冬日傍晚，知行书肆早早挂了打烊的牌。
后院却灯火通明，热闹非凡。
正中摆开两张大方桌，桌中间嵌着两个奇特的黄铜物件——中空竖起小烟囱，四周一圈凹槽围着一汪红亮滚沸的汤。
正是宋知有画了图样请工匠特制的“古董羹”锅子。
炭火在烟囱里安静燃烧，热力均匀地传递到周围汤槽。
清汤与红油各占半边，鲜香热辣的气息随着袅袅白烟蒸腾弥漫，勾得人食欲大动。
江家班、书肆的伙计、云栖茶楼的周掌柜、说书的白老先生，还有跟着学艺的周小满，都围在桌边，好奇地打量着这新奇物事，面面相觑，不知如何下手。
只有叶氏和曹易之夫妻俩，含着笑，老神在在地看着。
“诸位，这便是‘古董羹’，也叫‘火锅’。”
宋知有笑着拿起一双长筷，夹起一片切得薄如蝉翼的羊肉。
“看，就像这样，将生肉片、菜蔬，在这滚汤里这么一涮——”
她手腕轻抖，肉片在红汤中几个起伏，瞬间变了颜色，“待熟了，便可捞起，蘸上这特制的酱料。”
她将烫好的羊肉放入备好的小碗，里面是各种东西调和成的蘸料。
只是古代的调味料没有现代的丰富，这也是一大遗憾，但好在味道还是不错的。
略一搅拌，送入唇边，露出满足的神情。
“大家试试，喜欢清汤的这边，爱辣的那边，各取所需。”
有了示范，众人的拘谨顿时消散。
周掌柜率先夹起一筷子毛肚，试探着放入红汤：
“老夫先来尝尝这‘辣’的威风！”
白老先生则选了片白菜，在清汤里烫煮。
月娥和柱子挨着，学着小满的样子，小心翼翼夹了片藕。
起初还有些生疏，几番尝试后，场面立刻热烈起来。
“哎！我的肉片！谁给我捞走了？”
“这鸭肠脆！快尝尝！”
“菇子吸饱了汤汁，鲜掉眉毛！”
“辣！过瘾！再给我点那个……冻豆腐！”
惊叹声、欢笑声、筷子与碗碟的轻撞声瞬间响成一片。
红汤翻滚，麻辣鲜香直冲鼻端。
清汤氤氲，菌菇山珍的醇厚滋味缓缓释放。
薄切的肉片须臾便熟，爽脆的黄喉、鸭肠七上八下即可入口，鲜嫩的青菜、绵软的豆腐吸饱汤汁，滋味无穷。
蘸料更是点睛之笔，或浓香或咸鲜或酸辣，将食物的本味衬托得淋漓尽致。
周掌柜吃得额角冒汗，连连呼“痛快”，直说这古董羹配茶楼的好茶，乃是绝配。
白老先生慢条斯理，却筷不停箸，直夸这吃法颇有“围炉共话”的古意，热闹又暖和。
江大成和班里的乐师、徒弟们，早已忘了矜持，抢着烫肉烫菜，腮帮子鼓鼓，脸上尽是酣畅淋漓的笑意。
书肆的小伙计们更是放开了，嘻嘻哈哈争抢着锅里翻滚的丸子。
周小满吃得脸颊红扑扑的，眼睛亮晶晶地看着那咕嘟冒泡的锅子，小声对白老先生说：
“师父，这要是编成一段书，说‘宋掌柜巧设古董羹，众宾朋欢聚暖寒夜’，肯定好听！”
叶氏和曹易之相视一笑，安静地享受着这久违的、充满烟火气的团聚。
叶氏还不时帮着照料一下隔壁桌的年轻人们，递个碗碟，提醒哪个菜该捞了。
宋知有看着眼前这沸腾喧嚷的一幕，听着大家毫不吝啬的赞美和欢笑，心里也暖洋洋的。
炭火映照着每一张满足的脸庞，食物的香气与热闹的人气驱散了冬夜的寒意。
这顿古董羹，吃的不仅是新奇美味，更是一种紧密相连、共同奋斗的暖意。
她知道，经此一夜，这些与她事业息息相关的人们，心会贴得更近。
而那滚沸的汤锅，似乎也预示着，往后的日子，会更加红火、热闹。
酒过三巡，菜过五味，气氛正酣时，宋知有轻轻敲了敲手边的茶盏。
众人渐渐安静下来，目光齐聚于她。
宋知有站起身，目光澄澈，缓缓扫过在场的每一张面孔，尤其在江家班众人身上停留了片刻。
“今日请大家来，一是犒劳这段时间的辛苦，二来，”她顿了顿，声音清晰而坚定，“是有件长远的事，想与诸位商量，也是告知。”
后院顿时鸦雀无声，只有炭火偶尔的噼啪和锅子轻微的咕嘟声。
“我打算，在京城建一座‘梨园’。”宋知有的话不重，却像一块石头投入平静的湖面。
“梨园？”
江大成下意识地重复，一时没完全理解这词在此刻的分量。
其他江家班的人也是一愣，面面相觑，眼中先是茫然。
宋知有解释道：
“并非寻常戏台。我设想中的梨园，是一个专属于戏曲的园子。有最好的戏台，舒适的看客坐席，专门的排演地方，甚至是存放戏服行头的库房。江家班，将不再是漂泊赶场的戏班子，而是这座梨园的根基和台柱。我们要排更多好戏，吸引京城乃至天下的戏迷，让咱们的戏，堂堂正正地唱出自己的名号，唱出一片稳稳的天地来。”
这番话，如同惊雷，又似甘霖，瞬间浇透了江家班众人懵懂的心。
不再是漂泊……有自己的园子……堂堂正正……
柱子手里的筷子“啪嗒”掉在桌上，月娥捂住了嘴，眼中迅速积聚起水光。
班主江大成猛地站起，因为激动，身体都有些微微发抖。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住了，只能深深吸了一口气，朝着宋知有，重重地、一揖到底。
他身后，江家班的成员们呼啦啦全都站了起来，跟着班主，齐刷刷地向宋知有行礼。
没有人说话，但那微微颤抖的肩膀，泛红的眼圈，紧抿的嘴唇，已将千言万语的震撼与感激诉尽。
漂泊半生，看尽冷眼，尝遍艰辛，所求不过是一处能安稳唱戏、养家糊口的所在。
如今，宋知有不仅给了他们丰厚的报酬，安稳的演出，竟还要给他们一座梦寐以求的“家”——一个真正属于戏曲，属于他们的梨园！
“宋掌柜……”
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