张老缓缓道来，像是在为我补上人生最重要的一课：“修行之路，九死一生。”
“世人将境界粗略划为‘品’与‘境’，人修道法，以‘品’论高低；妖修天赋，以‘境’分强弱。”
他看向我，伸出枯瘦的手指，在火光中比划：“先说一品，初窥门径！”
大多民间猎妖师、散修就是一品，这时候的大家刚摸到修行的门槛，只知世上有‘炁’这种存在，尚不知如何驾驭？
好比刚入行的学徒，能分辨妖气、会几手粗浅符咒和剑法，便可糊口。
简单来说，一品就是刚入行的那些人，实力相对也低得可怜。
“再说，二品，筑基凝炁！”
这些人往往具备了一定的修行基础，可以摸索到天地间‘炁’的存在并初步运用。
比如，各大民间的门派，多在此境，可以处理一些简单的小鬼小妖。
“接着便是，三品，术法入室。”
到了三品的人，已经掌握了某项或某几项特殊技能，可以独立处理一些普通的诡异事件。
这也是斩龙队正式成员最低的门槛，比如情报人员跟基层作战人员，就大多都是三品，具备某种过人之处。
“四品，炁随意转。”
这个阶段意味着，对‘炁’的掌控进一步加深，可将其附着于兵刃、拳脚，形成一种稳定的战斗技巧。
斩龙队的实习弟子、各大门派的精英弟子，多落此境。
四品弟子已经具备独立击杀低级妖物的本领，也有处理一些复杂案件的能力。
“五品，斩龙之试，这是一个分水岭！”
张老继续说道：“达到五品的修行者，大概率已经可以通过斩龙试炼，成为斩龙队的中坚力量。”
我心里一惊，难道我现在就属于五品吗？
很快，我就听到张老接着继续说了：“六品，五行掌控。”
达到六品的修行者，体内的炁已初具规模，可调用天地间五行之力为己用，斩龙队各分部的骨干精英，多落此境，可以独当一面，镇守一方！
然后便是七品，人器合一。
这个阶段的修行人，已经具备了强大的战斗力和深厚的修为，能与自身本命法宝形成深度共鸣，发挥出远超常人的威能。
“斩龙队的许多高手大多都是七品，比如贪狼、墨离、红鸾、破军……皆在此境。”
张老看了一下墨离，说道：“七品高手可以独自对抗十境至十一境的大妖，是历次大型战役的核心战力。”
墨离、红鸾他们居然也才七品？
“八品，宗匠之姿。”
放眼斩龙队，此境者少之又少，算是凤毛麟角。
八品高手不仅个人战力卓绝，更是可以独领一队，主持一方大局，甚至开宗立派。
这个时候，他们对天地法则的理解远超凡俗，已触摸到一些规则的门槛。
斩龙队里各分部长老，以及总部的部分高层，多是八品高手。
咦，这么说的话，朱雀很有可能是八品？我内心猜测。
但她看起来不显山不露水的，我一直以为她并没有那么厉害。
这时候，皇甫韵已经忍不住了，催促道：“那九品呢？九品是不是已经可以逆天了？”
张老蹙了蹙眉头，解释道：“九品，半步宗师，九品高手实力仅次于九老，比如苗疆的阿红药就在此境。”
“师父，那你呢？”
我兴冲冲得看向师父，墨非烟则是提到了她爷爷：“那我爷爷呢？我爷爷是不是比阿红药厉害，是十品高手？”
张老顿了顿，他微微一笑，摇头道：“不，只有九品，没有十品。”
“九老，包括我在内，以及樊老、耿老，斩龙队现存不足十人，我们被称为‘半步神境’，人间的巅峰！”
火光映在他眼中，跳动着光芒，仿佛有星星在闪烁：“我们勉强触摸到了那个‘以人之身，行天之权’的门槛，却终究不是真正的神！”
接着，张老的目光缓缓扫过我们每一个人，像一把钝刀，不锋利，却沉甸甸的。
他先看向墨非烟，冰冷的得吐出两个字：“五品。”
墨非烟垂下眼睫，没有反驳。
篝火的光映在她白皙的侧脸上，将那一点不服气的倔强照得分明，但她只是抿紧了嘴唇，什么都没说。
张老的目光移向皇甫韵。
“五品。”
皇甫韵正往嘴里塞猪肉干，闻言噎了一下，瞪圆了眼睛，腮帮子鼓鼓囊囊地含糊不清：“我、我有大招！”
张老没有接话。
他只是看着皇甫韵，准确地说，是看着她身后那个装着大刀的巨型行李袋。
“赤炎红魔。”
张老淡淡开口，声音里听不出情绪：“我知道这把刀。”
皇甫韵咀嚼的动作顿住了。
“百年前南疆大妖赤焰魔君的遗骨所铸，饮血七十三人，斩妖一百二十七，凶名赫赫。”
张老顿了顿：“可它不是青行灯的对手。”
皇甫韵张了张嘴，想说什么。
张老却已移开了目光，没有给她辩驳的机会。
“哪怕……”
他低低说了两个字，却没有说下去。
那半截话悬在夜风里，像一片落不下来的枯叶。
张老又转向慈悲小和尚。
小和尚正襟危坐，双手拢在袖中，低垂着眉眼，僧袍的下摆沾了泥点，火光在他光溜溜的头顶映出一圈暖色的晕。
“五品。”张老说。
慈悲没有抬头，只是轻轻地‘嗯’了一声。
什么？
这痴呆和尚也有五品？
我震惊得望了过去，心想着师父该不会是走了眼吧？
他那个样子，五品？
五品糊涂芝麻官，我信。
五品高手，我真不信。
张老收回目光，低头拨弄篝火，枯瘦的手指握着树枝，在炭灰里划出一道浅浅的沟。
火星溅起，又迅速熄灭。
“还是五品。”
他像是对自己说，又像是对黑夜说：“几个五品，一个七品带伤，一个……算了。”
他没有看阿云朵，阿云朵也不在意。
她只是一个蜷坐在篝火边缘那块石头上，抱着膝盖，火光在她姣好的侧脸上跳跃。
从始至终，她只是安静地看着我。
张老又开口了，嗓音里有种深深的疲惫：“至于，十四境大妖，则是另一个维度的存在！”
“它们举手投足，便是一方天地的法则；它们的愤怒，可以令江河断流、山川倾覆；它们哪怕只是路过，也足以让方圆百里的生灵在噩梦中战栗。”
他看着我们，一字一句：“而青行灯，很可能是十三境以上、游走于阴阳两界边缘的幽冥大圣。”
“现在，你们还觉得，自己的大招，能派上用场吗？”
沉默。
篝火在沉默中燃烧。
许久，我抬起头，迎上张老的目光。
“师父，我知道，也许我们加在一起，也伤不到青行灯分毫。”
我说道：“也许我们会死。”
“也许红玉姐送出去的信，就是我们留给世界的最后遗言。”
“可是师父。”
我看着他的眼睛，继续道：“如果这一次我又跑了，我会一辈子瞧不起自己。”
“您教我的，不是怎么逃命。您教我的，是怎么在妖邪面前，站直了，不跪下！”
张老望着我。
火光在他苍老的脸上跳动，明灭不定。
很久很久，他缓缓闭上眼睛。
“罢了。”
他声音很轻，像是用尽了这半生的力气。
“随你们吧！”
他睁开眼，看着北方那片幽深的黑暗，像是对黑暗说，也像是对自己说：“今夜，就走到这儿吧。”
篝火燃烧着一根新添的枯枝，发出细微的崩裂声。
北方的山岭沉默地矗立在夜色中，像一尊古老的不知悲喜的神祇。
墨红玉已经走了很久。
灰扑扑的斗篷大概已越过那道山梁，正穿过无人的夜路，将我们所有人的生死、使命、执念与牵挂，送往遥远的、灯火通明的人间。
而她自己的归途，却在这无边的黑暗里，渐渐模糊了。
墨非烟依旧望着那片夜空。
她不自觉摸了摸头自己空荡荡的发间，玉簪不在了。
“希望红玉姐平安。”墨非烟低声得喃喃道。