“差点忘了。来，签字画押吧。这可是我让系……特意制作的，能认准你们的妖气。如果你们违背以上规定，将遭受惩罚哦。”
“这就是你先前说的合同？”
“正是。”
萧蘅打眼一瞧，无非就是绝对服从州牧领导指令，不许伤人等等。
他又忽然忆起，今天中午补觉时听到一个很空灵、没有感情的声音笼罩在他头顶，似在提醒：
【系统：叮！虐恋偿还机制友情提示：今日偿还爱意值999+。建议行动：亲吻、拥抱等等亲密行为】
【系统：因主绑定人身份特殊，开启一个月活动期，每日偿还值不积累（特殊情况除外），零点刷新~~~】
【系统：最后提示，若活动期结束，绑定人虐恋偿还不达标，将被系统强制执行偿还。】
系统？
他从未听说过。
他起身寻声出处未果，回到床榻又辗转反侧，结合此前种种怪象，最后得出一个结论：虐值是李昭宁遇险程度，只要有人想杀她并对其发动攻击，虐值就会高幅度大涨，这时候就需要恋值来偿还。
也正因为二值相差太大，他也便被“系统”这个人强制执行，去替她扛伤，去保护她，甚至去爱她。
遇险越深，爱意越肆意。
思来思去，他找到了漏洞。如果恋值积攒越高，岂不是可以轻松偿还虐值，届时李昭宁再遇险，就无需他被强制执行来偿还。
所以说，他要尽力讨李昭宁欢心……
至于拥抱什么的，能是过肩摔么……
……
他随意应声，抬头一瞧李昭宁满怀期待的眼神，心中哂笑。
那就签字吧。
他堂堂妖王还真能被此纸约束？
荒唐。
“州牧，您派去问诸葛军师的人回来了，说诸葛军师不在堂中。”
门被敲响，禀报之人是小虞，大虞的双胞胎妹妹。和大虞魁梧健壮不一样，她生得娇小白净，能歌善舞。最重要的是，她博通文墨。先前州牧忽略了她的文学天赋，只拿她当舞女。
今时不同往日，这样难得的人才，李昭宁坚决不会放过。不仅如此，她还安排小虞修正蓟州科举，为更好地选拔人才。
小虞的答案对李昭宁来说意料之中。
她搁笔起身，整理一下进贤冠，衣领，道：“备马，我将三请军师出山。”
萧蘅：“蓁蓁姑娘倒是乐观。”
“只是还有一问，浮雀它们尚未化成人形，此时出街怕不是会被人人喊打。”
“莫慌。”
“我让大虞带三小只去上课了，先识字，懂道德，再服务。”
李昭宁在凌晨回来时，即刻发布了一道告令：神秘嘉宾将为东中西物资运输保驾护航。
时令初秋，丰收季节，中部新谷当速运东西二境；浮玉山之煤亦需加急输往中西部，待寒冬降临，便可取火御寒。正好，
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三小只可趁此良机，为漕运驿输保驾护航或开启妖界速递。
“我呢？”
“你当然也得干活。我将开启预测天气预报专门栏目。待你预测完，便将内容写在布告上，再送达各郡县府衙。”
“我送？我怎么送？”
她眨巴眨巴眼睛，一派天真道：“你的扇子不是吹风么，呼呼呼一下子不就全到了。”
萧蘅嘴角一抽，心中暗道这世间怎会有如此傻子。
罢了，就当为了攒恋值。
他开口：“没想到你看起来毛毛躁躁，呆头呆脑，办事倒利索。”
她双手捂脸，扭着腰：“哎呀别夸，容易飘。”
“不对。你说谁呆头呆脑？”
－
蓟州城中，揭榜告示处。
李昭宁勒马止步，眺望挤成一团、议论纷纷的人群。
“听说这神秘嘉宾是妖怪，它们来帮咱们送物资，取名快递。”
有人心生向往：“让妖怪来为咱们干活，真前所未闻。这快递名字很好，快速传递。”
也有人心生嫌烦，大骂官府：“这不纯纯祸害我们吗？谁知道妖怪会不会偷窃物资。”
更有甚者对李昭宁进行人身攻击。人群之后的她听得一清二楚。
萧蘅心中暗喜，终于有人懂他了。奈于积攒恋值，他忍住吐槽，瞥她一眼：“这你都能忍？”
李昭宁点头，不紧不慢道：“《诗经》有云：先人有言，询于刍荛。我们当官的就应该听取民意，集中民智，要辟四门，明四目，达四聪。万万不能闭目塞听。”
萧蘅：装货。
她探身靠近萧蘅，悄悄补充：“其实是我让大虞故意放的风，先试探试探民心所想。”
萧蘅微一挑眉道：“你这小兄弟不是说，怀疑我们妖兽拐走一家的小孩吗？他们既然认准，铁定不能同意。”
“那件事，我定将彻查，还所有人一个公道。”她目光扫过人群，声音沉定，“我既为此地州牧，便不只是坐堂，更要做实事。百姓也好，杻阳山妖族也罢。我定让你们安居乐业，走上康庄大道。”
萧蘅：还装？
萧蘅没说话，仍在哂笑此丫头痴人说梦。
麦子熟了几千年，不过弹指一挥间。人生在世，不过区区三万天。
一人之躯，竟想平息历史遗留数年的人与妖的积怨。
何其荒谬。
即便成功，李昭宁总有死去的一天。到时候，人与妖，还能和平共处吗？
雨不知何时停了，云雾散开，阳光破云而出，直直投射一道光，落在李昭宁身上。
光影中，这个傻姑娘还在呲着大牙在和百姓们乐此不疲地打招呼。
他看着她一副神采飞扬、志在必得的模样，罢了。
他晃晃脑袋，不明白自己为何那番想。
这事定然不能成，李昭宁大公无私，他可不想让杻阳山妖族葬身人世间。他要尽快积攒恋值，破解虐恋偿还之法，速速归山。
李昭宁被百姓们的热情惊到了。
一开始，众人还围着妖怪的事议论纷纷。有人很是兴奋，直说想结识一二，讨教修为，甚至笑问能否养作灵宠。也有人忧心忡忡，搬出老一辈的告诫，连连摇头说妖心叵测，信不过。
可聊着聊着，话头不知怎的一转，竟有人扬声笑问：“李州牧，瞧着真年轻貌美啊。不知芳龄几何，可曾许配人家？”
紧接着，话茬又被引到先前卷款潜逃的前任州牧身上。人群霎时喧嚷起来，新旧怨气搅作一团，愈吵愈烈。
就在这片鼎沸人声中，忽从人群后方传来一道声音。
不高不低，却字字清晰，温厚而沉稳，带着一股令人急躁内心瞬时静下来的端正：
“李州牧的决策，在下倒觉得，是个不错的主意。”
李昭宁回头，见一白衣蓑笠，青色纶巾束发，手持蓝孔雀羽扇的清秀少年郎。
“在下蒲原诸葛兰旌，名峥。久仰州牧大名。”
李昭宁大喜过望，翻身下马，未留意萧蘅紧皱的眉头。