那士卒吹响竹哨，引来众人，迟露晞抵挡不过，只得被迫蒙上眼睛，一路被缚着押解往前。
这深夜里，本就是伸手不见五指，何必非要弄块黑布，简直多此一举。她难以抗争，只得留心偷数脚下道路，确认此处还在京郊，并未进京，一时稍稍宽心。
“来者何人，报上姓名！”
迟露晞眼前束缚一解，顿觉光线闪亮，有些刺眼，没能及时应答，便有小卒骂道：“问你话呢！还不快回话！”
迟露晞这才抬眸望去，“我是……”
立在她眼前的竟是熊诚。
熊诚见她亦是一惊，忙着小卒解开其束缚，请她一坐。
熊诚如今身着官服，身形舒展，明显不再是逃难之人，可见其中已生许多变故，她且细细询问。
“我如今弃暗投明，才再也不用九死一生，苦苦逃难了。”
她抬起眼，“何谓弃暗投明？”
熊诚压低声音：“谢将军一事牵扯众多，非你我能敌，姑娘又何必弃明投暗？那次相见是我仓皇逃窜，如今重逢，你我身份竟然易位，真是世事难料。”
熊诚不愿多言，一如陈祚安一般，只说此事太大，难以抵挡。
“所以你便相信谢将军叛国？我有充分证据，可证明其无罪。”
“有证据又能如何？我等不过是乱世蝼蚁，岂能妄想擎天！”熊诚仰颈饮尽茶水，豪迈的样子像是灌了一坛女儿红。
“你究竟得知了什么消息，竟与那日坚毅判若两人。”
迟露晞苦想不得解，只好把手头的信息全都取出来，与之互通，以期能摸到点蛛丝马迹。
迟露晞将绒线与假通敌信一事与他说明，他似乎早有耳闻，并无异色。迟露晞又拿出调度令来，他一看那纸张倒是若有所思。
“这等好东西，我倒是从未见过。”
“听人说是京中高官所用。”
“我不清楚，得是多大的官，用这种好纸。”
迟露晞自知难有结果，忽然想起那日汪文鉴所言，方问：“谢将军战死那日，你可在场？”
熊诚摇摇头，道：“那日说来蹊跷，北狄已被我军赶回老巢，我等留下处理伤员殿后，谢将军等领兵在前，谁知从哪冒出的余孽，竟把将军斩于马下……”
迟露晞眸光摇曳，又问：“这军营中，除了迟将军和谢将军，还有哪位将军也在场？”
“这将军确实不少，那日行军跟着的将军好像只有二人，并无别人。”
迟露晞心中顿生疑惑，汪文鉴当时哭成那副模样，不太可能骗人，莫非是他看错了？或是过于悲伤，虚构了个神武将军天神下凡，为二将入殓？
“此事都过去多少年咯，当时我也不在场，或许是记错了。”
“此事太怪，太怪！”
迟露晞蹭地站起来，在堂前快步踱了数圈，脑中千丝万绪互相纠缠。
她隐约觉得已握住了散落的珠玑，如今万事俱备，只差某缕引线，便能串起这满盘棋局。
是什么呢？
沈执、朱镜，皆是那特殊纸张系着的人。
特殊纸张又来自京城高官。
这看似不过是党争旧案，谢将军是被奸人所害。
可柳家的绒线却是御赐的。
她曾听得柳舒君所言，凡是皇家赐线，皆是要自行做成精细绣品，再于礼宴奉还。这是多少年传下来的不成文的祖制，无人例外。
既如此，此线竟然指向北狄，他焉敢将其回呈给朝廷，岂不怕东窗事发，难不成还要指控朝廷叛国？
除非柳家那缕绒线的不同之处，确实蕴含着不一样的意思。
她心中暗暗起了一个念头，但不敢轻易触碰。
“将军可认得方执这人？”
熊诚摇摇头，迟露晞暗道此事不能这样武断，说不定她是为保性命，改换名头也未可知。
迟露晞将脑中乱想与熊诚一说，听他也咂摸道：“新帝不过初登位，朝中大臣几经清换，难有立足之人，莫非……”
“莫非是皇帝所为？”
迟露晞话音未落，熊诚忙起身捂住她嘴，叫她噤声。房中烛火四乱摇曳，照得屋内鬼影重重。
“慎言啊！这些话说出来，还要不要脖子上那顶脑袋？”
迟露晞凤眼圆睁，忽然明白他们为何都缄口不言，为何都惧怕幕后之人。
可是这未免太过草率，迟露晞还是不愿相信。
“新帝不过初登大宝，为何布下这盘局？我等为其平定北地，他反听从谗言，岂是明君所为？”
“姑奶奶我求求您，这隔墙有耳，咱得小心说话。”
迟露晞只好闭口，然而心中仍然作乱。
如今北地将帅被诬陷，是要削权收兵。方执与朱镜皆不见下落，定是要回去复命。
就连远在北地的巴图烈，都认得那纸张的特殊质地。
那可绝不是寻常朝臣能用的东西。
只是如今宫中朝堂，新帝根基未稳，尚且能被国丈左右，又如何担得起这场大局？
一桩桩，一件件，环环相扣，步步杀招。
谋略之深，手腕之狠，根基之厚，绝非近年崛起的新贵能做到。
她心中暗暗作想，这般老道狠绝，这般权倾朝野，这般视天下为棋局的人……
正思索着，一个荒谬又恐怖的念头，猛地撞进她心底。
莫非……是那个人？
她不知所措地萎靡在地，眉间更是紧蹙。
可是他早已经死了啊！
不对，一定是有哪一步推错了，到底是漏了哪一步。
熊诚突然道：“我今晚还要去巡逻，姑娘若没事，可以留在我这，明日进京。”
巡逻？
她在京郊住了那么些天，从未有过巡逻，往日巡哨一般也只在京城之中，今日如何突然来这荒郊野岭巡逻了？
迟露晞将心中疑问吐出，熊诚不以为意：“这个位子我也没坐上几天，这不上头有将军拿令牌来指点，便叫我们今日出城巡逻。”
迟露晞还想在问，熊诚忙道：“姑奶奶您就饶过我吧，这帽子我还想多戴几天呢。”
“什么将军，认得吗？”
“看着面熟，以前好像见过的……”他一时想不起，唤了个小兵进来，问他记不记得那将军是谁。
那小兵看着伶俐，忙道：“就是朱镜将军呀，先前咱们在北地的时候有过一面之缘。”
迟露晞忽然噎住了气，暗叫：“不好，京城有难。”
那小兵退去，熊诚却云里雾里，迟露晞一时不知如何与他解释，但深知多一个人多一份胜算，遂好言相劝。
“你今日能守一方安稳，是因为家国尚在。现下人心、世道皆乱作一团，若将军再独善其身，岂不想大厦将倾之日，你又能躲向何处？之前将军虽深夜闯入，然而尚且风骨铮铮，如今却闭目塞听，岂不背叛了当年的自己？”
熊诚垂目不言，迟露晞又道：“若人人皆闭目不视，这天下，便再无睁眼之人。若人人皆退避三舍，这河山，便再无寸土可守。将军若还念及当年的自己，便与我一同进京，共解国难。”
“情况真有你说的那样危急？”
迟露晞再不多言，只是点点头。
熊诚久久凝望着她，一时无言，胸腔却控制不住地起伏，仿佛刚
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刚那番激昂言语是出自他的口中。
深夜，小巷，京城。
幸有熊诚帮忙，守城士卒认得他，这才愿将城门打开，放二人进去。
城中已是只有零星灯火亮起，偶有细微犬吠声传来，两人都竖起了耳朵，神经高度紧绷。
京中此刻倒是并无风波。
又或许是风波已过。
迟露晞不敢放松，与熊诚两人摸到皇城边缘。此处原先是重兵防守，如今却连个人影都不见。
“我们原先几个班子皆是巡这边的哨，现在怎得一个人也没有？看来真是有人调虎离山。”
迟露晞点点头，此处高墙林立，她二人若想进去，唯有从冷宫旧墙走，那处地方偏僻少卫，又背向主街灯火，方可攀墙而入。
两人摸索到位置，熊诚望风，迟露晞遂攀援而上，一落地便隐入废苑阴影。
迟露晞等熊诚翻入，她已打晕了冷宫中的两个小太监，换上了太监的衣服。
冷宫里的太监真是不容易，这衣裳上都带着一股恭桶味，穿起来湿濡濡的，像汗脚上穿了一天的臭袜子。
熊诚面色微变，低声道：“你就不能换个太监打吗？”
“没给你找宫女服就不错了。”迟露晞狡黠地笑。
熊诚仍然穿上，跟着行路。
这后宫纷繁复杂，她连连走不出去，这路旁的老树，似乎也已经看到多回了。
她几经标记，这才发现，她们果然是在走来回路。
这后宫如何设计得跟迷宫一般？
正当她焦躁之时，只听有小太监叫道：“太皇太后驾临——”
“诸人避驾屏息——肃静——”
两人忙躲至一边，见太皇太后仪仗浩浩荡荡地走过，路旁跪了一排宫女太监，皆大气不敢喘。
这太皇太后大晚上还出来作甚？
迟露晞见众人离去，索性拉着熊诚跟上太皇太后仪仗，她们必得先把这段迷宫给走过了。
只是她没想到，这太皇太后竟是帮了大忙。两人循着路线七弯八拐，却见这仪仗正好落在金銮殿前，那里恰是皇帝所在。
迟露晞心中暗喜，只是此处宫殿林立，在外难以看见此间情景。
二人必须得进去。
这殿外极为空落，仿佛还能听到远处的犬吠声。
迟露晞悄悄拉上仪仗后的两个太监，沉声央求：“好哥哥，我明日请假，能否请你一替？”
那太监皱眉蹬她，见她扣个帽子不愿抬头，恭顺得紧，遂往她头上一锤，骂道：“你也不撒泡尿照照，什么东西？爷爷我有那功夫替你当班？”
“是是是，奴才空出狂言，冒犯爷爷，莫如奴才今日就替您当班，以赎罪过。”
太监见天色已晚，往常本就该睡了，索性答应了她，临走还要狠狠扣打她帽子，讥笑道：“你这小奴才倒会伺候人，但也别想着在太皇太后面前现脸，巴望着伺候一晚，就能一飞冲天咯！做事前，得先寻思自个儿配么！知道吗？”
“奴才哪有那种心思，就是死了也不敢！”
太监见她听话，便转头就走，她与熊诚便急忙跟在队伍最后。
熊诚方才偷眼看她，那日深夜切磋，迟露晞何等潇洒，如今竟还有这副模样。他说不出话来，偷偷小声赞她。
她亦是腮帮紧咬，竟没想到目的就这样达到了。
她二人跪在门外，目光却偷偷往往内间探去。
里头金碧辉煌，大殿之上肃穆庄严。
迟露晞忽然抬眼望去。
殿内灯火融亮，隐隐可以看见一道熟悉身影静立其中。
迟露晞瞪大双眼，那人竟是方执！