严彧推开俱乐部休息室厚重的橡木门时，下午三点一刻的阳光正好斜斜地切过落地窗，在深色地毯上投下一道明亮的几何图形。
房间里已经有人了。
周屿之，他大学时期的室友，现在的投资合伙人，兼二十年如一日的赛马发烧友，正背对着门站在窗前，手里端着一杯威士忌，目光投向窗外那片修剪整齐的草地。
“你来得正好。”周屿之没回头，声音里带着某种压抑不住的兴奋，“看。”
严彧脱掉西装外套，随手搭在沙发扶手上，走到窗边。
俱乐部的私人马场里，几匹马正在慢跑热身。九月的阳光给马匹的皮毛镀上金边，马蹄踏过沙地扬起细碎的尘土，又在光柱里缓缓沉降。
“左边那匹枣红色的，看到了吗？”周屿之指着其中一匹，“父系是‘北地风暴’，去年欧洲杯的季军。刚满#岁，腿长，胸宽，后臀的肌肉线条……”
他滔滔不绝地说着血统、数据、赛绩，严彧安静地听着，目光却落在更远处。
马场边缘的树林正在变色，绿的、黄的、橙的，层层叠叠像打翻的调色盘，天际线处，城市的轮廓在薄雾里若隐若现。
“——所以说，今年的马市真的有看头。”周屿之终于说完，转身看向严彧，“你怎么想？”
严彧接过侍者递来的咖啡，抿了一口。
埃塞俄比亚耶加雪菲，浅烘，带着柑橘和茉莉的香气。
俱乐部知道他挑剔，永远能提供恰到好处的饮品。
“什么怎么想？”
“比赛啊。”周屿之坐进对面的沙发，长腿舒展，“我们多久没正经搞一场像样的比赛了？两年？三年？”
严彧想了想：“上次是前年九月，你的‘雷霆’夺冠那次。”
“对！”周屿之眼睛亮了，“那场比赛多精彩。可惜后来‘雷霆’受伤退役……靠，想起这个我就难受。”
他仰头喝了一大口酒。
严彧没说话，他记得那场比赛。
下午四点，阳光正好，八匹马冲出闸门，马蹄声如雷鸣。
“雷霆”是一匹深灰色的公马，在最后弯道突然加速，像一道真正的闪电划过赛道。
冲线时，周屿之直接从贵宾席的椅子上跳了起来，三十多岁的人，高兴得像个小学生。
后来“雷霆”左前蹄韧带撕裂，虽然保住了命，但再也不能奔跑，周屿之把它送到南方的马场养老，每个月都要飞去看一次。
“所以，”周屿之往前倾身，手肘撑在膝盖上，“我们再办一场吧。就今年秋天，十月底，天气正好。”
严彧放下咖啡杯，瓷器碰触大理石桌面发出清脆的声响。
手指指尖轻轻敲击着沙发扶手。
一下，两下。
“规模？”他问。
周屿之立刻坐直：“中等。不搞太大，太商业化就没意思了。就我们圈子里这些人，每家带最好的马出来，纯血统，年龄限#到#岁。赛程嘛……一千六百米，经典距离，考验速度和耐力。”
“奖金？”
“我来出。”周屿之说，“冠军一百万，亚军五十万，季军二十万。就是个彩头，大家高兴。”
窗外的马场里，那匹枣红色的马完成了一组训练，正被骑手牵着慢慢走回马厩，它步伐轻快，头微微昂着，阳光在它光滑的皮毛上流动。
严彧忽然想起很多年前，他第一次看赛马的情景。
七岁？还是八岁？父亲带他去香港的沙田马场，他穿着小西装，打着领结，坐在包厢里。
闸门打开时，他没看马，而是转头看父亲。
那个永远西装革履、永远不苟言笑的商人在那一刻，眼睛是亮的，他身体前倾，手指紧紧抓着栏杆，嘴唇无声地动着，像是在为某匹马加油。
那是严彧记忆中，父亲为数不多的、像个人的时刻。
后来父亲去世，他接手家族生意，看赛马从爱好变成社交，又从社交变成偶尔的消遣。
贵宾席的位置越来越好，喝的酒越来越贵，但那种心跳加速的感觉，却越来越淡。
“彧哥？”周屿之的声音把他拉回现实。
严彧收回视线。
“可以。”他说。
“真的？”周屿之眼睛一亮。
“嗯。”严彧端起咖啡杯，发现已经凉了，“细节你定，需要我签字的文件直接送过来。”
“太好了！”周屿之站起来，在房间里走了两圈，“我明天就开始联系。老张那边有匹好马，我一直想看。还有城南那个新马场，听说老板从欧洲引进了几匹纯血……”
他又开始滔滔不绝。
严彧听着，目光重新投向窗外，那片草地在午后阳光里绿得发亮，远处有鸟飞过，在天空划出一道转瞬即逝的弧线。
十月底。
还有差不多一个半月。
侍者敲门进来，添了新的咖啡和酒。严彧看着深色的液体注入杯中，热气袅袅升起。
他想起很多年前看过的一场比赛，是一匹黑马，叫“暗夜”。
那匹马最后一百米突然加速，从第六名一路冲到第一，冲线时领先了整整两个马身。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！观众席沸腾了。
那是他记忆中，为数不多的、心跳漏了一拍的瞬间。
“比赛名单开放报名吗？”他问。
“当然。”周屿之说，“既然是圈内比赛，谁来都欢迎。怎么，你有兴趣？”
“没有。”严彧说，“随口问问。”
周屿之笑了笑，没再追问，他了解严彧，说没有，就是真的没有。但有时候，“随口问问”背后，未必什么都没有。
“那就这么说定了。”周屿之举起酒杯，“十月底，秋日杯，我们好好玩一场。”
严彧端起咖啡杯，和他碰了碰。
瓷器与水晶碰撞，发出清脆的声响。
傍晚时分，严彧离开俱乐部。司机已经在门口等候，黑色的轿车安静地停在暮色里。
上车前，他回头看了一眼。
俱乐部的建筑在夕阳里呈现温暖的砖红色，尖顶的轮廓剪影般贴在渐暗的天空上。
马场那边，灯已经亮了，一排柔和的光点沿着围栏延伸，像地上的星星。
“严总，直接回公司吗？”司机问。
严彧坐进车里，看了眼手表。五点四十。
“不。”他说，“回家。”
车子平稳地驶出俱乐部大门，汇入傍晚的车流。严彧靠在座椅里，闭上眼睛。
看马奔跑，确实惬意。
看那些生命竭尽全力地冲向一条看不见的线。
车子驶入地下车库，停稳。
严彧推开车门，走进电梯。
金属门缓缓合上，镜面里映出他的脸，三十四岁，西装，领带，表情平静得像一张精心打磨过的面具。
电梯上行，数字跳动。
严彧闭上眼睛，又听见了马蹄声。
这次更清晰了，像鼓点，敲在心上。
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