夜色如墨，星月被云层遮蔽，一行人踏着夜色赶往城西静心观。清玄道长走在最前，手持白荷拂尘，拂尘末梢缀着的玉珠随脚步轻晃，散发着淡淡清辉，驱散沿途零星戾气；许大茂扛着斧头走在外侧，时不时探头张望四周，生怕再遇偷袭，胳膊上的红肿虽敷了草药，却仍隐隐作痛；张浩然则一边赶路，一边盘问押在队伍中的黑衣人，试图从口中撬出更多关于神秘人的线索；林新成走在中间，一手护着阿禾，一手摩挲着怀里的双色莲花佩，脑海中反复梳理所有疑点，莲尊逆徒余脉、失窃的镇戾令、刻意提炼的本源戾气、嫁祸白荷教的印记，看似环环相扣，可越想越觉得不对劲，总像有一层迷雾挡在眼前。
阿禾察觉到林新成的沉吟，轻声道：“林大哥，你是不是觉得哪里不对？我总觉得，那黑衣人说的神秘人，描述太笼统了，六根手指、残缺莲花玉佩，这些特征太好伪装，而且他说影七只是被利用，可影七对玉佩的执念，不像是单纯被操控的样子。”
林新成点头，压低声音：“不止如此，神秘人既想提炼本源戾气，又想夺莲心佩解封印，按理该暗中蛰伏，可他一边让影莲堂吸引注意力，一边又在百姓体内注戾气，还留下白荷印记，太过张扬，反而不像谋大事的做派，更像是在刻意引导我们往‘莲尊逆徒’这个方向想。”
清玄道长闻言脚步微顿，神色凝重：“你这话倒是点醒了贫道，那逆徒当年被逐出师门后，传闻早已隐世，其后人若真要复仇，不该如此急功近利，而且本门镇戾令失窃，虽查到内外勾结，可内鬼至今没有头绪，那名用本门秘法开宝库的人，手法精准得像是本门核心弟子，可本门弟子排查再三，无一人有嫌疑。”
几人正议论着，前方已隐约可见静心观的轮廓。这座道观占地不大，青砖灰瓦看着有些陈旧，山门紧闭，匾额上“静心观”三个字笔法苍劲，却蒙着一层薄灰，像是许久无人打理，观门前空荡荡的，连盏引路灯都没有，透着一股诡异的死寂，与传闻中“香火渐盛”的模样截然不同。
张浩然示意随行的士兵守住山门两侧，自己则上前推了推山门，门轴发出“吱呀”一声刺耳的响动，竟一推就开，里面漆黑一片，只有大殿方向隐约透着一点微弱的烛火，除此之外，再无半点声息，连虫鸣都没有。
“不对劲，太安静了。”张浩然握紧短刀，警惕道，“按黑衣人所说，这里是神秘人的据点，至少有十几名手下，可现在连个人影都没有，怕是有埋伏。”
许大茂抡起斧头，率先迈步进门：“管他埋伏不埋伏，进去看看就知道！要是敢耍花样，老子一斧头劈了他的破观！”
众人紧随其后踏入道观，院内杂草丛生，地砖缝隙里长着半人高的野草，显然许久未曾清扫，大殿的门虚掩着，烛火就是从门内透出来的。林新成抬手示意众人止步，自己则轻步上前，透过门缝往里看，只见大殿中央摆着一个简易法坛，坛上放着一尊残缺的莲尊雕像，雕像前燃着三炷香，香灰落了厚厚一层，旁边摆着一个空的戾气晶石瓶，还有一张泛黄的纸，除此之外，再无一人。
“没人，跑了？”许大茂压低声音问道。
林新成摇头，推门而入，众人紧随其后。大殿内灰尘弥漫，陈设简陋，除了法坛和几张破旧供桌，再无他物，墙上本该画神像的地方，只画着一朵巨大的残缺莲花，与黑衣人描述的玉佩纹路一致，莲花周围写着密密麻麻的符文，细看之下，竟是一半莲心封印咒，一半戾气炼化诀，两种截然不同的术法交织在一起，看得人眼花缭乱。
张浩然走到法坛前，拿起那张泛黄的纸，上面只有一行字：“莲心缺，戾气满，白荷泣，影徒散，寻莲者，皆为绊”。字迹潦草，像是仓促间写下的，除此之外，再无任何线索。
“这是什么意思？打哑谜呢？”许大茂凑过来看了一眼，满脸不耐，“寻莲者皆为绊？是说咱们不该找淮茹姐的灵光？”
阿禾轻抚纸上字迹，眉头紧锁：“这符文杂乱无章，封印咒和炼化诀根本不能共存，强行融合只会导致戾气暴走，不像是用来修炼的，更像是故意画出来给咱们看的。还有这句话，像是警告，又像是挑衅，太奇怪了。”
清玄道长则走到墙边，仔细查看那朵残缺莲花，指尖轻抚墙面，神色愈发凝重：“这莲花纹路，确实是当年那逆徒的手笔，可这符文笔法，却带着本门早年的印记，贫道越发确定，内鬼之事不简单，而且这道观看着荒废许久，可坛上的香是今早刚燃的，晶石瓶还有余温，对方分明是刚走不久，像是算准了咱们会来，特意留了这些东西。”
林新成走到法坛旁，拿起那个空的戾气晶石瓶，瓶口还残留着一丝极淡的本源戾气，与之前疫病的戾气、影七的戾气都不同，这股戾气更精纯，却也更阴冷，而且他察觉到，瓶口处有一丝微弱的花香，不是白幽莲的清香，也不是寻常花香，而是一种极罕见的寒梅香——这季节根本没有寒梅，显然是人为携带的香气。他又俯身查看地面，地砖上有浅浅的脚印，大小不一，有男人的大脚印，也有女人的小脚印，还有孩童的脚印，杂乱无章，却都朝着道观后门的方向，像是有一群人仓促撤离。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“走，去后门看看！”林新成立刻起身，众人快步赶往后门，后门虚掩着，推开后是一条狭窄的小巷，巷子里空荡荡的，只有墙角堆着几个废弃的戾气晶石瓶，除此之外，再无任何踪迹。更诡异的是，小巷两头的路口，地面干干净净，连一点脚印都没有，像是有人刻意清扫过，彻底切断了追踪的线索。
张浩然蹲下身，查看墙角的晶石瓶，又摸了摸地面，脸色难看道：“脚印到巷口就没了，要么是对方用了手段掩盖，要么是早就备好马车接应，而且这些晶石瓶里，除了本源戾气，还掺了白荷教的清心草汁液，这分明是故意嫁祸，刚才道观里的莲花符文、纸上的哑谜，全都是故意留给咱们的线索，却又都是模棱两可的陷阱，让咱们猜不透他的真正目的。”
清玄道长拿起一枚晶石瓶，鼻尖凑近闻了闻，神色一沉：“确实是本门的清心草，这草只种在本门后山，外人根本得不到，看来对方不仅想嫁祸本门，还想挑拨咱们之间的关系，让咱们互相猜忌。”
许大茂此刻也没了之前的急躁，挠着头满脸困惑：“不对啊，他要是想嫁祸，直接留些白荷教的信物不就行了？为啥还要留莲尊逆徒的莲花纹？要是想引咱们找逆徒，又为啥掺清心草？还有那纸上的话，到底啥意思？现在人跑了，线索断了，咱这不是白来一趟？”
许大茂的话戳中了众人的心事，此刻所有人都陷入了迷茫。原本以为捣毁静心观，就能抓住神秘人，解开所有谜团，可没想到，对方早有准备，不仅从容撤离，还留下一堆模棱两可的线索，看似给了方向，实则让众人摸不着头脑，剧情彻底卡壳。
林新成站在巷口，望着漆黑的夜色，脑海中反复回放所有细节：影七腰间的镇戾令、黑衣人嘴里的六根手指、残缺莲花玉佩、静心观里的混合符文、纸上的哑谜、瓶口的寒梅香、杂乱的脚印、刻意清扫的巷口……这些线索像是一颗颗散落的珠子，明明就在眼前，却怎么也串不起来。
他忽然想起之前在守莲屋发现的“影”字令牌，当时只当是影莲堂的信物，此刻想来，令牌上的“影”字，笔法与静心观墙上的符文有几分相似，而且那令牌上的戾气，除了郭守义的，还掺了一丝同样的本源戾气；还有陈九散播疫病时，最早发病的菜农，说是见过灰布郎中，可后来排查，却根本没有符合特征的郎中，像是凭空出现又凭空消失；更蹊跷的是，阿禾感应到的秦淮茹灵光，每一处都刚好有影莲堂的踪迹，像是有人提前把灵光放在那里，故意引导他们顺着影莲堂的线索找下去。
“难道从一开始，就是一个局？”林新成喃喃自语，“影莲堂、陈九、影七，都是棋子，神秘人不仅利用他们吸引注意力，还利用他们的行踪，引导咱们一步步走进他布好的迷阵，让咱们以为对手是影莲堂，是莲尊逆徒，可实际上，他的真正目的，根本不是莲心佩，也不是本源戾气？”
“可他若不是为了这些，又为何大费周章提炼戾气、嫁祸白荷教、引咱们四处奔波？”阿禾满脸疑惑，“而且淮茹姐的灵光确实是真的，咱们吸纳灵光时，玉佩的反应也做不了假，他没必要在这上面费功夫。”
清玄道长也面露难色：“贫道实在想不通，若他的目的不是戾气和玉佩，那盗取镇戾令、残杀百姓、搅动风云，图的是什么？而且他对本门秘辛、莲心秘辛了如指掌，身份定然不简单，可偏偏一点实质性的线索都没有，所有线索到最后，要么指向死人，要么指向虚无，太烧脑了。”
张浩然此刻也没了头绪，他办案多年，从未遇到过如此棘手的情况，所有线索都是对方故意留下的，每一步都像是被牵着鼻子走，明明感觉离真相很近，可一伸手，却什么也抓不到：“现在最关键的是，咱们连对手的真正目的都不知道，更别说找到他的踪迹了。黑衣人只知道影七和神秘人有勾结，却不知道神秘人的任何底细，清心草只有白荷教有，可内鬼查不到，残缺莲花指向莲尊逆徒，可逆徒后人毫无音讯，所有线索都断了，咱们彻底陷进死胡同了。”
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