这盆脏水哪怕洗得再干净，他在民众心里的威信也彻底塌了。父王本就因为禁地之事对他不满，这次事情闹这么大，他的王储之位恐怕……
就在这时，一道阴影投下。
“这才哪到哪啊，我亲爱的哥哥。”
清冷又带着几分嘲弄的声音在门口响起。
克洛猛地抬头。
爱莉穿着一身繁复的宫廷长裙，逆着光站在那里。
她脸上没有半分平日里的娇蛮弱小，反而带着一种让克洛觉得陌生的阴冷和镇定。
“是你……”克洛像是抓住了救命稻草，又像是找到了发泄口，“你是来看我笑话的？别忘了，这主意你也有一份！”
“我是来帮你的。”
爱莉提着裙摆走进来，嫌弃地避开地上的碎瓷片。
她在克洛对面坐下，那双眼睛里闪烁着疯狂的光芒，像是赌徒押上了最后的筹码。
“帮我？怎么帮？”克洛惨笑一声，“外面的人都要冲进来了，那个奥斯手里有证据，我辩不白的。”
“证据？”爱莉冷笑，“那不过是因为他是神父，大家才信他。如果他不是神父呢？”
克洛愣住了：“什么意思？”
爱莉身子前倾，压低了声音，一字一顿地说道：“如果大家知道，他们一直敬仰供奉的神父大人，其实是一头专吃人心的邪恶巨龙呢？”
房间里的空气仿佛瞬间凝固。
克洛瞪大了眼睛，像是听到了什么天方夜谭，好半天才找回自己的声音：“你……你说什么？巨龙？那些传说里的怪物？”
“不是传说。”
爱莉的指甲深深掐进掌心，那是她上辈子死前最深的恐惧，也是她这辈子最大的依仗。
“我亲眼见过的。在神殿的禁地，那个奥斯，就是一头活了几万年的恶龙。他所谓的禁地，就是他的巢穴，里面堆满了他从世界各地搜刮来的财宝。”
提到财宝，爱莉的眼里闪过一丝贪婪，但很快被恨意掩盖。
“你想想，哥哥。民众现在愤怒，是因为觉得被你欺骗了。但如果让他们知道，神殿里住着一只真正的怪物，一只随时可能吃掉整个城市的恶龙，他们的恐惧会瞬间盖过愤怒。”
爱莉站起身，走到克洛面前，居高临下地看着这个已经被吓破胆的男人。
“到那时候，你就是揭穿恶魔真面目的英雄。你会带着勇士屠龙，你会拯救这个国家。至于之前的投毒……呵，谁会在意一个屠龙英雄的小小污点？你完全可以说，那是为了逼恶龙现身而不得已的计谋。”
克洛的心脏狂跳起来。
这太疯狂了。
指控神父是龙？
这简直比指控他是投毒犯还要荒谬。
可如果不这么做，他就只能坐以待毙，等着被愤怒的民众撕碎，或者被父王废黜。
“你有把握吗？”克洛嗓音干涩，死死盯着爱莉，“怎么证明？就凭你一张嘴？”
“当然不是。”爱莉嘴角勾起一抹残忍的笑，“龙这种生物，最受不得挑衅，尤其是……当它珍视的宝物被触碰的时候。”
她想起了沈栀。
那个让奥斯神魂颠倒的东方女人。
上辈子她只是个被囚禁的可怜虫，这辈子沈栀却成了奥斯的心尖宠。
“奥斯现在极度在意那个沈栀。”
爱莉语气里带着毫不掩饰的嫉妒，“只要我们能在众目睽睽之下，逼得奥斯为了保护沈栀而失去理智，甚至当众显露出一部分非人的特征……哪怕只是一只龙爪，或者一只眼睛。”
“那时候，不需要我们多说，民众自己就会信了。”
克洛眼神闪烁，原本灰败的脸上逐渐涌上一股病态的潮红。
横竖都是死。
不如赌一把大的。
如果奥斯真的是龙……那杀了他，不仅能洗白自己，甚至还能得到那传说中富可敌国的宝藏。
“好。”克洛猛地攥紧拳头，牙齿咬得咯咯作响，“既然他不给我活路，那就别怪我把他拉下地狱！爱莉，你去安排，把神殿卫队里我们的人都调集起来，还有父王那边的皇家法师团……告诉他们，神殿有异端！”
爱莉笑了。
她看着窗外漆黑的夜色，仿佛已经看到了奥斯被屠戮、沈栀被践踏的画面。
这世上没什么神明，只有赢家。
…………
神殿内室。
原本应该在床尾当地毯的金色小东西，此刻正大摇大摆地趴在枕头上，甚至把脑袋搁在了沈栀的颈窝里，短短的前爪虚虚地环着她的脖子，睡得正香，鼻尖还冒着个鼻涕泡。
奥斯：“……”
他刚才在外面处理事情，这蠢东西居然在这儿偷香窃玉？
他大步走过去，二话不说，拎着小龙的后颈皮把它提了起来。
“嗷？”
小龙猛地惊醒，四只爪子在空中乱蹬，迷迷糊糊地看到分身那张冷得掉冰渣的脸，吓得打了个嗝，尾巴立刻夹到了两腿之间。
“谁准你上床的？”奥斯眯起眼，语气危险。
沈栀也被弄醒了。
她揉了揉惺忪的睡眼，看着面前这对又要开始“我杀我自己”的大眼瞪小眼组合，无奈地叹了口气。
“它害怕外面的声音，我就抱它上来了。”沈栀伸手，把委屈巴巴的小龙从奥斯手里解救下来，重新塞回被窝，“你跟它较什么劲？事情处理完了？”
奥斯看着她护短的动作，脸黑了一半。
它会害怕？也只有沈栀会信了。
但他到底没舍得对沈栀发火，只是冷哼一声，脱掉外袍上了床，强行把沈栀搂进怀里，然后不动声色地把那只碍眼的小东西挤到了最角落。
“一群跳梁小丑而已。”他在沈栀耳边蹭了蹭，声音慵懒，“解决了。不过……估计还没完。”
他太了解人类那种不见棺材不掉泪的劣根性了。
既然已经撕破脸，那两个蠢货肯定还憋着坏招。
“没完？”沈栀在他怀里找了个舒服的姿势，“他们还能干什么？”
“谁知道呢。”
奥斯闭上眼，下巴抵着她的发顶，语气漫不经心，却透着一股掌控生死的傲慢。
“不管他们做什么，都只是让这场游戏变得更有趣一点罢了。睡吧，栀栀。”
床角的夹缝里，被挤得变形的小龙艰难地探出一个鼻尖，委屈地喷了一口热气，在心里默默记了一笔黑账。