“你认得那个叫春杏的人？”
行驶的马车内，一男一女相对而坐，却都沉默不语。
半晌，男人开口发问。
“我也不清楚是否为同一人。”司瑶光眉头不展，手无意识地抚上脖颈，努力回忆着前世的情形。
她第一次，也是唯一一次见到小杏，是在靖成十一年的夏日。
彼时她被金乌卫带到自己面前，浑身狼狈，跪在地上请自己为她的友人做主。
可自己当时忙于成亲事宜，还未问上几句，谢淮就主动揽下此事，想来此后怕是不了了之。
“她只说自己叫小杏，至于姓氏，似乎与名相关。”
她也曾追问过谢淮小杏的事，却被他轻描淡写两句带过，她对彼时温文尔雅的驸马实难起疑，便只叮嘱谢淮好生安顿少女，其余细节一概不知。
她咬着唇，深感惭愧，是她辜负了小杏的信任。
方才于孙大哥家中，他们跟去见了孙家女儿一面。
那女子果然如孙大哥所言，听到“张”字，便兀地哭闹起来，嘴里喊着爹娘。
孙大嫂好不容易将她安抚好，她又念着要玩具。
彼时夜深，玩具自是无处可寻。
司瑶光想起自己随身带的竹叶哨，便拿出来，吹了一支安眠的曲调，又哄她也试试。
谁知竹叶方递至她嘴边，却听她反复呢喃着两个字。
“……春……杏……”
几人面面相觑，谁也不知她是何意，只觉像是人名。
难不成说的是小杏？
司瑶光越听越像，便问孙大嫂女儿平日都在何处活动。
孙大嫂言她常跟去张府，平日偶于东市逛逛，此外便是在家中帮忙做活计，再无别的去处。
一位年轻貌美的女子，从张府回来后便得了癔症……
小杏口中的友人，极有可能就是她。
这次，她定要亲自为二人找出真相。
“小杏，应是于张家做工。”思忖片刻，司瑶光缓缓道，“孙姑娘去处不多，往来之人也单纯。她在病中仍能记得小杏，可见两人关系不错。能常见面的去处，除了张府，便是东市。”
“你应当问过陈娇了罢。”
“嗯，那日我仔细问过，东市是有几个叫小杏的，可年龄样貌，皆对不上。”
故而只会在张府。
小杏恐是无意发现好友受张世骁摧残，不慎暴露，因此被张府追杀，这才一身狼狈，为金乌卫所救。
张府，非去不得了。
“张世骁为人谨慎，又是武将出身，想去张府探查着实不易。”司瑶光叹气。
“我们进不去，可总有人会出来。”
“你是说，那个仆役，张有财？”
“还算聪明。”秦知白微微一笑，“张家既有所图，便有所为，并非无隙可乘。”
“所以只要我们跟着他，定能抓住张家的把柄。”司瑶光眼神清明，望向秦知白，于暗中有如星芒。
“正是。夜已深了，殿下好好歇息。”秦知白移开目光，掀起车帘。
秦府门前，马车方停下，仆从便鱼贯而出，纷纷立于她身前听候吩咐。
“叨扰了。”她脸颊微红，不曾想秦家如此兴师动众。
“阖府的人皆在此处了。”秦知白低声笑道，“金枝玉叶，岂敢慢待。”
司瑶光纵是想反驳，也不得不承认，身上早被粗布衣裳磨得不适，此前受孙大嫂所制之处也隐隐作痛。
于深宫中娇养十余年，能忍痛至现在，也非易事。
仆从中，有一手提药箱的妇人上前行礼。
“这位是女医。”秦知白轻叹，“早料到不会白白预备。”
“臣告辞。”
司瑶光望着他潇洒离去的身影，心上如同铺了一层柔软棉絮。
此人真是心细如发。
二人再见已是两日之后。
“这两日，暗卫一直盯着张府，并未发现异常之处。”
“……我还尚未开口。”
“用不着，一看便知。”秦知白抱着双臂，漫不经心道。
司瑶光不欲理他。
说来也怪，这人从小就能轻易看透她的情绪。
她自幼被教导喜怒不形于色，故而除非需要，神色总是极淡。可他却总能分辨，为此她吃了不少亏。
久之，她在他面前反而无需掩饰，左右都是藏不住的。
两人仍乘着那架不起眼的马车，慢慢向城东驶去。
前方路口，一架分外引人注目的镶金檀木马车大张旗鼓从张府冲至路上，正好抢在他们前头。
过了半晌，独特的曲调声并各式叫卖声愈来愈大，司瑶光便明白已是进了东市。
原本距纸扎铺尚有一段路，马车却越行越慢，最后停了下来。
她不知外面生了什么变故，没有轻易出声。
秦知白此前正闭目养神，如今一双如水眼眸凝成了冰，与她四目相对。
外头的小调一停，人群的嬉闹与喝彩声也小了不少。
繁忙喧嚣的街市中，硬是生生空出了一方静处。
“继续啊，怎么我一来就停了？”
那头传来熟悉的嗓音，像是方才尚行在他们前头的张有财。
秦知白掀起车帘略略看了一眼，旋即示意她下车。
她满怀疑窦下了车，只见张家的马车正横在一杂耍摊子前，车身将民众眼前遮去大半，众人却敢怒而不敢言。
摊主果然是那日的夫妻俩，张有财下了车，直奔两人而去。
他于二人身前站定，身子一歪，斜着眼打量着男人手中的长刀。
“我一来就不耍了，啧啧啧，你这刀，假的吧。”
“真的，老爷，都是真的。您看，嘿嘿。”男人满脸堆笑，饱经风霜的脸上褶皱更深，女人也在一旁笑着附和。
“是嘛……”张有财没去接那刀，只盯着他们脸上的笑，突地大骂出声：“丧了良心的东西！”
这倒奇了。司瑶光有些茫然，若论在场谁最没有良心，应是他张有财本人才是，怎的这会骂起别人来了。
夫妻俩也慌了神，连声道歉，陪着笑脸说尽好话。
张有财不依不饶：“你们家丢了姑娘，还在街上卖笑。就缺这两个子儿是不是？没良心的老东西。”
两人脸色大变，笑容僵在脸上，望之有些诡谲。
又是丢了女儿？
司瑶光与秦知白对视一眼，暗想此事定与孙氏女相关。
“既然这样，你们就给老子笑。什么时候老子开心了，就好好赏你们。看见这个没有？”
张有财掏出怀里的包袱，掀开一角，露出满满当当的铜板。
夫妻二人凑上前一瞧，立时眉开眼笑。
平日吆喝唱曲的嘴里迸出洪亮的笑声，起初还是两人齐笑，后头成了两人对笑，一声比一声高，笑得司瑶光脊背生寒。
张有财却似乎分外享受，他脚下一抖一抖，像是听了什么雅乐，打着拍子一般。
待两人笑声嘶哑，光出气不出音了，他才恩赐一般将手一挥，却是收了包袱，从袖中数出两枚铜板，掷于二人面前。
“喏，无儿无女，要是死了都不好渡河。这渡河钱，你爷爷我出了。”
这对夫妻笑得久了，面上的肉都抽搐着，即便被人这般辱骂却未见半分怒意，仍咧着嘴鞠躬行礼。
“谢大爷赏，多谢大爷。”
张有财反倒像是被火燎了般，跳着脚又骂起来：
“穷人就是贱！死了也是一辈子的
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穷鬼！”
他身为张府红人，听惯了奉承，本该志得意满、照单全收，此刻却像自身被辱一般。
那神情莫名眼熟，看似满是对这夫妻俩的厌恶，实则更像是对贫穷发自内心的恨。
司瑶光默默记在心间。
张有财骂得痛快了，便毫不留恋上了马车，继续向东而去。
司瑶光扶上云岫的手，方欲登车继续跟随，却忽有所感，回头望了一眼。
那夫妻二人此时倒是换了模样，哭丧着脸，向四周看客哭诉自身生计不易，张家又仗势欺人云云，竟真得了一些铜板。
她五味杂陈，深感荒谬，又无可奈何，坐回车中。
马车徐徐前行，秦知白面色凝重：“此事有些蹊跷，恐怕要常来查探。”
“嗯。这张有财似与他们有个人恩怨，否则既是为张家求名求利，又何必多此一举，做出这自损名声的事。”
秦知白抬眼看向她：“你怎知张家能从中获利。”
“张家每五日于市中撒钱一次，看似是只为图名的善举，实则……等你见了自然明白。”
“殿下何时学会了卖关子。”秦知白眯起那双狐狸眼，语调轻柔，缓缓道：“既如此，便要等殿下为臣解惑了。”
“我相信，凭秦尚书的本领，一看便知，哪里还需要我。”
两人眼神相接，无形间交锋了一番。
此后马车再不停留，一路跟行至那间纸扎铺。
同样的情形再度上演，两人借车身遮掩，看人潮轰然而上，又依迟散开。
今日倒是无波无澜，张府马车扬长而去，留她二人在身后，且行且叙。
秦知白道：“方才所见，每人至少得五十文，五日又得一次。”
司瑶光接道：“听闻东市最好的素包五文一个，如此，一日能多吃个包子，若吃炊饼便又能省些。”
“此外，朝廷亦有每日二十文救济。”
“因此他们若是每次都来，不会至今仍衣衫褴褛、蓬头垢面。”
那种狂热，像是今日抢不到铜板，明日便会横尸街头一般，属实太不寻常。
张家出身草莽，这般挥金如土，银钱又是从何而来？
她缓步细思，猜想张家背后必有生财之道。
只顾思虑，难免不顾前路。前头的人倏然一停，她便撞上了一片硬邦邦的脊背。
“啊。”
“表妹怎的这般莽撞。”秦知白有些好笑，回头看她。
“还不是你停得太急。”司瑶光揉了揉额头，“也不知吃了什么，长这般高，身板又硬。”
秦知白坦然走进茶铺，“也好，权当还了那日的帐。”
“都说秦大人记仇，原来是真的。”
“表妹这般关心秦某，真是令在下惭愧。”
“不过爱听些表哥的坏话罢了，无需放在心上。”
两人拌着嘴进了茶铺，见陈娇热情迎上，便默契收声。
一个温婉大方，一个风流倜傥，于外人面前端的是一派兄妹和睦的模样。
茶客们一时住了动作，直勾勾盯着二人，窃窃低语。
“你看，那身上戴着玉环的就是秦尚书。”
“那他身边的就是讼师？”
“是喽是喽。”
“兄妹两个还都怪好看嘞呀。”
“这么年轻，还是个女人……”
“我看不靠谱，算球算球。”
“本来就靠不住，她告的还是张家。哈哈，她要是敢上堂，我就管她叫奶奶！”
司瑶光本不在意这些人的闲话，直至听了这句，才强忍笑意，欲上楼去。
正在此时，门外陡然传来一个响如洪钟般的声音：
“秦瑶何在？我乃右军巡院衙役，前来问讯！”