那仿佛源自亘古、直接叩击灵魂的宏大低语，带着时间本身的沉重与苍茫，在灰白迟缓的空气中缓缓“荡开”，每一个字都像冰冷的刻刀，在意识中留下深深的寒意。
“永昏镇守”。
仅仅是这个名号，以及其苏醒时散发的、令整个缓时小镇都随之“震颤”的威压，就足以让任何生灵感到渺小与绝望。这不是能量层面的压迫，而是规则层面的“存在感”，仿佛这片被锁住时间的天地本身，就是它的躯壳延伸。
佝偻老者在这威压降临的瞬间，本就缓慢的动作几乎完全停滞，灰白的脸上露出混合着恐惧与麻木的复杂神情，最终化作一声被拉得极长的、几乎听不清的叹息，然后他如同耗尽了最后一点力气，极其缓慢地挪动着，退回了拐角后的阴影里，消失不见。
苏弥被鸦搀扶着，勉强站稳，耳中嗡鸣，眼前因灵魂透支而阵阵发黑，鼻间血腥味浓重。雷烬单膝跪地，完好的右手撑着膝盖，盯着自己那条“苍老”了许多、力量感大减的刑天臂，独眼中翻腾着不甘与暴戾，但更多的是一种面对更高层次威胁时的凝重与压抑。青翎小脸惨白，紧紧靠着苏弥，身体止不住地发抖。
“不能……停留在这里……”鸦的声音依旧迟缓，但每个字都透着紧迫，“镇守意识已经锁定我们大概方位……它的‘爪牙’……很快就会来。”
仿佛为了印证他的话，小镇深处，那些灰白天光照不到的阴影角落里，开始传出一种极其细微、却令人毛骨悚然的“沙沙”声。那声音并非实体摩擦，更像是……时间本身在被某种东西缓慢“啃噬”或“剥离”时发出的声响。
紧接着，一道道模糊的、边缘不断扭曲变幻的灰白色“影子”，如同从墙壁、地面、甚至空气中“渗”了出来。它们没有固定的形态，时而拉长如蛇，时而蜷缩如球，时而扩散成一片稀薄的雾，唯一不变的是核心处两点黯淡的、仿佛能吸收一切光线的“空瞳”，以及周身散发出的、与永昏镇守同源但微弱许多的冰冷死寂感，还有那股对“流动时间”的贪婪渴望。
“时影兽……”苏弥立刻联想到了陆离对永昏之地“时之影兽”的描述，这些显然是其弱化版或衍生物，但在这缓时环境中，它们的威胁被放大了——因为它们似乎完全不受，或者极其适应这种迟缓的时间流速！
“系统任务提到的‘时之井’和‘镇时髓’……必须尽快找到！”苏弥强打精神，看向手腕上依旧在闪烁提示的光环。任务描述很模糊，只给出了方向，没有具体位置。
“那老头……可能知道点什么……”雷烬喘着粗气，看向老者消失的拐角，但那里此刻已被更多蠕动的时影兽阴影所占据，发出令人不安的沙沙声。
“先离开这条主街！”鸦当机立断，指向右侧一条更狭窄、建筑更加密集、阴影也更浓重的小巷，“建筑内部或许能提供暂时遮蔽，也能限制这些影子的活动范围！”
没有更好的选择。四人（苏弥在鸦的搀扶下）开始向小巷移动。即便有母巢之心的力场加速，他们的速度在那些“沙沙”接近的时影兽对比下，依然显得笨拙缓慢。
刚挪进小巷口，最先头的几只时影兽已经如同流动的灰色液体般，“滑”到了他们刚才站立的位置。两点空瞳“望”向小巷方向，随即，这些影子竟然如同不受物理阻碍般，直接“穿”过了巷口的石质门框和墙壁，如同附骨之疽般追了进来！它们在缓时环境中的移动方式，诡异地“快”！
小巷内光线更加昏暗，两侧是紧闭的、布满岁月痕迹的木门和石窗。空气中弥漫着更浓的陈腐味和灰尘气息。时影兽追入巷中，那沙沙的啃噬声仿佛就在耳边，带来无形的精神压力。
“这样逃不是办法！”雷烬低吼，突然停下脚步，转身，完好的右手猛地一拳砸在旁边一扇紧闭的木门上！木门在缓慢而沉重的力量下发出不堪重负的呻吟，轰然向内倒塌，扬起一片慢速飘飞的灰尘。“进去！据守！”
众人迅速涌入这间屋子。屋内空间不大，摆设简陋，积满厚厚灰尘，像是一间废弃的民居。鸦迅速检查了其他门窗，确认暂时完好。雷烬则用那张破旧的木桌和倾倒的柜子，勉强堵住了被砸开的门口。
几乎在他们完成简陋布防的同时，第一批时影兽的影子已经从门洞、窗缝甚至墙壁的微小裂隙中“渗”了进来！它们没有实体，普通物理障碍效果有限。
“这些鬼东西……怕什么？”雷烬盯着那些在屋内阴影中缓缓凝聚、伸展的灰白影子，独眼中凶光闪动，但刑天臂传来的无力感让他格外暴躁。
苏弥强迫自己集中因透支而涣散的精神，回想起陆离关于时之影兽的描述：以时之沙能量为食，对秩序造物有破坏欲，畏惧……“它畏惧更高阶或更纯粹的时间力量，或者……极致的生命活力与混沌无序？”
她看向手中的母巢之心，心晶光芒因她状态不佳而显得有些黯淡。又看向颈间光泽同样黯淡的烛龙逆鳞。这两者都蕴含着时间或生命的高位格力量，但此刻她已无力主动催动。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！鸦则快速从腰间皮囊中取出几枚颜色各异的符箓：“试试这个——‘阳炎破邪符’、‘惊魂荡魄符’，对灵体或能量生物或有奇效，但在此地效果……未知。”他说话间，动作依旧被迟缓影响，但手法稳定地将符箓贴在门框、窗沿等影兽可能渗入的关键位置。
第一只完全凝聚成形的时影兽，如同一滩立体的灰色泥浆，带着两点空瞳，悄无声息地“流”向距离最近的青翎。它所过之处，地面灰尘的飘落速度似乎都变得更慢了，仿佛连那微不足道的时间流动都要被其吞噬。
青翎吓得向后缩，下意识地挥手试图引动风灵，但气流在此地本就凝滞，他虚弱的力量只卷起一小股慢悠悠的微风，几乎没有任何阻碍效果。
“滚开！”雷烬怒吼，完好的右手抓起旁边一条腐朽的木凳，用尽全力（在缓时下依然显得慢）砸向那影兽！木凳穿过影兽虚幻的身体，砸在地上碎裂，而影兽只是微微波动了一下，空瞳转向雷烬，仿佛被激怒，分化出几道更细的影子触须，卷向他的手臂！
就在影子触须即将触及雷烬皮肤的刹那，鸦贴在一旁门框上的“阳炎破邪符”猛地亮起！符箓燃烧的速度也极慢，但释放出的、带着纯阳破邪意味的橘红色火光，却让那几道影子触须如同遇到烙铁般迅速缩回，影兽整体也波动着后退了一些，空瞳中似乎流露出本能的忌惮。
“有效！但符箓燃烧太慢，覆盖范围有限！”鸦迅速判断。
这时，另一侧的窗户缝隙，更多的时影兽影子正在涌入。贴在窗沿的“惊魂荡魄符”激发，发出低沉缓慢的震荡波，同样让影兽们产生混乱和退缩，但无法彻底驱散。
屋内空间有限，影兽数量却在缓慢增加。符箓的防护如同在潮水前筑起的脆弱沙堤，迟早会被淹没。而且，这些影兽似乎在不断“品尝”和“适应”符箓的力量特性。
“必须找到它们的核心弱点，或者……找到任务物品离开这里！”苏弥背靠着冰冷的墙壁，大脑飞速运转。她目光扫过这间废弃屋子的每一个角落，忽然，视线被墙角一处微微凸起、覆盖着厚厚灰尘的砖石吸引。那砖石的形状，似乎与周围的墙体略有不同，更规整，上面似乎还有模糊的刻痕。
她忍着晕眩，挪过去，用手拂开灰尘。刻痕显现出来——那是一个极其古拙、线条简单的图案：一口井的轮廓，井口有波纹状线条向外扩散，而在井的下方，刻着一个类似沙漏，又像是某种晶体（髓？）的符号！
“时之井……镇时髓？”苏弥心中一震！这废弃民居的墙角，竟然有线索？是原本就有的，还是系统或某种力量因他们触发任务而显现的指引？
她立刻仔细查看刻痕周围，发现砖石边缘有一道极其细微的缝隙。她尝试用力推动、按压，砖石纹丝不动。但当她将残存的一丝魂力，混合着母巢之心的生命气息注入缝隙时——
咔哒。
一声轻微的、在迟缓环境中却异常清晰的机括响动。那块刻有图案的砖石，竟然向内凹陷，然后滑向一侧，露出一个黑洞洞的、仅容一人爬行的向下通道入口！一股更加阴冷、但其中似乎夹杂着一丝奇异稳定感的气息，从通道内涌出。
而与此同时，或许是感应到了这通道开启时泄露出的、与小镇整体缓时场略有不同的“时间韵律”，屋外乃至整个小镇上空，那股宏大的、属于永昏镇守的意志，骤然变得更加清晰和……“聚焦”！仿佛一只无形的巨眼，缓缓转向了这间不起眼的废弃小屋！
“找到入口了！快下去！”苏弥急声道。
但屋内的时影兽似乎也受到了刺激，变得更加躁动和疯狂，开始不计“损失”地冲击符箓防线。阳炎符的火光在缓慢燃烧中迅速黯淡，惊魂符的震荡也渐趋无力。
“你们先下！老子和这鸦毛断后！”雷烬一把将靠近通道口的青翎推向入口，独眼死死盯着愈发逼近的影兽群，完好的右手再次攥紧，虽然刑天臂力量衰退，但他骨子里的凶悍不减。鸦没有说话，只是默默将最后几枚符箓卡在手中，守在了雷烬身侧。
苏弥知道此刻不是犹豫的时候，她率先钻入那黑暗的向下通道。通道狭窄、陡峭、湿滑，充满陈腐气息。青翎紧随其后。
就在苏弥上半身进入通道，回头看向屋内时，她看到最后一张阳炎符彻底熄灭，数道灰白影子触须猛地冲破阻碍，卷向雷烬和鸦！雷烬怒吼着挥拳砸散两道，但更多的触须缠绕上来，触须所及之处，他手臂的皮肤瞬间传来一阵诡异的“迟滞”和“虚弱”感，仿佛局部时间被加速抽离！鸦的短弩射出的实体弩箭对影子效果甚微，他只能依靠灵活（相对）的身法闪避，并用剩余的符箓制造短暂干扰。
“雷烬！鸦！快下来！”苏弥在通道内焦急大喊。
雷烬狂吼一声，用尽全力挣脱触须，顺势一脚将旁边一个沉重的破陶缸踢向影兽群（动作依旧慢），制造了片刻混乱，然后和鸦一前一后，狼狈地扑向通道入口。
灰白的影子触须如同潮水般追至洞口，却在触及通道口涌出的那股阴冷稳定气息时，如同被烫到般迅速缩回，只在洞口边缘徘徊、嘶鸣（无声的嘶鸣），不敢真正进入。
通道内，四人惊魂未定地或趴或坐，急促喘息（喘息声在狭窄通道内回荡，也显得慢）。下方深不见底，唯有阴冷与一丝微光。上方洞口外，是影兽不甘的窥视，以及那笼罩天地、愈发令人窒息的“永昏镇守”的意志锁定。
这条意外发现的向下通道，是通往希望的“时之井”，还是另一处绝境的入口？
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