要是原来，软软被说瘦了，她反倒开心。
但现在……
“嗯。”
软软张口无言，只吐出了一个字。
以前是以前，现在是现在啊，软软早不是以前那个软软了。
但大娘见软软如此乖巧懂事，心疼之意更甚，连忙回头冲窑洞喊。
“他爹！把咱那袋子荞面搬出来！”
赤色军团回家的消息，传开得比马还快。
当天下午，吴起镇周围三个乡的老乡就开始往镇上送东西了。
先是一个老汉赶着毛驴驮了两袋小米过来，说是自家今年秋收的新粮。
然后是一家子妇女背着三袋荞面，走了十几里山路送到镇口。
再然后是一个放羊的后生，赶了十几只羊过来，身后还跟着他爹赶的另外二十几只。
“给赤色军团的！不要钱！”
第一纵队的队长，一开始是拒绝的，但老乡们不干。
“啥叫不拿？这是咱苏区的规矩，部队来了，老百姓该出粮出粮，该出力出力！”
“你们打仗是为了谁？还不是为了咱老百姓！”
“咱这片地方，二十五军、二十六军来的时候，咱就是这么招待的！”
“你们从南边来的，走了这么远的路，更该吃好的！”
到傍晚的时候，镇上的打谷场已经堆成了小山。
小米，荞面加起来八万斤，五十多头猪被赶到镇后的空地上哼哼唧唧地拱土。
二百七十多只羊挤在一起咩咩叫，声音大得半个镇子都听得见。
第一纵队队长站在粮堆前面，沉默了很久，身边的警卫员轻声说了一句。
“队长，这够咱七千人吃好几天了。”
第一纵队队长点了点头，示意警卫员走的时候悄悄留下欠条。
但如此丰富的物资，真的是他们缴获敌军都难以遇见。
当晚，全军开始埋锅造饭，镇子上几乎每一个窑洞前面都升起了炊烟。
老乡们把自家的锅灶让出来，有的干脆把柴火劈好码在门口。
尖刀班占了一个窑洞门前的灶台。
老班长蹲在灶前，面前摆着一条猪前腿。
他的右手攥着一把借来的菜刀，左手按着肉，认认真真地一刀一刀剁着。
“班长，我来吧。”狂哥伸手要接刀。
老班长避开狂哥，肘了他一下。
“你做的叫花鸡是不错，但这肘子，你可不会做。”
“你上回说的那个做法，大火炸到起泡？你把肘子当爆竹呢？”
狂哥被噎得无话可说。
老班长把猪腿剁成两大块肘子，先用滚水焯了一遍，捞出来用布擦干。
然后找老乡借了一小碗菜籽油，倒进铁锅里烧热。
油温上来之后，老班长把肘子皮朝下放进锅里。
滋啦一声，油花四溅，肘子皮在热油里慢慢收紧变色，从白变黄，从黄变成深褐色。
“看好了。”老班长看了狂哥一眼，“这叫走油。”
“油温不能太高，皮下去之后转小火，慢慢煎，听到噼里啪啦的响声就对了，那是皮在起泡。”
“你上回说的大火炸，炸出来的是锅巴，是废肘子。”
狂哥乖乖站在旁边看着，一声不吭。
当吹牛遇到真厨子，怎么办，在线等，挺急的。
炮崽则是蹲在旁边，眼睛一眨不眨地盯着锅。
口水已经流了两次了，被他偷偷用袖子擦了。
软软从老乡家借了几颗八角和一小把花椒，还有一碗酱。
“班长，调料只找到这些。”
“够了。”老班长接过来，把走好油的肘子翻过来，皮朝上放进另一口借来的砂锅里。
然后加水没过肘子，放入酱、八角、花椒，盖上盖子。
“接下来就是炖。”
老班长直起身子，松了口气。
“小火，炖到烂。”
“多久？”炮崽忍不住问。
“等着就行。”
一个时辰之后，砂锅盖子边缘开始冒热气，禾纪闻着味直接了跑过来。
“什么味儿？什么味儿啊？”
时听他们走在后面，步伐明显也比平时快了不少。
“老班长在做肘子。”
软软笑着说，禾纪当即兴奋起来。
就是秀儿有些遗憾这活他熟啊，咋不叫他。
于是骑兵侦察连的人也凑了过来，等着开锅开饭。
当老班长掀开砂锅盖子时，所有人都安静了。
两块肘子炖得酥烂透亮，皮是深红色的，带着油光，筷子轻轻一碰，就颤巍巍地抖了一下。
肉已经软到脱骨了，酱香混着花椒的麻味，一股脑地涌上来。
老班长先用筷子夹了一块，放到炮崽碗里。
“吃。”
炮崽低头咬了一口，肘子皮软糯到入口即化。
肉是酥的，酱汁咸鲜浓郁，裹在舌头上赖着不走。
炮崽嚼了两下，突然停住了，端着碗愣在那里。
“怎么了？”狂哥问。
“不知道。”炮崽摇头，声音有点闷。
“就是觉得，好像等了很久很久，才吃到这口肘子。”
明明，才没有过多久。
可是他总感觉老班长有些面熟，好像在没认识之前，就已经欠过了他一顿饭。
虽然又好像，不是这个肘子。
老班长看着炮崽，沉默了几秒，然后笑了笑。
“吃你的。”
“以后有机会，给你们做肉臊子面。”
炮崽一听一愣一笑，这感觉就熟悉了，虽然他之前听都没听过肉臊子面。
倒是狂哥三人互视了一眼，老班长这个时候突然说这种话，看来老班长不是完全没有印象啊……
毕竟这肉臊子面，可不单是对狂哥他们的承诺，也是对过去的炮崽他们的承诺。
就是不知道，老班长又做过怎样的梦了。
狂哥摇了摇头，笑了笑，然后往嘴里扒了一大口肘子盖饭。
嚼了两下，他突然抬起头，对直播间道。
“兄弟们，我以前说过，等到了陕北就能吃上肘子。”
“鹰眼说我吹牛，说我没猪没酱油没冰糖。”
“老班长说我做法不对，皮会炸焦。”
“但你们看。”
狂哥把碗举起来，碗里是酥烂的肘子肉，拌着荞面糊糊和酱汁，热气腾腾。
“咱到了陕北就吃上了，你们就说我这牛吹得可不可以吧！”
弹幕顿时乐了，感情狂哥还是为了“骗”老班长亲自下厨是吧！
一旁的软软也是抿着嘴笑，看着老班长背对着他们，一个人蹲在灶台边上，往嘴里塞了一块肘子肉。
嚼着嚼着，老班长抬起头，望着陕北的夜空。
十月的星星，亮得很近。