送走凌霄后，子衿远远便瞧见人群中那抹熟悉的身影，她上前钩住那人肩膀，叫道：“哥哥！”
沈予珩回头，还未来得及开口便看到小七。
小七心跳了一瞬，扭头就要跑。
“站住。”
于是，她硬生生转了回来。
小七不敢看沈予珩，她怯生生挪步到沈子衿身后，并在她耳边附和道：“救我救我，我不要扣工钱……”
子衿拍拍她的手，示意她安心，转头就吼向沈予珩：“你欺负人家一个小女孩算什么本事，人家辛辛苦苦凭本事赚钱，哥你不许欺负人家，小七以后可是我罩着的，工钱你发。”
沈予珩朝二人身后看了一眼，问：“怎么今日单独出来，多危险。”
“哎呀，有什么危险的，不是还有哥哥偷偷塞进来的一大堆人保护我嘛，不过中途呢，是出了点小意外，是吧，小七。”
沈予珩狐疑般看了眼小七。
小七缩着脖子，祈祷不要再出什么岔子。
子衿又问：“不过哥哥，我平日又不怎么出门，你那些护卫就差把张府抄家了，怎么又塞来一个？哥哥你应该去保护阿霄，她就爱逛这逛那的，受伤也多。不过，阿霄好像不太喜欢被人跟着，这次也是她觉察出来的。”
“你？”沈予珩眯起眼。
这时小七插话：“当然是因为世子爱小姐啊，小姐掌上明珠……”话说到一半，她忽地对上沈予珩不太好的目光，于是语气越来越弱。
沈予珩久久不语，许是子衿在身旁，小七大胆了起来，只是语气还是有些缥缈，她道：“世子，我有好好保护小姐，你可千万千万别克扣我工钱。”
子衿应和。
沈予珩淡淡“嗯”了一声，神色晦暗。
“好啦，今日阿霄不在，你可不许再跑了，好好陪我半日。”言语间，子衿接过小七手中的物件再交递给沈予珩。
“她今日好像……休沐吧。”
“对呀，阿霄可精神了，逛了这么一上午还要出城去。”
……
凌霄还是更喜欢山林，她走到上次遇蛇那处地方，再往前走，穿过一条溪，便到了那神秘人的家。
那房子很像凌霄的老屋，只不过少了点生气。
凌霄不敢过去，她站在溪岸另一头，从怀中摸出一包糕饼，她将它放在石头上，希望他过桥时可以看到。
她还往上面点缀了一朵小花。
虽然不值什么钱，但凌霄总觉得那人有些寂寞，所以她还是舔着个脸来了。
做完这一切后，凌霄沿着水流走向下游，直到远离那处小屋。
她蹲到灌木后，解开另一包糕饼，听着鸟叫声，一块一块塞入口中。
凌霄抱着腿坐了好久，直到发间流苏滑落。
她这才想起自己满头华翠。
凌霄看着一旁开得正盛的野花，抿了下嘴，下一瞬，她解开发髻。
从前在清河时，师父总给她编两股大辫子，再由鲜花点缀，只是后来再大点，凌霄总觉着这发型土。
梳完头，凌霄照了下水面，她后悔了，当初就该让师父多扎扎，分明很美啊。
“对，我要画给师父瞧瞧。”
话毕，她从袖中又摸出纸和碎炭。
只是凌霄画工实在不怎么好。
姜晟远远便瞧见一抹绿影正趴在溪边，一人自娱自乐不知在哼唱着什么。
他走向凌霄，凌霄背对着她，似感受到炙热的视线，她扭头看去。
见来人是上次那人，凌霄朝她笑了下，撑起身子。
姜晟同她坐下，一条腿撑起把玩着珠串，他背对着溪，眼珠却瞥向她，“在做什么？”
凌霄将画稿拾起，笑得明媚，“自画像。”
姜晟接过，久久不说话，他眉头拧起，最终只撇下一句：“需要我帮你吗？”
凌霄自是听懂他话中的意思，她不好意思地尬笑了一下，“那就麻烦公子了。”
“我姓姜。”
“我姓林。”
“林？”姜晟动作微不可察地顿了一下，却依旧面不改色地取出随身的炭笔。
凌霄咽口水，“对呀，双木林。”
“嗯。”
凌霄松了一口气，虽然姜公子看起来不像坏人，但也仅仅只有一面之缘，她不想说太多。
纸太软，姜晟不好借力。
凌霄开口道：“要不算了，太麻烦公子了。”
“不必。”言语间，姜晟解下腰带，褪去外袍。
这一行为惊得凌霄说不出话，吓得她直接站了起来。
但是姜晟只是将衣服叠好，将画纸放上去，并无过多出格举动，甚至连一个眼神都没给凌霄。
凌霄又讪讪坐回去，脸通红。
一声轻笑。
凌霄只当是听错了。
姜晟握住凌霄的脸，左转转右转转，最终捏着她停留在正面。
凌霄面上还残留着滚烫余温，他竟一时不想松手。
见他端详许久还不下笔，凌霄又不敢看他，二人就这样僵持了一会儿，奈何脖子实在太酸了。
凌霄：“好……好了吗？”
姜晟放开她，他别过脸，再也没看过去。
凌霄想出声提醒却不好开口，只好拖着腮看水。
半晌，面前递来一张纸。
是她。
凌霄看得呆了，她不可置信看着画，又抬头看向姜晟，“好像！公子你可真厉害，我都不知道该用什么语言形容了，好厉害……”
凌霄笑得明媚，姜晟也不自觉勾起嘴角。
凌霄还想说什么，却见姜晟起身，他道：“走了。”
凌霄没理由挽留，只说：“公子再见，我……我可以采药吗？”
“自便。”
“我在桥头放了糕点。”
这次，他没回应。
……
桥头，那包点心早不知被什么动物扒开，碎屑撒了满地，仅剩一朵小红花。
姜晟看着碎屑的方向，面上平淡。
凌霄下山时，只觉整片林子诡异得很，鸟叫声异常，吵得她头疼。
到大路时，天已近黄昏，凌霄扶着树桩喘息，却看到李时晚正跟着一个一脸奸诈的人走。
她独身一人，并未带侍女，若是在城里，凌霄看到便看到了，可如今天快黑了，她一个手无缚鸡之力的小郡主出城干嘛？
凌霄才不想管呢，只是……
“哎呀！”她决定跟上去瞧瞧。
凌霄一路躲藏跟随，眼看着离城门处愈发远，那两人还不停脚。
那人一路上眉飞色舞地比划着什么，她想，李时晚不会遇到骗子了吧。
她跟着李时晚来到了一处小木屋。
待二人进去后，凌霄蹲在窗下听墙角。
“小姐放宽心，这次这批货可是我们费老劲运来的，保证效果……”
凌霄越听越迷糊，什么起死回生、什么能送信去阴间，还有什么保证晚上做梦梦到什么的……还这样贵！
李时晚还想直接付钱！
不是，凌霄脑子快炸了，这李时晚好歹是跟着皇后的，怎得能蠢成这样？！
待二人要交付时，凌霄“啪”一下便踹开木门，上来便指着那个黑心商贩骂。
黑心商贩见有人搅局，顿时怒火冲天蛮不讲理道：“你这人说话好生不讲理，我同这位小姐做生意，你情我愿的，轮得到你什么事？！”
那商贩骂完又转向李时晚谄媚道：“当然不是说我们家产品有问题，这完全是这位小姐不信的关系，当然，只要您信，那便会得到更大的作用，遇诚则诚嘛。”
“不是，大兄弟你……”凌霄一脸不可置信，这就是骗子的职业修养吗，被人揭穿了还能面不改色地骗人。
争辩了许久，那骗子总能编出花来，奈何李时晚还是一点表示也没有。
凌霄余光一瞥，草垛里头那处闪闪发亮、冒着银光的分明是一把刀，她扶额擦冷汗，她是实在没办法再辩解下去了，身旁还有一位不谙世事的郡主，眼下最重要的便是说服李时晚主动和她走。
“好吧，你爱怎么买就怎么买，不过，我倒是要先看看你那什么鬼玩意儿究竟是何方神圣。”
趁着
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骗子转身取物的间隙，凌霄凑近李时晚。
“李时晚。”
“你敢直呼我名讳？”
“不重要。”凌霄摇头，她多说无用，必须先离开这个地方。
“你做什么？放肆。”李时晚甩开凌霄的手。
“信我。”
她对上凌霄的眼睛，鬼使神差地，她竟莫名心安。
“哎！小姐别跑啊……”
身后黑心贩子的声音变小，凌霄庆幸自己跟过来了，不然就凭李时晚这个脑子还不得被人骗了还帮人数钱。
黄昏映照在水面上，凌霄拉着她，李时晚看着眼前的背影，恍惚了一下。
叮当。
玉环落地的清脆声。
李时晚瞳孔骤缩，她甩开凌霄的手。
凌霄被甩了个趔趄，一回头便看到李时晚那副疯魔样子，她想骂人。
只见李时晚跪在地上，她拾起磕坏的玉环，拢紧手心靠在胸口上，依稀能见指缝中渗出的鲜血。
“这个时候还管什么配饰啊，再不跑那人能砍你一刀！”
凌霄去拉她，没承想，这一拉反倒让李时晚的玉环散落了一地。
来不及解释，凌霄又去拉她，情急之间她道：“别管了，大不了我回去赔你一个。”
“你懂什么！”她几乎是嘶吼出来的，言语间，还推倒了凌霄。
许是磕在石头上了，凌霄脑袋晕得要死，她强撑着爬起来，抹了一把后脑，定睛一看，血已染红了整个手掌。
李时晚还在埋头拾玉环，全然不顾身旁多出来的那一双脚。
贩子用一块布迷晕了李时晚。
凌霄强忍着头痛起身，她抽出袖剑向贩子冲去，奈何脚步一软，只划伤了贩子左肩。
贩子“啐”了一声，加大了迷药的剂量。
“真麻烦！”
失去意识前，凌霄在心里骂道：好言难劝该死的鬼！
……
入夜。
姜晟破天荒地点着一支蜡烛。
他绘了一张画，他很满意这画：日光、溪水、鲜花、以及凌霄明媚的脸庞。他心想，若是可以，他也许会撕下凌霄的面皮给她裱起来，日日欣赏。
只是，这张皮撕下来就失去光泽了。
他不能这样做。
“满意。”他拿起画挂好，顺势倚在窗边。
窗外堆满了各类动物的尸身，他还记得自己只是去猎杀一只狐狸的，一只身上沾有糕饼碎的狐狸。只不过，追着追着便成了厮杀，他见不得这些小东西，杀死它们，很爽。
他又想起凌霄的笑，想想，他如今二十八，好像从记事起，他见过的笑多半是嘲弄。
记忆中那个恶毒孩子，见他被生生撕咬下一块肉，还在拍手叫好。
隔着铁笼，他看不清，但始终能清晰听到嘲弄笑声。
他才不能这样轻易地死！那时的他脑中仅剩这一个声音。
声音带着他爆发出前所未有的力气，他不再因恐惧退缩，他冲上前去与那两头狼厮杀，纵使身上已无一块好皮，也感受不到痛苦。
他硬生生给其中一头狼咬死了。
笼外小孩见情况不对，立马吩咐侍从取来猛火油。
姜晟记得，姜晟永远记得那一天，那放火的小孩对上他的眼睛，手一抖，火折子落地，火舌腾一下升起。
剩下的那只狼被火刺激得发狂，他差一点儿就死了。
可姜晟没死，他拎着那两头狼的尸体给小孩看，那小孩嫌恶道：“真是疯子，野人一个！”说罢，便吩咐侍从开门。
这是废话吗？他姜晟早就不是人了。
……
窗口飞来一只鸟，正歪着头看他，胖滚滚的，很讨喜。
姜晟觉得它像凌霄，可爱却不自知，还不怕他。
他用食指蹭蹭那胖鸟，笑意温和，于是鸟儿便卸下防备，主动扑腾翅膀飞到他手心里。
下一瞬，手心收紧，它被活活掐死。
姜晟将它丢出窗外，与那堆尸体一起。
几根羽毛飘落，落到他鞋上。
脚又幻痛了。